Его Величество Мертвец Том 5 (СИ). Страница 35

Сначала, правда, пришлось небольшим отрядом фурий и вампиров устроить налёт за материалом. Для создания монстрика требовались трупы, свежие и довольно много. Мы выбрали один из старых фортов, где как раз помимо собственно гарнизона готовились к выходу патрули. Я сам за всем этим наблюдал со стороны. Любовался, откровенно говоря. Фурии зашли с разных сторон, вампиры одной кучкой перемахнули через невеликую стену, а дальше нежить реализовала сцену то ли из фильма ужасов, то ли из фэнтезийного боевика с рейтингом восемнадцать с множеством плюсов. Кровь, отрубленные конечности, вспоротые тела, полный набор. Там среди птиц, ящеров и остроухих вроде был князь, но три фурии не дали ему шанса себя показать.

Тела стащили в одну кучу, прямо в центр форта. Как раз и я успел подойти. Куча, конечно, живописная, кровоточащая и отвратно пахнущая, но приходится иногда и таким вот заниматься. Несколько минут на создание заклинания, десяток минут на сбор душ, насильственно лишённых жизни, ещё десяток минут на раскрытие заклинания и придание ему окончательной формы. Получившуюся сферу, источающую тьму пополам с зелёной скверной бросить в кучу тел. Рецепт создания милой смертоносной твари.

Даю своим сигнал отступать, да и сам сразу покидаю форт, оставляя лишь призрака для наблюдения. У этого создания один инстинкт и очень слабые паттерны послушания, так что не буду проверять, насколько оно признаёт своего создателя.

Куча тел лежала неподвижно. Сначала внутрь всосалась кровь. Минуту назад всё было в крови, и вот уже все тела выглядят так, будто их предварительно осушили. Затем куча начала вздрагивать и проваливаться внутрь себя. Это тварюшка набирала массу. Быстро набирала, в геометрической прогрессии, с каждым вздрагиванием куча оседала всё быстрее. Пока не провалилась внутрь себя, открывая существо.

Не знаю, было ли у этого существа своё название и вообще существовали ли в каких-нибудь мирах аналоги, но… Треугольное тело с широким верхом и узким низом, восемь конечностей, трёхпалых когтистых «рук» с пятью суставами, нет головы, вместо неё на месте шеи вертикальная пасть с щупальцами вместо зубов. Глаз нет, тварь «видит» жизнь вокруг, особенно жизнь разумную.

Создание огляделось и, не найдя жизнь в ближайшей округе, развернулось и двумя прыжками оказалось на стене, а оттуда рвануло прямо в лес. Помянув минутой молчания всех жертв извращённой фантазии безумного некроманта и моей недоброй воли, передал Ванессе приказ убираться в джунгли.

На глазах моего призрака монстр перехватил патруль, просто и без затей проглотив одного за другим пятерых разумных. Птицы пытались сопротивляться, но без видимого успеха. Перекус только распалил аппетит монстра, бросившегося дальше. На форт он налетел точно так же, как на патруль, не воспринимая разумных за угрозу. Народ в первую секунду изрядно ох… офи… обал… офоно… Кхм, был ошарашен. Настолько, что монстр успел проглотить одного и начать проглатывать второго, прежде чем его атаковали. И вновь обычное оружие тварь проигнорировала, только магия остроухих заставила нежить отвлечься.

Монстр перестал просто глотать всех подряд, начав наносить удары мощными лапами. Он пытался добраться до магов, воины пытались его остановить. Птицеподобные просто разлетались от ударов, ящеры держались лучше, но только появившийся князь сумел остановить, а не только замедлить монстра. Князь плясал вокруг, бил магией, пытался наносить удары клинком. Монстр, поняв, что вёрткая цель ему не даётся, вновь принялся жрать. Чем больше он ел, тем сильнее становился и, сожрав достаточно, мог рассчитывать поймать и князя. Немногочисленные оставленные магией раны довольно быстро заживали, уязвимые места находились слишком глубоко. В какой-то момент князь устал и допустил ошибку, а затем тварь добралась до магов. Этот гарнизон был вырезан.

