Госпожа Медвежьего угла (СИ). Страница 42

Валя хмыкнула недоверчиво, а потом принялась ковырять ключи.

У нее не было никакой надежды, но, к ее большому удивлению, один из элементов на дне шкатулки при надавливании чуть сместился в сторону.

Валя прищурилась и приложила больше усилий. Ей пришлось постараться, но спустя время ключ выпал из своего ложа.

Сердце Валентины забилось быстрее от удачи. Она не могла поверить, что простая догадка оказалась правой. Впрочем, найденыш мог и не подойти.

Подхватив ключ, Валя сунула его в скважину и, задержав дыхание, принялась поворачивать. Почти сразу ключ встал. Как Валентина ни пыталась, он отказывался делать оборот.

Не сдаваясь, она пробовала раз за разом. Ей казалось, что ключ обязательно должен был открыть шкатулку. И ее настойчивость была вознаграждена, когда замок от усилий поддался. Послышался едва уловимый щелчок – ключ провернулся.

Валентина выдохнула. Некоторое время она смотрела на шкатулку с недоверием, а затем вытащила ключ и попробовала открыть крышку. Та поднялась с трудом. Петли издали противный скрип. Не было сомнений, что за годы металл поддался влиянию внешней среды.

Первое, что бросилось в глаза, это фиолетовый цвет подкладки, на которой лежали предметы. Валя в который раз за последние минуты замерла. При этом она недоверчиво посмотрела на ткань необычного окраса.

В прошлом ее мира этот оттенок считался королевским, а все из-за сложности добычи красящего элемента. Валя очень надеялась, что в этом мире ткань подобного цвета могла позволить себе не только королевская семья. Ей не хотелось иметь ничего общего с высшей властью. Как говорится: подальше от царей – будешь целей.

Валентина испытала сильное искушение закрыть шкатулку и снова ее закопать. Некоторое время она боролась с собой, но потом вздохнула и смирилась. Раз уж эти вещи попали в ее руки, то следовало посмотреть.

Подобравшись с находкой ближе к свету, Валя устроилась удобней и начала копаться в том, что лежало внутри.

Снаружи слышались веселые мужские голоса. Строители явно были далеки от завершения обеда. Была вероятность, что герцог придет искать ее, но Валя не собиралась скрывать от него находку, поэтому не беспокоилась о его появлении.

Первое, что попалось ей в руки, была кожаный мешочек, украшенный золотой вышивкой. Развязав шнурок, Валентина вытряхнула в руку предмет, прятавшийся внутри.

Как только она это сделала, то ее дыхание снова остановилось. Второй раз за последние минуты у нее возникло желание зарыть найденное обратно в землю. Все дело в том, что на ее ладони теперь лежала весьма примечательная вещь.

Это была печать.

Прикрыв на миг глаза, Валя подхватила гладкую отполированную ручку и посмотрела на клише.

– Проклятие, – тихо выругалась она, быстро пряча печать обратно в мешочек.

Все дело в том, что на клише была изображена корона над гербом. Что было нарисовано на гербе, Валя не заметила, но одной короны ей хватило, чтобы понять – печать королевская.

Уже две причины зарыть шкатулку обратно!

Осмотрев оставшиеся предметы, Валя остановилась на простом на вид тубусе. Она очень надеялась, что внутри лежит письмо, в котором можно будет отыскать какие-нибудь ответы.

Достав его, Валентина вытащила крышку с одной стороны и перевернула тубус. Ей на колени сразу выпал свернутый в рулон пергамент, связанный самой обычной веревкой.

Развязав ее, Валя развернула послание и сосредоточилась на чуть корявых буквах. Почерк был неуверенным. Было видно, что писал человек, который редко брав в руки перо.

«Здравствуй, дитя. Если ты держишь это письмо, значит, годы минули, и ты выросла».

Глава 61

«Сразу хочу просить твоего прощения за то, что мне пришлось оставить тебя на попечение моей сестры. Ведомо мне, сколь черна и завистлива душа Иглены, но иного выхода не было.

Сердце мое сжимается, когда я думаю, чему Иглена подвергла тебя за годы. Я могу лишь молиться о том, чтобы жизнь твоя к часу сему наладилась. Надеюсь, вопреки невзгодам, в коих есть и моя вина, ты выросла девой прекрасной.

