Как проучить дракона. Страница 6

— Знаю, — я кивнула. — Потому хочу хотя бы нивелировать последствия этого… впечатления. Но целый день не могу улучить удобный момент для разговора. Айт Лоран постоянно в центре внимания, а я не горю желанием посвящать всех подряд в подробности своего промаха.

— Почему же промаха? — возразил боевик, переплетая пальцы. — На мой взгляд, поставленная цель была достигнута наилучшим образом. Крис непозволительно расслабился, за что и поплатился.

— Эта цель была случайной, — вздохнула я. — И гхм… гордость айта Лорана пострадала по ошибке. Именно за это я хочу извиниться перед ним. Мне стоило быть внимательнее и тщательней выбирать объект для охоты.

— Вам требуется моё благословение, Исабель? — иронично осведомился преподаватель.

На сей раз насмешка в его тоне была вполне отчётливой. Я покачала головой, стойко выдержала пристальный взгляд синих глаз и произнесла:

— Мне требуется ваша помощь. Вы ведь знаете, куда поселили айта Лорана?

— Увы, — развёл руками собеседник. — Этот вопрос не входит в сферу моих интересов. Но я знаю, кто точно в курсе.

Щёлкнул пальцами — и над столом закружился миниатюрный магический вестник.

— Викрэя Скальдинга в мой кабинет, — коротко произнёс боевик.

Вестник сверкнул, принимая поручение, и растворился. А я едва сдержала нервный смешок. Меньше чем полчаса назад дымчатый леопард решительно отказался выдавать мне местоположение своего друга, но повторит ли он то же самое Габриэлю Фоленто? Негромко проговорила:

— Благодарю.

Айт Фоленто едва заметно кивнул и взял со стола следующий нож. На сей раз небольшой, похожий на хищно изогнутый коготь, с кольцом для пальца и шипом на рукояти. Тихое и смертоносное в умелых руках оружие. Я несколько раз видела, как при помощи пары таких ножей преподаватель за считанные секунды уничтожил тренировочного голема. Правда, мне всё равно была ближе магия. В конце концов, во второй ипостаси я обладала без малого двумя десятками природных «клинков». Острые когти рвали лёгкие кожаные доспехи, словно тонкую бумагу, и без труда пробивали даже стальные пластины.

В коридоре послышались шаги, и я встрепенулась, повернулась к двери, чтобы увидеть выражение лица гостя. О да, дымчатого леопарда ждал сюрприз. Как же хорошо, что Габриэль Фоленто понял мою мотивацию и решил помочь! Я понимала, почему он пригласил Викрэя, а не самого Криса. Боевик в равной степени не желал ни быть невольным слушателем моих извинений, ни покидать свой кабинет, давая мне возможность пообщаться с серебряным драконом без свидетелей. А ещё лично я бы на месте Криса в этом случае усомнилась: моя ли была инициатива покаяться, раз встречу организовала третья сторона? В итоге вместо того, чтобы придушить вероятный конфликт в зародыше, я могла запросто подкинуть дров в костёр неприязни. Но, похоже, сейчас удача наконец-то повернулась ко мне лицом, а не тем местом, за которое я накануне от души ущипнула айта Лорана.

Викрэй вошёл в кабинет преподавателя по боёвке быстрым уверенным шагом и едва не споткнулся на ровном месте, увидев меня. Но тут же взял себя в руки и сделал вид, будто ни капли не удивлён.

— Викрэй, у девушки неотложное дело к твоему соседу, — проинформировал айт Фоленто. — Подскажи, где его найти.

Дымчатый леопард бросил на меня крайне недовольный взгляд и осведомился:

— А неотложное дело никак не может обождать хотя бы до завтра?

— Нет, — уверенно ответила я. — Не может.

— Ну что ж… — протянул Викрэй. — Запоминай. Северное крыло, седьмой этаж, по коридору направо и до упора.

— Поняла, — кивнула я.

Мысленно присвистнула. Ну надо же! Седьмой этаж считался «гостевым», комнаты там были больше, обставлены — лучше, и в них обычно размещали проверяющих из столичных ведомств. Ректорат, конечно, мог заявить, что все учащиеся равны — и поселить новоприбывших где-нибудь на «студенческих» этажах, но то ли пожелал на всякий случай продемонстрировать свою лояльность наследнику одной из правящих семей, то ли, что более вероятно, на ещё двух внезапно прибывших в начале учебного года адептов не рассчитывали, лишнюю комнату не подготовили, а вопрос решить требовалось срочно. Вот и поселили на «гостевом» этаже. А Викрэю просто повезло за компанию.