Это существо убивало себя и могло жить, только когда ело. Чем больше оно ело, тем сильнее становилось, но тем быстрее расходовало энергию и тем быстрее умирало. Где-то через тысячу трупов оно будет очень сильным, но будем умирать быстрее, чем сможет есть, и просто подохнет. Мы вместе с Ванессой к тому времени будем уже достаточно далеко.

Глава 27

— Да как такое возможно⁈ Боги бездны! За что вы так со мной⁈ Никогда ещё род мой не видывал такого позора! — причитал гоблин.

Причина причитаний Биттера была довольно банальна и объяснялась старой как мир поговоркой: «нашла коса на камень». Иначе говоря, Биттер нашёл достойного противника, сумевшего обвести торговца вокруг пальца. Справедливости ради оппонент Биттера пользовался не столько деловыми способностями, хотя и ими конечно же, сколько женским очарованием. Ванесса со снисходительной улыбкой наблюдала за метаниями краснокожего, всем видом показывая, как она наслаждается ситуацией. Впрочем, Биттер на самом деле ситуацией тоже наслаждался, в каком-то смысле. В очень… извращённом смысле, ага.

Дело в том, что вампирша учила гоблина языкам, у того проявились не дюжие дарования в этом деле. Однако Ванесса имела чувство юмора и иногда очень свободно интерпретировала значения слов, давая своему ученику ошибочное понимание тех или иных словесных конструкций, после чего весь лагерь наблюдал, как Биттер выставляет себя на посмешище при очередной попытке продать воздух. Гоблин не обижался, чувствовал, что шутки не носят характера издевательства, смеялся со всеми и обещал отыграться. И даже отыгрывался, регулярно подкалывая кого-нибудь из коллектива. Самыми слабыми его жертвами были ремесленники, будучи простыми людьми, не способными противостоять изощрённому коммерсанту, наиболее сильными — личи. Несмотря на некоторую извращённость мышления, мёртвые маги были очень умны. И умели считать. Пару раз попавшись на уловки Биттера, они уловили логику его схем и начали обращать её против него же. Как некогда два моих лича играли в быстрые шахматы, здесь мертвецы развлекались логической задачкой, причём и между собой тоже. Если я когда-нибудь захочу получить двух аудиторов сотого уровня, помогу этим двоим пройти все стадии развития до псевдоживого состояния.

— Не терзайся так сильно, Биттер, ведь мы оказываем тебе бесценную услугу, — улыбнулась Ванесса.

Гоблин подозрительно прищурился.

— Бесценную? Это как?

— За неё не надо платить, — уточнила вампирша. — Ты получаешь опыт, который используешь позже против своих собратьев. Понимаешь?

— Что за инсинуации на честного торговца! — возмутился Биттер.

Естественно, возмущение было насквозь притворным.

Наблюдая со стороны за развлечением своих подчинённых, я мысленно хмыкнул. Сидят, зубоскалят. А ведь по сути, что я вижу? Компанию очень опасных убиванцев. Несколько натуральных суперсолдат, выведенных для ведения боя против всего, что хотя бы не летает (фурии). Суперсолдат калибром поменьше, для боя тоже подходящих, но заточенных несколько под другие задачи (вампиры). Ходячие танки в лайт исполнении (рыцари смерти). Полевые командиры, способные на поле боя создать армию из трупов (личи). Немного рядовых солдат разных специальностей (низшая нежить). Один связавшийся с этой компанию торговец (гоблин). Несколько случайных живых. Ну и я, один из сильнейших магов вообще и, вероятно, сильнейший маг смерти в мире. Очень весёлая компания.

Как-то совершенно неожиданно пришла мысль. Она не стала для меня откровением, само собой, но в то же время я эту простую истину до конца не осознавал. Истина в том, что я прямо сейчас, без поддержки Союза, могу этот континент захватить. Теми силами, что имею под рукой и могу создать. В целом, нечто подобное один раз я уже провернул, разве что там у меня была цитадель и Предельный, и на меня не сразу стали всерьёз нападать. Здесь, стоит князьям осознать моё присутствие, а благодаря Нэру они всё осознают, можно не сомневаться. Так вот, стоит им осознать, кто я и на что способен, на меня бросят все силы. Не думаю, что договорятся с соседями, сразу, во всяком случае, но пару раз крепко получив по зубам да, прижмут гордость и пойдут на уступки со старыми врагами. Только это ничего не изменит.