Испытания. Земли Ордена (СИ). Страница 14

— Только сталь? — уточнила Амма.

— Да. Только сталь. Снимайте артефакты и прячьте их. Они взорвутся, едва здесь появится зона запрета.

— Я проходила подобные тренировки, — удивила меня Амма, повернула голову и спросила. — Брат?

— Справлюсь, — мотнул тот головой, одновременно избавляясь от амулета на шее.

Утхал повторил его слова:

— Справлюсь.

— На помощь братьям! — рявкнул я и рванул прочь. К ближайшей двери, к ближайшему окну.

Высадил его, вылетел на улицу, проскользил в воздухе до ограды резиденции и только коснувшись ногами земли, толкнул из себя мыслеречь:

— Орвис — запрет!

Над городом, высоко в небе появился огромный шар, видимый, наверное, и с вершин окрестных гор. Белый с алым краем.

Спустя миг над городом прогремела мыслеречь Рагедона:

— Зона запрета движения духовной силы! Приготовиться!

Я лишь кивнул, срываясь с места, останавливая в себе круговорот силы и на ходу снимая маску и амулеты. Всё верно. Враг и так видит шар в небе, отлично знает, что он означает, а вот многие собратья Сломанного Клинка могут не видеть его в пылу схватки или находясь в убежищах, их необходимо предупредить.

Злая ухмылка сама по себе вылезла на мои губы. Алые Пики — у вас ничего не вышло — да, пусть я опоздал вернуться в город, но и вы опоздали напасть. Напади вы вчера, и город бы пал, но сегодня сдохнете вы. Поглядим, так ли вы хороши с простой сталью, как идущие Сломанного Клинка.

Вырывая из моря ненависти, меня вдруг догнали мои змеи, про которых я и думать забыл.

Всего вдох мне понадобился на то, что бы решиться — они остаются. Все свои травмы во время преодоления ловушки я получил, выплёскивая из тела змеев, то, что они летали вокруг меня и искателей — никак мне не вредило. Не должно повредить и сейчас. Мне. А вот врагам…

Я сосредоточился и заставил их подняться выше. Не хватало ещё, чтобы они случайно задели хвостом Амму или кого другого.

Спохватившись, втянул в себя восприятие, предупредил и остальных:

— Восприятие убрать! От боевой медитации отказаться! Мыслеречь не использовать!

Вовремя. Буквально через вдох я ощутил, как мир вокруг изменился. Зона запрета движения духовной силы. То, куда мне ещё месяцев семь заходить не следовало бы. Но что такое потраченное не с полной пользой зелье Древних в сравнении с битвой за город? В сравнении с сотнями спасённых собратьев Сломанного Клинка?

Без восприятия, без растянутой в стороны боевой медитации первая стычка случилась неожиданно — вот мы бежим и никого не видим, а вот через миг на нас уже несутся с мечами враги.

Но никакая зона запрета не могла повлиять на мой талант. На одну из граней моего таланта — способность оценивать силу врагов.

Я видел глубину их силы, её темноту и прозрачность. Сильные Предводители. И тем ярче я оценил то, насколько превосходил их сейчас в силе и скорости.

Гармония? Равновесие с миром?

Видимо, не только. Я отлично помнил последние свои тренировки до прорыва на новую ступень Возвышения, и сейчас было ясно одно: либо они слабаки, либо я значительно прибавил в силе, сформировав третье средоточие и научившись видеть и управлять своей эссенцией.

Судя по тому, как тяжело пришлось остальным моим спутникам — Предводителям — верно второе, а не первое.

Я ударил в спину тому, что теснил хромающего Кирта. Точно в первое средоточие, сквозь позвоночник. После этого он прожил буквально вдох, не более.

Отметил про себя, что в горячке я сам забыл надеть доспех искателя, который хоть как-то возмещает отсутствие Покрова. Спросил Кирта:

— Что с тобой?

— Попытался использовать Опору, — поморщился тот.

Я опустил ладонь на пояс и осознал, что забыл не только про доспех, но и про пояс с зельями. И я ещё требую от других внимательности и прочего.

Опустив руку, глухо посоветовал:

— Терпи. После битвы зону запрета отменят, и кисет снова будет доступен.

Амма не была такой мягкой — добравшись до брата, сходу отвесила ему подзатыльник.

