Приключения Таисии Цветковой. Горшочек, не вари!. Страница 9

Через полчаса я сняла крышку, чтобы проверить, как там моя каша. И обомлела. Горшочек был полон каши до самых краев! Хотя я клялась, что насыпала всего стакан крупы. Может, ошиблась? Крупа разбухла больше обычного?

Я попробовала кашу ложкой. Вкусная! Рассыпчатая, ароматная, действительно лучше, чем обычно получается. Надо будет похвалить Лиду за удачный подарок.

Я выложила кашу в большую миску, но… она не поместилась. Каши было явно больше, чем должно было получиться из стакана крупы. Пришлось доставать еще одну миску. Потом еще одну. В итоге каша заняла три большие миски и половину кастрюли!

"Ну, надо же," – пробормотала я. "Либо я совсем не умею готовить и впервые увидела, как сильно разбухает гречка, либо этот горшочек действительно особенный."

Персик заглянул на кухню, принюхался и тут же исчез. Что за привередливость! Каша пахла совершенно нормально.

Я поужинала (каша действительно была очень вкусной), а остальное убрала в холодильник. Хватит на неделю вперед! Хотя странно все-таки – откуда столько каши взялось?

Вечер провела за просмотром сериала, а Персик демонстративно улегся в коридоре, отказываясь заходить на кухню. Перед сном я еще раз заглянула туда – горшочек стоял вымытый на столе, совершенно обычный и безобидный.

Утром меня разбудил телефонный звонок. Звонила соседка Лиды, тетя Клава.

"Таисия, милая, а ты не знаешь, где Лида? Я уже второй день к ней звоню, а она не отвечает. И на работе, говорят, не появлялась."

Сердце у меня екнуло. "Как не появлялась? Она же вчера была, даже горшочек мне подарила."

"В пятницу была, а вот в понедельник не пришла. Может, заболела? У нее ключи есть запасные?"

"Нет, но у консьержки должны быть. Тетя Клава, а что, дверь не открывает?"

"Звоню в домофон – молчит. В квартиру стучу – тоже тишина. Я уже волноваться начинаю."

Я быстро оделась и поехала к Лиде. Жила она в новом доме в спальном районе, в однокомнатной квартире на четвертом этаже. Тетя Клава ждала меня у подъезда – полная женщина лет шестидесяти в цветастом халате и тапочках.

"Вот, девочка моя приехала!" – обрадовалась она. "Может, вместе что-нибудь придумаем."

Мы поднялись на четвертый этаж. Я позвонила в домофон – тишина. Постучала в дверь – никакого ответа.

"А консьержка где?" – спросила я.

"Да она с утра ушла в магазин. Ключи с собой взяла."

Мы спустились вниз и стали ждать консьержку. Та появилась через полчаса с тяжелыми сумками и недовольным лицом.

"Чего надо-то?" – буркнула она.

"Тетя Наташа, откройте, пожалуйста, квартиру сорок семь. Лида второй день не отвечает, мы волнуемся," – попросила тетя Клава.

Консьержка недовольно покряхтела, но ключи достала. Поднялись на четвертый этаж, открыли дверь.

Картина, которую я увидела в квартире, заставила меня похолодеть. В прихожей валялись разбросанные вещи – сумка, туфли, куртка. В гостиной перевернут журнальный столик, на полу осколки вазы. Диванные подушки разбросаны по всей комнате.

"Господи!" – ахнула тетя Клава. "Да что же тут произошло?"

А самой Лиды нигде не было.

Я достала телефон и вызвала полицию. Было совершенно очевидно, что в квартире происходила борьба. Неужели Лиду ограбили? Или того хуже…

Полиция приехала через двадцать минут. Участковый Иван Петрович Кузнецов был мужчиной средних лет с усталым лицом и добрыми глазами. Он внимательно осмотрел квартиру, опросил нас с тетей Клавой.

"Когда вы в последний раз видели гражданку Самойлову?" – спросил он меня.

"В пятницу вечером, на работе. Она подарила мне горшочек, который купила на блошином рынке."

"Горшочек?"

"Глиняный, старинный. Сказала, что продавец утверждал, будто он особенный."

