Тень на стене (СИ). Страница 30

Так же хорошего настроения добавляли успехи в освоении ступени преодоления. Зацепиться за неё удалось не в состоянии смертельной опасности, но всё же на эмоциях уровня «Стой, падла!», однако лёд тронулся, с этим можно было работать. И я взялся за дело, научившись за месяц почти сносно отправлять с оружия, кулаков, ног и даже из лба сгустки стихийно нейтральной энергии. Причём та была вполне в состоянии раскалывать камни на близком расстоянии. Однако с каждым лишним шагом неструктурированная магия к сожалению рассеивалась в пространстве всё сильнее, нанося цели всё меньше урона. Собственно в том числе и по этой причине нужно проходить стихийные посвещения. Только вот с этим делом есть одна маленькая проблемка: я в душе не знаю как его провести.

Собственно что я вообще знаю о связи со стихиями и тех, кто обрёл над ними власть? Одновременно и довольно много, и до обидного мало. Вставший на Ступень Преодоления проходит некий ритуал и связывает себя с одним из элементов мироздания. Это может быть всё что угодно от классического креста стихий огня, воды, воздуха и земли до совсем уж экзотических вариантов. В хрониках мне встречались к примеру оседлавшие молнию или вообще обретшие контроль над светом. Надо ли говорить, что последние были той ещё занозой в мягком месте своих врагов из-за своей скорости? Думаю нет. Как впрочем и о том, что довольно «популярный» в долине Небесного Света лёд является родственным воде и в целом встречается не так уж и редко. Однако как провести инициацию не ясно, а ошибка может быть фатальна. Я не забыл историю дяди о незадачливом наследнике, убившем самого себя. Причём у парня была хоть какая-то информация, но он всё равно облажался по самое не могу! У меня же нет вообще ничего. Каждому знанию свой срок, каждому овощу своя грядка, млять. Так что я могу только развивать то, что уже имею, строить теории и облизываться на возможности стихийников, которые кажется вообще не имеют границ. Что тут говорить, если на неких старших ступенях местные маги без проблем переходят в натурально иную форму существования? Они могут стать огненным вихрем, ледяным или каменным великаном, водным элементалем, неуловимым лучом света или атронахом молнии. Как такое убивать? Как таких останавливать? Правильный ответ: никак. Если ты конечно не находишься в той же весовой категории. Нет, в теории напитанное внутренней энергией оружие наносит этим ходячим стихийным бедствиям вред, как и сама враждебная магия, но поди ещё запинай толпой такого деятеля. Скорее уж он оставит от противников кучу обезображенных трупов, а потом быстренько свалит, если ему всё таки нанесут существенный вред. Естественно чтобы подлечиться, отдохнуть, выпить чайка, вернуться и закончить начатое. Чародеи высших Ступеней натуральные штурмовики и истребители-бомбардировщики на фоне обычной пехоты с винтовками. Мосинка от подобного сравнения хуже стрелять не станет, но сбить с неё ИЛ или Штуку задача практически невыполнимая.

Тут речь и правда о небожителях, если их с обычными людьми сравнивать. И не только с людьми. У таких Тор из марвел вызовет естественное желание постебаться над лохом, что даже в молнию превратиться не может, а только ей пуляет. И в теории я могу обрести подобные силы и хоть обследовать все окружающие тоннели за денёк, выйдя к небу, хоть пробив себе путь через камень. Но вынужден работать ножками и зорко ощупывать окружающее пространство сверхъестественным чутьём как на предмет опасности, так и на случай обнаружения чего-нибудь ценного. Да, золотые самородки с самоцветами тут не обналичишь, но пусть будут. Когда-нибудь применение найдётся и им.

Сейчас я шёл по туннелю, оставленному раршем в ту сторону, которую ещё не успел обследовать. Тот по началу забирал вниз, однако сейчас выровнялся и вроде бы даже начал по чуть-чуть идти вверх. Так что пожалуй единственной моей проблемой в течении последних суток было отсутствие света. Мох-то здесь вырасти ещё не успел, да и влажности для него маловато. А потому оставалось полагаться лишь на «продвинутое осязание», которое во мне проснулось. И радоваться, что тут есть чем дышать. С вентиляцией-то и шахтами на поверхность есть некоторые проблемы. Хотя в поверхности ли дело? Не шибко удивлюсь, если выяснится, что всё тот же светящийся мох даёт ещё и кислород. Ну а заодно является симбионтом для грибов, которые тут растут и отлично идут к мясу. Без них я бы небось уже поимел бы проблем от цинги. А может и нет, всё таки магия в моём теле творит настоящие чудеса и я ни разу не слышал о том, чтобы воин-чародей болел чем-то таким.

