Приключения Таисии Цветковой. Горшочек, не вари!. Страница 7

Но это уже другая история.

Глава 5. Цветочный финал

После событий в ботаническом саду я думала, что наша детективная история закончилась. Преступники арестованы, краденые орхидеи изъяты, справедливость восторжествовала. Но жизнь, как оказалось, приготовила мне еще один сюрприз, и самый главный.

Через неделю мне позвонил следователь по фамилии Петров и попросил приехать в отделение для дачи дополнительных показаний. Персик, как всегда, поехал со мной – он уже стал неотъемлемой частью всех моих приключений.

"Таисия Петровна," – сказал следователь, усаживая меня в своем кабинете, "у нас есть новые данные по вашему делу. Очень неожиданные данные."

Я насторожилась. Персик в переноске тоже замер, словно почувствовал напряжение в воздухе.

"Какие данные?"

"Мы проверили личность главаря банды, того самого охранника. И выяснилась очень интересная вещь. Этого человека зовут Андрей Кротов, и он работал в той же фирме, что и ваш покойный муж."

Сердце у меня екнуло. "В какой же?"

"В компании 'Флора-Экспорт'. Той самой, которая занималась поставками цветов. Ваш муж был их менеджером по продажам."

Я молчала, пытаясь переварить эту информацию. Значит, Артем действительно был связан с этой бандой орхидейных воров.

"Но самое интересное не это," – продолжал следователь. "Андрей Кротов утверждает, что ваш муж жив."

Кровь у меня застыла в жилах. "Что вы говорите?"

"Он заявляет, что Артем Цветков инсценировал свою смерть, чтобы скрыться с деньгами, которые они зарабатывали на продаже краденых орхидей. По словам Кротова, вся схема была придумана именно вашим мужем."

Я не могла поверить своим ушам. Артем жив? Но я же была на его похоронах, видела гроб, получила свидетельство о смерти!

"Это невозможно," – прошептала я. "Я сама…"

"Мы тоже так думали. Но Кротов показал нам фотографии, которые были сделаны уже после официальной даты смерти вашего мужа. На них четко видно, что это Артем Цветков."

Следователь протянул мне несколько снимков. На них действительно был Артем – живой, здоровый, в компании каких-то незнакомых мне людей. Фотографии были сделаны в разных местах, и на всех стояли даты, которые были позже его похорон.

"Но как же… гроб, похороны…" – лепетала я.

"Видимо, в гробу было чужое тело. Или вообще пустышка. Кротов утверждает, что у вашего мужа были связи в морге, он мог все подстроить."

Персик в переноске вдруг громко замяукал, словно хотел что-то сказать. А я почувствовала, как весь мой мир переворачивается с ног на голову.

"И где же он сейчас?" – спросила я дрожащим голосом.

"Не знаем. Но у нас есть информация, что на следующей неделе в 'Экспо-центре' проходит большая международная выставка орхидей. Кротов считает, что ваш муж обязательно там появится – это слишком лакомый кусок для контрабандиста."

Я сидела и пыталась осмыслить услышанное. Артем жив. Он обманул меня, заставил страдать, думать, что я вдова. И все ради каких-то денег от продажи краденых цветов.

"Таисия Петровна, мы хотели бы попросить вашей помощи," – сказал следователь. "Если он действительно появится на выставке, то вы его наверняка узнаете. А он вас не будет ожидать увидеть."

"Вы хотите, чтобы я поехала на эту выставку?"

"Именно. Конечно, с нашей охраной и прикрытием. Просто походите по выставке, посмотрите орхидеи. Если увидите Артема – дайте нам знать."

Я согласилась. Не знаю почему, но мне хотелось посмотреть в глаза человеку, который так подло меня обманул.

На следующей неделе я приехала в 'Экспо-центр' вместе с Персиком и Валентиной Ивановной, которая вызвалась составить мне компанию. Выставка орхидей была действительно потрясающая – сотни, если не тысячи прекрасных растений из разных стран мира.

