Выкованные магией. Страница 3

– Нам нужно повернуть на юг, если мы не хотим попасть в Элдинг, – нахмурилась Тури.

– Пойдем длинным путем, да? – делано весело спросила я и, не дожидаясь ответа, сказала: – Только предупреди меня, если пойдет дождь, чтобы я успела спуститься под палубу.

– Я не понимаю, как ты можешь быть такой жизнерадостной в этих обстоятельствах, – сказала Тури, пробегаясь по мне оценивающим взглядом.

– Как ты и сказала, я просто очень рада быть снаружи.

– Он послал нас на верную смерть, и ты прекрасно это понимаешь, – сказала она. Ее лицо было мрачнее тучи, а костяшки пальцев, сжимающих деревянные поручни, побелели. – Корабли лучше нашего терялись в Бескрайнем море, особенно в Элдинге.

– А почему он позволил тебе поехать с нами? Ты же его наследница, последний член его семьи, – задала я вопрос, который мучил меня с момента, как я увидела Тури на этом корабле. Она снова нахмурилась и обернулась, глядя на наш экипаж – сборище из людей и гигантов, – занимающийся своими делами.

– Я все же надеюсь, что мы выживем, поэтому не могу сказать.

Впервые за долгое время я посмотрела на Тури – на реальную Тури, не наследницу королевской семьи, а просто девушку. Вспомнила, как мы смеялись на кухне, куда пробирались за дополнительной порцией десертов, когда нам было по шесть и восемь лет. Вспомнила все письма, которыми мы обменивались до того, как ее брат вторгся в мой город. Тогда у нас был свой секретный язык, на котором мы обсуждали свежие сплетни о романтических похождениях тех, кого мы знали, и не только. Вспомнила ее яркую улыбку, так редко теперь появляющуюся на лице. Даже в ее глазах вместо былого веселья – только грусть. Последние слухи ходили не только о том, насколько Император Исвейг боялся магии огня. Они также рассказывали длинную историю, что Тури пыталась остановить своего брата от истребления всех драконов и орков, которых он только мог найти. Настроение народа было достаточно легко понять.

– Ты была бы лучшей правительницей, чем твой брат, – произнесла я. – И не одна я так считаю.

Она напряглась, бросив взгляд на ближайшего к нам солдата.

– Прекрати, – прошептала она. – Ты не можешь говорить такие вещи вслух. Нас могут убить из-за этого.

– Ну, как ты и сказала, Исвейг уже обрек нас на верную гибель, послав на эту миссию, так что не все ли равно? – усмехнулась я, похлопывая ее по плечу.

Я действительно так считала. В отличие от Исвейга, Тури никогда не угрожала мне, не запирала меня в башне без возможности выйти за ее пределы и никогда не поднимала свой меч против людей Фафнира. Я действительно верила, что Тури всеми силами пыталась предотвратить все злодеяния Исвейга. Однажды я даже увидела ее снующей по улицам и втихую раздающей хлеб и деньги беднякам. А когда недели спустя Исвейг узнал о загадочном воре, он даже не подумал, что его родная сестра занималась чем-то подобным за его спиной.

Тури вздохнула, качая головой.

– Кстати, о миссии. Ты еще не учуяла драугров?

Я глубоко вдохнула соленый морской воздух, даже несмотря на то что уже знала ответ.

– Нет, мы еще недостаточно близко.

Вдруг она подалась ближе, схватила меня за руку и тихо спросила, чтобы нас никто не услышал:

– Ты правда думаешь, что у меня получилось бы?

Я улыбнулась. И на этот раз моя улыбка не была фальшивой.

– Да, Тури. Я правда так считаю.

Снова вспыхнула молния, следом за которой раздался удар грома. Гигантских размеров волна возникла из ниоткуда и накрыла наш корабль. Я даже не успела понять, что произошло, как меня снесло с палубы.

Волны злобно выплюнули меня на берег. Легкие жгло, пока я пыталась откашлять всю морскую воду из них. Из последних сил я поползла вверх, подальше от этих подлых волн. Я пыталась понять, что произошло и где я вообще нахожусь, но не могла думать ни о чем кроме того, что промокла насквозь. Наверное, мне стоило сказать спасибо за то, что это была соленая вода, поскольку только ее моя кожа могла вынести.

