Развод с драконом. Служанка в заброшенной усадьбе (СИ). Страница 26

Я сильнее прижала руку ко рту, потому что к горлу подкатила тошнота. Сейчас. Надо встать. Сейчас.

— А потому, что питаться надо нормально! — прикрикнул Марк. — Да у меня кошка местная больше, чем ты, ест! Ишь, взяла моду! Думаешь, я не вижу?

Я покачала головой и встала, опершись рукой о стену. В приюте, да и потом тоже, я привыкла есть мало. Сейчас-то уж точно мне всего хватало, даже с лишком! Директриса Хемфилд называла нас с девочками «саранчой» из-за прожорливости — вот бы она посмеялась, если бы услышала, как Марк меня отчитывает за то, что я мало ем.

Посмотрев в зеркало, я вытерла покрасневшее от слез лицо, умылась холодной водой и улыбнулась. Все хорошо. Все… хорошо. Остальное… пустое. У меня есть сын, он здоров, а это главное.

— Марк, я…

— Быстро есть! Уже на ногах не стоишь от голода! Все своими бобами питаешься, а мясо все солишь кому? Домовому? А ну ешь! Давай!

Я позволила увести себя на кухню, разве что по пути заглянула к Кори — малыш мирно спал среди подушек, которыми я его огородила. У меня есть примерно час до того, как он проснется и проголодается.

— Ешь! — приказал Марк. — На лице одни глаза остались!

Я вздрогнула и опустила взгляд. Марк не знал, конечно, что связывало меня и Кориана, так что…

— Вот, молодец, — похвалил Марк, когда я отправила в рот первую ложку.

Вкусно.

Доев и немного придя в себя, я сходила за бумагой и пером и написала:

'Уважаемый мистер Помбри!

Благодарю вас за дружеское предостережение.

Настоящим сообщаю, что поместье в состоянии намного лучшем, чем я его приняла'.

Я замерла.

Ну и в чем я не права? Приехала-то я полную развалюху, а сейчас здесь как минимум в два раза меньше пыли, да и водопровод худо-бедно работает.

Окна на кухне, правда, до сих пор нет, да и горлица все еще живет в гостиной на третьем этаже… Но на ее счет мне не поступало распоряжений — вдруг она тут должна быть? К тому же, она уже высиживает в своем гнезде яйца с таким видом, как будто прав у нее на этот дом больше, чем у Кориана.

'Разумеется, я не собираюсь лишний раз докучать будущей леди Амбер своими просьбами и отлично помню о своей роли прислуги. Благодарю за наставления, ничего сверх предоставленного мне не требуется.

Алиса'.

Дописав, я задумалась. Нет, как-то недостаточно высокопарно. Тут же какие правила у деловой переписки? Если не навернуть вокруг каждой самой короткой мысли три абзаца завитушек — считай, неграмотный.

Зачеркнув подпись, я добавила:

«Также я хотела бы передать мои сердечные поздравления Первому советнику и пожелать, чтобы во второй раз он не ошибся в своем выборе и нашел ту…»

Я задумалась.

Которая будет терпеть его поганый характер?

'…добродетель которой не вызовет у него сомнений.

Алиса'.

Нет, не так.

«Алиса Фишер».

Нет.

'С превеликим уважением,

Алиса Фишер'.

Достаточно «серьезно»? У меня аж скулы свело!

Сложив письмо вдвое, я засунула его в шкатулку.

Эх, надо было еще Кориану пожелать есть теперь спокойно: кажется, в тот день он обвинял меня в том, что я попыталась его отравить, хотя я плохо помнила детали.

Ну, теперь-то, с «разумной, утонченной и высокородной» ему это не грозит. Счастливых лет жизни!

— Что ты там такое написала, девочка? — нахмурился Марк, и я подняла на него взгляд.

Меня все еще немного трясло, но сейчас больше от злости. Поверить не могу, что я в самом деле любила этого мужчину!

Марк стоял рядом со мной, тяжело опершись на стол. Нет, это все-таки ни в какие ворота не лезет!

— Я иду в аптеку, — решила я. — Попрошу приготовить мазь для твоего колена. И это не обсуждается!

— Какую мазь, деньги еще на меня тратить, они ж целое состояние стоят! У тебя лишние? На себя лучше потрать, бусы себе купи или… ты платье когда новое видела? А? Мазь, ишь удумала! Да не болит мне ничего, сейчас полежу — пройдет.

