Наследие Маозари 14 (СИ). Страница 10

Эстафету мгновенно перехватили вордхольские маги огня. Пока воздух ещё дрожал от первого удара, с платформ сорвались крупные светящиеся оранжевые шары.

В это же самое время ракеты пторианцев попытались обрушиться на головы людей. Но на платформах уже ожили автоматические системы ПВО. ИИ Хард полностью взял управление плазменными турелями на себя, исключив человеческий фактор. Небо над бойцами мгновенно превратилось в слепящую сеть из высокотемпературных лучей и вспышек. Плазменные разряды на сверхзвуковых скоростях испаряли обтекатели ракет и подрывали их боевую часть прямо в воздухе. Небо расцвело десятками грязных взрывов, а на позиции людей хлынул шипящий ливень из оплавленных осколков и догорающего химического топлива.

Одновременно с этим огненные заклинания магов врезались в руины. При соприкосновении с препятствиями они активировались, и материализованное магическое пламя разлилось по огромным, километровым участкам. За секунды территория была накрыта ревущим океаном огня, сжирающим всё, что могло гореть. Ящеры, пережившие воздушный удар, теперь задыхались и сгорали заживо, издавая шипящие вопли, тонущие в гуле пожара.

Спустя минуту магический огонь испарился — ревущее пламя исчезло так же внезапно, как и появилось. В наступившей тишине открылась страшная картина: руины остывающего укрепрайона дымились, где-то что-то догорало естественным пламенем.

— Начало неплохое! — облокотившись на борт антигравитационной платформы, радостно воскликнул Хотор Агус.

— Согласен, — с улыбкой кивнул стоящий рядом с ним Марк Ракий.

— Не ожидал, что мне когда-нибудь доведётся увидеть нечто подобное, — ошеломлённо покачал рогатой головой герцог Ашул, находившийся на борту соседней платформы.

— Угу, я тоже, — не отрывая взгляда от масштабного зрелища, кивнул Макс Арон.

— Цели уничтожены… Смена дислокации, — раздался в наушниках магов холодный голос Харда.

Получив свежие данные с жертвующих собой развед-дронов, ИИ дистанционно перенаправил платформы в новый сектор. Там пторианцы беспорядочно метались, пытаясь собраться в боевые порядки. Они были парализованы шоком от происходящего. Пока солдаты в панике грузились в бронетехнику, командиры пытались перекричать хаос, отдавая им приказы.

Операция повторялась. Вордхольцы монотонно, как машины, отправляли в полёт связки воздушных и огненных заклинаний. В ответ со всех уголков империи Архил к месту прорыва летели новые и новые ракеты. Смонтированные на платформах установки ПВО работали на пределе. Излучатели плазменных турелей раскалялись до вишневого свечения, некоторые генераторы из-за перегрузки клинили и выходили из строя. Однако не успевала защита просесть, как из-за горизонта, со стороны герцогства Арон, на максимальной скорости выруливали резервные платформы ПВО с полным боекомплектом, немедленно включаясь в заградительный огонь.

Пторианцы, всю свою историю не знавшие равного отпора и видевшие в людях лишь скот и мясо, пребывали в шоке… Откуда у неразвитых скотов взялось высокотехнологичное оружие? Как их маги достают цели за два километра, ведь до этого их предел составлял всего один? Но вражеский ИИ эмоций не испытывал. Он хладнокровно стягивал к месту прорыва свежие резервы из низшей касты ящеров, перебрасывал боевую технику и активировал спящие оборонительные протоколы.

Люди меняли дислокацию, углубляясь на территорию Архила и оставляя за собой огромные участки пожарищ, разрушений, черного дыма и трупов. Причём передвигались они строго по тому безопасному коридору, который обеспечивал Леонид Сидэро, продвигаясь впереди них под землей и выводя из строя автоматизированные установки.

И тут случилось непредвиденное… Примерно в трех километрах от них крыша ничем не примечательного одноэтажного строения отъехала в сторону, и из получившегося прохода плавно поднялась массивная турельная башня. Тяжёлый излучатель нацелился на войско людей. ИИ пторианцев мгновенно определил приоритетные цели, и последовал выстрел.

