Мятежный Инопланетянин (ЛП). Страница 28

Его глаза сузились, но Хасс ничего не сказал, а другая его рука взметнулась и ударила девочку по лицу. Поппи упала и приземлилась на пол лицом вниз. Циррус закричала и изо всех сил пыталась добраться до своей дочери. Содрав кожу, чтобы освободиться, она упала на колени рядом с девочкой.

Альбедо оставался там, где он был до того, как Поппи напала на его отца.

— Уходи, отец.

Циррус обернулась. Она увидела, как у мальчика дрожат руки, но он встал перед мужчиной, который напугал его до смерти.

— Ты здесь не нужен.

Циррус затаила дыхание, ожидая, что Хасс ответит. Он не разочаровал.

Движением более быстрым, чем она могла уследить, пальцы мудака обвились вокруг шеи его собственного сына. Хасс поднял мальчика с пола.

— Ты тоже не нужен. Ты — отвратительный позор нации Карракс. Теперь, когда у меня есть кто-то, кто даст мне здорового наследника, ты больше не нужен.

Лицо мальчика стало темно-красным, но Хасс все еще держал его. Циррус увидела, что Хасс не собирался отпускать мальчика.

Циррус встала и посмотрела на него. Она обнаружила его ахиллесову пяту.

— Если мальчик умрет, я убью себя и своего ребенка.

Хасс посмотрел на нее ненавистными глазами. Циррус дрожала от гнева, пронизывающего ее.

— Я оставлю тебя только с угасающей памятью. Никто не будет поклоняться тебе после твоей смерти, даже маленькая статуя, чтобы доказать, что ты когда-либо существовал. Отпусти мальчика.

Альбедо рухнул на пол, глубоко вдыхая через рот. Это не могло быть хорошо; он обошел особый воздух, текущий в его носу.

Хасс подошел к ней, когда в дверь постучали.

— Командир Оле, сэр, ваше присутствие необходимо на мостике.

Хасс остановился и посмотрел ей в глаза. Хотя собиралась наложить в штаны, она показывала ему, что не собирается лежать на его кровати, и позволять ему делать то, что ему нравится. Циррус думала, что это так, пока он не улыбнулся. Затем ее пульс остановился. Сердце истинного хищника сияло в его глазах. Хищник, более чем готовый выследить свою еду, прежде чем пожирать ее целиком, живую, брыкающуюся и кричащую.

Стук повторился.

— Сэр?

Хасс ушел без слов. Когда дверь открылась, Хасс ударил посыльного в лицо, сбив того с ног. Когда солдат упал, его рука упала в дверной проем, оставляя выход открытым для них.

Циррус собрала детей к ней.

— Давайте. Мы уходим отсюда.

— А как же Сэйдж? — спросил Альбедо, явно обеспокоенный судьбой этого мужчины.

Циррус услышала любовь в голосе мальчика.

— Сэйдж будет в порядке, дорогой. Мы увидимся позже. Прямо сейчас мы должны спасти себя, пока он спасает планету.

25

Стоя перед картой в небольшом конференц-зале мостика, Сэйдж в последний раз прокрутил в голове план. Если все пройдет идеально, они смогут пройти через это живыми.

Дверь открылась, позволяя войти Хассу

— Время истекло, фермер. — Ублюдок вытащил свою лазерную пушку из кобуры. — Я упоминал, что, если твой план попасть в горную деревню окажется недостаточно хорош, убью тебя прямо здесь?

Сукин сын. С такими ублюдками, как он, всегда так.

— Нет, это, должно быть, вылетело у тебя из головы, — ответил Сэйдж. Ни один из них не пошевелился. Вздохнув, Сэйдж спросил: — Ты хочешь увидеть план или просто застрелишь меня?

Пират указал пистолетом.

— Покажи мне.

После нескольких минут объяснения Сэйдж оглянулся на своего похитителя.

— Оттуда мы собираем детей, отбиваем базу и возвращаемся на корабль.

Хасс сунул пистолет на бедро.

— Будь я проклят, фермер. Если ты справишься, я не только оставлю тебя в живых, но и верну домой. Это тебя порадует, да?

— Это заманчивый стимул, — ответил Сэйдж, давая Хассу ответ, который тот ожидал.

— Хорошо.

Командир вышел на мостик.

— Приготовиться. Мы собираемся приземлиться.

