Купец XII ранга (СИ). Страница 4

— Конкретный человек при дворе, — процедил Галицин. — Я так и не смог его вычислить. Или её?

— Его, — усмехнулся Шуйский.

— Вы знаете его? — подобрался я.

— Ты его тоже знаешь, Макс, — улыбка Шуйского превратилась в оскал хищника, вставшего на след добычи. — Месяц назад ты развалил его многолетнюю комбинацию.

— Золото? — сразу же смекнул я. — Вы знаете, кто придумал и провернул всю эту схему с «золотым браком»?

— Знаю, Макс, — кивнул Шуйский. — Десять лет назад этот человек занимал должность минцмейстера* Императорского Монетного двора. И этот же человек в данный момент пытается проникнуть в хранилище.

— Идеальный момент, — хмыкнул Виш. — Решил под шумок выгрести всю кассу и свалить!

— Дмитрий, — я бросил на ближника требовательный взгляд. — Старый Монетный двор!

— Зайти он зайдет, — прогудел Камнев, хватаясь за переговорный артефакт. — А вот выйти так просто не выйдет!

— Скажите имя, князь, — Император устал ждать, когда Шуйскому надоест тянуть время. — Кто он?

— О! — Шуйский расплылся в хищной улыбке. — В данный момент в подземном хранилище старого Монетного двора находится один-единственный человек. И это… князь Новиков.

Глава 3

— Новиков? — сказать, что я удивился — ничего не сказать. — Отец Игора и Марии?

— Он самый, — подтвердил Шуйский.

— Сергей Геннадьевич, — я посмотрел на Галицина. — Был бы это обычный чиновник, мы справились бы сами, но тут глава Великого рода. Нужна ваша помощь.

— Считай, она у тебя есть, — кивнул граф.

— Не извольте беспокоиться, — усмехнулся Шуйский. — Мои ребята уже на месте. СИБ займётся Новиковым.

— Все допросы только в присутствии Макса, — отрезал Император. — Это понятно, князь?

— Так точно, Ваше Императорское Величество, — склонился в поклоне Шуйский. — Ах да, наверное, сейчас не лучшее время, но Людвиг тоже у нас.

— В смысле? — опешил я.

— Долго рассказывать, — благодушно улыбнулся Шуйский. — Главное, что стоит знать — Императрица отправила по его душу, если она, конечно, есть у вампира, своего человека. Пришлось срочно выходить на связь со Степаном и спасать вашего вампира.

— Что значит своего человека? — не понял я. — Это какой такой человек может справиться с вампиром?

— Фон Штерн, — кажется, Шуйский задался целью удивить меня на год вперёд.

— Значит так, — Императору наскучила наша беседа. — Мелкие нюансы обсудим позже. Сейчас главное — это сломать Хрустальный мост. Обелиск сияет всё ярче, а это значит одно — войска Линды могут хлынуть на арену в любой момент. Ничего не может быть важнее.

— Боюсь, что это не так, Ваше Величество, — прогудел Галицин, в руках которого едва заметно пульсировал переговорный амулет. — В Австро-Венгрии убит наследник престола. Убийцы — группа огненных ифритов.

— Подтверждаю информацию, — кивнул Шуйский, чей переговорный амулет тоже запульсировал. — Нам только что объявили войну.

— Макс? — тяжёлый взгляд Императора упёрся мне в переносицу.

— Это не мы, Александр, — уверенно ответил я. — Это подстава. Законный повод объявить войну. Сам подумай, зачем мне стрелять себе в ногу? Каждый день мира на вес золота!

— Тогда кто?

— Скорей всего… — начал было я.

— Османы, — закончил Шуйский. — Видимо, Челарбей погиб не просто так. Кто-то из командиров Огненных янычар решил сыграть в свою игру.

— Точнее в игру англичан, — буркнул Галицин. — Ваше Величество, я немедленно убываю на фронт.

— Я с вами! — кивнул Камнев.

— Э, нет, — вмешался я. — Ты, Дмитрий, нужен нам здесь. А с графом есть кому ехать. Багратион, Красновы, Анна, в конце концов.

— Но…

— Никах «но», Дима! — рассердился я. — Пусть военные занимаются военными делами, а мы займёмся нашей спецификой.

— Прокол? — Камнев покосился на сияющий обелиск.

— Он самый.

