То-Рек. Великая охота (СИ). Страница 1

То-Рек. Великая охота. Том 4. Каменный Век

Глава 1

Резко распахнул глаза и судорожно втянул воздух, едва не вскрикнув.

Над головой нависал каменный потолок. Знакомый, неровный, с длинной трещиной возле стены и тёмным пятном копоти над очагом.

Тот самый потолок нашей родной пещеры.

Где-то сбоку раздавался могучий храп Барка, которому старательно вторила старуха. У очага сидел Вел, сонно моргая и уставившись в тлеющие угли. Неподалёку мирно посапывали дети.

Несколько мгновений лежал неподвижно, прислушиваясь к привычным звукам, затем медленно выдохнул.

Всё-таки вернул меня этот шайтан-бабай обратно в каменный век!

Откинул голову на подстилку и закрыл глаза. Сердце всё ещё бешено колотилось, руки мелко подрагивали, а по спине стекали струйки холодного пота.

Живой. Целый. На месте.

Твою ж дивизию! Ну и приснится же такое!

Хотя насчёт «приснится» имелись большие сомнения.

Слишком уж настоящим оказался этот сон. Помнил каждое слово, каждый жест своего необычного собеседника. Даже ощущения не исчезли после пробуждения. Стоило прикрыть глаза, как снова представлялась бесконечная чёрная пустота и последний клочок льда, рассыпающийся прямо под ногами.

Я приоткрыл один глаз и покосился на Вела. Тот не заметил моего пробуждения. Зевнул во всю пасть, потёр лицо ладонями и пошурудил палочкой в догорающих ветках. Угли на мгновение вспыхнули ярче, осветив его сонную физиономию.

Ага, скоро ветки догорят, и наступит моя очередь дежурить. Значит, пока они ещё тлеют, есть немного времени привести мозги в порядок. Ну или хотя бы собрать их в одну кучку после общения с этим божественным затейником.

А ведь начиналось всё вполне мирно. Ну, относительно мирно, если не считать внезапного знакомства с существом, которое называло себя Великим Предком и явно имело какое-то отношение к моему появлению в этом мире.

Помнится, после всех расспросов, выяснений отношений и демонстрации невероятных возможностей этот деятель наконец соблаговолил перейти к делу.

И задал мне вопрос, который надолго выбил меня из колеи.

— Скажи, Егор, а ты сам хотел бы вернуться домой?

От неожиданности даже растерялся.

Вот уж такого вопроса точно не ожидал!

Несколько мгновений молча смотрел на мужчину, стоявшего передо мной посреди бесконечной снежной равнины.

Домой…

Странное дело. За последние три месяца ни разу всерьёз не задумывался о возвращении. Не потому, что забыл прежнюю жизнь. Просто времени на подобные размышления совершенно не оставалось. То от хищников убегаем, то с Проклятыми воюем, то племя от голодной смерти спасаем. Тут бы до следующего утра дожить, не то что о прошлом вспоминать.

А теперь этот деятель взял и задал вопрос, на который, казалось бы, должен существовать один-единственный ответ.

— А ты что, можешь меня вернуть? — осторожно поинтересовался я.

Незнакомец улыбнулся.

— Могу.

— Вот так просто?

— А что здесь сложного?

Ну конечно! Для него ничего сложного. Душу из одного мира в другой перекинуть — раз плюнуть. А я тут мучаюсь, пытаясь нормальную лопату изобрести!

— И куда именно вернёшь? — уточнил я. — В моё старое тело? В тот же день? Или просто выкинешь обратно в двадцать первый век, а там уж как повезёт?

Мужчина рассмеялся.

— Сколько вопросов!

— А ты хотел, чтобы я сразу согласился? У меня, знаешь ли, уже имеется некоторый опыт общения с твоими подарочками. Сначала новая жизнь, потом Кан, теперь топор с подозрительной начинкой. Спасибо, конечно, но хотелось бы сперва ознакомиться с условиями.

— Ты мне не доверяешь?

— А с какой радости должен? Мы с тобой пять минут как познакомились!

Он снова рассмеялся, а я нахмурился.

Нет, определённо не нравился мне этот разговор. Особенно то, с какой лёгкостью незнакомец произнёс своё «могу».

— Погоди, — остановил я его, когда он собрался что-то сказать. — Допустим, соглашусь. А что тогда будет с То-Реком?

