Королевский отбор, или Попаданка под прикрытием (СИ). Страница 34

Карл кивнул. А затем на секунду призадумался.

‒ И леди Соли тебе в этом помогла? Я не смог… А она смогла?

Азгар!

‒ Невероятно умная девушка.

Ну как он у него получалось все выкручивать таким образом?

‒ Пенелопа доверяла ей больше, чем нам с тобой. Вот и все. В ней нет ничего примечательного!

Но мои попытки не привели к желаемому эффекту.

‒ Тут уж мне решать, ‒ довольно хмыкнул брат, о чем-то снова призадумавшись. ‒ И впредь, прошу тебя, мой любимый братец, предупреждай меня заранее о своих планах на моих девочек. Ни одна из них тебе не будет принадлежать, пока не вылетит из отбора.

И что-то мне подсказывало, что леди Соли такая участь коснется не скоро. Если и вовсе не обойдет стороной. Об этом думать не хотелось. Финал должен был состояться без Лики. И точка!

Глава 58

Лика

‒ Ну мог же... Мог же хотя бы похвалить! Не сломался бы... Ледышка окаянная.

Запричитала я вслух, стоило служанке закрыть за собой дверь. То, что Дамион решил выделить именно Викторию, больно ранило. Да и возмущало до глубины души.

‒ И то ему не так... И то не эдак!

Сев за трюмо, я расплела косу и стала ритмично расчесывать волосы, не забывая кривляться в зеркало.

Вела ли я себя как маленькая обиженная девочка? Да! ДА! Тысячу раз... да...

А могла ли я что-то с этим поделать? Нет. Чувства жили отдельно от меня. И жизнь у них, надо сказать, цвела полным цветом. Хотела я того или нет.

‒ А с чего бы ему тебя хвалить?

Гамлет появился возле моего плеча и воззрился в отражение, чуть не лишив меня чувств.

‒ Тьфу на тебя!

Ко всему прочему, я выронила из рук расческу, и мне пришлось лезть за ней под трюмо. Вот духа мне только не хватало для полной радости. Я про него забыть забыла. И наш утренний разговор казался чем-то далеким и нереальным. Словно сон, стертый из воспоминаний и всплывающий в памяти отдельными деталями.

‒ Где твое уважение к предкам? А? Ишь, плеваться удумала! ‒ возмутился Гамлет, сверкая на меня своими черными глазницами. Формально там было пусто, но я была уверена, что если бы он мог, то точно сверкнул бы. Для акцента на своем во мне разочаровании. ‒ Да и не должен он был тебя хвалить. Это ты ему должно спасибо сказать, что помог победить.

‒ Я? С чего бы это? ‒ возмутилась, приложив руку к груди. ‒ И чем это он мне помог?

‒ Магией, ‒ скрипучим голосом насмешливо ответил дух. ‒ Пальчиками крутанул и мячик... бац... на твою тросточку и упал.

И тут я насупилась. Победа оказалась вовсе не моей заслугой. А ведь действительно, мяч в самый последний момент словно специально прыгнул ко мне. Но я подумала на везение... А тут… Тьфу ты! Еще раз.

‒ И зачем же ему это делать?

Советник сбивал меня с толка. Грозный, холодный, отстраненный, невероятно горячий мужчина, способный одной фразой довести меня до бешенства. И так же быстро охладить мой пыл. В его действиях как будто не было никакой логики. Совершенно.

Или была?

Может, он преследовал какие-нибудь свои тайные мотивы, которые мне пока еще не были очевидны.

‒ Тебе бы не об этом думать. Помог ‒ не помог... Разницы нет! Тебе нужно про свадьбу думать! Как стать женой наследника алых драконов. Надо же род Атори возрождать! А ты всякой ерундой занимаешься!

Я чуть не подавилась собственной слюной.

‒ Что, прости?

Как мы от Дамиона перешли к Карлу?

‒ Что слышала! Вы идеальная пара, Анжелика. Его дракон может разбудить твоего! Но для этого ты должна выйти замуж! Понимаешь? За наследника престола! Пройти сквозь арку дайвов и дать им признать тебя своей!

Гамлет давил на меня словами, слегка подрагивая кончиками игривых огоньков. И ведь так уверенно говорил, будто и выбора у меня не было.

В целом логика в его словах присутствовала. Я была участницей отбора. Невестой для принца. Одной из... Но не суть важно. Главное, что духи меня избрали для него. И Карл, я не была слепой, был немного мной заинтересован. Что, в сущности, говорило лишь о его хорошем вкусе.

