Купец XII ранга (СИ). Страница 21

Глава 12

— Очень смешно, — фон Штерн страдальчески скривился. — Ты же понимаешь, что мы обречены?

— Смотря на что, — покачал головой я. — На борьбу — да. На смерть — нет.

— Себя-то не обманывай, Макс, — отмахнулся Ландер. — Ну разрушишь ты один портал? Дальше что? Нас ещё не стёрли в порошок только потому, что провинции находятся под разными кланами песеглавцев.

— Вот как? — я посмотрел на Клэр, и та согласно кивнула.

— И это я ещё не успел во всём разобраться, — пожаловался Ландер. — Шаманы, кланы, некроманты, местные — тут такой клубок из змей, что руки опускаются.

— Решай, Ландер, — признаться, мне на мгновение даже стало жаль фон Штерна. — Бегство, попытка всё исправить или… смерть.

— Бегство? — поморщился фон Штерн. — Куда? В другой такой же мир, находящийся под пятой псов? Или…

— Никаких «или» — я с полуслова понял, на что намекает Ландер. — В Империю тебе ход закрыт.

— Да я и не собирался, — проворчал фон Штерн. — Пойми, Макс, я бы и рад всё исправить, но… как?

— Бороться за свою землю, Ландер.

— У меня другая идея, — покачал головой фон Штерн. — Давай эвакуируем всю провинцию в Империю? Да, здесь остались в основном женщины и дети, но… это будет правильно.

— Ландер, — я посмотрел полудемону в глаза. — Эвакуация местных — первое, о чём я подумал. Но это невозможно.

— Почему?

— Во-первых, для этого нужно проводить жертвоприношения, что исключено, — поморщился я. — Во-вторых, сущность, которая там обитает… вышла из-под контроля. Она сожрала шамана песьеголовых. Боюсь, мало кто дойдёт до нашего мира.

— Жаль… — расстроился фон Штерн. — Это бы решило много проблем.

— Жаль, — кивнул я. — Но по-другому никак. Итак?

— Второй вариант, — выдохнул фон Штерн. — Но с тебя завод по производству самострелов!

— Сделаю всё, что смогу, Ландер, — я развёл руками. — Но пока что не представляю себе, как всё это сюда доставить.

— А ты? — перебил меня фон Штерн. — Как ты планируешь вернуться назад?

— У меня задание от Стелы, — я показал на висящий на шее амулет. — Для этого мне нужен амулет Верховного шамана, каменный портал и… ты.

— Я? — удивился фон Штерн.

— Скорей всего твоя кровь, — кивнул я. — Не думаю, что много.

— Ну не знаю, — покачал головой фон Штерн. — С недавних пор я отношусь к своей крови очень трепетно, если ты понимаешь, о чём я.

— Макс, — Виш хлестнул меня хвостом по плечу. — Время!

— Понимаю, Ландер, — кивнул я. — Со своей стороны, обещаю, я постараюсь выжечь эту Пуповину ко всем чертям. Если получится, то какое-то время в этот мир никто не сможет попасть.

— А как же фабрики и заводы? — фон Штерн посмотрел на Клэр.

— Макс решит этот вопрос.

В голосе девушки прозвучала такая непоколебимая уверенность, что мне стало не по себе.

— Значит так, — я бросил взгляд на вход в тронный зал. — В данный момент Максу нужно решить проблему с песьеголовыми. А вы договоритесь, что и как будете делать дальше.

— Я сам разберусь, — самоуверенно заявил фон Штерн.

— Не глупи, Ландер. Клэр — бастард из твоего рода, — тут же одёрнул я полудемона. — Не знаю, кто выжил из твоей семьи и каковы их планы на будущее, но Клэр душой болеет за этот город и свой народ.

— Ты — Оракул? — удивился фон Штерн.

— Нет, — Клэр покачала головой. — Мне просто иногда снятся сны.

— Всё, — я уже физически ощущал подступившую к горлу тревогу. — Разбирайтесь. Я пошёл.

— Тебе помочь? — с запозданием предложил фон Штерн.

— Нет. Я сам.

По идее, после всего того, что я устроил, скрывать свою силу металлумия уже не было смысла, но я решил перестраховаться.

— И правильно, — одобрил Виш. — К тому же фон Штерн сейчас находится под сильным влиянием своей демонической части. Не факт, что он вообще понял, что ты использовал магию Золота.

