КотоФей и дачница (СИ). Страница 6

Она нашла сначала пояс. Потом обнаружила среди травы тапок и потянулась за ним, нагнувшись. Лист, похожий на лопух, с силой подтолкнул ее пониже спины, и Лера кубарем полетела на землю. Растения вокруг злорадно зашелестели.

Но тапок она все-таки добыла. И в это время из леса донесся звук. Он был похож на вой, но более сложный, с переливами. Лера замерла, но звук не повторился.

Она вернулась к пригорку и обошла избу. С задней стороны было еще два строения, похожие на сараи, но на дверях висели ржавые замки. С другой стороны нашлась баня и покосившийся нужник. На всем пригорке, на удивление, не росло ни одной травинки.

У стены дома стояла простая деревянная бочка, перетянутая обручами. В ней собралась дождевая вода, но неизвестно, когда он здесь был последний раз. Видимо, очень давно, потому что всю поверхность воды покрыла мелкая трава.

Лера протянула руку, и растения отодвинулись к краям бочки. Показалась прозрачная вода, у которой даже запаха тины не было. Она зачерпнула ее ладонями. Вода была холодной, свежей, пахла дождем и еще почему-то мятой. Лера умылась и, не выдержав, попила. Стоило ей отойти от бочки, как растения снова сомкнулись.

И в этот момент она заметила движение. Возле самого леса. Из него, прямо из дымки, вышел парень, огненно-рыжий и взъерошенный. Он был босым и довольно странно одетым. Но главное, на его макушке торчало два треугольных рыжих уха. И они двигались, поворачиваясь то в сторону леса, то по направлению к Лере.

Глава 8

Рыжий

Рыжий не двигался с места, стоял на краю поляны и смотрел желтыми глазами. Уши на его макушке поворачивались, ловя звуки леса. Он потянулся, и в этом ленивом движении вдруг проступила что-то такое, что Лера помотала головой, отгоняя наваждение, и спросила:

— Ты кто?

— Твой кот, — ответил Рыжий мягким голосом и улыбнулся.

Земля попробовала уйти у нее из-под ног, но ничего не вышло. Слишком много всего случилось за последние часы, чтобы Леру выбил из колеи кот-оборотень.

— Допустим, — согласилась она. — Тогда скажи, что здесь вообще происходит⁈

— Ты попала в магический мир, — радушно улыбнулся Рыжий. — Вон там, — он показал далеко, через длинное поле сорняков-монстров, — живут маги-аристократы, а здесь, — кот-оборотень кивнул на сорняки, — сохранилась дикая магия.

— Постой-ка, — вздохнула Лера. — Пойдем в дом.

Рыжий махом прижал уши к макушке, округлил желтые глаза и отрицательно затряс головой. По тому, каким взглядом он обвел сорняки, стало ясно, что он их опасается.

— Я тебя проведу, — заверила она.

Лера шла впереди, раздвигая растения руками в стороны. Они на некоторое время застывали в таком положении, словно пытаясь понять, что вообще происходит, и Рыжий так проскочил большую часть пути. Хотя лопух все-таки хлопнул его по макушке листом-локатором, а другое растение едва не вцепилось в босую пятку.

Когда они дошли до дома, кот-оборотень смотрел на Леру почти с благоговением. Оказавшись внутри, Рыжий с любопытством осмотрелся. Он беззастенчиво прошелся по дому, заглянул в чугунок, заглянул в печку, потрогал плетеный плед на лавке. Потом замер в углу, где поселилась грибница крошечных грибов.

— Они светятся ночью, — сказала Лера. — Так что ты там говорил про магию?

— Светятся, — как-то удовлетворенно промурлыкал он и поводил ушами.

Рыжий повторил, что это магический мир, один из многочисленных миров. Магию в этом мире давно ограничили, и теперь она существовала только в строго выверенных формулах, в точно рассчитанных песчинках. Магические растения росли в специальных оранжереях, с отмерянными порциями воды, солнца и состава земли.

— Никакой свободы, — вздохнул кот-оборотень, — никакой жизни.

Выверенные магические формулы исключали ошибки. Маги-аристократы никогда не ошибались в них.

— Но это исключает и находки, ведь так? — Рыжий посмотрел на нее. — Открытия.

— Ну, знаешь, — Лера пожала плечами, — это не мой мир, так что не мне судить. Пусть магичат, как хотят. Лучше скажи мне, как отсюда выбраться.

