Беспощадная Игра (ЛП). Страница 3

Они уходят.

Рано или поздно все.

А считать кого-то своим означало пытаться удержать его рядом.

Я больше не собирался совершать эту ошибку.

Не после того, как все меня бросили.

Не тогда, когда единственными людьми, которым я по-настоящему доверял, были мои товарищи по команде.

Нет. Никто никогда не принадлежал мне.

До этого грёбаного момента.

Она продолжала смотреть.

Ну же, принцесса. Любуйся сколько угодно.

Но её взгляд становился всё жёстче.

Я почти физически ощущал ненависть, исходившую от девушки, стоявшей в дверях.

Женщины редко смотрели на меня с таким презрением.

Даже те, кого я выставлял из постели сразу после секса, обычно не злились настолько сильно.

Я понятия не имел, кто эта незнакомка.

Не понимал, почему она меня ненавидит.

И, по большому счёту, мне было плевать.

Пока к ней не подошёл Ноа Хоторн.

Какой-то придурок из братства «Сигма Ню», которого не взяли в хоккейную команду и никогда не возьмут.

Он наклонился к девушке, собираясь что-то прошептать ей на ухо.

Моя.

Из груди вырвалось низкое рычание.

Я сунул почти полную банку пива Джуду и направился к ним.

Если она собиралась с кем-то флиртовать, то только со мной.

А если этот ублюдок посмеет к ней прикоснуться, я проломлю ему череп.

На полпути я остановился.

Заставил себя глубоко вдохнуть.

В голове прозвучал голос моего старшего брата Мики, который постоянно твердил, что мне нужно научиться сдерживать гнев и думать прежде, чем действовать.

Этот гениальный хакер был прав.

Мой характер уже не раз втягивал меня в неприятности, и я действительно пытался лучше контролировать себя.

Собственные эмоции не помогают управлять ситуацией. А вот чужие помогают. Если позволишь гневу ослепить тебя, не заметишь нитей, за которые нужно дёргать.

Ещё один урок.

На этот раз от Маркуса, моего сводного брата, холодного и расчётливого миллиардера.

Хладнокровие ведёт к победе.

Ладно.

Я мог справиться с этим куда изящнее.

Я совершенно не знал эту девушку, но подозревал, что идея закинуть её на плечо и утащить наверх, словно похищенную невесту, не произведёт нужного впечатления.

Поэтому я продолжил путь, расслабленно улыбаясь и делая вид, будто просто прогуливаюсь по кухне.

Хотя на самом деле шёл прямо к своей добыче.

—...Никогда раньше не видел тебя на наших вечеринках, милая. Могу показать тебе дом, рассказать, как тут всё устроено, — говорил Ноа, протягивая бутылку пива Тове Кауфман.

Това была старшим редактором спортивного отдела The Daily Queen.

Незнакомка тут же забрала бутылку из рук подруги, проверила, не нарушена ли крышка, и только после этого вернула ей напиток.

Чёрт.

Умная девочка.

Она прекрасно понимала, что на вечеринках в напитки могут что-нибудь подмешать.

Учитывая, что Vice и Vixen творили на территории кампуса, осторожность была более чем оправданной. Хотя на наших хоккейных вечеринках мы подобного не допускали.

Но меня поразило другое.

Она заботилась о подруге настолько естественно, что даже не задумывалась о своих действиях.

Каково это, быть для кого-то настолько важным, чтобы забота о твоей безопасности стала для него чем-то вроде рефлекса?

Кто же она такая?

Наверняка приехала в гости к Тове из другого университета.

Если бы училась здесь, я бы давно её заметил.

Подойдя ближе, я едва заметно кивнул Ноа, указывая, чтобы он убирался.

Тот одарил меня злобным взглядом.

Я лишь повернул голову в сторону, показывая, что разговор окончен.

Ноа покраснел.

— Придурок, — пробормотал он и ушёл.

Незнакомка наблюдала за нашей безмолвной перепалкой с приподнятой бровью.

Стоило Ноа исчезнуть, как её взгляд снова стал ледяным.

— Чего так злишься, принцесса? — поинтересовался я.

— Ой-ой, — тихо протянула Това.