Макс Арон мельком встретился глазами с Хотором Агусом, чей взгляд был полон ужаса, словно он догадывался, что сейчас произойдёт. В следующий миг всё поглотила ослепительная вспышка. Из-за бешеной яркости попадания никто даже не заметил, как испарился магический покров высокорангового мага и тех, кто стоял за ним. В долю секунды соседняя платформа превратилась в ничто вместе со всеми пассажирами — сильнейшими вордхольскими магами. Не успели люди предпринять хоть что-то, как орудие уничтожило ещё одну антигравитационную платформу.

ИИ Хард, получив изображение с камеры одного из дронов, сразу определил тип угрозы: это было мощное плазменное орудие, которое обычно устанавливали на крупные космические корабли.

Следующий залп прошёл мимо: Хард, дистанционно управляя техникой, начал уводить её из-под удара столь грозного, ультимативного оружия. Космический калибр обладал чудовищной разрушительной силой, но наводился слишком медленно. Закладывая дикие виражи и петляя, платформы людей бросились в разные стороны, пока плазменная установка пыталась поймать их в прицел. Очередной выстрел, нацеленный на летательный аппарат с вордхольскими магами, промахнулся, но задел край другой платформы — с их защитниками. В результате платформа рухнула, оставив за собой глубокую борозду в земле, а её пассажиров раскидало в разные стороны. К счастью, большинство из них были защищены магическим покровом или обладали высоким телосложением, что позволило им избежать серьёзных травм. Вскочив на ноги, они бросились бежать — куда глаза глядят, лишь бы оказаться подальше от столь жуткого орудия.

Ловко маневрируя, одна из платформ прорвалась на дистанцию в два километра с фланга здания. Находившиеся на ней маги воздуха тут же отправили в цель свои заклинания. Добравшись до объекта, голубые сферы взорвались. Но в то же мгновение вокруг строения задрожал воздух — мощный энергетический щит полностью поглотил урон, оставив плазменную установку невредимой.

— Нет-нет-нет! Этого не может быть! — побледнев, с ужасом прошептал Ёся, сидя в оперативном штабе за мониторами. — У них не должно быть этого орудия!.. По всем расчётам!.. Его там быть не должно! — сорвался он на истерический крик, вскакивая с места.

— Успокойся! — выкрикнула Ева и отвесила ему звонкую пощёчину. — Там наши люди! Они гибнут! Давай же! Сделай что-нибудь! — прокричала она в лицо парню.

— Я… Я… Да-да, сейчас, — придя в себя, закивал он и тут же рухнул обратно в кресло. Его пальцы бешено заскользили по сенсорному монитору.

Но тут выяснилось, что вмешиваться парню уже не нужно. Хард, уводя платформы из-под обстрела, одновременно с этим связался с Леонидом. ИИ указал ему на приоритетную цель и, пока тот спешил к объекту, на ходу начал вводить его в курс дела.

Леонид Сидэро.

Где-то под землёй.

Двигаясь к очередной цели, я разминал заново отросшую руку. Организм требовал восполнить ресурсы, потраченные на восстановление конечности: желудок урчал от дикого голода. Он словно обрел собственное сознание, настырно посылая в мозг одну и ту же мысль: «Жрать, жрать! Мяса! Мяса! И побольше!». Но я старался не обращать на это внимания — сейчас каждая секунда была на счету.

Вдруг на моей интерактивной карте пропали все прежние маркеры. Вместо них появилась одна новая, жирная точка. Она располагалась позади меня, в том самом секторе, который я недавно зачистил.

— Леонид, остановись! Разворачивайся! Срочно выдвигайся к указанной цели! — в гарнитуре раздался голос Харда, и впервые за всю операцию в интонациях бездушной машины сквозило что-то похожее на панику. — Приоритет «Абсолютный»… У пторианцев обнаружено мощное плазменное орудие. Две платформы магов уже уничтожены. Потери критические…

От этих слов у меня внутри всё похолодело, а урчание в желудке мгновенно стихло. Погибли наши!.. Две платформы!.. Писец!..

— Понял тебя, Хард, уже разворачиваюсь! — крикнул я в микрофон и на полной скорости бросился в обратном направлении.