Спустя три стычки мы, наконец, добрались туда, куда мне было нужно. Почти.

Я видел разный туман в своей жизни. Над реками, в горах от водопадов, в облаках при полёте, на этаже города Тысячи Этажей, стихийный туман, созданный из мельчайших частиц моей стихии воды. Сейчас я впервые видел перед собой горящий туман.

Даже в кристалле Древних я не видел такого тумана, но сразу понял, что передо мной.

Не только я, похоже, не стал возвращать в тело Истинную Суть Стихии — моих змеев, но и наш враг — Повелитель Стихии — не стал возвращать ту силу, что выплеснул из себя для сражения с Седым и Рагедоном.

До портальной площади ещё кварталов шесть, не меньше. Раньше мне не нужно было бы даже восприятие, одних глаз Предводителя мне хватило бы, чтобы заметить муравья на камнях площади, если бы он каким-то чудом решился подняться так высоко в горы. Сейчас же я, став Властелином, не видел ничего дальше двадцати шагов — настолько плотным был алый туман, скрывший в себе огромную часть города.

Этот дарсов Повелитель Кресаль что, увидев шар в небе, выплеснул из себя всё второе средоточие до дна?

Коротко бросил через плечо:

— Держитесь вместе, ищите противников по силе, в туман не лезьте, — сам же сделал в него первый шаг.

Кожу тут же защипало, но не более. Внутри меня властвовала совсем другая стихия, а халат будто и не заметил, что его погрузили в стихию этапа Повелителя. Это было к лучшему. Не хотелось бы добраться до схватки голым, оставшись без единой нитки на теле.

Спустя тридцать шагов повёл головой из стороны в сторону, пытаясь осознать, откуда доносится звук стали.

Только мои змеи не знали никаких забот — с наслаждением кружились вокруг меня, широко распахивая пасти и на лету заглатывая туман. Неплохо, конечно, дай им время, и они сожрут его весь. Вот только как раз времени у меня и нет.

Сколько вдохов уже установлен запрет? За это время Седой и Рагедон на пару должны были прикончить Повелителя. Но мечи звенят до сих пор. Значит, враг там либо не один, либо не настолько слаб, чтобы пасть от рук всего лишь двух Властелинов, либо выплеснутая им стихия доставляет Седому и Рагедону большие проблемы. Не зря же он его создал?

Десять Властелинов на одного Повелителя, да? Нужно поторопиться.

Я сорвался на бег.

Налево и прямо на портальную площадь.

Пусто. Всё заполнено туманом, но здесь никого нет. Звук мечей раздаётся с правой стороны. Как и вопль Седого:

— Рагедон, назад!

Туда! Мимо руин домов, которые мы только восстановили под лавки.

Сейчас я, как никогда, осознавал, насколько быстрее начинает передвигаться идущий, обретая техники передвижения, а затем и возможность летать. Неважно на чём, на мече или самостоятельно, нащупав равновесие с миром. Сейчас я бежал, как обычная Закалка, у которой ничего ещё нет, кроме своих ног.

Исток до этого казался мне небольшим — сто вдохов и облетел его из конца в конец. Стараешься утром идти неторопливо, оттягивая время, но вот уже резиденция и пора возвращаться к занятиям со старейшинами.

Теперь же, скрытый алым туманом, он казался мне бесконечным. Но лишь казался.

Туман начал становиться гуще, плотней, сквозь него поплыли искорки, стоило им коснуться моей одежды, как ткань халата в этом месте тут же прогорала, а сами искорки больно жалили кожу, затухая только от касания ко мне.

Я даже вскинул ладонь, прикрывая глаза, но только прибавил ходу, торопясь к схватке, которая становилась всё ближе и ближе.

Вот она!

Из алого, колышущегося и переливающегося огоньками тумана появилось три фигуры с мечами.

Одна — совершенно целая, окружённая облаком искр и алых нитей, а две другие — обгорелые, покрытые ожогами.

Стоя ко мне спиной, Седой буркнул:

— Раз, два, три.

И, вытянув меч остриём вперёд, сорвался с места, телом буквально расталкивая алый туман. Через миг он ворвался в облако искр, которые тут же вспыхнули на его теле, жаля и заставляя тлеть халат. Ещё через шаг он своим телом снёс алые нити.