Часовщик 6 (СИ). Страница 28

— Лучше скажите, почему вы дружно говорите, что княжеский род Жаровых беден? — я решил отвлечь ребят от мрачных раздумий.

Этот вопрос касался всех в автомобиле. Андрей и Владимир мне об этом заявляли, да и Тимофей был на их стороне.

— Для княжеского рода, — сделал важную поправку Тимофей, — они зарабатывают совсем немного.

— У них мало вассалов и предприятий, слабая гвардия. По всем этим признакам легко понять, что род с каждым поколением хиреет, — Андрей, как всегда, говорил прямо, не заботясь о красоте фраз, — буквально пятьдесят лет назад они были в два раза крупнее.

— А «мало денег» — это сколько в месяц? — Я повернулся к Тимофею.

— Думаю, около миллиона рублей, максимум, — ответил тот.

— Миллион рублей… это бедный род? Получается, мой род вообще нищий? — Я недоверчиво посмотрел на Тимофея.

— Твой род растёт по экспоненте, — отрицательно покачал головой Тимофей, — а их род падает последние пятьдесят лет. Именно поэтому сотрудничество с твоим родом интересно, а с родом Жаровых имеет мало перспектив, — голос моего управляющего был будничен и сух, как будто речь шла о бухгалтерских отчётах, а не о людях.

— Вы не смотрите на цифру в миллион рублей, — подал голос Владимир, — звучит, конечно, здорово, но это в теории. На практике остаётся не так уж и много. У Жаровых недвижимость, бойцы, гвардейцы. Дети, которым надо оплачивать обучение, одежду и прочие хотелки. Не забывайте о приёмах, которые они регулярно проводят. А в итоге остаётся пшик.

— Уже понимаю, — ухмыльнулся я, но, скорее, печально, — и я потихоньку погружаюсь в эту же трясину. Был один, и денег мне на всё хватало, а что теперь? — Я махнул рукой и тяжело вздохнул.

— Это крест аристократа, — пафосно произнёс Андрей, — титул, он же не просто так даётся. У вас привилегии, уважение в обществе, но есть и обратная сторона медали: на вас ответственность за предприятия, за своих людей, за их детей…

— Надо просто становиться богаче, чтобы уровень доходов был в разы выше уровня расходов, — подсказал Тимофей.

Я в ответ лишь рассмеялся. Гениальный совет, что тут скажешь!

На дороге показался знак, что мы въехали в город Урень. Сразу же Владимир свернул за машиной, в которой ехал Фёдор. Мы съехали на боковую дорогу, которая была явно лучшего качества, чем трасса. Похоже, барон Донцов следил за подъездом к своему имению лучше, чем администрация за дорогами города.

Мы перевалили через небольшой холм и подъехали к широким воротам, которые перекрывали единственную дорогу. При этом забора вокруг не было. Просто крепкие ворота и небольшая будка. Они были механизированы и автоматически открылись перед нашими автомобилями.

В окно я видел дом, который стоял на невысоком холме. Дом был оштукатурен и покрашен в светлые тона, но явно требовал ремонта.

Мы остановились у крыльца. Меня встречали Фёдор и пожилая пара.

— Добрый день, ваше сиятельство, — поклонились они, безошибочно определив меня как главного, — мы прислуга. Служили ещё барону Донцову, — произнёс мужчина, — меня зовут Степан, а это супруга моя, Дарья.

— Добрый день, — улыбнулся я, — показывайте хозяйство!

Осмотр дома занял немного времени. Что можно сказать… Первый этаж, скорее, хозяйственная зона. Большая кухня, гостиная, обеденный зал, гостевая спальня и несколько служебных помещений. На втором этаже три спальни, кабинет и библиотека. Отличное место для общения с друзьями. Большой камин, дубовая мебель, уютно и просторно.

Из окна главной спальни открывался великолепный вид на реку Уста, которая была ещё покрыта льдом.

— Во дворе два флигеля и большой гараж, бывшая конюшня, — сообщил Степан, когда мы устроились на первом этаже пить чай с пирогами, что напекла Дарья, — а ещё у нас две теплицы. Они обеспечивают нас свежими овощами. Сейчас самое время приступать к работам, — Степан вопросительно посмотрел на меня.

— Чего ты хочешь от меня? Говори прямо.