Ходили слухи, что она довольно легкомысленна, но при этом девушка старательно держалась подальше от нашей команды.

Интересно, что привело её сюда сегодня?

— Не называй меня принцессой, — мгновенно огрызнулась незнакомка.

— Авива... — предостерегающе произнесла Това.

Авива.

Идеальное имя.

Три слога, которые почему-то мгновенно запали мне в душу.

— А что не так с принцессой, принцесса? — спросил я, потянув за один из её локонов.

Авива отстранилась.

Но на долю секунды выражение её лица изменилось.

Презрение уступило место желанию.

Глаза расширились. Губы чуть приоткрылись. На щеках проступил нежный румянец.

И мне отчаянно захотелось увидеть этот розовый оттенок на всём её теле.

Не упуская момента, я взял её за руку, медленно развернул ладонью вверх и коснулся губами запястья.

Её кожа была удивительно нежной.

А запах...

Терпкий и сладкий. Яблоки и мёд.

Моя.

Это слово снова прозвучало в голове.

И на этот раз я даже не попытался ему сопротивляться.

Я почувствовал, как Авива вздрогнула, услышал её прерывистый вдох.

Она явно старалась взять себя в руки.

Но этот звук заставил меня улыбнуться.

Авива попыталась высвободить руку.

Я не отпустил.

— Я Джек, — представился я.

— Знаю, — процедила она. — Трудно не знать, когда все вокруг только о тебе и говорят.

— Авива, — снова вмешалась Това. — Может, нам лучше...

Я провёл большим пальцем по пульсу на запястье Авивы.

— Вот как? И что ещё ты обо мне знаешь?

— О тебе? — Она сделала вид, что задумалась. — Только то, что все здесь считают тебя восьмым чудом света.

Насмешка в её голосе неприятно задела.

— А ты, принцесса? Что думаешь ты?

— Пока не вынесла окончательный вердикт.

Всё шло совсем не так, как я привык.

Одна часть меня раздражалась.

Другая восхищалась тем, что эта девушка совершенно не впечатлена моим статусом.

Я не привык, чтобы женщины не падали к моим ногам.

И, чёрт возьми, мне это нравилось.

— У тебя что, проблемы с хоккеистами?

— С отдельными игроками обычно нет. У меня проблемы с самой системой.

Она пристально посмотрела на меня, словно надеялась заметить какую-то реакцию.

Затылок неприятно обожгло.

Я с трудом удержался, чтобы не потереть шею.

Хоккей дал мне всё.

Возможность вырваться из-под власти отца и покинуть удушающую религиозную общину, в которой я вырос.

Друзей. Семью, которую я выбрал сам. Цель в жизни. И тренера, ставшего мне ближе почти всех остальных людей.

Поэтому, когда кто-то поливал хоккей грязью, я воспринимал это как личное оскорбление.

Словно оскорбляли меня самого.

И всё, что было мне дорого.

Я хотел эту девушку.

Чертовски сильно.

Но теперь мне ещё сильнее захотелось поставить её на колени перед собой, увидеть, как тушь стекает по щекам, и найти куда более приятное применение её дерзкому ротику.

— Если у тебя такие проблемы с хоккеем, что ты делаешь на вечеринке хоккеистов? — спросил я.

Авива замялась.

— Это я её сюда притащила, — поспешно вмешалась Това, вставая между нами.

Вероятно, надеялась выручить подругу.

Ложь.

Обычно я без труда понимал, когда люди врали.

Словно в голове срабатывала сигнализация.

А лжецов я ненавидел.

Они были слабыми.

Трусливыми.

И рано или поздно обязательно предавали.

Авива тоже лгала?

Почему я не мог прочитать её так же легко, как остальных?

Почему она оставалась для меня загадкой?

Я обошёл Тову и приблизился к Авиве.

Красавица не сводила с меня глаз, словно добыча, внимательно следящая за хищником.

Разумно.

Потому что она действительно была добычей.

Моей добычей.

И я ещё не решил, как именно собираюсь её сожрать.

— Так зачем ты здесь, принцесса?

Она посмотрела куда-то мимо моего плеча.

— Хотела посмотреть, как живёт другая половина.