Купец XII ранга (СИ). Страница 3

— Некроманты — это проблема, — подтвердил Император. — Как и малефики, как и шаманы псов. Но самая большая проблема — это их армия.

— Зооморфы? — покивал я. — Поди ещё сильнее обычных людей.

— В разы, — кивнул Император. — Их рост варьируется от двух метров до двух с половиной. Силы в четыре раза больше, чем у человека. Реакция в два раза быстрее. Идеальные Воины.

— Они тоже одаренные? — затаив дыхание, уточнил я.

От ответа на этот вопрос зависело очень многое.

— Есть и такие, — вздохнул Император. — Но, в основном, как я понял из обрывков виде́ний, это офицеры.

— Добрая весть! — выдохнул я. — Значит, у нас есть шансы.

— Шансы есть всегда, — прогудел Камнев. — Особенно в Колизее. На трибунах мы разместим стрелков при поддержке Инженеров и Магов. А наши Воины и отряды ТМГ встретят их на выходе из портала!

— Гвардия при поддержке армейцев не даст им высунуть из портала нос! — поддержал Воина Галицин.

— Особенность Алмазного обелиска — плавающая точка выхода, — поморщился Император. — Обычно псы используют кровавые жертвоприношения, чтобы открыть фиксированный портал, но в нашем случае точек выхода будет много.

— Есть информация по диаметру портального покрытия?

— Около километра, — отозвался Александр. — Из того, что я помню.

— Плюс-минус площадь арены, — прогудел Камнев. — Макс, можно использовать вариант номер пять.

— Лабиринт? — протянул я, обдумывая предложением Дмитрия. — Можно, но я сомневаюсь, что псы будут послушно ходить вдоль деревянных стен, которые мы используем для турниров.

— Мы с братом поднимем гранитные стены.

— Дам в помощь Магов, работающих с Землей, — подхватил Галицин. — Ну а Ликвидаторы помогут выбить шаманов и некромантов.

— Может сработать, — кивнул Император. — Но это ещё не все. Из того, что я видел, песьеголовым не чужда тактика и стратегия. Они успешно действуют как в малых группах, так называемых декуриях, так и в составе центурий и манипул.

— Другими словами, — протянул я, — им без разницы, где сражаться, в открытом поле или в лабиринте.

— Именно, Макс. И первым делом они строят укреплённый лагерь.

— Каструм, да? — криво усмехнулся я. — Прям римскими легионами повеяло.

— Легион — это плохо, — поморщился Галицин.

— Плевать, — отмахнулся Камнев. — Имперская армия — сильнейшая в мире. Мы играючи их разобьем.

— Не сто́ит недооценивать противника, Дмитрий.

— Мы справимся, — нахмурился Воин, не желая уступать Галицину.

— Обязательно, — пресек все споры Император. — Но для этого нужно поспешить. Макс, ты сможешь призвать огненных духов?

— Так точно! — отрапортовал я, посылая ментальный призыв Огненному Лидеру.

Пространство около меня разрезала огненная нить, и из открывшегося портала появились Лидер и Штурм.

— Сотни ифритов готовы выступить по первому вашему зову, шеф! — заявил Лидер, а довольный Штурм согласно кивнул.

— Мы готовы, Александр!

— Занимайте центр арены, — Император показал на центр Колизея, где, рядом со свадебной аркой сиял алмазный обелиск. — Я хочу, чтобы все вокруг обелиска было залито огнём.

— Сделаем! — заверил я Александра.

— Барон Камнев-Пылаев, — Император повернулся к Дмитрию. — Поднимайте свои гранитные стены. Они не должны дойти до трибун.

— Займусь немедленно, Ваше Императорское Величество! — Камнев, исполнив воинское приветствие, вышел на балкон и, перемахнув через его край, грузно приземлился на горячий песок арены.

— Граф, — Александр бросил взгляд на Галицина. — принимайте командование над Императорской гвардией, включая Воинов Пожарских и Демидовых.

— Уже занимаюсь, Ваше Величество, — Галицин продемонстрировал переговорный амулет.

— И не забудьте про Ликвидаторов.

— Василий уже проводит инструктаж своим бойцам, — отрапортовал Галицин. — Ваше Величество, что насчет города? Вдруг эти твари сумеют прорвать наш заслон, или радиус портального периметра окажется шире?

У меня в голове тут же нарисовалась абсурдная картина, где у периметра есть радиус, и он пытается быть шире, чем есть на самом деле.

