Край Земли (СИ). Страница 17

— Спасибо, но мне много сладкого нельзя, доктор запретил, я толстеть от него начинаю, и зубы портятся — Всё же не выдерживаю я, так и не сумев побороть в себе брезгливость. Смотреть как Сигунылик и его старушка с аппетитом поглощают это месиво, смачно облизывая пальцы, почти невыносимо — Я лучше мяса поем.

— Толстеть? Толстеть хорошо! Жир много — тепло, красиво! Сильный мужчина! — Заливисто смеётся беззубым ртом старушка, тряся своими сморщенными титьками — А ты не есть, и женщина брать не мочь!

— А я мочь! — Гордо выпячивает тощую грудь старейшина, с превосходством и жалостью смотря на меня — Я ещё сильный!

— Да-да, вот такой я импотент — Покладисто соглашаюсь я, не став спорить. — Куда мне до самого Имеющего рога⁈ Ну ничего, я поправлюсь, попозже, когда свалю отсюда нахрен! Если твою жену забуду конечно…

В первую же ночь моего прибивания в гостях у Сигунылика, он гостеприимно уступил мне свою супругу в безвозмездное пользование. Мол ты гость, а я муж, я всегда успею. А старушенция то и рада! Тут же полезла домогаться до моего невинного тела, ели отбился! И так каждую ночь… Неугомонная у старейшины жена, не зря он тут пользуется большим авторитетом, ведь у него в «товарищах» всё стойбище ходит!

— Сидор, ты проснулся? — За стенами яранги послышался голос Чарли.

— Я сейчас! — Я с радостью бросил оленье ребро обратно на каютак и вытерев руки об штаны, поспешно бросился на выход. Чарли как никогда вовремя! — Всё, за мной пришли, спасибо, и правда было вкусно!

— Привет, составишь компанию? — Чарли стоял возле яранги старейшины на лыжах и опирался на палки.

Если бы не европейское лицо, Гросса было бы не отличить от инуита. Новая одежда из оленьих шкур сидела на нем отлично. Всё как положено подвязано, кухлянка собрана складкой на животе и подпоясана кожаным ремнем, с которого свисает нож, штаны тоже перехвачены шнурками в нужных местах. Охотник, который за ним присматривает и учит жизни не зря получает свой гонорар в виде спирта.

— Конечно дружище! — Я вынул из сугроба свои лыжи, и принялся застегивать крепления на ногах — Как успехи?

— Тренируюсь — Чарли пожал плечами — Пока не очень, но успехи есть. Эти твои вставки для ступней отличная штука, но надо еще работать и работать.

— Ну а как ты хотел? — Я перекинул через плечо винтовку — По-другому ничего не выйдет. На Алиду пойдем? Там вчера вроде оленей видели, может подстрелим кого.

— Да куда угодно, сам выбирай. Можно и на озеро, мне без разницы.

— Мужики ещё не вернулись? — Я проверил как скользят лыжи, и довольно улыбнулся. Нормально!

— Сам знаешь, сегодня уже должны. Ричард говорил, что они всего на три дня. — Чарли оттолкнулся палками, и поскользил по снежному насту. — Догоняй!

— Беги, спортсмен — Я довольно улыбнулся, глядя как мой друг уверенно переставляет лыжи по снегу — Я догоню, сейчас только Маньяка отвяжу.

Да, мы с Чарли и Тимохой в стойбище остались одни из европейцев, если конечно моего приказчика можно к ним отнести, остальная команда экспедиции со своими наставниками ушли на охоту. Дальше по побережью, южнее Ииты есть большое лежбище нерпы, куда они и направились. Уже две недели прошло с тех пор как мы живем в этом поселении, ледовая обстановка улучшилась, ещё пара дней, и можно будет отправляться дальше, так что в качестве закрепления пройденного материала я сам предложил инуитом организовать эту совместную поездку по леднику, чтобы проверить полученные моими людьми навыки. И эскимосам хорошо, так как в их рядах добавилось несколько десятков охотников, и моим парням проверка отличная. Вот и ушли все под руководством Корнеева и Фомина, а я остался. Мы с моим приказчиком проводим последние ревизии припасов, а Чарли… А ему пока рано в такие походы ходить!

— Слушай, а не плохо! — Вскоре я догнал Чарли, Маньяк радостно бежал рядом со мной, соскучившись по прогулкам. Идя следом за Гроссом, я с удивлением видел, что на лыжах покалеченный лейтенант движется довольно уверенно, темп не сбавляет, хотя идет и не быстро. — Даже не скажешь, что у тебя с ногами чего-то не то.

