Младший сын Небесного демона. Том 3 (СИ). Страница 15

— Не особо, — кивнула Киара. — Но всё-таки интересно, что это за сила такая…

А мне было интересно, что же такое зацепило меня в её жесте, в этом полуобороте через плечо?

Глава 7

Новости о турнире заставили меня сильно пересмотреть свои ближайшие планы. До него ещё два месяца, так что я твердо решил использовать их полностью, до последнего дня. Барьер возвышения сам себя не продавит, да и со второй стихией ещё нужно будет научиться работать.

Можно было, конечно, последовать совету Лейры и просто продолжать заниматься в привычном темпе, ожидая, пока нужное понимание придет само. Собственно, так делает подавляющее большинство практиков, ведь познание себя и мира — вещь сложная. Но сидеть сложа руки в надежде на внезапное озарение — не в моем характере.

Тем более что теперь у меня появились некоторые возможности.

Зачистки Духовных областей не приносили баснословных денег, особенно, если учесть разделение награды между всеми участниками отряда и обязательную долю управления, но за последние недели кое-что накопилось. Не состояние, разумеется, однако теперь я мог позволить себе то, на что раньше просто не стал бы тратить средства.

Например, аренду залов с повышенной плотностью духовной силы.

Такие помещения имеются почти во всех крупных Духовных узлах. В стены, пол и потолок встраивают сложные формации, которые не просто собирают Эссенцию из окружения, а сжимают её, увеличивая плотность в несколько раз. В результате даже самые простые упражнения превращаются в серьезное испытание для сосуда и меридианов.

Популярностью эти залы пользуются у практиков, готовящихся к прорыву или отрабатывающих особенно прожорливые техники. Правда, аренда стоит немало, потому что формации требуют постоянного обслуживания, да и повреждают их с завидной регулярностью. Практики вообще имеют удивительный талант ломать даже то, что было создано специально с расчетом на их силу.

Я выбрал зал с трехкратным уплотнением Эссенции, оплатил два часа и получил от распорядителя тонкую металлическую пластину, служащую ключом.

— Для практика вашего ранга рекомендуем начинать с одного часа, — предупредил мужчина из слуг, ответственный за данные комнаты, передавая её мне. — Если почувствуете боль в меридианах, головокружение или тошноту, сразу покиньте помещение. Внутри есть сигнальная формация.

— Учту, — коротко поблагодарил я его за заботу.

— Также не пытайтесь самостоятельно изменять параметры уплотнения. Это строго-настрого запрещено.

Судя по тому, с каким выражением мужчина это сказал, кто-то подобное уже проделывал.

Зал оказался небольшим и совершенно пустым. Каменные стены покрывали десятки переплетенных линий, сходящихся к центру помещения, а единственным предметом внутри была круглая платформа для медитации.

Ничего лишнего, что вполне логично. Если практику требовались тренировочные манекены или оружие, их приносили с собой или заказывали в качестве отдельной услуги. Мне ничего из этого, по крайней мере пока, не требуется.

Я закрыл дверь и вставил пластину в специальный паз.

Формации активировались далеко не сразу. Сперва по стенам пробежало слабое голубоватое свечение, затем загорелись линии под ногами, и только после этого на меня навалилось давление уплотненной Эссенции.

Казалось, будто я с головой погрузился под воду, причем не на пару метров, а куда-то на самое дно. Эссенция давила со всех сторон, затекала в меридианы и заставляла сосуд работать даже без моего прямого приказа.

Ух… странные всё-таки ощущения, но пока ничего критичного. Главное — привыкнуть и адаптироваться.

Я попробовал сделать шаг и сразу почувствовал сопротивление. Мышцы напряглись сильнее обычного, а движение вышло немного замедленным, словно само пространство не желало меня отпускать.

— И ты за это заплатил? — Киара с большим сомнением оглядела зал. На неё повышенная плотность никак не действовала, потому что в данный момент демоница вообще не обладала физическим телом. — Как по мне, ты впустую потратил кучу денег.