Улыбка на лице мужчины стала чуть менее заметной.

— Что ты имеешь в виду?

— Тело, в котором сейчас живу. Ему ведь двенадцать лет. Если моя душа уйдёт, что с ним станет? Умрёт? Или прежний хозяин вернётся?

Незнакомец внимательно посмотрел на меня.

— А это для тебя важно?

— Разумеется, важно! — огрызнулся я. — Тут, между прочим, люди есть, которым этот пацан дорог. Барк, Вел, Нэра, дети… Они-то за что должны расплачиваться?

Мужчина не ответил.

И тут до меня дошло ещё кое-что.

Если вернуться домой, Горды останутся без Ха-Рука. Без всех его знаний, придумок и обещаний. Причём именно сейчас, когда зима уже подбирается к нашей скале, еды не хватает, а новых ртов стало столько, что впору объявлять всеобщую охоту на всё съедобное.

Твою ж… А ведь ещё совсем недавно о таком предложении даже мечтать не смел.

— Значит, домой ты можешь меня вернуть, — медленно произнёс я. — А Гордов кто спасать будет?

— Разве они не способны выжить без тебя?

— Не знаю! — честно признался я. — Может, выживут. А может, нет. Но бросать их сейчас было бы свинством.

Незнакомец неожиданно довольно улыбнулся.

И вот эта его улыбочка насторожила сильнее всего.

— Ты чего лыбишься? — подозрительно спросил я.

— Ничего, Егор. Просто твой ответ оказался весьма интересным.

— Какой ответ⁈ Я ещё ни на что не согласился!

— Разве?

Ну вот. Опять загадки начались. Кажется, этот хитрожопый деятель вовсе не возвращение домой мне предлагал. Он меня проверял!

Прищурился и ткнул в него пальцем.

— А ну признавайся! Ты ведь не просто так спросил, верно?

Мужчина расхохотался.

— Очень хорошо, Егор. Очень хорошо!

Да что ж такое! Опять экзамен, о котором никто не предупредил!

— Слушай, Великий Предок, — начал я, стараясь говорить спокойно. — Давай обойдёмся без этих проверок, ладно? Ты ведь явно знаешь больше, чем рассказываешь. Так объясни по-человечески, чего от меня хочешь.

— А ты сам как думаешь?

— Да откуда мне знать⁈ — возмутился я. — Это ты здесь всемогущий, а не я!

Он довольно усмехнулся.

— И всё же ты уже сделал больше, чем я ожидал.

— Опять двадцать пять! — всплеснул я руками. — Да что именно сделал⁈ Племя спас? Проклятых перебил? Кана нашёл? Или всё это вообще твоих рук дело?

— Не всё, Егор. Я лишь немного помогал.

— Немного⁈ — Даже задохнулся от возмущения. — Ты меня в другой мир закинул! Это у тебя называется «немного помогал»⁈

— Я дал тебе возможность жить.

— Ага! Только почему-то забыл спросить, нужна ли мне такая возможность!

Мужчина перестал улыбаться.

— Тебе не нравится твоя новая жизнь?

— Нравится! — выпалил я и тут же осёкся.

Вот ведь зараза. Сам не ожидал от себя такого ответа.

Незнакомец заинтересованно приподнял бровь.

— Вот как?

— Да, нравится! — сердито подтвердил я. — Только это совершенно не значит, что можно распоряжаться мной, как тебе вздумается! Я, между прочим, не игрушка!

— Разве я заставлял тебя что-либо делать?

— А Кан⁈ Ты же сам его ко мне направил!

— Я показал своему сыну дорогу домой.

— Сыну⁈ — опешил я от такого заявления. — Погоди… Ты сказал «сыну»? И ты, своему сыну, — осторожно произнёс я, пытаясь переварить услышанное, — велел дождаться Ха-Рука?

— Да, — усмехнулся Великий Предок. — А чему ты так удивляешься? Тому, что Кан мой сын, или тому, что я позаботился о твоём обучении, дав тебе отличного наставника?

Вот ведь…

— Всему!

— Вы, людишки, такие забавные, когда злитесь! — Он сложил руки на груди и посмотрел на меня с каким-то отеческим умилением. — Я тебе больше скажу, Егор. Ты тоже мой сын. И Барк — мой сын. Все вы — мои дети.