Развод с драконом. Служанка в заброшенной усадьбе (СИ). Страница 25

— Что-то ты совсем побелела, девочка, — взволнованно проговорил Марк, когда я вышла из библиотеки. — Ты ела сегодня? А ну быстро за стол! Я мяса приготовил!

Я вздрогнула, но постаралась не измениться в лице. Мясо я, в очередной раз скрепя сердце, купила утром и не собиралась есть за раз целый кусок: часть стоило бы засолить, чтобы пополнить запасы на черный день. Марк об этом не знал, конечно.

— Пойдем-пойдем, что стоишь? Тебе есть надо нормально! Вон какая худая! Скоро здоровяка своего не сможешь поднять!

Через силу улыбнувшись, я последовала за Марком.

Тот ступал с трудом, припадая сильнее обычного на больное колено. Плохо. Марк не жаловался, конечно, но я видела, что с каждым днем ему все хуже. Как ему помочь? Обязательно нужно сходить в аптеку, хоть Марк и против.

— Вот! — гордо объявил он, показывая накрытый стол с жареным мясом и тушеными овощами. — Ну скажи давай, что я ни на что не годен? Старик еще ого-го! А ты что грустная такая? Давай-ка есть! А потом здоровяка твоего разбудим, его бы тоже покормить.

Я качнула головой. Может, Марк был прав — и стоит немного расслабиться? Я сама не заметила, как с моего появления в усадьбе прошел месяц — а у меня на счету по-прежнему оставалось тринадцать золотых. Неплохой результат, даже три монеты в запасе! Если так дальше пойдет, то через год у меня на руках будет нужная сумма. Я спрашивала в городе: сто сорок, даже сто золотых, — неплохие деньги, которе вполне могут быть первым взносом за дом.

— Спасибо, — поблагодарила я Марка.

Переждав короткий приступ головокружения — да что же это такое, когда это закончится? — я села за стол и нерешительно пододвинула к себе тарелку. Вот так просто? Взять и поесть? Но… было страшно. После… после всего. После того, как я голодала неделями, лишь бы купить для Кори смесь. Глупо и иррационально. Пора оставить прошлое в прошлом.

— Приятного аппетита, девочка, — пожелал Марк.

Я кивнула, а потом мой взгляд упал на лежащую в углу стола газету. Половину страницы занимал заголовок, от вида которого меня окатило холодным потом.

— М-м-марк… А что… что это?

— Это? А, газета. Недельной давности, забрал, чтобы щели в окнах залатать. А что…

Я потянулась к газете дрожащими руками и развернула ее. «Будущая свадьба Первого советника и леди Лиры Ликс: что известно о церемонии?»

Не выронила я ее только чудом.

Ниже красовалось два портрета. Кориан и… и та девушка. Красивая такая, холеная.

Я смотрела на них и чувствовала, как по моим щекам бегут слезы.

— Девочка! Ты… ты что! Ты это… — встрепенулся Марк, вскакивая со стула и охая от слишком резкого движения.

— Я в порядке, — выпалила я, вытирая рукой лицо. — В порядке.

Ощущение было такое, как будто меня ударили в живот. Хотелось согнуться пополам и кричать от боли, но я только качнула головой и вытерла лицо.

Я в порядке. В порядке.

— Девочка, да ты…

В этот момент шкатулка, которую я поставила на шкаф, зазвонила.

Новое письмо от Кориана. Вскочив, я вытащила конверт, развернула и вздрогнула. Совсем не тот почерк, который я ожидала увидеть.

Глава 14

На какой-то момент перед моими глазами буквально возникли знакомые небрежные острые буквы, порванная местами бумага, но нет, мне писал не Кориан, конечно, не он.

Это был каллиграфический и равнодушный почерк поверенного.

'Уважаемая мисс Фишер!

Думаю, из газет вы уже знаете о грядущих переменах: в скором времени Первый советник обзаведется супругой'.

Сердце пропустило удар. В скором времени. Значит, он еще не женился. В скором времени… в каком? И зачем его поверенный мне об этом пишет, благословения ждет? Да пожалуйста, долгих лет жизни!

Я снова впилась глазами в текст.

«В связи с этим хозяйственные дела из моих рук примет достопочтенная леди Амбер — именно с ней вы будете обязаны вести переписку и именно перед ней будете отчитываться».

