Приключения Таисии Цветковой. Горшочек, не вари!. Страница 8

"Даже Персик тебя не простил," – сказала я. "А он обычно добрый."

Когда Артема увели, я почувствовала странную пустоту. Год я мечтала о том, чтобы увидеть его снова, а теперь, когда это произошло, мне стало только грустно. Человек, которого я любила, оказался совсем не тем, кем я его считала.

Валентина обняла меня: "Ну, все, Тася, теперь можно начинать жить заново."

Через месяц все формальности были улажены. Артема судили за мошенничество, подделку документов и торговлю краденным имуществом. Его сообщники тоже получили по заслугам. Краденые орхидеи вернули владельцам, а мне как пострадавшей стороне страховая компания выплатила компенсацию за моральный ущерб.

Но самое приятное было впереди. Оказалось, что за раскрытие этой преступной схемы полагается премия. Довольно приличная премия. И я решила потратить эти деньги на дело, которое давно меня привлекало.

"Персик, как тебе идея открыть детективное агентство?" – спросила я кота, который лежал у меня на коленях и мурлыкал.

Он мяукнул так одобрительно, что я поняла – он полностью поддерживает мою идею.

Агентство я назвала "Цветкова и партнеры". В документах Персик числился как консультант по особо сложным делам. Смешно? Может быть. Но этот рыжий толстяк доказал, что умеет находить улики лучше многих профессиональных сыщиков.

Валентина Ивановна согласилась стать моим помощником – оказалось, что цветочный бизнес ей немного надоел, а детективная работа показалась увлекательной.

Наше первое дело пришло уже через неделю после открытия агентства. К нам обратилась пожилая дама, которая утверждала, что ее домработница ворует антиквариат. А в качестве первой улики принесла… кусочек кота, который кто-то отломал от фарфоровой статуэтки.

Персик обнюхал этот кусочек и многозначительно мяукнул. Я поняла – новое дело начинается!

"Валентина Ивановна, готовьтесь к расследованию," – сказала я. "Кажется, нас ждут новые приключения."

"А я и не сомневалась," – засмеялась она. "С таким котом-консультантом мы раскроем любое преступление!"

Персик довольно промурлыкал, словно соглашаясь с нашими планами. А я подумала о том, как странно иногда складывается жизнь. Год назад я была несчастной вдовой, скучным бухгалтером без особых перспектив. А теперь я – частный детектив с собственным агентством, верным помощником и умным котом-консультантом.

Правда, теперь я точно знала, что мужчинам верить нельзя. По крайней мере, тем, кто может инсценировать собственную смерть ради денег. Но коты – это совсем другое дело. Коты никогда не предают.

Вечером, устроившись дома на диване с чашкой чая, я гладила Персика и думала о будущем. Впереди нас ждали новые дела, новые загадки, новые приключения. И кто знает, может быть, среди наших клиентов найдется и порядочный мужчина? Хотя после истории с Артемом я не особенно на это рассчитывала.

"Персик, как думаешь, стоит ли мне еще раз выходить замуж?" – спросила я кота.

Он посмотрел на меня своими умными янтарными глазами и промяукал что-то такое, что явно означало: "Тася, не торопись. Сначала давай раскроем пару десятков дел, а там посмотрим."

Мудрый совет. Я решила его послушаться.

Детективное агентство "Цветкова и партнеры" начало свою работу с завтрашнего дня. И я была уверена, что нас ждет много интересного.

В конце концов, в этом городе всегда найдутся люди, которым нужна помощь в раскрытии тайн. А у нас есть все необходимое для успешной работы: опыт, интуиция, упорство и самый умный в мире рыжий кот.

Чего же еще можно желать начинающему детективу?

Горшочек, не вари!

Глава 1. Каша из топора

Если бы мне кто-то сказал месяц назад, что я буду расследовать преступления с помощью рыжего кота и волшебного горшочка, я бы посоветовала этому человеку обратиться к психиатру. Но жизнь, как известно, штука непредсказуемая, особенно если ты самая обычная тридцатидвухлетняя бухгалтерша по имени Таисия Цветкова.

