Пожалеть розгу (ЛП). Страница 33

- Ты ведь вернешься, правда? - позвал кто-то.

Эйвери посмотрел в улыбающееся лицо Роберта и понял, что ему не нужно было спрашивать.

- О, да. Мы обязательно сделаем это снова.

Глава 9

Грей вынужден был признать, что после наказания, с Эйвери стало намного легче иметь дело. Он начал убирать за собой. По вечерам, после того как Грей ложился спать, он уже не производил столько шума. Постоянные ссоры и причитания по поводу онлайн-драм полностью прекратились, теперь, когда у Эйвери не было телефона. На самом деле, Эйвери вообще почти не разговаривал с ним. Он часто наблюдал за Греем так, как побитые собаки наблюдают за своими людьми, настороженно, сохраняя всегда проблеск надежды в глазах.

Грей тренировался почти каждый день, либо у себя в гараже, либо в тренажерном зале на полпути между работой и домом. Отчасти это было для того, чтобы поддерживать форму и заглушить шум в голове, но также это служило удобным способом избегать своего соседа по комнате.

Грей вспомнил вопрос Эйвери после наказания. «Как ты думаешь, тебе захочется когда-нибудь снова прикоснуться ко мне?» Грей не солгал. Он все еще много думал об этом, особенно по утрам, когда выходил из своей спальни и заставал Эйвери на кухне в одних трусах. Не раз Грей подумывал о том, чтобы затащить Эйвери в спальню и немного поразвлечься. Но он всегда сопротивлялся этому желанию. Возможно, его физически влекло к Эйвери, но он определенно ему не нравился. Казалось, что открытие этой конкретной банки с червями может привести к неприятным последствиям. Эйвери мог подумать, что они были приятелями. Или бойфрендами. Или единственными друг другу.

И это было не так. Даже близко не так.

Конечно, это заставляло Грея соблюдать целибат, но даже это было предпочтительнее, чем разбираться с дерьмом Эйвери.

Через две недели после наказания Грей вошел в свою квартиру и увидел, что Эйвери ждет его на диване с тем же испуганным выражением в глазах, как будто он ждал нападения Грея.

- У меня есть деньги, которые я тебе должен.

Грей только что закончил напряженную тренировку. Все, чего он хотел, это выпить пива, поужинать и провести несколько минут наедине со своей правой рукой, а затем хорошенько поспать часов восемь. Деньги или нет, но общение с Эйвери стояло в самом низу списка, где-то между беготней с ножницами и поеданием суши на заправке.

Он игнорировал Эйвери достаточно долго, чтобы взять первое из этого списка - пиво. С остальным, похоже, придется подождать.

- У тебя есть все сто долларов? - спросил он, устраиваясь на противоположном конце дивана.

- Вообще-то, у меня есть сто двадцать пять долларов. - Эйвери протянул пачку мятых купюр. - Назовем это процентами, я полагаю.

Пачка была необычайно большой, учитывая сумму. Приглядевшись, Грей понял почему. В самом низу стопки лежала пара пятерок, но все остальное было по одному доллару.

Грей пересчитал их, и под ребрами у него образовался неприятный холодок. Это было неправильно. Что-то в том, что у него было так много денег, все по одной купюре, было не так.

Но вся сумма была на месте.

- Этого достаточно, чтобы вернуть и мой телефон? - Спросил Эйвери.

Грей проигнорировал вопрос и задал свой собственный.

- Откуда это у тебя?

- Что ты имеешь в виду? Это мое.

- Как это может быть твоим? У тебя нет работы.

Эйвери сглотнул. Он явно не ожидал, что ему зададут этот вопрос.

- Э-э...… Ну, я... - Его глаза забегали из стороны в сторону, пока он пытался придумать правдоподобную ложь. Он нервно облизал губы.

- Ты украл их? - Спросил Грей.

- Что? Нет!

Реакция последовала незамедлительно. Взгляд Эйвери был жестким, не оборонительным, а искренне сердитым и обиженным. Так что, по крайней мере, это было правдой. Деньги не были украдены. Но его нежелание говорить Грею, откуда они взялись, только усилило его подозрения.

- Расскажи мне, как ты их получил.

- Почему это так важно?

- Потому что, если ты торгуешь или жульничаешь...

- Я - нет.

- Тогда скажи мне.

Эйвери прикусил губу, раздумывая.