Горло сжалось. Отчитываться перед новой леди Амбер. Отлично. Руки заколотились, но я упрямо читала дальше.

«Настоятельно рекомендую вам отнестись к переписке с ней со всей серьезностью, будущая достопочтенная леди Амбер — дочь герцога Ликса, девушка из высшего общества, в равной степени разумная, утонченная и высокородная, как раз такая, которая может составить гармоничную пару с господином Первым советником».

Я сглотнула и провела рукой по лицу, стирая влагу. Конечно. Это не какая-то дворняжка из приюта. Куда уж мне до «разумных» и «утонченных». Вспомнив насмешливо-презрительный взгляд Кориана, я поморщилась.

'Прошу вас не воспринимать упреком то, что является дружеским советом и предостережением, однако я напишу прямо то, что хочу сказать: вам следует знать свое место, место прислуги в хозяйском доме, общаться к госпоже с уважением и ответственно относится к своим обязанностям.

Присущий вам простонародный и грубый тон переписки в общении с этой высокопоставленной особой недопустим, надеюсь, вы это понимаете.

Пользуясь случаем, напоминаю, что любое финансирование вы теперь также обязаны будете просить у достопочтенной леди Амбер.

Настоятельно, как добрый друг, прошу вас этим ей не докучать. Достопочтенная леди Амбер обещает стать крайне внимательной и разумной хозяйкой, однако вы отлично понимаете, что новобрачной стоит думать о браке и наследниках, а не о том, что происходит в отдаленном поместье. Потому прошу вас относится к своим просьбам взвешенно, особенно в той части, которая касается вашего иждивенца, содержание которого и так является доброй волей Первого советника.

С уважением,

Гарольд Помбри,

поверенный господина Первого советника Кориана Аслана Амбера'.

— Ну что там, девочка? — поторопил Марк.

— Я…

Буквы перед глазами расплывались, рука дрожала.

Достопочтенная леди Амбер. Содержание иждивенца… Это он про Кори?

И… наследники. Со мной Кориан не хотел детей, а с ней… с ней…

— Что там, да на тебе лица нет! Дай почитаю! — Марк вырвал письмо у меня из пальцев, пробежался по нему глазами и нахмурился: — Что, женился что ли? Ну, дай бог, леди нормальная окажется. «Не докучать», ишь какой! Ты, девочка, не жди, а пиши все, как есть: и стены тут надо бы покрасить, и водопровод починить нормально, мебель в порядок привести, я уже про участок и фасад молчу! Тут надо по уму со всем поступить и… Что ты… Что ты, что ты!

Качнув головой, я вскочила и рванула прочь из кухни. Едва добежав до уборной, наклонилась над раковиной и почувствовала, что меня буквально выворачивает наизнанку.

Внутренности сжимал железный кулак, меня трясло. Хотелось любым способом исторгнуть из себя буквы, которые, казалось, отпечатались где-то внутри моей головы.

Ровный почерк поверенного, заголовок газеты, портрет Кориана и той девушки, красивый, предсвадебный, который как раз рисуют для печати в газетах.

«Не докучать».

Стоило об этом вспомнить, как меня снова скрутило. Желудок по-прежнему как будто сжимала чья-то рука, но тошноты уже не было. Когда спазм ослаб, я сползла вниз и заплакала, закрыв руками голову.

Я не проронила ни слезинки, когда Кориан приказал мне уходить, собрав вещи, когда священник подсунул свидетельство о разводе, когда оказалась с Кори на улице после госпиталя. А сейчас вдруг… слезы лилились сплошным потоком, я никак не могла их остановить, только хватала воздух и закрывала рукой рот, чтобы не выть слишком громко.

— Девочка… Девочка, ты что там делаешь? Открой! Ты в порядке? — Марк обеспокоенно стучал в дверь.

Кое-как продышавшись, я крикнула:

— Все в порядке! Я просто… голова закружилась.

Из горла вырвался очередной всхлип, и я поспешно зажала рот, чтобы Марк ничего не услышал. Перед глазами возникло лицо Кориана, как он на меня смотрел, как со мной разговаривал, как касался, когда приходил ко мне в спальню, как произносил клятву в церкви…