33 несчастья для тёмного мага. Страница 15

Сил едва оставалось на то, чтобы привести в порядок и саму себя после долгого дня. Я приняла ванную, как следует расчесала чуть влажные волосы и с наслаждением вытянулась в постели под одеялом.

А потом подскочила от ужаса.

Чайник! Я оставила чайник на огне!

Бросила взгляд на часы на комоде – в лунном свете стрелки были хорошо видны – только что минула полночь.

Главное правило господина Грейвстоуна – не покидать спальню после полуночи. Запирать дверь и не выходить, что бы я ни услышала.

Интересно, как быстро выкипит вся вода, и чайник загорится? А за ним – плита. Потом кухня. И весь замок.

Но как же правила!? Он ведь так настаивал на соблюдении своих правил. А я уже почти – но только почти – нарушила первые два.

– Но ведь ничего не произошло, – напомнила я себе. И покивала для уверенности.

Эти правила были лишь попыткой хозяина отгородиться от посторонних во время работы. Кабинет, лаборатория, весь замок ночью – он просто человек, который не хочет, чтобы ему мешали во время его экспериментов.

– Или я рискну, или замок сгорит.

Убеждая себя, я накинула на сорочку халат, зажгла свечу и подошла к двери. Прислушалась – тишина.

До кухни я добегу за полторы минуты. Еще пара секунд, чтобы погасить огонь. И полторы минуты обратно. Ничего не случится за три минуты.

Правда, ведь?

5.3

Дверь открылась со скрипом, и я поежилась от того, как громко он прозвучал в ночной тишине.

Воздух в коридоре показался странным – густым и тяжелым. Будто, пока я была в спальне, замок успел состариться на несколько веков. Пламя свечи заметалось, хотя сквозняка я не чувствовала.

Я шагнула в коридор, держа свечу на вытянутой руке. Босые ноги беззвучно ступали по каменному полу. Каждый шаг давался с неожиданным трудом, будто мне приходилось продираться сквозь толщу воды. Как в дурном сне.

Дошла до поворота на лестницу, тихо спустилась на первый этаж. Свернула в коридор, ведущий к кухне. Еще совсем немного и можно будет бежать обратно.

– Какой приятный сюрприз.

Я чуть не выронила свечу. Обернулась так резко, что воск капнул на руку, а свеча едва не погасла.

Господин Грейвстоун стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Я замерла на мгновение, а потом затараторила, пытаясь оправдаться.

– Милорд! Я забыла чайник на плите и боялась, что… Я помню правила, но я не хотела, чтобы случился пожар, и поэтому...

– Правила… Как мило, что ты о них помнишь.

Он усмехнулся – совсем не так, как днем. Усмешка прозвучала весело и… опасно.

Милорд оттолкнулся от стены и сделал шаг в мою сторону. А я попятилась, чувствуя, как по спине бежит холодок. Что-то было неправильным в этом плавном, текучем движении. Я ни разу не видела, чтобы господин Грейвстоун так двигался. Медленно, грациозно – будто хищник, готовый к броску.

Да и его внешность… Хозяин замка всегда собирал волосы на затылке, а сейчас они свободно спадали на плечи. Вместо строгого, застегнутого на все пуговицы сюртука, на нем была полурасстегнутая рубашка с закатанными рукавами.

Я поймала себя на том, что слишком долго смотрю на крепкие мышцы милорда. Моя свеча давала не очень много света, но луна сегодня была особенно яркой, и ее свет заливал темный коридор.

А потом милорд ступил в полосу лунного света, и я похолодела.

Его глаза…

Я отступила еще на шаг, не осознавая, что пячусь к стене.

Глаза мага были абсолютно черными. Они не просто изменили цвет, они были целиком залиты чернотой – не было видно ни серой радужки, ни белков. Словно глазами милорда на меня смотрела сама ночь.

Он улыбнулся. Широко, радостно, будто ребенок, получивший долгожданный подарок. Потянулся, совершенно кошачьим, ленивым движением. И сделал еще шаг.

А я не могла отвести взгляда от его глаз.

– Милорд... что с вашими глазами?

– Нравится? – Мурлыкнул он, делая еще шаг. Неторопливый, почти незаметный, но я резко отшатнулась и ощутила спиной холодный камень стены. – Или предпочитаешь скучные серые? Как у него?

– У кого? – Я не понимала, о чем он говорит. Это ведь был милорд. Я могла поклясться, что это он. Ну или это его злой брат-близнец. Двойник. Но такого просто не могло быть!

– У моего тюремщика. Господина “я-могу-себя-контролировать” Грейвстоуна.

С его следующим шагом между нами осталось меньше метра. Я вжалась спиной в стену.

– Не подходите.

– Почему? – Он удивленно наклонил голову. Взгляд черных глаз скользнул по мне сверху вниз и обратно. – Ты меня боишься?

– Боюсь, – призналась я, не видя смысла лгать.

Он рассмеялся – весело, открыто, запрокинув голову. Как никогда не стал бы смеяться господин Грейвстоун.

– Надо же, какая честность! Приятно видеть порядочную девушку, которая не лжет мне в глаза. – Он подошел еще ближе. Между нами почти не осталось пространства. – Знаешь, ложь отвратительно пахнет. Но ты… – он глубоко вдохнул. – Ты пахнешь иначе. Страхом и чем-то еще… Что это? Злость? Ты правда злишься? А это стоило того, чтобы подождать.

Он оказался совсем близко. Поднял руку и уперся ладонью в стену рядом с моей головой. Вторая рука оказалась с другой стороны. И я между ними – в ловушке.

От него исходил такой сильный жар, что я чувствовала его даже на расстоянии. Волна тепла обволакивала меня, раскаляя воздух между нами.

– Знаешь, сколько я ждал? – Он наклонился ближе. Я чувствовала его дыхание на щеке – горячее, обжигающее. – Видел тебя словно сквозь дымку. Слушал твои глупые песенки будто через глухую стену.

Рука скользнула со стены на мою талию. Я вздрогнула и выронил свечу. Она погасла и откатилась в сторону с глухим звуком. А моей шеи коснулось что-то горячее и влажное.

Я задрожала, осознав, что милорд, – или кем он был? – ведет языком по моей шее, будто пытается попробовать меня на вкус.

– Дрожишь, будто испуганный зайчик. Не бойся, я не кусаюсь.

Однако его голос дал мне понять – кусается, еще как!

– Ты пахнешь просто восхитительно, – прошептал мужчина с черными глазами. И коснулся губами моего уха.

Это стало последней каплей, и злость пересилила страх. Кем бы он ни был, я не собиралась позволять ему подобное обращение! Я собрала все свои силы, уперлась ладонями в грудь мужчины и оттолкнула его.

Точнее, попыталась оттолкнуть. Потому что тот даже не пошатнулся. Но все же отстранился, глядя на меня с удивлением. А потом снова рассмеялся.

– Еще и сопротивляешься? Как неожиданно!

Он резко схватил мои запястья, одним движением завел их мне за спину и прижал к себе. Теперь между нами не было ни миллиметра.

– Отпустите меня!

– Зачем? – Он отклонился, чтобы посмотреть мне в лицо. – Чтобы ты убежала? Обратно на лестницу, вверх по ступеням и прямиком в свою комнату? Хотя… Неплохая идея.

Он отпустил меня так резко, что я едва не упала.

– Если ты так хочешь бежать, давай поиграем.

– Что?

– Я дам тебе три секунды. Беги куда хочешь. Прячься где хочешь. Если сумеешь продержаться до рассвета – ты победила.

– А если нет?

– Узнаем, когда поймаю. – Маг медленно провел языком по губам и хищно улыбнулся. – Обещаю, это будет незабываемо. Для нас обоих.

– Я не стану...

– Три.

В его голосе послышалась сталь. Я поняла, что игра началась, хочу я того или нет.

– Подождите, вы не…

– Два.

Инстинкты кричали бежать, но мои ноги примерзли к полу. Это какое-то безумие! Это мне просто снится!

– Один.

5.4

Я сорвалась с места.

За спиной раздался громкий, радостный смех.