- Я заслужил их.

- Чем занимался?

- Обслуживал столики?

- Чушь собачья. На этот раз скажи правду, или ты ни хрена не получишь.

Глаза Эйвери вспыхнули.

- Это не твое дело, ясно? Как я уже сказал, я это заслужил. Как я это заработал, не имеет значения.

- Имеет значение, если это незаконно.

- Это не так.

- Ты что, попрошайничаешь?

- Нет! Ну же, Грей, почему ты всегда думаешь обо мне самое худшее?

Грей поднял руки.

- Ладно. Ты прав. Прости. Но если в этом нет ничего противозаконного, почему ты мне не скажешь?

- Я не говорю тебе этого, потому что не хочу, ясно? Это просто. - Он встал, и Грей понял, что зашел слишком далеко. Эйвери никогда бы не уступил, просто из принципа. Он будет упрямиться только ради того, чтобы быть бунтарем. Именно это бунтарство привлекло к нему Грея на БДСМ-вечеринке, когда они впервые встретились. Теперь ему придется смириться с этим по-настоящему.

Грей глубоко вздохнул и попробовал сменить тактику.

- Послушай, я не пытаюсь быть придурком. Мне нужно знать, что ты не делаешь ничего опасного. Или незаконного.

- Нет. Я не крал их. Я не торгую наркотиками. Я не жульничаю. - Эйвери скрестил руки на груди. - Либо бери деньги, либо нет, но я не позволю тебе заставлять меня говорить то, что тебя, черт возьми, не касается.

Грей колебался. Интуиция подсказывала ему, что Эйвери не лжет. Пачка банкнот в его руке вызывала серьезные вопросы, но, возможно, Эйвери был прав. Возможно, это не имело значения. И давить на Эйвери сейчас было бесполезно.

- Ладно, - сдался он. - Ты победил.

Плечи Эйвери немного опустились.

- Ты возьмешь их?

- Да. - Грей сунул деньги в карман, взял свое пиво и направился на кухню.

- Подожди. То есть, пожалуйста.

Грей повернулся и уставился на него, гадая, чего он хочет на этот раз.

Щеки Эйвери начали краснеть, но он не отступил.

- Этого достаточно, чтобы вернуть и мой телефон тоже?

Грей хотел отказаться. Он хотел оставить телефон себе, но не для того, чтобы наказать Эйвери, а чтобы уберечь его от того, чтобы его не затянуло в кроличью нору социальных сетей. Но он полагал, что его тоже не касается, как Эйвери тратит свое время впустую.

- Ладно, - вздохнул он. - Я пойду, принесу его.

***

Эйвери думал, что будет торжествовать, когда, наконец, вернет деньги, которые был должен Грею, но волнение было омрачено напряженным выражением лица Грея и недоверием в его глазах, когда он брал наличные.

Возможно, ему следовало рассказать Грею правду о деньгах. Лгать ему было бессмысленно. Это только усилило подозрения Грея. Но вот уже две недели пианино было единственным светлым, идеальным пятном в жизни Эйвери. Если Грей рассмеется, или высмеет его, или сделает что-нибудь, что разрушит эту новую радость, которую он обрел, Эйвери знал, что сломается. Он был бы раздавлен навсегда. Пианино было как спасательный плот посреди самого штормового моря, которое он когда-либо пытался преодолеть. Он не собирался позволять Грею отобрать его у себя.

Слава богу, Грей, наконец, смягчился и отдал ему телефон.

Спрятавшись в своей маленькой импровизированной спальне, Эйвери подключил его к сети, с нетерпением ожидая, когда аккумулятор зарядится настолько, что он сможет им пользоваться.

Как только это произошло, его сердце упало.

Сообщений было гораздо меньше, чем ожидал Эйвери. Пара сообщений от Дерика, спрашивающего, вернулся ли к нему его телефон, но их было немного. Одно сообщение от его отца и два от мамы, в обоих спрашивали, все ли у него в порядке. Он отправил групповое сообщение им обоим.

У меня снова есть телефон. Все в порядке.

В первые несколько дней после вечеринки, от Бенни пришло несколько сообщений, в которых он рассказывал Эйвери, как ему не терпится снова с ним переспать. Но, не получив ответа, Бенни, по-видимому, сдался. Эйвери вздохнул с облегчением. Он не собирался больше позволять Бенни прикасаться к себе.