То-Рек. Великая охота (СИ). Страница 3

— И что ты предлагаешь? — насторожился я. — Исправить твою ошибку? Оживить Яра?

— Нет. Его путь закончился. Но ещё не всё потеряно. Ты можешь сохранить то, что он оставил после себя.

— И что же?

— Его потомство.

На несколько мгновений я даже растерялся.

— Что?

— Дай его детям родиться, Егор. Сохрани их жизни.

Пришлось немного помолчать, чтобы переварить услышанное.

— Погоди… Ты про тех женщин, которые носят детей Яра?

— Да.

— И про ребёнка, которого уже родила одичавшая?

Великий Предок кивнул.

— Про него тоже. Все они должны жить.

— Да зачем они тебе⁈ — не выдержал я. — Для чего нужны эти гибриды? И вообще, как один вид смог обзавестись потомством от другого? Я тебе как доктор говорю: если генетические различия достаточно велики, нормального потомства не получится! А уж способного продолжить род — тем более!

Мужчина снисходительно усмехнулся.

— А с чего ты взял, что Яр принадлежал к другому виду?

— Как это с чего⁈ Да ты его сородичей видел? Они же от нас отличаются так, что не перепутаешь! Рост, сила, строение тела, поведение… Даже черепа другие! Поверь, я их черепов уже насмотрелся. Они теперь у нас в пещере лежат, благодаря одной старухе. Шунайя её зовут. Или, как там Барк её назвал, Хранительница Последней Тропы? — Я подозрительно прищурился. — Кстати, она тоже по твоей наводке к нам попала?

— Подожди, подожди! Не всё сразу! — расхохотался Великий Предок, замахав руками. — Давай сначала с Яром разберёмся, а потом и до твоей бабки доберёмся!

Он ещё немного посмеялся, после чего продолжил уже серьёзнее:

— Сородичи Яра действительно сильно отличаются от людей. А вот сам Яр был гораздо ближе к вам, чем ты думаешь.

— В каком смысле?

— В самом прямом. Ты ведь заметил, что он был умнее остальных? Что мог учиться, запоминать, понимать последствия своих поступков? Что пытался изменить жизнь своего племени?

— Заметил. Потому и спрашиваю, откуда такой взялся!

— Я уже сказал. Мне понадобилось несколько поколений, чтобы он появился.

Мужчина подошёл ближе и внимательно посмотрел мне в глаза.

— Яр был не просто вожаком Проклятых. Он должен был стать началом перемен. А его дети — продолжением.

— Значит, ты специально устроил так, чтобы Яр мог иметь детей от людей?

— Я создал условия, при которых это стало возможным, — ответил он. — Остальное Яр сделал сам.

— А женщины? — нахмурился я. — Их ты тоже в этот план записал? Они, между прочим, не по доброй воле к нему попали!

Великий Предок некоторое время молчал.

— Нет, Егор. Их пленение не было частью моего замысла.

— Вот как?

— Яр должен был встретить людей иначе. Он мог научиться жить рядом с ними. Но выбрал собственный путь.

— И заодно решил вывести себе потомство насильно, — мрачно добавил я.

Мужчина не стал возражать.

— Он допустил ошибки. Очень серьёзные ошибки. И заплатил за них жизнью. Но его дети ещё ни в чём не виноваты.

— С этим не спорю, — ответил я. — Только что ты хочешь от меня? Чтобы я их просто не трогал? Или ещё и воспитывать прикажешь?

— Я прошу сохранить им жизнь. Дать родиться тем, кто ещё не родился. Позволить им вырасти.

— И всё?

— Пока — да.

И это его «пока» меня сильно так напрягало. Особенно с учётом того, сколько всего этот деятель уже успел наворотить.

— А если они вырастут такими же, как Проклятые? — спросил я. — Сильными, злыми, опасными? Что тогда? Ты же понимаешь, чем это может закончиться для обычных людей?

— Именно поэтому я и хочу, чтобы они росли среди людей, Егор.

— Ага! Значит, мне ещё и нянькой этих маленьких Проклятых стать предлагаешь⁈

— Они не Проклятые, — мягко улыбнулся Великий Предок. — Это вы, люди, дали им такое имя. А я назвал их Архи. Они тоже мои дети, Егор. Просто пошли по другому пути. И ты уже взял под защиту матерей детей Яра. Разве собирался убить малышей после рождения?

Шах и мат! Даже крыть нечем.