— Тогда на вас, Макс, Хрустальный мост, — произнёс Император, принимая решение. — Моя гвардия временно переходит под командование барона Камнева-Пылаева. На вас, граф, — взгляд Императора упал на Галицина, — Западный фронт. А на вас, князь… — Александр с сомнением посмотрел на неожиданно появившегося Шуйского.

— С вашего позволения, — вклинился Шуйский, воспользовавшись паузой, — я займусь внутренней безопасностью. Судя по донесениям моих агентов, в Польше вспыхнуло восстание.

— Занимайтесь, — кивнул Император. — А теперь за дело, господа! Наступил переломный момент в истории нашей страны. Или мы, или нас.

— Служим Российской Империи! — синхронно отозвались мы.

— И не забудьте про Новикова, — напомнил Александр, щелчком пальца вызывая адъютанта. — Я хочу узнать, каким образом в хранилище старого Монетного двора оказалось столько золота.

— Будет исполнено, — кивнул Шуйский. — А пока…

— А пока, — перебил его Александр. — Мой кабинет переезжает в эту ложу. За работу, господа!

И мы, переглянувшись, занялись каждый своим делом.

Да, хотелось обсудить случившееся, да, хотелось послушать историю Шуйского и особенно узнать, что произошло с Людвигом. Но цейтнот, в котором мы оказались благодаря Линде, не предполагал поболтушек.

Несмотря на то, что всё навалилось в один момент — и создание Хрустального моста, и объявление войны, и нападение на Людвига, и появление в Хранилище Новикова — необходимо было сохранить рассудок и решать задачи по мере их важности.

И приоритетным было уничтожение Алмазного обелиска.

Галицин умчался на военный совет, Шуйский, как ни в чём не бывало, взялся за управление СИБ, Александр действительно превратил ВИП ложу Колизея в свой рабочий кабинет, ну а мы с Камневым занялись обелиском.

Ну как мы…

Дмитрий, окружив центральную часть арены гранитным лабиринтом, сфокусировался на изучении Алмазного обелиска.

Воин вонзил свой клинок в горячий песок арены и, приняв призрачную форму Привратника, пытался выявить слабые места Хрустального моста. Он то и дело выпускал из своего клинка Огненную волну, которая подсвечивала полупрозрачный силуэт моста.

Императорской гвардией руководил Яков Медведев — тот самый здоровяк, глава отряда авантюристов «Каменные медведи», который одним из первых поверил, что из Чащобы вышел сам Император.

Яков не просто поверил, он дошёл с Александром до столицы, делая всё, чтобы защитить Императора.

Его лояльность привела Воина на должность главы Императорской гвардии, и Яков достаточно грамотно расставлял подчинённых на трибунах, не делая различий между своими бывшими товарищами и родовой гвардией Демидовых и Пожарских.

Что до Императора, то он не просто увеличивал боевые характеристики Воинов одним своим присутствием, но и работал за своим письменным столом, всеми силами стараясь затушить разгорающийся огонь мировой войны.

Его адъютанты летали туда-сюда, как ошпаренные, чуть ли не ежеминутно доставляя зачарованные депеши, содержимое которых нельзя было доверить переговорным амулетам.

Даже Арина, и та вовсю гоняла своих подопечных по лабиринту, отрабатывая тактику боя в условиях круговой обороны.

В общем, со стороны могло показаться, что работали все. Кроме меня.

Моя чуйка не просто подсказывала, она вопила во всё горло — когда тебя намеренно толкают в цейтнот, нужно сделать всё наоборот. Не бросаться сломя голову в самую гущу событий, а подумать.

Поэтому я сидел, прислонившись спиной к обелиску, смотрел на краснеющее небо и думал.

Думал под аккомпанемент звенящих слов Стелы, которые раз за разом прокручивались у меня в голове:

«Внимание! Внеочередное задание! Уничтожить Алмазный обелиск и Хрустальный мост до появления зенита алого парада и… вторжения песьеголовых!».

Казалось бы, что тут думать, бей себе всеми плетениями подряд до тех пор, пока обелиск не пойдёт трещинами, но я понимал — это тупиковый путь.

Линда неслучайно подстроила всё так, чтобы проблемы навалились на нас всем скопом.

Да, пока у меня нет доказательств, но я на 99% уверен, что не обошлось без англичан и амбассадоров песьеголовых. Заодно стало понятно, почему война вспыхнула именно сейчас.