Танец снежного мотылька. Страница 10

Иду, думаю: ваши слова да Богу в уши. Приятно, конечно, что в тебя ещё кто-то верит.

А вот и моё древо стоит. Генеалогическое. Тридцать девять человек. И я сороковая. Вычленила сразу слабые веточки: 16 женщин, 3 ребёнка и двое мужчин 60+. Этих надо сто процентов на телеги определять.

Лошадь сможет тянуть телегу с 5–6 пассажирами. Значит, 3 телеги только для людей – это раз. А два? Два надо уже пристраиваться рядышком с мужчинами и уже поподробнее про Дикие земли расспрашивать. Всё, что я сама знала про них, я уже использовала.

Встретили меня заплаканные грустные лица. А некоторые, мужского пола, глаза начали отводить в сторону виновато. Вот! А я говорила! Убеждала, что не надо метку подделывать. Ладно, повинную голову меч не сечёт. А сила рода – она в единении и поддержке.

Родичи бросились ко мне и обняли, а я разрыдалась к своему стыду и удивлению. Даже не поняла почему. Стресс, что ли, вышел? Или почувствовала себя в большой семье? Там мне хорошо стало вдруг. Стою среди этих непутёвых, слёзы текут, а они подходят, обнимают, по плечу да спине гладят.

Смотрю, даже солдаты, что у нас конвойными были, прониклись. Глаза заблестели, и один так забурчал мягко:

— Давайте, бедолаги, до тюремного двора надо топать. Здесь хоть недалеко, но время сожрёт, а вдруг этот, наш наследный который, шустрее окажется и будет рвать и метать. Вспыльчивый он уж больно, хоть, надо отдать должное, толковый. Другие его братья…

Не успел он договорить свою фразу, как его толкнули в бок:

— Тебя куда потянуло, дурень? Правдивыми речами от виконтессы заразился? Так, быстро её сменишь. Палач вон ещё не ушёл. Топор чехлит.

И нас повели к месту последнего пребывания в столице. Я оттёрла резким движением руки слезы. Всё, стресс выплакала, теперь в себя приходим. У тебя время сейчас — деньги, которые ты должна успеть потратить все прямо сейчас. Ни монетки не разрешат взять – прямо пятками чую. Пока иду, понять надо, что кроме телег покупать. Еду, одежду походную, одеяла – это точно. Котелки, плошки, ложки. Ещё что?

— Дядя Магнус, — пристроилась я рядом с правой рукой деда. Он был его двоюродным братом. Седой и чуть сгорбленный, он выглядел потерянным и рассеянным. Смерть деда и вообще весь этот провал подкосили его.

— Прости, Юля, — сглотнув, посмотрел на меня виновато дядька.

— Уже. Всё. Забыли. Дядь, у меня есть совсем ничего времени, чтобы оценить, что нам на первых порах просто необходимо будет в землях этих.

Мужчина, которого я делами стала уводить в сторону от печали, расправил плечи, кивнул нахмурившись:

— Верно говоришь. И молодец ты, что про подъёмные вспомнила, сгинули бы по дороге, а так хоть шанс есть выжить.

— Да. Минимальный, но появился. Давай зови всех, кто что слышал про ту местность, про рода, что туда переезжали, чтоб рассказали, что там к чему.

Два раза Магнуса просить не пришлось. С нами рядом пристроились мужчины.

— Родственники дорогие, быстро вспоминаем первое, куда там рода селятся. Сейчас весна, а не осень, и хоть это работает на нас. Я совершенно не помню ничего, кроме того, что там холмистая местность, поросшая Великим лесом.

— Холмистая – это уже совсем на необжитых территориях, а перед ними ровная степная. Там и городки пограничные цепью выстроились на границе. А вглубь практически

вплотную с лесом крепости натыканы с гарнизонами. Мелкие, но со стенами высокими, — вступил в разговор невысокий здоровяк Корт. — У меня приятель, торговец, туда мотался постоянно, пока не сгинул. Так вот, рода отстраивают себе форты деревянные за крепостями этими, чтоб, когда нападения местных тварей идёт, за стенами, если что, каменными укрыться.

Я с любопытством взглянула на него:

— А поселиться прямо в крепостях нельзя? Тот мотнул головой:

— Нет. Мало там места совсем. Пускают, чтоб переждать нападение, но потом живите как хотите.

С другой стороны донеслось:

— Да не очень и крепостные стены спасают. Говорят, твари даже приграничные городки и те взламывали, как орехи. Но это когда клоси со свитой приходят.