— Нет, конечно! — возмутился я. — Дети-то ни в чём не виноваты! Но это ещё не значит, что мне нравится участвовать в каком-то твоём непонятном эксперименте!

Великий Предок довольно улыбнулся.

— Тогда мы друг друга поняли.

— Ничего подобного! — рявкнул я. — Это ты меня понял, а я по-прежнему ничего не понимаю!

Он рассмеялся.

— Я же отвечаю на твои вопросы. В этом мире многое происходит не случайно, Егор. А многое — случайно, — терпеливо повторил Великий Предок, отчётливо выговаривая каждое слово, точно разговаривал с маленьким ребёнком. — Я создал возможность. Но не выбирал за Яра. И не выбирал за Нэру. То, что произошло между ними, изменило мои планы. Теперь у тебя есть возможность сохранить то, что от них осталось.

— Ты на вопросы не отвечаешь! — возмутился я. — Ты вокруг них кругами ходишь! Зачем тебе потомство Яра? Что ты собираешься с ним делать? Какими они вообще родятся⁈ А если подрастут и начнут наших детей жрать? Да ещё и умными окажутся, в папашу! Поди потом попробуй таких изловить и обезвредить! Тут с обычными Проклятыми еле справились, а ты мне предлагаешь вырастить целую компанию сообразительных людоедов!

Мужчина снова улыбнулся.

— А вот это, Егор, уже зависит от тебя, — невозмутимо ответил Великий Предок. — Какими воспитаешь, такими и вырастут.

И вот тут меня окончательно понесло.

— Слушай, может, хватит уже а⁈ Захотел поиграть в судьбы людей — нашёл себе целый мир! Одним дорогу показываешь, других сюда отправляешь, третьих вообще из мёртвых вытаскиваешь! А потом удивляешься, что кто-то не так поступил и твои планы испортил! Мы, между прочим, здесь живём! У нас дети, голод, хищники и каннибалы всякие по лесам шастают! Причём с такой регулярностью, что мне даже простую ловушку для рыбы смастерить некогда! А ты сидишь тут и судьбы поколений рассчитываешь!

Великий Предок молчал, не сводя с меня глаз.

— И вообще, я тебе не марионетка на ниточках! Захотел — туда швырнул, захотел — сюда! У меня, между прочим, собственное мнение имеется! И желания тоже! И вообще…

Слова неожиданно закончились.

Вместе с ними куда-то испарилась и злость, оставив после себя одну усталость.

Тяжело вздохнув, опустился прямо на снег. Или на землю. Да кто его разберёт, что тут под ногами! Вроде снег, а холода нет. Уселся поудобнее, положил руки на колени и уставился перед собой.

Вот ведь докатился! Сижу посреди неизвестно чего, ругаюсь с местным верховным божеством и жалуюсь, что на рыбалку времени не хватает. Ещё немного — и потребую законные выходные. Желательно оплачиваемые. И литр молока за вредность на производстве!

Великий Предок некоторое время наблюдал за мной сверху, затем неожиданно присел напротив.

— Закончил, Егор?

— Пока да, — буркнул я. — Если ещё что-нибудь вспомню, обязательно добавлю.

Он усмехнулся, но отвечать не спешил.

— Ты говоришь, что не хочешь быть марионеткой, — наконец произнёс мужчина. — Но разве я заставлял тебя делать то, что ты делаешь?

— А кто меня сюда засунул? — тут же огрызнулся я. — Сам, что ли, попросился?

— Я дал тебе новую жизнь.

— А спросить забыл!

Улыбка исчезла с его лица.

— Я был в долгу перед твоей матерью, Егор. И вернул этот долг, подарив тебе новую жизнь. Ты ведь был мёртв. Или уже забыл?

Вот это поворот!

— В смысле⁈ — опешил я. — А мать моя тут при чём⁈

И тут в памяти всплыл тот самый телефонный звонок. Последние мгновения моей прежней жизни. Лежу, истекая кровью, сил почти не осталось, а из динамика доносится тихий, бесконечно скорбный голос матери.

«Не послушался, сынок…»

Она ведь даже не спросила, что случилось. Уже всё знала. А потом, когда телефон выскользнул из пальцев, произнесла на прощание:

«Предки с тобой, Егорушка. Предки помогут. Они встретят…»

Ёкарный тиатер!!! Так вот что она имела в виду! А я-то решил, что это просто странные прощальные слова умирающему сыну! Выходит, мать прекрасно знала, кто меня встретит? И даже о чём-то с ним договорилась⁈