Кот-оборотень прищурил желтые глаза и на мгновение прижал уши. Было неясно, недоволен он ее ответом, желанием смыться отсюда или его просто какая-то блоха укусила.

— Никак, — улыбнулся Рыжий. И быстро пробежав взглядом по вытянувшемуся лицу Леры, добавил: — Разве что граница снова случайно откроется.

Новость была плохая. Портал закрылся и ни Лера, ни Рыжий ничего не могли с этим сделать.

— А маги? Ты сказал, здесь есть маги, — взбодрилась она. — Пойду к ним, пусть отправят меня домой.

— Тебя? — в его взгляде, пробежавшем по ее потрепанному халату и тапкам, было такое удивление, что она нахмурилась. — Они не отправят.

— Просто попрошу.

— Ничего не выйдет, — ответил Рыжий. — Портал магами-аристократами и закрыт, я понятия не имею, как он вдруг открылся. Это мир строгих формул, все у них внесено в таблицы. Да и вряд ли к ним вообще можно попасть, они давно отгородились от всех нас.

Он так странно прижимал уши, и так щурил глаза, что у Леры закралось подозрение, не скрывает ли кот чего-то.

— И все-таки я попробую.

Рыжий глубоко и печально вздохнул.

— Я так и знал, — признался он. — Тогда тебе нужна новая одежда.

— Одежда? — у Леры глаза на лоб полезли. — И где я ее здесь возьму, в лесу?

Также удивленно на нее посмотрел кот.

— Самотканная крапива, — просто ответил Рыжий.

Здесь, на этом пространстве сорняков-монстров, таилось много чего интересного. Кот принялся рассказывать сначала про крапиву, потом про вкусные корни лопуха-переростка, сочные стебли чешуйчатого растения, сладкие плоды дерева под названием «несъедобное» и про крошечные земляные орехи на берегу пруда. От последнего Лера сразу отказалась. От пруда вообще, на ее взгляд, следовало держаться подальше.

Она не ела со вчерашнего вечера. Рыжий подошел к кухонному шкафу и отдернул занавеску. На полках были беспорядочно свалены грязные горшки, скороводки, разная утварь, ложки, тряпки. Кот повел носом и выудил из этой кучи нечто, напоминающее деревянную ладонь с растопыренными пальцами. Это оказалась копалка.

Рыжий вышел вместе с ней из дома и остановился на крыльце.

— Я здесь подожду, — сказал он, щурясь на солнце. Заметил куст с прозрачными ягодами и улыбнулся. — Крижидонник, одна из самых вкусных ягод во всех мирах.

— Да? — Лера оглянулась, чтобы убедиться, что он не шутит. — На рой мелких пакостных ос похоже.

— Если их выпустить, то ягоды съедобные, — ответил кот. — Но совладать с ним непросто.

Лера вообще предпочла обойти этот злосчастный куст метра за два. Она зашагала дальше, прямиком к лопуху с листьями-локаторами. Хлопнуть он мог, но клубни у него были съедобные и вкусные, а она со вчерашнего дня ничего не ела.

Сорняки по-прежнему мелко пакостили, но Лера упрямо шла вперед. Дошла до гигантского лопуха и сделала все, как научил Рыжий. Вцепившись одной своей ладонью в стебель растения, второй она вонзила в землю копалку. Что бф там не таилось в ее руках, по лопуху прошла дрожь. Изловчившись, он несколько раз хлопнул ее по спине, но удар был слабым, как прикосновение простыни на слабом ветру. Она выкопала три крупных, размером с помело, белых клубня, и на обратном пути сорвала еще несколько чешуйчатых стеблей.

Глава 9

Обед из сорняков

Рыжий прищурился на добычу и довольно кивнул.

— Это те самые клубни. Невообразимо вкусные, если их правильно приготовить, — он потер ладони, но даже и не подумал взять у Леры из рук парочку тяжелых клубней.

Она занесла их в дом и высыпала на стол. Клубни стукнулись о дерево глухо, а чешуйчатые стебли гулко. Да и вообще последние были похожи на хвосты доисторических животных, и Лера посмотрела на них скептически.

— Это точно съедобно? — нахмурилась она.

— И очень вкусно, — кивнул кот. — Теперь их надо почистить. Сначала нужен нож, — он кошачьим плавным движением скользнул к кухонному шкафу, порылся в беспорядке и выудил крепкий, похожий на охотничий, ножик. — Брать нужно будет с этого края, и счищать вниз. Подставь миску, а то чешуя разбежится, — посоветовал Рыжий, тыкая пальцем в растение, но держась от него на расстоянии.