Когда я наконец отползла на безопасное расстояние от воды, перевернулась на спину и, с трудом открыв глаза, посмотрела на небо. Голова шла кру2гом, а в горле теперь саднило от кашля.

Последнее, что я помнила, – я стояла на одном из имперских кораблей и разговаривала с императорской сестрой. Теперь же я была неизвестно где, промокшая до нитки. Точно. Корабль. Императорская сестра.

Где Тури? Где все остальные?

Вдруг я услышала чужие шаги по песку. Я перевела взгляд туда, откуда они доносились, и увидела, наверное, эльфийского мужчину шести с половиной футов роста с ослепительными серебряными волосами, который смотрел прямо на меня. Его туника из мягкого голубого льна с идеальным V-образным вырезом облегала мускулистую грудь и была заправлена в коричневые брюки. Он направил острие меча, такого же острого, как его уши, на то место, где рядом со мной валялся кинжал матери. Прежде чем я успела остановить его, он наклонился и выдернул клинок из песка.

– Так-так, и кто же у нас тут? – спросил он глубоким, мелодичным голосом. – Здравствуй, имперская собачонка.

Я ненавидела это прозвище. Обычно так называли наемников, которые были готовы выполнить любую грязную работу ради пары монет. Я не была такой.

– Я чуть не умерла, – прохрипела я, раздраженно глядя на мужчину. – Не мог бы ты придержать язык за зубами и не разбрасываться оскорблениями?

– Мог бы, – просто ответил он. – Пожалуй, я пойду поразбрасываюсь оскорблениями в другом месте. Но для начала сделаю это, – продолжил он и, замахнувшись, бросил кинжал моей матери обратно в море.

Глава 2

Даелла

Я уставилась на море широко раскрытыми глазами. Легкие все еще жгло, а я изо всех сил пыталась сдержать слезы. Этот клинок был единственным, что осталось мне после смерти матери. И этот… этот ублюдок просто взял и выбросил его, как какой-то мусор.

– Да как ты посмел? – спросила я, пытаясь подняться на дрожащих ногах. – Это было моим. Это много значило для меня.

Его лицо оставалось абсолютно бесстрастным.

– В Хартхевен запрещено проносить оружие. Особенно таким имперским собачонкам вроде тебя.

Хартхевен? Я никогда не слышала об этом месте раньше. Должно быть… должно быть, мне все же удалось попасть на Сказочные Острова. Элдинг застал нас врасплох и снес наш корабль. Мы были в милях от земли. Как я вообще сюда попала?

– Это же один из Островов, да? – спросила я. – Насколько мы далеко от Хрустальных Пиков?

Ни один мускул на его лице не двинулся, но я все равно заметила промелькнувшее напряжение в его глазах.

– Достаточно далеко. Ты явно попала не на тот остров, – сказал он и развернулся, чтобы уйти.

Лунный свет освещал его мускулистую фигуру словно серебром. Высокий и мощный, он выглядел так, будто хорошо умел обращаться с мечом. Я давно не видела эльфов, и хотя они, как известно, были привлекательны, я не помнила, чтобы настолько. Жаль, что ни его характер, ни манеры не соответствовали внешности.

Поскольку теперь он не мог видеть меня, я воспользовалась возможностью и принюхалась. Никакого намека на магию драконов. Только дым, кожа и сталь. А этот эльф действительно собирался оставить меня здесь одну. Я огляделась и обнаружила, что моей сумки нигде не было. Получается, я застряла здесь без денег, еды, сменной одежды, палатки. Просто прекрасно.

– Это был клинок моей матери, – закричала я ему вслед.

Я не рассчитывала, что он обернется, я просто хотела выместить на нем немного своей злости, но он все же обернулся.

– Император может дать ей новый, – сказал он, его лицо было скрыто в тени.

Я почувствовала неприятную пульсацию в бедре.

Эльф снова развернулся и продолжил идти. Я постаралась собраться с силами и побежала за ним, чувствуя, как в моих ботинках хлюпает вода. Когда я наконец поравнялась с ним, попыталась объясниться: