Парагвайский вариант. Часть 3 (СИ). Страница 10

И здесь случилось невероятное. Яркая голубая вспышка полоснула по глазам и высветила облака порохового дыма. Живот «канадца» взорвался. Из него вырвалось облако сизого дыма, и полетели какие-то ошмётки. По ноздрям ударил запах горелого масла. Сам «канадец» от попадания отшатнулся на пару шагов, но, к изумлению Анны, не упал в корчах. Он удивлённо посмотрел на своё развороченное пузо, произнеся непонятную фразу: «Yob tvoyu mat»'.

— Дьявол! — завизжала Като и начала судорожно вытаскивать второй пистолет.

И тут для Анны время замедлилось. Она не понимала, что делает, но руки сами собой сдёрнули с головы голубой шёлковый бант и одним рывком растянули его. Одно неимоверно ловкое и стремительное движение — и шёлковая удавка захлёстывает горло Като. Анна рывком разводит руки и вкладывает все свои силы, чтобы затянуть петлю.

Като уронила пистолет и схватилась за ленту. Потом начала биться, вырываться. Обе упали на пол. Лёжа, Анна продолжала душить и молилась про себя:

«Господи, спаси и прости меня! Я не хочу умирать. Я слишком молода, чтобы сейчас умереть! Господи, прости это убийство. Это мой единственный шанс остаться живой. Прости и помоги! Я или стану соучастницей, или буду ненужным свидетелем».

Като уже перестала бить её локтями и пятками, а Анна всё тянула и тянула концы ленты в стороны. Как будто от этого зависела её жизнь.

— Отпусти её, — услышала она голос «канадца». — Она уже мертва.

Анна сфокусировала взгляд на склонившемся «покупателе» и невольно скользнула по его животу. Оттуда ещё исходил вонючий дым, и свисали шматки горелых тряпок вперемежку с фольгой.

— Я пойду с вами, — безапелляционно заявила она, сталкивая с себя труп Като.

Анна приняла протянутую руку и поднялась с пола.

— Если вы хотите ограбить Халка, то ключи от его несгораемого шкафа у него на поясе, — добавила она отряхиваясь.

— Огонь, девка, — услышала она невнятную фразу на испанском от одного из телохранителей. Скосив глаза, она тут же их зажмурила, чтобы не видеть, как один из них деловито суёт клинок под ребро каждому из лежащих.

— Может, возьмём? — сказал другой, похожий на индейца. — Она чиста. Её смерть будет неправильной.

«Канадец» вздохнул и буркнул на испанском.

— Пусть живёт, — и уже громче: — Пакуем Халка и валим отсюда.

Обратившись к Анне, он на английском уточнил:

— Так где, ты говоришь, у него сейф?

Кабинет Халка был на втором этаже. Шкаф без проблем открылся большим и замысловатым ключом. «Канадец» ухмыльнулся содержимому, сорвал занавеску и вывалил всё не разбирая. Там были и деньги, и драгоценности, но гораздо больше было бумаг и записей.

Анна не теряясь и не колеблясь ни секунды, выдвигала ящики стола и секретера и сыпала на занавеску всё их содержимое. Получился изрядных размеров баул. Взвалив его на плечо, «канадец» поторопился на выход. Там стояла чёрная карета, в которую четверо мужчин с трудом запихивали безвольную тушу Халка.

— Он жив там? — спросил «канадец», закидывая баул внутрь.

— Дышит, — ответили ему на испанском.

— Отлично. Но цел ли у него мозг, вот в чём загвоздка, — озабоченно произнёс себе под нос вождь налётчиков, загружаясь в карету.

— Лезь сюда, — обратился он уже к Анне, протягивая руку.

Она втиснулась в кабину и оказалась зажатой между «канадцем» и «индейцем». Напротив, безвольной куклой, сидел Халк, которого придерживал один из «испанцев». Двое устроились на месте кучера, и перегруженная карета тронулась, тяжело скрипя рессорами.

Ехали не слишком долго. Карета остановилась напротив второй, такой же по размеру, но светлой. На козлах сидело двое с любопытством рассматривающих и Халка, и Анну.

— Без имён, — сразу буркнул «канадец», опережая реплику встречающих.