— Не говори гоп, — криво рассмеялся я, натужно ухмыльнувшись. — Мне, напротив, кажется, что я не зря сюда пришел.

Пытаться сразу войти в состояние медитации не стал, вместо этого решил вначале немного привыкнуть к окружающей обстановке и той плотности Эссенции, что меня окружает. Начал с простейших движений, которым обучают еще младших учеников: шаг, перенос веса, разворот корпуса и удар открытой ладонью. Обычно всё это не требует даже осознанного усилия, но сейчас приходилось следить за каждым сокращением мышц и одновременно удерживать течение Эссенции внутри меридианов.

На третьем повторении появилась тяжесть в плечах, на десятом дыхание стало глубже, а после двадцатого пот уже стекал по спине.

Зато я сразу понял, почему такие залы считаются настолько эффективными.

В обычных условиях тело легко справляется с нагрузкой, а движение Эссенции проходит по давно знакомым путям. Здесь же любое несовершенство становится заметным.

Стоило чуть нарушить циркуляцию, и внешнее давление врезалось в слабое место, заставляя меридиан болезненно сжиматься. Если же я неверно распределял вес, то плотная духовная сила будто подхватывала ошибку и увеличивала её в несколько раз.

Приходилось удерживать его силой воли и при этом следить, чтобы лед не начал вытеснять родственную стихию из меридианов.

Я поднял ладони, сосредоточился и сформировал между ними небольшой водяной шар. В обычном помещении это получилось бы без каких-либо усилий, но здесь он дрожал, постоянно менял форму и то вытягивался в сторону ближайшей формации, то покрывался ледяной коркой.

— Похож на больного слайма, — оценила Киара, — которому очень-очень плохо.

— Очень полезное замечание.

— Всегда рада помочь. Если ещё ему добавить зеленого оттенка, то было бы совсем хорошо.

Я медленно развел руки, растягивая воду в тонкую ленту, затем попытался заставить её обвиться вокруг предплечий. С первой попытки ничего не получилось. Вода сорвалась, ударила в стену и там мгновенно впиталась в одну из линий формации.

Вторая попытка продержалась чуть дольше.

На пятой я наконец сумел стабилизировать течение, но стоило попробовать ускорить движение, как в него вмешался аспект льда. Половина водяной ленты замерзла, и получившаяся конструкция разлетелась на осколки.

Что интересно, никакого настоящего конфликта между аспектами уже не происходило. Скорее, они просто не понимали, кто из них должен подчиняться, и каждый раз пытались решить это за меня.

Так дело не пойдет. Обе стихии принадлежат мне и должны выполнять мою волю, а не соревноваться за место в сосуде.

Следующий час я потратил на то, чтобы заставить их взаимодействовать. Вода собиралась в ленту, лед укреплял её края, после чего я вновь растапливал кристаллы и начинал всё сначала. Простое упражнение, но под давлением уплотненной Эссенции оно выжимало силы лучше иной битвы.

Когда формация сообщила об окончании оплаченного времени, я сидел прямо на полу, тяжело дыша, и чувствовал, казалось, каждый меридиан в теле. Они не были повреждены, но ныли так, будто по ним несколько часов пропускали слишком мощную технику. Стоило плотности Эссенции вернуться к норме, как появилось удивительное ощущение легкости. Я поднялся одним движением и едва не вложил в него больше сил, чем требовалось.

— Ну что, стоило оно того? — уточнила Киара.

Я прислушался к течению обеих стихий и кивнул.

— Определенно. Завтра обязательно наведаюсь сюда снова.

Демоница посмотрела на меня как на человека, окончательно потерявшего связь с реальностью, но комментировать не стала.

Одними тренировочными залами моя жизнь, разумеется, не ограничивалась. Работа в управлении никуда не исчезла, и следующие недели мы с Леоном и Теей продолжали заниматься зачисткой спонтанных областей. Их количество и, правда, было велико, но к счастью, сами по себе они редко превышали второй уровень опасности. Чаще всего попадались совсем мелкие, первого уровня, где даже ядра не было. Достаточно было просто перебить мелких, слабых монстров, как область рассыпалась.