Овощные грядки попаданки или Второй шанс для герцогини (СИ). Страница 13

И хоть бы один помог девушке подняться! Или хотя бы выразил свое сочувствие.

В образе Ариэллы я, конечно, выгляжу скорее как дирижабль, наряженный в шелка и рюши, но ведь это не значит, что уважения ко мне можно не проявлять.

— Мало того, что едва чуть стрелой не пронзили, так еще и добить решили, — проворчала я, — Потом прикопаете у ближайшего деревца и забудете о том, что кто-то на ваши земли покушался?

Брюнет на мой пассаж отреагировал вовсе не так, как я ожидала. И выдал вдруг на голубом глазу:

— Простите, мы вас не заметили. Охотились тут на птиц.

Посмотрела недоверчиво сначала на него, потом окинула взглядом себя и вновь уставилась на брюнета, недоуменно выгнув бровь.

Серьезно? Меня-то при моих нынешних габаритах можно еще и не заметить? И как они шляпку с птицей перепутали? Между ними же совершенно ничего общего, кроме пары перьев, торчащих из моего головного убора.

Когда со стороны все того же дерева сначала раздалось шуршание, а затем снова писк, моментально повернула голову в ту сторону и увидела белку, сидящую на ветке. Прихватив еще один желудь, мелкая поганка явно целилась в меня.

Вот не везет мне с животными! Ни в родном мире, ни в этом.

Когда она метнула желудь, я была к этому готова. И, перехватив тяпку за черенок, как биту, отразила удар.

Желудь, просвистев, изменил траекторию и полетел дальше.

Вот только я никак не ожидала, что врежется он прямо в лоб брюнету.

Тот лишь успел прикрыть глаза, слегка покачнулся, но в отличие от меня, назад не завалился и с лошади не упал.

Даже не выругался!

А его спутник, едва начавший успокаиваться, снова громко заржал на всю округу.

Белка же, сообразив, что дело запахло жареным, юркнула куда-то и тут же скрылась в тени деревьев.

Зато мне на самую малость стало лучше. И, почувствовав себя отомщенной, ощутила, как приятно по груди разлилось тепло.

А то совсем охамели местные мужчины. Сначала чуть стрелой меня не пронзили, потом нагло заявили, что я тут не хозяйка, еще и обсмеяли под конец, не предложив даже помощи.

— Вот что, — потирая ушибленный лоб, произнес брюнет, — Мне сейчас совершенно некогда тут с вами разбираться. Можете пока остаться в поместье, — щедро позволил он, — Решим вопрос с землями позже.

И, не дожидаясь моего ответа, всадник развернул коня, пришпорил его и вновь скрылся за кустами, из-за которых и выскочил. А его посмеивающийся спутник последовал за ним.

Проводив их взглядом, я любовно огладила черенок тяпки и произнесла:

— Даже не знаю, чтобы я без тебя делала! Ты и от графа меня защитила, и право на этот дом помогла отвоевать.

Правда, брюнет, кажется, уточнил, что вопрос с землями еще предстоит решить. Но это будет позже.

А пока нужно осмотреть дом, занести внутрь свой багаж, переодеться и хоть немного отдохнуть с дороги.

Глава 17

Обойдя дом, я направилась к крыльцу, сжимая в руке ключ. Никаких особых надежд на то, что стоявшее больше двадцати лет (судя по словам брюнета) без присмотра поместье, будет пригодно для жизни, я не питала.

Нет, я, конечно, девочка привыкшая. И в детстве много времени проводила в деревне у бабушки. И потом, после ее смерти, практически в одиночку за ее домом приглядывала, за огородом ухаживала.

А суровая деревенская жизнь – это вам не городской комфорт. Конечно, в нашу деревню уже и газовые трубы протянули, и вышку неподалеку поставили, благодаря которой фильмы на ночь удавалось загружать. Но так ведь было не всегда.

Но одно дело – дача пусть и без особых удобств, но за которой постоянный уход есть. И совсем другое – огромный, заброшенный дом.

«Ладно, — успокаивала я себя, — Месяц, если что, как-нибудь перекантуюсь. А потом потребую от герцога документов на этот дом. С местным наместником попробую утрясти вопрос. И продам эту махину, выбрав себе домик поскромнее».

За маленьким домом и ухаживать проще, и деньги после продажи поместья и покупки нового дома могут остаться.