— Могу ли я пригласить работников, которые обычно там работают?

— Зачем мне овощи? — Я переглянулся с Андреем, который резво кивал головой.

— Если вы не планируете часто посещать усадьбу, мы можем отправлять урожай в Нижний. Думаю, ваша кухарка будет рада! — продолжал настаивать Степан.

Кухарка! Мои губы тронула улыбка. В картине мира Степана у графа не может не быть кухарки и прислуги. Надо будет сказать Аглае, что её статус заочно повысили до кухарки при самом графе. Но до повара она, похоже, пока не доросла.

— Свежие овощи не пропадут! — Владимир посмотрел на меня. — У нас тут в любом случае будут бойцы проживать. Зачем покупать, если есть своё…

— Ладно, — махнул я рукой, — зови людей! По вопросу оплаты их труда обратись к Тимофею.

На лице Степана расплылась довольная улыбка.

— Благодарю вас, барин, — он поклонился мне, — а оплата работникам раньше шла через завод. Часть овощей мы сдавали в столовую при фабрике.

— Значит, так и оставим, — довольно произнёс я. Радовало, что не придётся платить лишние деньги, особенно, когда и не лишних практически нет.

Мы с Фёдором и Тимофеем ещё раз прошлись по дому, но уже с конкретной целью: решить, что делать, какую мебель убрать, что оставить.

Мебель в большинстве своём была старая, достаточно простая и недорогая. Часть требовала починки, но, как по мне, всё это можно было смело выкинуть.

— Думаю, надо начать со второго этажа. Обновить кабинет и библиотеку, — я стоял посреди библиотеки, а Фёдор записывал мои пожелания в небольшой блокнот, — только тут мебель нормальная, остальное на помойку. Стены покрасить, интерьер мне нравится, но вот эти пыльные ковры не нужны! — Я топнул ногой, и из ковра поднялось облако пыли, хорошо заметное в лучах солнца.

По-хорошему, поручить бы всё это дело кому-нибудь. Той же Аглае. И ей в радость, и мне польза. Надо будет обсудить с ней. Целительница — мой вассал, вот пусть и поработает на благо рода.

— А старую мебель, может быть, раздать? Степану скажу, в городе много людей, кому она может пригодиться, — предложил Фёдор.

— Я не против, — мысль была дельной, — а сейчас поехали на фабрику, — кивнул я Тимофею.

По дороге Андрей с хозяйским видом размышлял:

— Дом нормальный, крепкий. Почти четыреста метров. Подремонтировать, обставить, и можно гостей принимать. Да и на территории есть здания. Поселим туда бойцов. Только вот, боюсь, надо будет повариху нанять, Дарья не справится с таким количеством голодных ртов!

— Стоп! — остановил я его мечты. — Ты сколько людей собираешься брать? Мы же договорились, что пока двадцати человек хватит. Думаю, они все быстро распределятся по объектам.

— Я мыслю стратегически, смотрю в будущее! — важно заявил Андрей. — У графского рода должно быть, минимум, полсотни бойцов.

— Ну если стратегически и в будущее, тогда ладно, — выдохнул я.

— И забор нужен! Высокий, крепкий. Что это за имение без забора! — продолжил Андрей.

— Нет, — я покачал головой, — никаких заборов. Зачем он? Только вид портить.

— Защита! — возразил Андрей. — Без забора никак.

— Какой от него толк? Любой сильный маг снесёт забор за пару минут, а ставить из кирпича, толстый и основательный, это прорва денег и времени.

В голове Грачёва, похоже, не укладывалась мысль, что имение может существовать без забора, но, видя мой настрой, он замолчал и задумался.

До фабрики мы ехали пятнадцать минут. Меня интересовал новый цех, который на этой неделе планировали запустить в работу. Точнее, не сам цех, а зал, который отвели для работы с рунами. Мне хотелось лично его осмотреть и подумать, как там всё устроить.

В большом ангаре было прохладно. Новое оборудование радостно поблёскивало железом и смазкой. Под потолком горели яркие лампы, а вдоль стен уже стояли массивные доски и древесные плиты. Всё готово к работе. В понедельник планировался запуск. Мы решили не устраивать праздника. Не хочу тратить своё время на это.

— Что будете выпускать? — обратился я к директору фабрики, который, несмотря на воскресный день, приехал, чтобы лично сопроводить меня.