Развод. Дракон, мы (не) твои (СИ). Страница 31

Мой малыш. Моё солнышко.

Теперь он смотрит на него с таким обожанием...

Я резко отворачиваюсь, делая вид, что поправляю свой свитер.

— Вставай, солнышко, — говорю Конору, стараясь, чтобы голос звучал ласково.

Собираюсь помочь ему собраться, но Рейнольд опережает меня.

— Пора в путь, — он берёт из кресла вещи Конора и передаёт ему.

С гордостью наблюдаю, как мой малыш одевается сам. Рейнольд терпеливо ждёт, затем подхватывает его на руки. Он держит Конора правой рукой, а левой берёт мой чемодан.

— Пойдём, Мия, — говорит он, замечая мой протестующий взгляд, — Прощай, Катрина.

Подруга молча кивает в ответ. Бросаю на неё последний взгляд и спешу за Рейнольдом. Мне не остаётся ничего другого, кроме как подчиниться, ведь это всё ради Конора.

Оказавшись во дворе, замираю, увидев огромную карету, запряжённую четвёркой вороных коней. Чёрный лак её корпуса отливает синевой в утреннем свете, массивные колёса с позолоченными спицами выглядят непобедимо.

На дверях красуется герб Западных земель с летящим над лесом золотым драконом.

Знак его власти. Знак мира, в который он насильно втягивает нас.

Вейнар, эльф с бесстрастным лицом, уже сидит рядом с кучером, закутавшись в тёмно-зелёный плащ.

Один слуга забирает у Рейнольда чемодан. Второй уже открывает перед нами дверцу кареты и помогает мне подняться. Всего я насчитала десять человек охраны.

Внутри просторно, мягкие сиденья обшиты тёмно-бордовым бархатом. И на одном из них лежит нечто, заставляющее меня замереть.

Белоснежная шуба.

Не просто вещь, а произведение искусства. Она выглядит невероятно роскошной, тёплой и… чужой. Совершенно не вяжется с потёртым пальто, которое сейчас на мне.

Неужели он позаботился?

Даже мысль об этом кажется мне нелепой. Капля заботы в море его приказов и холодности сбивает с толку.

Зачем?

Чтобы смягчить меня?

Чтобы я почувствовала себя обязанной?

Или… Ну, конечно!

Просто дракону не нужна обмороженная ноша.

Практичность. Только и всего.

Рейнольд усаживает Конора рядом со мной, но сам не спешит садиться.

— Вейнар. Ты нужен мне в Западном Дворце, — слышу его голос из-за прикрытой двери, — Немедленно.

— Господин? Но как же сопровождение? — удивляется эльф.

— Охраны достаточно, — отрезает Рейнольд. Его тон не допускает возражений.

Судя по всему, они отходят в сторону, разговаривая так тихо, что я не могу разобрать слов.

Через несколько минут Рейнольд возвращается и занимает место напротив меня. Его взгляд серьёзен как никогда, но по одному взгляду невозможно понять, о чём он думает сейчас. Что приказал эльфу?

Карета трогается с глухим стуком колёс по булыжнику.

Конор, окончательно проснувшись, разглядывает всё вокруг с огромным любопытством. Его пальчики трогают бархатную обивку, позолоченные ручки на дверцах.

— Мама, смотри! — восклицает он, указывая в окно.

Я улыбаюсь ему, но сама чувствую лишь тяжесть в груди.

Наконец, карета останавливается у магического портала — огромной каменной арки, испещрённой древними рунами. Возле неё стоит страж в синих одеждах.

Рейнольд выходит из кареты и направляется к нему. Минуты ожидания кажутся вечностью.

— Открывайте портал на Северные земли, к Роднику Эльфириэль, — слышу приказ.

Страж кланяется и делает несколько пассов руками. Затем расставляет магические кристаллы на арке в соответствии с координатами.

Но что-то идёт не так.

Руны мерцают тусклым голубым светом и тут же гаснут. Страж повторяет несколько раз, но результат всё тот же.

— Ваше Величество, портал открыть не удалось, — качает он головой.

Я замираю в ужасе.

Неужели Северные земли закрыты для нас? Что же теперь будет с Конором?

45

Несмотря на слова стража, Рейнольд не выглядит удивлённым. Он лишь хмурится, словно предполагал такой вариант развития событий.

— Как далеко ты можешь нас доставить? — спрашивает он ледяным тоном.

