Ненужная жена, или Чудеса алхимии. Страница 15

- Хо, о контрабандистах Хардленда ходят не просто слухи, легенды! - усмехнулся Фарлей.

- Мой учитель не был контрабандистом, скорее, жертвой обстоятельств. Он лечил одного знатного вельможу, но из-за обжорства и пьянства пациента лекарства на пользу не пошли. А гнев сильных мира сего

- Дальше не продолжайте, - махнул рукой старый аптекарь, и взгляд его стал грустным, - я, быть может, и не желал бы вам получить диплом только из-за таких вот особ. Сколько бессонных ночей было в моей жизни, вы не представляете, а ведь я единственный аптекарь в нашей деревне. Думаете, не понимаю, каково моим коллегам в больших городах? Спасибо за откровенность.

- Мастер, только не говорите об этой истории никому, прошу вас. Мой муж, итак, не будет в восторге, когда узнает, чем я занимаюсь, а стоит ему прослышать об обучении у опального лекаря.

- Мадам, можете положиться на меня, - кивнул Фарлей, поднимаясь, - идёмте, выпьем чаю, пока нет покупателей.

Мы устроились в соседней с лавкой комнатушке, старик принёс ароматных булочек.

- Мадам

- Мастер, можете звать меня просто Шарлин, - улыбнулась ему, - разумеется, наедине.

- Благодарю, - кивнул аптекарь, - так вот, Шарлин, я стар и боюсь, что просто не успею доучить вас. Понимаете, чтобы вам дали разрешение на экзамен, где вы получите степень рецептариуса, с получения звания гезеля должно пройти не меньше трёх лет. Случись что со мной, и все ваши старания пропадут втуне, - Фарлей шумно отхлебнул из чашки горячий чай, прожевал кусочек булочки, - и пришла мне в голову одна мыслишка. Я заранее составлю прошение о назначении вашего экзамена, если меня не станет, не мешкая, езжайте в Эрленд, надеюсь, вам не откажут. Пусть я и захолустный аптекарь, но в гильдии мастеров меня помнят и уважают. Вы сами проставите в бумагах нужные даты.

- Спасибо, даже не знаю, что сказать, - сердечность и забота старого лекаря тронула меня до глубины души, - спасибо вам.

- Я вижу, как вы серьёзно относитесь к делу, - мастер опустил глаза, рассматривая узоры на столешнице, - ваша жажда знаний подкупает, а работоспособность просто удивительна. Да, да, не смотрите на меня так, - усмехнулся Фарлей, - Тина рассказала мне, что ночами почти не спите, делаете ваши чудесные мази.

- Ну, вы преувеличиваете, мои лекарства самые простые.

- Шарлин, они приносят пользу людям, это главное.

В лавке брякнул колокольчик:

- А вот и покупатель, - встрепенулся аптекарь, - идёмте, узнаем, что за хворь привела его сюда, а потом я покажу, как работать с пепельной баней.

***

Рассвет только окрасил кроны деревьев нежно-розовым, а я уже была в лаборатории. Бывшая конюшня преобразилась. Печник сделал для меня небольшой очаг, даже имея в своём распоряжении атанор, хорошая печь мне тоже нужна, и зимой будет чем согреть помещение. Вдобавок мастер соорудил для меня вытяжку, конечно, примитивную, но в некоторых лекарствах применяются ядовитые вещества, работать с ними опасно можно и самой отравиться. На большом столе красовались реторты, перегонный куб, пестики и даже весы. Под крышей прибили длинные балки, на которых сейчас подсыхали пучки трав, столы для сушки кореньев, мха и цветов, заняли стену напротив рабочей зоны. Эмин сколотил для меня высокий табурет, чтобы удобней было работать. Прошёл почти месяц с того дня, как я сюда попала, и события летели так стремительно. Однако вся эта кутерьма помогала мне быстрей адаптироваться в новом мире. Хенрай денег больше не присылал, но моего заработка хватало на жизнь. По медяшке, по две за мази и службу в аптеке, потихоньку набиралась вполне приличная сумма, ещё и Эмин деньги за туески все отдавал Тине на продукты.

- Мадам, - ко мне заглянула Фиби, - так и знала, что найду вас здесь, - улыбнулась девушка.

- Здравствуй, - махнула ей рукой, - сейчас проснётся Дженни, я покормлю её и пойдём, посмотрим на твою сокровищницу.