Тьфу! Ну меня и занесло.

Было во всем этом одно большое... Нет, преогромное «но». Я не хотела быть женой Карла. Принц совершенно не интересовал меня как мужчина. Другое дело совет...

Мотнув головой, быстренько избавилась от безумной, дикой и очень привлекательной мысли.

Нет! Мне вообще не хотелось быть чьей-то женой.

‒ А я тебе помогу обрести полную силу. Для этого я и был создан. Поэтому я и вытащил тебя сюда из твоего захолустного мирка.

Резкое отрицание накатило гневной волной. Упоминание о том, что я здесь по вине это голубого огонька без ножек, ударило по вискам. И после всего этого я должна была еще и под дудку его плясать?

‒ Ну уж нет! ‒ от спокойствия не осталось и следа. ‒ Ты, конечно, великий дух и все такое, но решать, кем мне быть и с кем мне быть, я буду сама.

Бунт! Это был он! Все хотели от меня повиновения. Хотели, чтобы я безропотно выполняла приказы... И мне это окончательно осточертело.

‒ Ты не понимаешь, что говоришь! ‒ всполохи огня Гамлета стали ярче, источая настоящий жар. ‒ Это твоя судьба. Иной у тебя нет.

‒ Будет! ‒ подскочив со стула, я на несколько шагов отошла от духа. В комнате стало душно и тесно.

‒ Так, значит? Ну, хорошо... ‒ Гамлет отступил? Нет. Тон его не сулил мне ничего хорошего. ‒ Я дам тебе время осознать одну простую вещь, Анжелика. От судьбы не уйдешь.

Маленькая вспышка озарила комнату. А затем я осталась в покоях совершенно одна. Я жаждала одиночества, но после слов Гамлета мне стало неуютно.

Что же он имел в виду?

Глава 59

Дамион

Я расслабился. Дал слабину. И Карл это почувствовал. Еще никогда брат не разговаривал со мной так дерзко. Так нахально и непочтительно.

Это я позволял себе грубость по отношению к нему, хотя и понимал, что по статусу я намного ниже. По сути, никто. Тень. Но зато очень полезная. Избранная для этой важной миссии самим королем.

А сейчас... Все изменилось. Власть была близка, и наследник это ощущал. Он не скрывал своего превосходства. Больше не скрывал.

Это злило. Раздражало. Нервировало. Чтобы защитить принца, мне нужен был контроль над ним. Полный. Чтобы каждое мое словно не ставилось под сомнение. Чтобы приказы выполнялись безропотно и одномоментно. Только вот все это трещало по швам. А мысли и вовсе уплывали в неведомые дали. Я думал о той, о ком не должен был.

Не имел права.

И что смешно, она тоже не слушалась. Несмотря на договор, несмотря на страх перед тюрьмой, Лика все делала по-своему.

‒ Р-р-р... ‒ я снова рычал. И снова вслух. А может, это был уже не мой голос? Дракон вылазил из меня все чаще. Он становился реальным.

Я прошел рукой по груди. Гладко. Чешуя хоть и исчезла, но я почему-то был уверен, что ненадолго. И что, скорее всего, она вылезет где-нибудь в другом месте. И мне очень повезет, если это будет не лицо.

Проблем скопилось очень много. И это только те, что были связаны лично со мной и с принцем. Про дела поместья я вообще молчал. Там все поросло сорняком и покрылось толстым слоем пыли.

Тяжело вздохнув, я все же перенесся в свой кабинет. Если посмотреть на ситуацию с другой стороны, забить мысли делами было не так уж плохой идеей. Посему я без замедления начал воплощать ее в жизнь.

Написав достаточно подробный запрос в библиотеку Корн-де-Гра, я несколько раз придирчиво перечитал его и внес пару правок. Все же не хотелось бы привлечь внимание столицы к проблемам отбора. В целом вряд ли кто-то стал бы сильно вникать в причину запроса советника, но слухи могли пойти всякие.

А их следовало избегать. Чем меньше дворцовый люд знает, тем крепче мои нервы. Разбираться еще и с этим я желанием не горел.

Щелкнув пальцами, бумага с моей личной магической печатью улетела к адресату, и я приступил к обыденным делам. Несколько часов в бумажках пролетели незаметно. В голове звенела блаженная тишина и только когда зажглись вечерние пульсары, я осознал, сколько на все ушло времени.