Я упрямо нахмурилась и встала.

Кто бы знал, что вскоре снимающая боль мазь понадобится не только Марку.

* * *

Господин Первый советник Кориан Аслан Амбер

В дверь постучали, и звонкий женский голос спросил:

— Дорогой мой, ты скоро?

Лира.

Я помедлил, прежде чем отвернуться от окна. Помбри, в кабинет которого я в очередной раз наведался, тут же дернулся, отвел глаза и мгновенно побледнел.

Ей-богу, скоро нужно будет в кабинете поверенного ставить тахту, чтобы я мог здесь ночевать.

Приперся же сюда сегодня опять.

Где это видано, чтобы я сам ходил к тем, кто на меня работает? Много чести.

Но я не мог вызвать Помбри к себе. Зачем? Не вызывать же, чтобы сказать: «Эй, напиши-ка еще раз Алисе письмо и спроси, как у нее дела».

Плевал я на то, как у нее дела.

Благодаря мне она и ее ублюдок не сдохнут с голоду — и хватит с них. Она должна быть мне благодарна. Благодарна, ясно?

— Леди Ликс, — вскочил Помбри. — Какая честь! Прекрасно выглядите!

Лира не удостоила его взглядом.

— Прости, что отвлекла, — ослепительно улыбнулась она мне, вплывая в кабинет. — Всего лишь хотела спросить, долго ли еще ждать.

Лира слегка присела в элегантном книксене. Красивая, с безупречными манерами, спокойная и полная достоинства

Лира была идеальной невестой.

Она была не Алиса. Не тот был запах, цвет глаз, голос, жесты — все было не так.

Дракон внутри недовольно фыркал, когда Лира меня обнимала. Алису, когда она оказывалась рядом, хотелось прижать к себе и не отпускать, хотя большую часть времени она напоминала нелепого растрепанного воробья в драгоценностях и вычурных платьях, а не леди.

Глупости. Тот брак был ошибкой — нет ничего удивительного в том, как он закончился. Еще не хватало сохнуть по какой-то… девке.

— Я скоро буду, — коротко ответил я, глядя Лире в глаза. — Подожди меня в карете

Скоро эта женщина станет моей женой. Так будет правильно. Она — моего круга, и ей в голову не придет раздвигать ноги перед конюхом.

— Не желаете ли чаю, леди… — начал Помбри, но Лира его перебила:

— Я не могу, — проговорила она и слегка скривила аккуратные губки: — Там у крыльца бегает стая каких-то шавок, они воняют и скулят. Вы считаете, это нормально, господин поверенный?

— Я… — прозаикался Помбри. — Я… я… я…

Ухмыльнувшись, я обернулся и снова выглянул в окно. Шавки, надо же.

Алиса вечно подкармливала всех, кого встречала, от диких кроликов до осиротевших щенят на псарне, а один раз притащила в дом птенца жаворонка.

Какой преисподней я вообще все это помню.

В этот момент шкатулка на столе Помбри зазвенела, и я бросил на нее взгляд.

Ответ Алисы?

— Я… — продолжал заикаться Помбри и потянулся к шкатулке.

Время как будто замедлилось.

Быстрее, да чтоб тебя!

Глава 15

Дракон внутри вздыбился, зарычал, и я сжал зубы, чтобы его удержать. Идиот. Мой дракон — идиот. Иначе не объяснить, почему он реагирует на Алису, как щенок на лакомство.

Вот и сейчас, стоило в кабинете появиться письму, написанному ее рукой, как ящер внутри тут же пожелал бросится к нему и… Не знаю. Обнюхивать он его собрался что ли?

Слава богу, у меня есть мозги. Я их потерял, правда, когда решил связаться с этой девчонкой.

Некстати вспомнилось, как она выглядела, когда я ее в первый раз увидел. Прием в захолустной мэрии, бал-маскарад, на который я, бабке драконьей в задницу, не собирался ходить, но пришлось. И — Алиса. Которая сразу выделялась среди всех остальных — я даже понять не мог, чем. Тонкая, хрупкая, в каком-то нелепом платье, с цветами в волосах, она пялилась на меня все то время, что была в зале.

К женским взглядам я уже привык и давно перестал придавать им значения, но этот почему-то чувствовал. А уж когда сообразил, какого хрена она выбежала с балкона в порванном платье и растрепанными волосами, цветки в которых помялись…