— Полагаю, ваш вопрос решён, Исабель, — едва заметно улыбнулся айт Фоленто. — Адепты, я вас больше не задерживаю.

Вышли мы с Викрэем вместе, молча прошли по коридору и лишь на лестнице он коротко бросил:

— Я бы не советовал тебе идти к Крису. По крайней мере, сегодня.

— Почему? — вполне резонно поинтересовалась я.

— Неважно. — Оборотень едва заметно поморщился. — Лисичка, просто послушай доброго совета. Он… гм… будет не очень рад, если ты его потревожишь.

Предупреждение, да ещё и столь расплывчатое, мне не понравилось. Хвост нервно заходил из стороны в сторону, пушистые уши прижались к голове. Не желая теряться в догадках, спросила в лоб:

— Он сегодня не один? Поэтому ты из мужской солидарности так рьяно меня отговариваешь?

Викрэй остановился так резко, словно врезался в невидимую стену. Я же по инерции сделала ещё шаг и лишь потом обернулась к нему.

— Любопытное предположение, — усмехнулся оборотень. — Но ошибочное. Крис один.

— Тем лучше, — удовлетворённо отметила я. — Не беспокойся, я не отниму у него много времени. Буквально на два слова.

Викрэй смерил меня очередным пристальным взглядом и завёл знакомую песню:

— Не думаю, что это хорошая идея. Как я уже говорил, Крис достаточно внятно обозначил желание остаться в одиночестве, даже меня выгнал.

— А я повторяю, что не планирую вести с айтом Лораном долгий философский диспут, — хмуро отозвалась я. — Всего лишь хочу извиниться перед ним. Это не займёт много времени.

— Извиниться? — насторожился и одновременно заинтересовался парень. — За что?

— Неважно, — с удовольствием вернула я его же реплику.

Леопард недовольно прищурился, зелёные глаза потемнели то ли от гнева, то ли от любопытства.

— Предлагаю сделку, — наконец произнёс Викрэй. — Правда за правду. Ты рассказываешь, за что собираешься извиняться, а я по доброте душевной поделюсь с тобой одной важной деталью, о которой ты не спрашивала, а я умолчал.

Я задумалась. Узнать что-то таинственное было интересно, но совершенно не хотелось посвящать кошастого оборотня в детали своего промаха. Да и важность информации Викрэя вызывала сомнения. Вон как хитро сверкают зелёные глаза. Наверняка обманет! Но любопытство всё-таки пересилило. Я недовольно поджала губы, вздохнула и нехотя буркнула:

— За то, что вчера его ущипнула. Я не хотела. Вернее, хотела ущипнуть, но не его. Короче, обозналась.

Викрэй изумлённо поднял брови, а затем расхохотался. Громко, весело, так, что ему даже пришлось ухватиться за перила, чтобы не покатиться вниз. Отсмеявшись, произнёс:

— Ах вот в чём дело! А мы вчера были несколько поражены смелостью местных девушек. Ещё никто не пытался сходу завести с Крисом столь близкое знакомство.

— Хватит издеваться! — нервно бросила я, чувствуя, что щёки запылали от стыда, а хвост поджался. — Говорю же: я случайно! Да, виновата, да, хочу извиниться. Что в этом плохого?

— Да в принципе ничего, — пожал плечами оборотень. — Но Крис будет не в восторге от твоего визита.

— Это я уже слышала, — я скрестила руки на груди. — Но вчера он тоже не выглядел слишком довольным. А извинения должны быть своевременными, а не напоминать прокисшее молоко или прошлогодний снег. Твоя очередь отвечать.

Викрэй усмехнулся и протянул:

— А ты упрямая. — Помолчал несколько мгновений, о чём-то размышляя, буркнул себе под нос что-то вроде: «А почему бы нет?..» и решительно шагнул ко мне. Так близко, что я почти касалась грудью его торса. Тихо, отрывисто произнёс: — Что ж… Я предупреждал. Северное крыло, седьмой этаж, комната семьсот пять. Постучишь так: два коротких удара, пауза, один удар, пауза, и ещё один. — Даже продемонстрировал. — Ясно? Иначе Крис просто не откроет дверь.