Я напряглась. Это что же, клоси? И про конкретных животных вторая Юля вообще ничего не знала толком.

Увидев мой вопросительный взгляд, мужчина пояснил:

— Колдунов выведенцы. Зверюги зверюгами, но умные и безжалостные. Типа оленей, но здоровее раза в два. Жрать могут всё, что в зубы попадётся, но раз в сезон должны мясом наесться. У самих оружие – копыта как молот кузнечный и зубы острые, а ещё и лоб. Они как тараны выводились. Ворота выбивают не хуже тарана. Но самое противное – они ментальной магией владеют, и другие звери их слушаются. Таким макаром они свиты себе создают. От четырёх до пятнадцати разных животных в управлении держать могут. Саблезубые у них, например, по стенам могут залезать, землерои подкопы роют, а гризляров как тяжёлую пехоту используют.

По созвучию слов я примерно представила, как выглядят эти звери.

— А ещё аспидов клоси привечают.

У меня уже глаза на лоб полезли от такого многообразного бестиария. Мамочки, хочу в тайгу — там всё так привычно и буднично.

Сглотнула и, втянув голову в плечи, спросила:

— А от этого «аспида» какого сюрприза ждать?

— А это змеёныш. Чёрный с красными ромбами. Мелкий, не больше полуметра.

Рога клосей обвивает и так с ними и перемещается. Этот огнём шпарит, на локоть не дальше. Но мокрое, не мокрое — от его пламени всё гореть начинает. Хвала небесам, что встречаются редко они, но после аспидов от фортов деревянных только головешки остаются.

— Так, всё, не надо больше меня пугать. Поняла про Дикие земли.

Родичи, прислушивающиеся к нашему разговору, удручённо замолчали.

— Сейчас спрашивать буду о том, что сейчас имеем. Оружие вам оставили?

— Когда нас забирали – всё пришлось сдать, но обещали каждому его отдадут. И нож, и мечи. Двоим арбалеты должны вернуть. Только болтов для них с десяток только в чехлах и осталось.

— Ну хоть небезоружными пойдём. Что на ногах? Обувь дорогу выдержит? Так. Мне нужен человек, ответственный за одежду.

И вообще, мне нужны помощники. Всё сама не потяну. Глава не тот, кто сам всё на себе волочёт, а кто грамотно обязанности раздаёт и контролирует. Конечно, вначале учить многим вещам придется, но потом будьте любезны сами.

Глава 16

Я пробежалась глазами по родне. Кто? Требовался хозяйственник, а лучше хозяйственница. Взгляд остановился на тётке Люсии. Она была уже в возрасте. Сухощавая, с больными ногами, её практически тащили на себе, поддерживая с двух сторон, сыновья.

Вдова. С цепким разумом и умными глазами. Характер был, конечно, вредный, как и полагается у свекрови, на невесток, естественно, орала и курицами обзывала, но глобально не обижала. Так, в кулаке держала, чтоб не расслаблялись.

Прибавила шаг и сравнялась с ней:

— Тётка Люсия, помощь ваша нужна. Одеял тех же прикупить, ещё что. Не до красоты, сами понимаете. Всех оценить на предмет обуви и одежды. Надо дорогу выдержать и там на первых порах, пока осмотримся.

Женщина хмыкнула:

— Э как ты заговорила. Раньше тихонечко поскуливала, а сейчас, как подменили. Я мрачно кивнула:

— Сама не знаю, откуда что взялось. Она довольно улыбнулась:

— Откуда-откуда. Наша порода. Мы Линги крепкие. Помнишь наш девиз: «То, что не убивает, делает нас сильнее»? И ты вон крылышки стала отращивать. И не простые, а те, что как лезвие бритвы острые.

Я усмехнулась. Снежный мотылёк с ледяными крылышками. Представила. Красиво, наверное.

— Так что, возьмётесь?

— А куда деваться, девочка, если мы все на корабле, тонущем оказались.

— Самое необходимое только вычленяйте.

— Нитки, иголки, ткань простая, хоть рулон, обязательно – это я сразу скажу.

— Согласна.

Вот про это я не подумала. Хорошо, что к Люсии обратилась.

— Про одежду сейчас осмотрюсь, скажу.

Я вернулась к Магнусу. По продуктам у меня назрел вопрос. Я понимала, что нам нужно. Крупы. Овощи. Соль. Мёд. Мясо по пути набьём. Но я не понимала, какие объёмы нам нужны.