Участковый записал все в блокнот. "А не говорила, где именно покупала? На каком рынке?"

"Нет, не уточняла."

"Понятно. А дома у вас есть этот горшочек?"

"Да."

"Хорошо. Мы пока оформим заявление о пропаже, а вы покажите мне этот горшочек. Может, он как-то связан с происшедшим."

Мы поехали ко мне домой. Персик встретил нас у двери и, увидев незнакомого мужчину, спрятался под диваном – мой кот не любил чужих. Я показала участковому горшочек.

"Действительно старинный," – заметил Кузнецов, внимательно рассматривая символы. "А вы не пробовали что-нибудь в нем готовить?"

"Вчера варила гречневую кашу. Получилось очень вкусно, но…" – я замялась.

"Но что?"

"Каши получилось в несколько раз больше, чем должно было. Словно она в горшочке размножилась."

Участковый скептически посмотрел на меня. "Скорее всего, вы просто переоценили количество крупы."

"Возможно," – согласилась я, хотя была уверена, что насыпала ровно стакан.

После ухода полицейского я осталась одна со своими тревожными мыслями. Персик наконец вылез из-под дивана, но на кухню по-прежнему не заходил. Что-то его там очень беспокоило.

А вечером произошло еще одно странное событие. Я решила еще раз попробовать приготовить что-нибудь в загадочном горшочке – на этот раз рис. Отмерила строго стакан крупы, залила двумя стаканами воды, поставила вариться.

И снова произошло то же самое! Риса получилось столько, что пришлось доставать все миски и кастрюли в доме. Персик при этом сидел в коридоре и жалобно мяукал, словно предупреждая о какой-то опасности.

"Что это за чертовщина?" – пробормотала я, глядя на горы риса. – "Либо у меня крыша поехала, либо этот горшочек действительно волшебный."

Но волшебство волшебством, а исчезновение Лиды никак не выходило у меня из головы. Неужели кто-то похитил ее из-за этого горшочка? Но кому нужна старая глиняная посуда, пусть даже и с необычными свойствами?

Я решила, что завтра же поеду на все блошиные рынки в городе и попытаюсь найти того продавца, который продал Лиде горшочек. Может, он что-то знает.

Персик всю ночь спал в гостиной, категорически отказываясь заходить на кухню. А я ворочалась в постели, думая о пропавшей подруге и загадочном подарке.

Что за тайны скрывал этот невзрачный глиняный горшочек? И где сейчас моя Лида?

Утром я проснулась с твердым намерением докопаться до истины. Персик встретил меня многозначительным взглядом своих янтарных глаз, словно говоря: "Наконец-то ты поняла, что тут что-то нечисто!"

Впереди нас ждали поиски, тайны и невероятные открытия. Но тогда я еще не знала, во что ввязалась, согласившись принять в подарок этот проклятый горшочек.

Глава 2. Рецепт с секретом

После визита участкового я никак не могла успокоиться. Исчезновение Лиды не выходило из головы, а загадочный горшочек будто насмехался над моими попытками найти ему разумное объяснение. Персик по-прежнему отказывался заходить на кухню и с подозрением поглядывал в сторону злополучной посуды.

Утром я решила действовать. Если горшочек действительно связан с исчезновением подруги, нужно выяснить его историю. Лида говорила, что купила его на блошином рынке, значит, надо ехать туда и искать того самого продавца.

"Персик, сегодня мы идем на разведку," – объявила я коту, который лежал в гостиной и делал вид, что спит.

Кот открыл один янтарный глаз и многозначительно посмотрел на меня. Видимо, он тоже понимал серьезность ситуации.

Блошиный рынок располагался на окраине города, в старом парке возле автовокзала. По выходным здесь собирались десятки торговцев, предлагавших все что угодно – от старых книг до советской посуды. Я обошла все лотки, расспрашивая о глиняных горшочках со странными символами, но большинство продавцов только пожимали плечами.

"А вы к тетке Авдотье обратитесь," – посоветовала мне пожилая женщина, торговавшая вязаными носками. "Она всякой старинной утварью торгует. Только вот беда – неделю назад померла."