"Тася, ты уверена, что справишься?" – спрашивала Валентина, пока мы бродили между стендами. "Все-таки встретиться с человеком, которого считала мертвым…"

"Справлюсь," – твердо ответила я. "Хочу посмотреть ему в глаза и спросить, как он мог так поступить."

Персик сидел в специальной сумке-переноске, которую я повесила через плечо, и внимательно оглядывал толпы посетителей. Мой умный кот, казалось, понимал, что мы здесь не просто так.

Прошло уже два часа, а Артема все не было. Я начинала думать, что информация оказалась неверной, как вдруг Персик резко замяукал и стал скрестись лапами о стенки сумки.

"Что там, Персик?" – я огляделась по сторонам.

И тут я его увидела. Артем стоял возле стенда с редкими каттлеями, внимательно изучая растения. Он был в темных очках и бейсболке, но я узнала его сразу. Те же движения, та же походка, тот же профиль.

Сердце у меня забилось как сумасшедшее. Он был жив! Мой муж, которого я оплакивала целый год, спокойно разглядывал орхидеи на выставке!

Я достала телефон и набрала номер следователя Петрова: "Он здесь. Стенд номер сорок два, каттлеи."

"Не теряйте его из виду, мы уже едем."

Артем тем временем о чем-то разговаривал с продавцом, видимо, торговался. Я подошла поближе, стараясь держаться в толпе, чтобы он меня не заметил.

"Этот экземпляр очень редкий," – говорил продавец. "Каттлея 'Золотой дракон', привезена из Таиланда. Цена соответствующая – пятнадцать тысяч долларов."

"Слишком дорого," – ответил Артем, и я чуть не задохнулась, услышав его родной голос. "У меня есть точно такие же за треть этой цены."

"Не может быть! Этот сорт очень редкий, его нельзя просто так купить."

Артем усмехнулся: "Можно, если знать где."

Значит, он действительно торговал краденными орхидеями! Персик в сумке снова замяукал, но тише, словно не хотел привлекать внимание.

Вдруг Артем повернулся и пошел к выходу. Я последовала за ним, стараясь не потерять из виду. Валентина шла рядом, тоже напряженно следя за ситуацией.

"Тася, а вдруг он вооружен?" – прошептала она.

"Тогда тем более нужно дождаться полицию."

Артем вышел из павильона и направился к парковке. Я видела, как он достал телефон и кому-то звонил.

"Да, товар есть. Отличное качество, документы в порядке. Встречаемся в обычном месте."

Он говорил о краденых орхидеях как о обычном товаре! Мне стало противно от осознания того, что я была замужем за преступником.

В этот момент появились несколько человек в штатском – это была полиция. Они быстро и профессионально окружили Артема.

"Артем Викторович Цветков, вы задержаны!" – объявил старший.

Мой бывший муж резко обернулся, и тут наши глаза встретились. На его лице отразились шок, ужас и… что-то похожее на стыд.

"Тася?" – прошептал он. "Ты здесь?"

Я подошла ближе. Мне хотелось закричать, ударить его, выплеснуть всю боль и обиду, которую я носила в себе целый год. Но вместо этого я спокойно сказала:

"Привет, Артем. Как дела в загробном мире?"

Он опустил глаза: "Я могу все объяснить…"

"Объяснить? Что ты можешь объяснить? То, что заставил меня год думать, что ты мертв? То, что я рыдала на твоих похоронах, а ты в это время торговал крадеными цветами?"

"Я не хотел тебя втягивать в это дело. Думал, будет лучше, если ты будешь считать меня мертвым."

"Лучше для кого? Для меня? Или для тебя?"

Артем молчал. Полицейские надели на него наручники, но он все смотрел на меня.

"Тася, прости меня. Я знаю, что не имею права просить прощения, но…"

"Ты прав," – перебила я его. "Не имеешь."

Персик вдруг высунул голову из сумки и громко зашипел в сторону Артема. Мой кот всегда был хорошим судьей человеческих характеров.