Но Император графа понял.

— Поручите это кому-нибудь, — вздохнул Александр. — Той же Огненной страже Пожарских. И вообще, сколько мы ещё будем тянуть с назначением главы СИБ?

— Думаю, — улыбнулся я, — этот вопрос решится в ближайшее время.

— Ты что-то знаешь? — нахмурился Император.

— Шуйский сам все объяснит, — усмехнулся я. — Осталось только отправить ему весточку.

— Обойдемся без прелюдий.

Мы синхронно обернулись на прозвучавший от дверей голос.

— Алексей Петрович, — поклонился я и не думая скрывать появившуюся на лице улыбку. — Вы, как всегда, держите руку на пульсе!

— Князь, — Галицин отвесил официальный поклон и незаметно подмигнул Шуйскому. — Какая неожиданность.

Камнев молча кивнул, а вот Император уставился на Шуйского, как на привидение.

— Ах ты старый лис! — крикнул он. — Всех обвел вокруг пальца!

— Сами понимаете, почему пришлось так поступить, — дернул щекой Шуйский.

— Понимаю, — взгляд Александра стал жестким. — Империя в опасности, Алексей Петрович. Даю вам карт-бланш. Вы в курсе случившегося?

— В общих чертах, — кивнул Шуйский, проходя в Императорскую ложу. — Как я понимаю, вы планировали встретить армию вторжения здесь?

— Все верно, Алексей Петрович, — кивнул я, и, наскоро описав план, кивнул на арену. — Вот только непонятно, что делать с обелиском. Что-то мне подсказывает, что его невозможно разрушить.

— А мы попробуем, — прогудел Камнев, сжимая пальцы в кулак.

— Макс прав, это невозможно, — покачал головой Шуйский. — Из того, что я читал в архивах СИБ, Алмазный обелиск неразрушим. В отличие от Хрустального моста.

— Выходит, — в глазах Галицина вспыхнул огонек предвкушения. — Нам нужно дождаться, когда императрица откроет портал…

— Не называйте её так, граф! — прервал Галицина Александр. — Линда недостойна этого титула. И данного ей имени.

— Как скажете, Ваше Величество, — кивнул Галицин.

— Зато теперь ясно, почему у вас, Ваше Величество, до сих пор нет наследника, — бесстрашно протянул Шуйский. — Эта… женщина все это время действовала исключительно в своих интересах.

— Я был слеп, — вдохнул Александр. — И отравлен любовью.

— А в качестве противоядия выступило предательство, — хмыкнул Виш. — Император-то у нас поэт!

«Не время юморить, Виш, — отмахнулся я. — Лучше подскажи, что делать с этим Хрустальным мостом».

— Шуйский сказал верно, — пожал крыльями фамильяр. — Нужно дождаться открытия Прокола, и ударить по силовой нити, которая свяжет два алмазных обелиска.

«И как по ней ударить?».

— Это, Макс, ты должен понять сам, — вздохнул Виш. — Скажу лишь одно, у тебя есть все, чтобы разбить этот Хрустальный мост на тысячи осколков. Или не разбить.

«Опять загадки…».

— Увы, — хмыкнул Виш. — Не я придумал правила этой игры. И даже не Стела.

«А красный парад?», — поинтересовался я, поняв, что больше из Виша не вытянуть ни слова.

— Спроси у Шуйского, — посоветовал фамильяр. — Он должен знать.

— Алексей Петрович, — я посмотрел на главу СИБ. — В Храме нам рассказывали одну иномирную легенду…

— Избранный сможет вернуться назад, — кивнул Шуйский, цитируя легенду, — принеся с собой магии искру.

— Знамением будет алый парад, — подхватил я.

— И свет алмазного обелиска, — закончил князь. — В архивах нет точной информации, но аналитики СИБ считают, что речь идет или о кровавом ритуале, — он покосился на алое небо. — Или о большой войне.

— Или о том и том, — мрачно усмехнулся Император.

— Спорим, в ближайшие несколько часов станет известно от десятках, если не сотнях ритуалов, проведенных в Петербурге?

— Импера… Линда хорошо подготовилась, — кивнул Шуйский. — Но она не смогла бы провернуть такое в одиночку.

— Англичане, — скривился Камнев.

— Куда без них, — кивнул Шуйский. — Но в свои слова о том, что Линда была не одна, я вкладывал… более узкий смысл.