Однако сама сбалансированность и продуманность местной экосистемы конечно поражала. Крупные и относительно изолированные каверны в толще земли вполне себе недурно обрастали живыми организмами от мха до сверххищников вроде драконов и гигантских спрутов. Понятно, что можно списать на магию вообще всё, но интуиции шептала мне, что всё это жу-жу-жу неспроста и кто-то в своё время подтолкнул руки эволюции с геологией в нужную сторону.

От теорий, которыми я занимал разум, чтоб не ехать крышей во тьме, меня отвлёк свет в конце тоннеля. К сожалению не солнечный, а всё тот же синеватый и уже привычный мне. Что же, будем поглядеть, что жизнь нам приготовила-с и привычно утроим бдительность. Мох — это верный признак живности, а она тут зубастая.

Идти пришлось довольно долго, но вскоре я всё таки добрался до места, где рарш слегка задел своим исполинским телом стенку довольно крупной каверны, оставив своеобразную террасу на высоте третьего этажа. Через полость в земных недрах тёк широкий ручей, но не он был главной достопримечательностью данного местечка. В центре каверны похоже когда-то сошлись в бою молодой дракон метров двенадцати-пятнадцати в длину и схожий с ним по габаритам паук. Как рефери-любитель могу вынести решение: случилась боевая ничья. Хитин голова-груди членистоногого был разорван и внутри него зияла пустота, от дракона и вовсе остался один скелет. Оба бойца к тому же изрядно поросли мхом. Только вот всё равно зрелище выходило пугающим. Нет, ладно дракон, к этим ребятам я уже как-то привык, точнее к одному из них. Но вот пауки подобных размеров — это лютый пипец. И так как в ужастике живу, а мироздание накидывает новые порции поводов паршиво спать по ночам. Впрочем я слишком давно пребываю в жопе под названием подземье, чтобы всерьёз бояться. Не удивлюсь если сам Фредди Крюгер, глянув на мои сны, скажет «Ну нахер, я сваливаю». Так что спускаемся вниз и начинаем обследовать пещеру, раз эти двое сюда как-то влезли, то отсюда должны расходиться какие-то пути. Возможно один из них ведёт на поверхность! Просто пока из-за вездесущего синеватого тумана ничего не видать.

Бесшумно переместившись на ковёр из мха, я начал потихоньку обходить стены, бросая любопытные взгляды на парочку комбатантов. Всё таки драка тут наверняка вышла эпичная, а кости и подобный хитин… Если не рассыпаются в прах от времени, то они вообще-то ценны до одурения. Причём остов летающего огнемёта наверняка отлично сохранился, такие вообще тысячелетиями могут без проблем лежать.

— Ха — резко выдохнул я, ударив кистенём на движение слева.

Там к счастью не оказалось ничего опасного, просто крыса решила, что раз я почти прошёл мимо, то можно и пошевелиться, потревожив мох. На обед грызун конечно не тянул, но на завтрак вполне мог отлично зайти. Тем более на вкус эти длиннохвостые ребята вообще-то получше паучатины! А ещё, зараза такая, считай не живут в ставшей мне почти родной пещере. На эту мелкую живность там весьма активно охотятся молодые сухопутные крабы и те же паучки, так что моей добычей крысюки становятся не так уж часто. А потому эти млекопитающие являются приятным разнообразием к столу. В общем тушку в свиток и смотрим, нет ли здесь ещё грызунов и не услышал ли кто меня. Из охотника-то в добычу переквалифицироваться недолго, особенно в этом месте.

Однако к счастью на шум никого опасного не появилось, а я, пройдя вдоль стены ещё метров пятьдесят решил таки свернуть к остовам двух чудовищ. Любопытство и жажда наживы мне не чужды, а тут как раз был завал камней, обходя который я оказался довольно близко к мёртвым гигантам. На расстоянии вытянутой руки они кстати оказались ещё более внушительными, чем казалось издали, через грудную клетку дракона я и вовсе прошёл в полный рост, после чего тронул ладонью череп. Если того крокодила переростка, что захватил долину Тёплых Ветров, мне хотелось безжалостно убить, то этому бедолаге я даже сочувствовал. Тоже ненавижу пауков, а он перед смертью завалил пожалуй самого большого, которого я видел. Так что надеюсь молодой дракон отправился по солнечной реке среди пустоты в свой драконий рай. Заслужил.