— О’кей, — кивнул один из них, и оба начали помогать перетаскивать тушу Халка в новый транспорт. На козлы чёрной кареты уселся один из двойки. «Канадец» обратился к нему с инструкциями.

— Возвратишь экипаж в Бриджпорт. Вернёшь залог. Из залога купи этой девушке билет куда-нибудь подальше. Остатки отдай ей. Проследи, чтобы она уехала. Понятно?

— Конечно, шеф! — кивнул кучер.

Анна замерла. Снова в неизвестность? То, что она жива, — это, конечно, дар небес, но повезёт ли ей ещё раз? Сколько можно испытывать судьбу?

— Я никуда не поеду, — решительно заявила она. — Вы хотели любовницу, и я готова ею быть. Или я вам не нравлюсь?

Она нахмурилась, вспомнив равнодушие в глазах «канадца».

«Если он сейчас скажет что я ему не нравлюсь, то я уеду», — обречённо подумала Анна. Слёзы невольно выступили на её глазах.

«Канадец» новым взглядом оглядел её. На этот раз интереса и тепла в глазах было куда больше.

— Бери её, шеф! — рассмеялся один из «испанцев». — Смотри, какая красивая.

— A potom vsyo ravno szhech', — пробормотал «канадец» на непонятном языке и добавил громче по-испански. — Как бы не проснуться однажды с удавкой на шее.

Анну охватило пламя стыда. Она больше не могла сдержаться, заревела навзрыд и рухнула на колени. Уткнув лицо в ладони и сотрясаясь от рыданий, она исторгала из себя весь ужас от пережитого, весь позор, пережитый в этом прокля́том городе, свой смертный грех от совершённого убийства. Она рыдала и рыдала, не понимая, как ей дальше жить. К чему прислониться и где найти пристанище.

Наконец, она почувствовала ладонь, гладящую её по волосам. И услышала:

— Ну ладно, ладно, детка. Успокойся. Не буду я тебя прогонять прямо сейчас. Но если решишь уехать, я тебе помогу.

Анна снова залилась слезами. На этот раз это были слёзы облегчения. Она обхватила колени «канадца» и уткнулась в его бедро лбом.

Комментарий автора.

Традиция placage была устойчивой в Лузитании. Балы квартеронок проходили регулярно, и южная общественность благосклонно смотрела на такую систему подбора любовниц. Подробнее смотри в моей записи в блогах: https://author.today/post/751842

Глава пятая

Заканчивается история Халка и начинается новая жизнь для Солано

Для Халка заранее был приготовлен персональный транспортировочный контейнер. Проще говоря, ящик с ручками для переноски. Его безвольную тушу предусмотрительно связали, а в рот воткнули кляп. В таком виде он и ехал позади кареты на телеге, никак не привлекая внимания горожан.

Солано, как мог, подстраховывался и путал следы.

Разумеется, правоохранительные органы Нью-Йорка слова хорошего не заслуживают. Но ведь были и частные сыщики, которых нанимали страховые компании или банки. Там могли оказаться весьма проницательные Шерлоки Холмсы. И ради внесения сумятицы в их логические построения и были окрашены волосы и карета нанята вне Нью-Йорка. А ящик, который вносят в здание на Уотер-Стрит, 224 — это такая банальность, что будет забыта всеми, кто это видел, через несколько секунд.

Но не всё пошло по плану. Внезапная девушка внесла сумбур и изменила ближайшие планы. Халк остался на попечение Алана Пинкертона и троих парней, которые должны были его устроить в подвале на Уотер-Стрит. Солано планировал сразу заняться допросом, но план изменился. Избавившись от разорванного «живота» и переодевшись, он поехал на яхту с прекрасным трофеем. Надо было понять, что с ней делать дальше.

Гаучо высадил их у пирса и направил карету в конюшню, где её взяли напрокат. Такова была неудобная реальность этого мира. Нельзя было просто доехать, хлопнуть дверью транспортного средства, пикнуть сигнализацией и идти по своим делам. Кони нуждались в уходе, пище, питье, сухом стойле. Потому и кучер был человеком незаменимым, если сам не хочешь со всем этим возиться. Хорошо, что для гаучо ухаживать за лошадьми так же естественно, как дышать.