Ворчливый червячок сомнений тут же дал о себе знать и поспешил напомнить: «Ага. Ты сначала попробуй земли отвоевать и от бывшего мужа добиться того, чтобы он поместье тебе отдал, как и обещал. А потом уже будешь о продаже думать».

А я взяла и решила согласиться с этим голосом разума, который во мне неожиданно проснулся. Не знаю, как тут обстоят дела с местными законами и наместниками, но герцогу Клэрмонту точно на слово верить не стоило.

Этот мог и передумать, и способ найти, чтобы выкрутиться. Хотя в соглашении о разводе пункт о том, что поместье перейдет ко мне после того, как данные о нашем разводе попадут в реестр, было прописано.

Но зная свою мачеху и ушлого поверенного герцога, можно было с уверенностью сказать, что эти при желании найдут лазейку.

Вообще, положение мое казалось в этот момент до того безвыходным, что хотелось плюнуть на все, откреститься от всех проблем и заявить, что это меня вообще не касается. Но не получалось…

Память Ариэллы, за эти дни прочно укрепившаяся в моем сознании, словно влезла под корку, заставляя меня принимать все прошлое девушки, как свое собственное, а ее проблемы за свои.

И, не знаю, откуда во мне взялось это чувство, но я ощущала нутром – Ариэллы больше нет. А мне, занявшей ее место, ходу теперь нет домой, в родной мир.

И это осознание тоже мешало плюнуть на все и откреститься от чужих проблем.

Не получится, Арина Владиславовна! Уж если так влипли, то надо выпутываться. И жизнь как-то налаживать. Не помирать же мне теперь, усевшись прямо на крылечке, если уж так сложились обстоятельства и нас с Ариэллой так обидела судьба.

Приободрившись от собственных мыслей и вновь ощутив боевой настрой, я перехватила ключ поудобнее и буквально влетела на крыльцо. И даже неподъемное платье и собственные габариты мне не помешали сделать это изящно.

Большой, старый ключ без проблем вошел в замочную скважину. Сделала один оборот, второй, слыша, как заскрипели механизмы. И когда ключ провернула до упора, глубоко выдохнув, распахнула дверь.

Вот сейчас мы и поглядим, с чем нам предстоит иметь дело. И насколько масштабны объемы будущей уборки.

Едва дверь распахнулась, как внутри дома, где-то в его глубине раздался хлопок. Но увидеть ничего не успела. За те несколько секунд, что я стояла у входной двери, не решаясь переступать порог, глаза не успели приспособиться к полутьме дома после яркого солнца. И все, что находилось по ту сторону двери, оставалось для меня невидимым, скрытым в тени.

А потом из глубины дома прямо на меня понесся вихрь. Словно ураган прошелся по дому и теперь, найдя выход, устремился прямо к открытым дверям.

Первым потоком воздуха меня едва не снесло ног. Зажмурилась крепко и вцепилась в дверную коробку. Затхлый воздух, застоявшийся, престарелый, ударил прямо в нос.

Но надышаться им я не успела. И следующий поток ветра, свежего, немного морозного, унес с собой и неприятные ощущения. А вместе с тем освежил заодно еще и меня. Спутал выбившиеся из прически пряди волос, потрепал юбки и… исчез.

Снова стало тихо и спокойно. И лишь птички чирикали где-то вдали.

Распахнула глаза и с удивлением уставилась на прихожую, которую теперь было видно как на ладони. Полумрак исчез, словно его и не бывало. Под потолком горели огни ламп, а помещение с яркими, абсолютно не тронутыми временем обоями, выглядело уютно и заброшенным совершенно не казалось.

И никакого вам затхлого запаха. Чудеса, да и только.

Осторожно переступив порог, подтянула к себе тяпку и шагнула внутрь, оказываясь в длинном, просторном коридоре.

Я теперь со своей верной боевой подругой вообще боялась расставаться. И, не прекращая с удивлением разглядывать все вокруг, направилась вглубь дома.

Попутно подмечала каждую деталь. Но стены, потолок, пол, мебель… Абсолютно все здесь выглядело, как новое. Полы были начищены, потолки сверкали белизной, обои в каждой комнате выглядели так, будто их поклеили от силы год назад. И даже мебель, обитая тканью, выглядела как новенькая.