Сегодня мы договорились пройтись по полям, заглянуть в лес, мне хотелось самой посмотреть, какие травы тут есть. Не все растения раньше считались полезными, о свойствах многих узнали гораздо позже, это в нашем мире, но Валандия мало отличалась от средневековых стран земной Европы.

На кухне гремела посудой Тина, я проводила за стол Фиби и отправилась за дочерью. Малышка уже проснулась и сейчас, цепляясь ручонками за борта, пыталась встать на ножки.

- Дженни! - я взяла дочку на руки, - сидишь и не плачешь даже, какая сознательная девочка.

Быстро сменила ей штанишки, достала памперс, одела малышку. Моё изобретение вполне справлялось со своей задачей, конечно, до привычных нам подгузников ему далеко, но мох всё же отлично впитывал влагу, и теперь можно было гулять с дочкой без мешка запасных штанов.

- А вот и мы, - я прошла на кухню, усадила Дженни в её стульчик.

- Мадам, - Фиби сидела с чашкой чая в руках, - скажите, как вам в голову приходят такие удивительные идеи?

Девушка уже видела сделанный мной подгузник и пришла в восторг.

- Всё просто. Если знаешь свойства того или иного вещества, нужно подумать, где ещё можно их использовать. Вот скажи, ты ведь знала, что мох впитывает воду?

- Это каждому ребёнку известно, - улыбнулась девушка.

- Но никто и не подумал, как можно использовать это свойство.

- Мы живём, как и наши родители, по старинке, - пожала плечами Фиби.

- Если бы аптекари не придумывали новые лекарства, а врачи - новые способы лечения болезней, люди до сих пор бы умирали от банальной простуды.

- Так вы, мадам, учёная, - погрустнела травница, - куда мне-то за вами угнаться.

- Ты владеешь секретами трав, - я сунула в рот Дженни ложку каши и придвинула тарелку с овсянкой к себе, - уверена, сборы умеешь составлять, например, от кашля.

- Да, этим наша семья занималась издавна, - кивнула заинтересованная Фиби.

- О чём я и говорю, тебе просто надо подумать, что будет, если смешать те или иные травы. Конечно, с любыми сборами стоит быть осторожной, но без риска не бывает и открытий.

- Вам легко говорить, - фыркнула девушка, - вы вон какая умная.

- Ты тоже, просто поверь в себя.

Завтрак был съеден, чай допит, и мы втроём отправились на прогулку, сегодня у меня был выходной, и его я решила посвятить изучению местной флоры. Весенний погожий денёк встретил нас птичьим гомоном и одуряющим запахом цветущих растений. Дженни ёрзала на руках, ей так хотелось на травку, там, где виднелись бутоны луговых цветов. Дочка уже хорошо ползала, и её трудно было удержать на руках, она всё норовила слезть вниз.

- Такая егоза, - рассмеялась Фиби, наблюдая, как малышка тянется ручонками к ярким бутонам, - и как вы всё успеваете, мадам?

- Для тебя ведь не секрет, что муж отправил меня сюда с глаз долой, - улыбнулась я девушке.

- Мадам, - потупилась та, - многие молодые матери предпочитают жить в поместьях. Здесь и воздух другой, целебный, и продукты все свежие.

- Фиби, ты ведь далеко не глупышка, видишь, как мы живём. Похоже, что барон заботится о нас?

- Я я заметила, но всякое же бывает.

- Не смущайся, ты не болтушка, это мне сразу стало понятно, и сплетничать по деревне обо мне не пойдёшь, потому я и откровенна с тобой.

- Как можно, мадам, - щёчки Фиби порозовели.

- Об этом тебе кумушки деревенские расскажут, которые не прочь каждому кости перемыть, - рассмеялась я и девушка прыснула вслед за мной.

- Как вы правы, мадам.

- Скажи, что говорят обо мне?

Фиби замялась, смех её потух.

- Не бойся, я ведь никому не собираюсь передавать наши разговоры. Но мне не помешает знать все слухи.

- Понимаю, - кивнула девушка, - поместье давно пустовало, и весть о том, что баронесса поселилась здесь, взбудоражила Леннардвилль.

- Мне не нужны досужие сплетни, скажи, что люди думают о моей работе в аптеке?

- Все считают это вашей блажью, простите, мадам, что вы от скуки учитесь у мастера Фарлея.

- Отлично, - обрадовалась я.

- Почему? - удивилась Фиби.