Сэйдж последовал за Хассом, но не слишком близко, и сел на прежнее место. С несколькими толчками они вошли в атмосферу планеты. Как и на фотографиях, которые Сэйдж видел в коммуникаторе Циррус, местность представляла собой сплошной песок с разбросанными вокруг каменистыми выступами. На нескольких плоских каменных плато, небольшие палатки хлопали на поверхности ветра. Люди стояли и смотрели на них. Они напоминали черные точки на полу.

Широкие, светло-коричневые просторы тянулись от одной стороны экрана к другой. Сужая глаза, Сэйдж подумал, что видит что-то далеко впереди. Он смотрел и не понимал, что видит. Это было похоже на поезд, идущий прямо под поверхностью, поднимая песок, когда он пробирался через него.

Хасс хлопнул рукой по подлокотнику кресла и вскочил.

— Черт побери. Он огромный. Как далеко мы от места посадки?

Когда солдат за пультом ответил, Хасс успокоился.

— Это должно быть хорошо. Нет причин, чтобы червь забрался так далеко.

Хасс повернулся к нему.

— Эти ублюдки очень территориальные. Хуже, чем мы, Карракс.

— Что это? — спросил Сэйдж.

— Это то, что песочные люди называют пылающим змеем. Это зверь, который путешествует по песку на огромных скоростях.

— Это звучит не слишком смертельно.

Хасс засмеялся.

— Только до тех пор, пока сукин сын не поднимется с песка и не проглотит что-нибудь на поверхности целиком.

Хорошо, Сэйдж понял. Змей смертельно опасен. Затем части головоломки начали собираться вместе.

— Черт возьми, — сказал Сэйдж. — О нем ты и говорил, когда сказал, что нужно взорвать под землей гору.

— Мы приближаемся к цели прямо сейчас.

Сэйдж подумал, что его сейчас стошнит. Извергнутые огромным кольцом вокруг глубокой ямы, словно взорванные изнутри, куски темно-коричневого цвета лежали неподвижно, и повсюду было разбросано что-то похожее на розовую краску. Он не мог смотреть на это.

Хасс засмеялся.

— Понравилось, а? — хихикнул еще больше. — Может быть, ты не то, что я думал, в конце концов.

Хорошо. Сэйдж не хотел выступать в качестве угрозы, но он был послушным солдатом, у которого хватило ума не быть убитым сразу.

Корабль миновал еще одну яму, но эта, похоже, была выкопана, а не взорвана к чертям собачьим. На песчаном полу — длинная, круглая труба из чистого, отражающего свет, как солнце от зеркала. Мужчины, стоящие рядом с массивным курганом, были карликовыми по своим размерам.

— Это наше первое приобретение, — сказал Хасс.

Сэйдж не мог поверить в то, что услышал.

— Эта растянутая куча вещей — каменная соль?

— Стоит пятьсот раплесов за грамм, — добавил Хасс.

Сэйдж ожидал, что изо рта ублюдка потечет слюна. Для него горб соли был похож на одного из червей, которые магически кристаллизовались или что-то в этом роде. Впереди высокая, широкая гора, выступала из песка, словно сотворенная волшебником. Кроме нескольких маленьких насыпей, ничего не было, насколько мог видеть глаз. Это было место на карте битвы.

— Свяжитесь с кораблями, чтобы войти в гравитационное поле планеты и направиться к месту посадки, — крикнул Хасс. Мужчина в гарнитуре ответил и нажал кнопки на консоли. — Разверните корабль к южной стороне горы. Я хочу, чтобы население знало, кто их убьет и захватит власть.

Корабль замедлил ход и начал спускаться по каменистому склону. Вырытые в твердой скале, пещеры были похожи на черные дыры, усеивающие поверхность. Сэйдж был уверен, что входы ведут в пещеры и жилые помещения внутри скалы.

Крошечные люди бегали, как муравьи, по резным ступеням и висящим виноградным лозам. Что-то длинное взмыло в воздух, описав дугу, прежде чем достигло их. Это была деревянная стрела. О черт. Если это то, чем должен сражаться песчаный народ, они обречены. Должен быть способ остановить все эти смерти и разрушения.

Наверху авианосцы прошли на другую сторону горы. Хасс приказал им приземлиться.

— У тебя есть люди, отобранные для миссии? — спросил его Хасс.