Падение клана Шэ. Том 1. Страница 23

– Да, многие воины полегли сегодня на горе Юйшань, сражаясь за Золотой бутон. Но всë это было не зря! К тому же подумайте о сокровищах, которые ждут на Агатовой горе!

Фэнбао прикрыл лицо рукой, не в силах смотреть на это.

– Ох, начни же их умолять, щенок, чтобы они плюнули на тебя и ушли, и покончи с этим! – пробормотал он под нос.

О, был бы тут Сюэцин! Он знал бы, что сказать, как завлечь этих бродяг и мастеров! Но может быть, он уже здесь…

– Нам хорошо живëтся и без сокровищ! – крикнул мастер из школы Каменного Кулака. – Если демоны Агатовой горы придут к нам, мы дадим отпор, но чужого нам не нужно!

Мастер Тысячи Потоков сжалилась, видно, над пареньком, и выступила вперëд.

– Наша школа поможет советом и вылечит раненых, но мы не станем сражаться. Демонам Агатовой горы нечего у нас взять, нам они не угрожают. Шэ Цзюэ, я знала твоего отца и скорблю о его гибели, но разве он хотел бы, чтобы ты уничтожил клан Шэ ради мести?

Фэнбао высмотрел школу Огненного Меча, державшуюся поодаль. Их наставник хранил молчание – небось обдумывал свою выгоду, старый лис.

– Демоны погубили мастера Жуань-цзы! – воскликнул Шэ Цзюэ, до хруста сжав веер. – Многие из вас забыли о моëм скромном отце, но как можете вы пренебречь смертью великого мастера?! Неужто никто не хочет отомстить за него?

– Я отомщу, – раздался спокойный голос. – А вместе со мной – армия Западной Шу.

Фэнбао цокнул. Как ни был он обижен, а всë же малыш Юань был сейчас хорош: с гордо поднятой головой, в богатых доспехах. Да, он выбрал правильный миг, чтобы вступить. Цин-эр поступил бы так же.

– Позвольте открыть всем вам правду! Я не Быстрый Ветер из Цзянху. Я третий принц Западной Шу – У Цзиньюань, командующий армией Южных пределов! Но кем бы я ни был, прежде всего я – ученик Жуань-цзы!

О, вот теперь они зашевелились, подошли поближе. Мастера священных школ немедленно склонились, выказывая почтение.

– Дела Цзянху слишком мелки для императорского двора, – продолжал малыш Юань. – Но уважение ученика к учителю – выше гор и обширнее морей! Многим из вас Жуань-цзы помог советом или добрым словом, таков он был! А значит, вы все – его ученики!

В ропоте толпы Фэнбао различал слово «войско» и «сокровища». Вряд ли малыш Юань понимал, что делает, но точно задел их за живое.

– Солдаты – это хорошо! – выкрикнул всë тот же копейщик. – Но демоны Агатовой горы даже боевых мастеров щëлкают как орешки! Будь у нас что-то вроде Зеркала глубин или Нефритового рога…

Малыш Юань кивнул с усмешкой.

– Ты прав, уважаемый.

Он поднял с помоста свëрток из ткани и потянул за узел.

– Сходить на Агатовую гору и уйти живым возможно. Я сам это проделал! И в доказательство отдаю семье Шэ то, что принадлежит им по праву!

Он впихнул в руки растерянного Шэ Цзюэ свëрток. Тот развернул ткань и окаменел окончательно. Во взгляде, который он бросил на малыша Юаня, было столько чувств, что человека менее сдержанного они уничтожили бы изнутри.

Он справился с собой и обеими руками поднял над головой медное Зеркало глубин в нефритовой раме.

– Вот он, залог победы! Уничтожим Агатовую гору!

– Уничтожим Агатовую гору! – подхватила толпа в едином порыве. Лишь Фэнбао и Фэн Чжицзян не присоединили свои голоса к остальным.

Фэн Чжицзян, дождавшись, пока голоса утихнут, выступил вперëд.

– Глава Шэ, – начал он, почтительно поклонившись. – Это неслыханная удача и поистине радостный день для вашей семьи. С Зеркалом глубин и вправду можно попытаться взять штурмом Агатовую гору. Однако…

Шэ Цзюэ нахмурился, но не стал его перебивать.

– Однако Зеркало глубин, как и любое зеркало, лишь отражает то, что перед ним. Только игра искусного музыканта может оживить его. Боюсь, среди нас нет того, чья музыка способна управлять течением ци настолько хорошо, даже школа Весенней Цикады здесь бессильна, ведь они лишь лекари. Пока великий мастер не найдëтся, всë бесполезно.