«В каком смысле под сильным влиянием? — слова Виша приморозили меня к месту. — Я не хочу оставлять Клэр с демоном!».

— На этот счёт можешь не переживать, — успокоил меня фамильяр. — Он просто притушил эмоции. Ты сам разве этого не заметил?

«Есть такое…», — Ландер действительно очень быстро переключился со смерти сестры на решение судьбы своей провинции.

Убедившись, что Ландер адекватен, я бросил на Клэр прощальный взгляд и поспешил к выходу.

Пришло время окончательно решить вопрос с песьеголовыми.

— Макс! — окликнул меня фон Штерн. — Лови!

Повернувшись, я поймал мелькнувший в воздухе серебряный артефакт в виде небольшого зеркальца.

— Намекаешь, что я плохо выгляжу? — хмыкнул я.

— Оно поможет тебе почувствовать всех песьеголовых в окру́ге, Макс. По крайней мере, Линда планировала использовать его именно так.

— Пойдёт! — обрадовался Виш. — А некромантов?

— А некромантов? — переспросил я.

— Только песеглавцев, — покачал головой полудемон.

Я молча кивнул и, не говоря ни слова, покинул зал.

С одной стороны, с помощью зеркала сжигать псов стало легче. Я щедро вливал в огненные плетения золото и буквально стирал с лица земли сотни легионеров.

Определённые сложности создавали некроманты и шаманы, но здесь мне на помощь пришёл Виш. Фамильяр находил магиков, и я обрушивал на то место, где они прятались, Огненный торнадо или Столб Огня.

Хватало нескольких секунд, чтобы щиты любой сложности лопались, а псы лишались магической поддержки.

С другой стороны, воевать на открытом пространстве оказалось намного сложнее.

Псы, не будь дураками, не пёрли напролом, а окружали дворец со всех сторон.

Несколько раз я пытался призвать на помощь ифритов, но, увы, так и не смог до них достучаться.

И только когда я догадался уничтожить походные порталы песьеголовых, благодаря которым они и сумели вызвать подмогу, дело сразу же пошло на лад.

Но всё же, если бы не местные, зачистка затянулась бы минимум на несколько дней.

Происходило всё как-то само собой, что ли? Точнее, без моего активного участия.

Сначала ко мне начали бегать ребятишки с записками от Эйрин. Затем, благодаря Вишу и его воздушной разведке, я уже сам начал передавать приказы через малолетних гонцов.

Затем, где-то в тылу, поскольку я постоянно перемещался, был создан военный штаб, который возглавила Эйрин и Клэр.

Девушки не только взяли на себя обработку всех моих приказов и комментариев, но и организацию местного подполья.

После смерти предателя, которым по удивительному совпадению оказался глава подполья Давуш, власть взяли в свои руки Клэр и Эйрин.

Да, часть подполья оказалась накрыта, а часть уничтожена, но девушек это не смутило.

В те районы, которые я зачищал от песеголовых, тут же направлялись вооружённые арбалетами девчонки. От них не требовалось вступать в бой, лишь удерживать перешедшие под наш контроль позиции.

Увы, но не везде всё шло гладко…

Где-то девушки безрассудно бросались в атаку, и легионеры беспощадно вырезали не только их, но и всех местных жителей, которые попадались им на пути.

Где-то я не успевал уследить и погасить зарождающийся пожар, и огонь начинал жадно пожирать всё вокруг.

Где-то некроманты песьеголовых успевали поднять нежить и пустить их в атаку как на дворец, так и на забившихся по домам мирных горожан.

В итоге, то, что я представлял двухчасовой зачисткой, вылилось в двое суток безостановочных боёв.

И если первый день и даже ночь местные предпочитали отсиживаться по домам, то к началу второго дня, против псов поднялся весь город.

И вот тут-то подполье сыграло ключевую роль.

Открывались склады с арбалетами, строились баррикады, в псов летели огненные зелья и колбы с ядом.

Клэр и Эйрин без устали контролировали ситуацию, то и дело, решая возникающие проблемы со снабжением и оружием, и к ним, как я понял, присоединилась часть дворян.

К слову, Эйрин тоже оказалась дворянкой, вот только в отличие от Клэр, её никто из рода не выгонял. Брюнетка оказалась идейной идеалисткой, и, наконец-то, у неё на глазах осуществлялась мечта всей её жизни.