Все началось в пятницу, когда моя коллега Лида Самойлова принесла на работу большой пакет и загадочно улыбалась весь день. Лида работала в соседнем отделе и слыла большой оригиналкой. Вечно находила на блошиных рынках какие-то странные вещицы и дарила их знакомым. В прошлом месяце она подарила мне серьги в виде маленьких совушек, которые, по ее словам, должны были принести мне мудрость. Мудрости они мне не принесли, зато Персик, мой рыжий кот-толстяк, весело с ними играл, пока одну не потерял под холодильником.

"Тасенька, у меня для тебя сюрприз!" – пропела Лида, подходя к моему рабочему столу за полчаса до конца рабочего дня.

Я оторвалась от отчета по материальным затратам и посмотрела на подругу. Лида была возбуждена как ребенок перед Новым годом, глаза блестели, а в руках она держала тот самый загадочный пакет.

"Что на этот раз?" – спросила я с улыбкой. "Амулет от сглаза или кольцо, исполняющее желания?"

"Лучше!" – Лида заглянула по сторонам, убедилась, что нас никто не слышит, и торжественно извлекла из пакета… глиняный горшочек.

Честно говоря, с виду он был самый обычный. Небольшой, коричневого цвета, явно старинный. Единственное, что выделяло его из ряда подобной посуды – это странные символы, вырезанные по всей поверхности. Символы были похожи на какие-то руны или древние письмена.

"Красота?" – восхитилась Лида. "Продавец сказал, что этот горшочек особенный. В нем получается самая вкусная каша на свете!"

"Лида, у меня уже есть кастрюли для каши," – попыталась возразить я, но подруга замахала руками.

"Не-не-не! Это не простая посуда! Видишь эти символы? Продавец клялся, что это старинные заговоры на сытость и достаток. Представляешь, сваришь в нем кашу – и весь дом будет полной чашей!"

Я вздохнула. Лида была неисправимой романтичкой и верила во всякие мистические штучки. Но отказаться от подарка было бы невежливо, особенно учитывая, как она старалась.

"Спасибо, Лидочка. Обязательно попробую что-нибудь в нем приготовить."

"Только помни – каша должна быть на воде, никакого молока! И соль добавлять в конце. Продавец особенно это подчеркивал."

Я кивнула и убрала горшочек в свою сумку. Персик дома будет в восторге от нового предмета для исследования. Мой кот обожал изучать все новое, что появлялось в квартире.

Домой я добралась к семи вечера. Персик встретил меня у двери своим фирменным "мурррр", который означал одновременно и "привет", и "где мой ужин?", и "почему так поздно?". Я погладила его рыжую шерстку и прошла на кухню.

"Персик, смотри, что нам Лида подарила," – сказала я, доставая горшочек из сумки.

Реакция кота меня удивила. Обычно Персик с любопытством обнюхивал все новое, а тут он резко отскочил, выгнул спину и зашипел. Шерсть у него встала дыбом, а глаза стали круглыми как блюдца.

"Персик, что с тобой?" – удивилась я. "Это же обычный горшочек."

Но кот продолжал шипеть и пятился к двери. Наконец он развернулся и убежал в гостиную. Странно. За пять лет совместной жизни я ни разу не видела, чтобы Персик так реагировал на неодушевленный предмет.

Впрочем, коты – существа загадочные. Может, горшочек пахнет чем-то неприятным для кошачьего носа. Я поставила его на стол и принялась готовить ужин.

После быстрого ужина я вспомнила про подарок Лиды. А что, попробую сварить кашу! Давно не ела гречневую, а тут как раз повод. У бабушки был отличный рецепт рассыпчатой гречки, попробую его воспроизвести.

Я тщательно промыла горшочек, насыпала в него стакан гречневой крупы и залила двумя стаканами воды. Поставила на плиту и накрыла крышкой. Персик так и не появлялся на кухне, что было совсем не в его характере. Обычно он всегда крутился под ногами, когда я готовила, в надежде получить что-нибудь вкусненькое.