– Он найдëтся, – уверенно сказал Шэ Цзюэ и улыбнулся.

– Дайте мне два месяца, и в первый день осени соберитесь здесь снова, если хотите послушать его игру! А пока героев ждëт заслуженный пир. Проходите же в зал, выпейте вина за наши будущие победы!

На этом всë и закончилось. Зеваки, довольные тем, что от них не потребовали ответа, пошли напиваться бесплатным вином. Фэнбао тоже сперва присоединился к ним, не желая отказываться от заслуженной награды, но посреди пира незаметно выскользнул из зала: решил было собрать вещи да уйти под шумок, но его перехватила в коридоре невесть откуда взявшаяся Шэ Юэ.

– Господин Хуань! А как же ваша рука? – строго спросила она, и Фэнбао только тут вспомнил, что рука до сих пор болит и не слушается.

– Я отвык потакать желаниям своего тела. Но если сможешь сделать так, чтобы она снова двигалась, будет лучше, чем вовсе без неë.

Он позволил девчонке Шэ увлечь себя в комнату и сидел смирно, пока она прочищала рану.

– Ты так заботишься обо мне! А я ведь не собирался спасать твоего брата, – заметил он от скуки. Скосил глаза и тут же отвернулся: вблизи девчонка вдруг напомнила ему Лань-лань. Что за день…

– Цзиньюань всë мне объяснил, он сказал, что демонам не понять человеческих чувств… Но однажды вы научитесь чувствовать, как человек, и придëте к праведной жизни. Он верит, что так и будет.

– Олень и тигр вместе не ходят. – Фэнбао дождался, пока она не закрепит повязку, и встал. – Спасибо, барышня Шэ. Век буду помнить вашу доброту.

– Постойте! – Девчонка Шэ подбежала, помогла ему надеть рукава обратно, поправила одежду. – Сидя на крыше обители, я слышала каждое ваше слово. Неужели вы знали эту женщину при жизни?

Фэнбао наконец посмотрел ей в лицо. Нет, ничего похожего на Лань-лань.

– Да, я знал гуйфэй. И тебе наверняка рассказывали о ней. Шэ Лань, столь же умная, сколь прекрасная. Создательница Зеркала глубин. Это было еë приданое для мужа-императора: одно зеркало, но стоившее тысяч золотых слитков.

Хорошенький ротик девчонки Шэ приоткрылся, глаза наполнились слезами.

– Но почему она стала демоном?! Какой злой рок постиг еë?!

Фэнбао вздохнул.

– Заговорщики пытались отравить еë, когда она носила ребëнка. Она выжила, но выкинула плод и потеряла способность зачать. Не в силах перенести смерти сына, она повесилась. И вот что стало с еë душой.

– О… – Шэ Юэ закрыла лицо рукавом. – Так вот почему она поселилась на Юйшань… она вернулась домой…

Она поняла.

Фэнбао почувствовал, как в груди разливается странное тепло.

– Не верь тому, что демоны не понимают человеческих чувств. Мы обречены возвращаться в этот мир, не зная покоя, потому что не можем сдержать свои боль и гнев. Вот что такое быть демоном: бесконечно вариться в своей боли и ранить других.

– А вы… почему вы сделались таким?

Фэнбао пожал плечами.

– Не было причины. Мне просто стало скучно на Небесах, вот я и отправился на землю искать приключений. Неужто об этом тебе малыш Юань не рассказал?

– Он сказал, что вы – огненный буйвол, сбежавший с неба, да я ему не поверила. – Шэ Юэ утëрла слëзы. – Но если вы не хотите открывать правды, будь по-вашему.

– Какая ты добрая! Даже не хочешь убивать всех демонов без разбора, после того что они сделали с твоей семьёй. Может, ты умом тронулась?

– Сам ты… то есть, я поняла, кто вы. Вы тот Огненный Фэнбао, что спас гуйфэй. Семья Шэ такого не забывает… Скажите только, пойдëте ли вы со мной зажечь благовония у памятной таблички госпожи Шэ Лань?

– Когда позовëте, барышня, – коротко ответил Фэнбао и сбежал от разговора… только чтобы столкнуться в дверях с малышом Юанем. Этого ещë не хватало!

Он хотел было пройти мимо, делая вид, что занят чем-то, но малыш Юань удержал его за плечо и показал кувшин с вином.

– Кажется, нам нужно поговорить, Фэнбао. И выпить.

Краем глаза Фэнбао заметил, что девчонка Юэ улыбается и одобрительно ему кивает. Как пить дать, это она всë подстроила!