А теперь должна я поведать тебе правду.

Прежде велено мне было хранить молчание. Госпожа моя в час опасности вынудила дать клятву, что унесу тайну рождения твоего с собой в гроб.

Знаю, проклянет она меня, едва мы увидимся с ней в чертогах Создателя, но не могу уйти, оставив тебя в неведении об опасности, что в недобрый час может постучать в твою дверь.

Понимаю, речи мои глупостью кажутся, но постой судить. Я расскажу, с чего все началось.

Ведомо всем было, что король Таргон Стормкрон и королева Элара из рода Севезелес сильной любовью связаны были. Но мир был жесток к ним. Однажды королева ранена была, и после лишилась возможности детей иметь. То тайна была большая.

Понимая, что королевству нужен наследник, король с королевой замыслили обман.

Тогда посетили они Приют Благочестивых и избрали одну из Дев Святых, дабы та родила от короля дитя. Его или ее король с королевой намеревались выдать за чадо свое общее.

К Святой Лирии я попала случайно. При прибытии в столицу на меня напали и ограбили. Когда мне нечего было есть и пить, Дева протянула руку помощи. За это я поклялась служить ей.

Тайна о бремени ее не сразу открылась мне. Но когда это случилось, дала я слово молчать.

Святая Лирия была мила и нежна. Носила она тебя, дитя, с гордостью, и верила, что рождение твое – миссия, ради которой и рождена она была.

Но после приключилось страшное.

Вальдер Сергорд, сын псов северных, восстал и убил короля с королевой. Средь приближенных лиц нашелся предатель. Сергорд прознал, что у короля где-то дитя родиться должно.

Послал он людей своих на поиски.

Узнав о гибели короля и жены его, Святая Лирия рожать начала. Роды были трудны, но Дева смогла даровать тебе, дитя, жизнь, тем самым призвав на порог смерть свою.

Тогда Дева попросила меня унести тебя как можно дальше. Она умоляла молчать о крови твоей, страшась, что правда навредит.

Уже тогда я думала о том, что тайное рано или поздно явным станет. Не хотела я, дабы жила ты в темноте, не зная прошлого своего.

Когда я покидала безжизненное тело Святой, то зашла в кабинет и забрала некие вещи, что принадлежать тебе должны.

Во втором тубусе бумагу найдешь. Незадолго до кончины своей король признал любого рожденного от Девы дитя своим законным наследником. Дал он тебе и фамилию свою.

Знай, дитя, ты Валенсия Штормкрон – законная наследница Остридорна.

В кабинете том две бумаги было. Одна на девочку, вторая на мальчика, ибо не ведала венценосная пара, кто рожден будет. Я оставила вторую, в надежде запутать следы. И то удалось. Несколько лет после смерти короля люди Сергорда везде рыскали, выискивая наследника, веруя в то, что рожден был именно отрок.

Прошу прощения, ваше высочество, что не нашла способа лучшего передать принадлежащие вам вещи. Страх разум мой сковал, ибо вокруг было много нечестивых людей, готовых предать и в спину ударить. Я никому не могла верить.

Я тайно купила дом и землю, не став ничего говорить Иглене, и передала последнюю мою волю Обители и в городское управление, повелев зачитать завещание мое в день вашего совершеннолетия.

Знаю я, шанс на то, что прочтете вы эти слова, весьма мал. Я могу лишь уповать на милость Создателя. И раз письмо мое в вашей руке, то такова судьба. Что делать с вещами, решайте сами.

А если пишу я попусту, и шкатулка утеряна будет, значит, воля Святой Лирии оказалась сильна. Могу лишь молиться, дабы незнание не стало для вас, ваше высочество, погибелью.

Берегите себя.

Ваша няня, Ивонна».

Выдохнув, Валентина опустила письмо себе на колени и еще какое-то время смотрела вперед отсутствующим взглядом. В себя ее привел громкий смех снаружи.

Сразу после этого Валя засуетилась, сворачивая письмо и пряча его себе в лиф.

Окинув взглядом шкатулку, она подхватила лежащий на фиолетовой подкладке медальон и быстро надела его себе на шею. Потом посмотрит. Сейчас явно не время.