Бледный страж, явно напуганный провалом и гневом повелителя, поспешно отвечает:

— К форту «Серое Копьё», что находится на северной границе. Дальше не рискну, — он нервно сглатывает. — Стабильность портала ненадёжна.

— Делай, — коротко бросает Рейнольд.

Он даже не удостаивает побелевшего мага взглядом, резко разворачивается и направляется обратно к карете.

Когда он открывает дверцу, его лицо непроницаемо, но в глубине золотистых глаз я замечаю тень тревоги. Он достаёт белую шубу. Его движения точны и спокойны.

— Там, куда мы отправимся, очень холодно, — говорит он, и в его голосе нет ни намёка на прежнюю жёсткость, — Эта шуба не даст тебе замёрзнуть, Мия.

Он протягивает её мне. Белоснежный мех горностая кажется ослепительным в лучах солнца.

Невероятно мягкая и пушистая. Роскошь, о которой я и мечтать не смела.

После его железного приказа и неудачи с порталом этот подарок кажется мне самым фальшивым, самым удушающим жестом.

Что это? Плата за молчаливое послушание?

Я хочу швырнуть шубу ему в лицо. Хочу крикнуть, что от его показной заботы меня тошнит. Но мой взгляд падает на Конора. Он смотрит на меня.

Его глаза, такие огромные и ясные, полны детского любопытства и какой-то наивной, безоговорочной надежды. Надежды на то, что всё будет хорошо. Эта надежда, такая хрупкая и светлая перевешивает всё.

Я должна спасти его.

Ради Конора я готова на временное перемирие с этим жестоким драконом. И да, без Рейнольда мне не справиться.

Его сила, его власть, его знание этих земель — сейчас единственный щит для Конора. Даже если этот щит может в любой момент обернуться клеткой.

Провал портала — очень плохой знак. Теперь нам предстоит долгий, опасный путь по Северным землям. Поэтому шуба вовсе не роскошь, а доспех, необходимость.

Подарок не от заботливого мужа, а от расчётливого стратега, которому нельзя терять ценный ресурс — мать его наследника.

Мне не остаётся ничего другого, кроме как послушно стянуть старое пальто и плотнее закутаться в невероятно тёплый, чужой мех. Тепло обволакивает тело, но внутри остаётся лёд.

Я ничего не говорю, лишь коротко киваю, не глядя на Рейнольда. Прижимаюсь к окну и слежу за мерцанием рун.

Конор, глядя на мою новую шубу, забывает про портал. Его маленькая ручка тянется и осторожно трогает пушистый мех на рукаве.

Рейнольд занимает своё место рядом со мной, захлопывая дверцу. Его массивное плечо почти касается моего. Пространство кареты вдруг кажется тесным, наполненным его присутствием, его теплом, его властной аурой.

Карета с глухим стуком колёс подаётся вперёд, въезжая в центр каменного круга. Пространство перед нами искажается. Воздух густеет, закручиваясь в воронку тусклого, голубого света.

Руны на обелисках вспыхивают яростно, но их свет неровный, прерывистый, будто они борются с невидимой хваткой.

Мы въезжаем в мерцающую воронку портала, оставляя лазарет, Катрину и иллюзию выбора далеко позади.

Резкий толчок. Я открываю глаза.

На другой стороне нас встречают серые стены крепости. С неба безмятежными крупными хлопьями падает снег. Попадая на ещё тёплые окна кареты, снежинки тают, оставляя мокрые полосы на стёклах.

— Вот это да! — ошеломлённо выдыхает Конор. Его глаза большие от удивления и восторга, — Мама, смотри! Это же снег! Настоящий!

Он впервые в жизни видит снег, о котором читал лишь в книжках. Его детский восторг такой чистый, такой искренний, что на миг пробивается сквозь мою тревогу.

Крепко прижимаю его к себе, укутывая краем роскошной шубы, пытаясь оградить от пронизывающего холода, который уже пробирается внутрь кареты.

— Мамочка, мне жарко! — начинает возмущаться он, но тут же замолкает, встречаясь глазами с Рейнольдом.

Он не говорит ни слова. Просто смотрит на сына. Его взгляд не суров, но в нём есть что-то такое, что заставляет Конора подчиниться. В нём читается непреклонное надо. Надо быть сильным. Надо слушаться маму. Битва за волю моего сына только что была проиграна без единого слова.