— Стараюсь. — Пропыхтел Чарли, не оборачиваясь — Каждый день с утра до вечера круги вокруг стойбища наматываю. Инуиты уже на меня как на идиота смотрят.

— Ну да, по их обычаям ты уже давно должен был бы сам уйти на льдине плавать, чтобы нам обузой не быть — Рассмеялся я. — А если сам не хочешь, то в плавание тебя бы отправили добровольно-принудительно!

— Ты знаешь Сидор, — Чарли остановился перевести дух — На самом деле так они уже не делают довольно давно, только когда голод сильный. Последний случай был больше десяти лет назад. Тут полно стариков, что с детьми возятся. Это ценный ресурс, учитель, который может передать молодежи знания, так что убивать их себе дороже. Пока с едой у них всё в порядке, этот обычай они не вспоминают. Я знаешь ли сейчас составляю словарь и записываю сказания инуитов, и это чертовски интересно! Вот ты знаешь, почему именно на льдину умирать они уходили?

— Откуда? — Удивился я — У меня слушать инуитские сказки времени не было. Вот сейчас более-менее посвободнее стало.

— Вот, а я знаю! — Чарли снова тронулся в путь — В море они уходили и отправляли туда стариков, потому что душа того, кто умер в море не сможет вернуться на берег в обличии злого духа и отомстить!

— Хитро! — Я от Чарли не отставал, прогулка давалась мне легко — Короче, чтобы кого-то грохнуть и не получить за это звиздюлей от духов, нужно это в море делать. Нет тела, нет дела!

Вечно замерзшее озеро Алида, образованное из-за таяния ледника, было совсем небольшим, и служило местным инуитам неисчерпаемым источником пресной воды. Совершенно гладкая поверхность водоема никогда, даже летом не таяла, и в качестве тренировочного полигона для лыжников в летний сезон озеро подходило идеально. В окрестностях озера встречались и дикие северные олени, и овцебыки, да и прочей северной живности там хватало. Вот и сейчас, вместо запланированного оленя, мы с Чарли подстрелили только трех песцов, одного зайца и тундряную куропатку. Всего пару часов мы рассекали озеро на лыжах, и для такого промежутка времени добычу мы добыли не плохую. Оленей мы тоже видели, но осторожные животные к себе сегодня на расстояние выстрела нас не подпустили, и мы довольствуемся тем, что есть.

Чарли держался, хотя я и видел, что эта прогулка далась ему с трудом. Ходить на лыжах в протезах сложно, даже если они специальные, спортивные, а у Чарли были только самоделки, сделанные по моим эскизам. И тем не менее, за две недели занятий прогресс был налицо. Вначале он вообще на них едва мог стоять, и больше опирался на лыжные палки, а сейчас может уверенно двигаться. До следующей весны, когда мы собираемся отправится в путь, еще много времени, и если парень будет точно так же ежедневно тренироваться, то я уверен, он даже многих здоровых лыжников за пояс заткнёт. Тем более, что Чарли не делал себе поблажек, и не желал помощи. Вот и сейчас, за его плечом охотничье ружьё, на спине рюкзак, а на поясе болтается половина добычи, не добавляя ему удобства при ходьбе. И тем не менее лейтенант помощи не просит.

— Что за черт⁈ — Поднявшись из низины, в которой было расположено озеро на ближайший холм, Чарли удивленно замер на месте.

— Что там? — Я отстал от лейтенанта, остановившись справить естественные надобности, и потому пока не видел того, чему он так удивился.

— Во фьорд входит пароход! — Чарли смог меня удивить. — Идёт к стойбищу.

В этих водах увидеть корабль можно так же часто, как солнечное затмение! Очень редко в него заплывают китобои, которым нужно переждать непогоду или произвести ремонт пострадавшего ото льдов судна, еще реже, всего раз в год, а иногда и в два, примерно в середине августа, фьорд посещает судно Королевской Гренландской торговой компании, для покупки у местных охотников мехов. Так что событие сейчас происходило совсем не рядовое.

Через несколько секунд я уже стоял рядом с лейтенантом. Действительно, из-за скал, скрывающих фьорд от северного конца Баффенного залива, выходило парусно-моторное судно, целенаправленно двигаясь в Иите.