Падший ангел для генерала (СИ). Страница 27

Когда стемнело, замок наполнился шумом громких голосов, веселыми песнями и хмельными мужчинами. Я совсем не хотела приключений на свою пятую точку, поэтому решила остаться в своей спальне.

Однако около восьми вечера явился один из слуг и принес мне записку от Альваро. В ней герцог недовольно спрашивал:

«Почему тебя до сих пор нет, Ирене? Тебе было велено спуститься в зал еще полчаса назад. Я не привык повторять свои приказы дважды».

Тон был властным и сердитым. Похоже, что-то случилось, раз герцог уже послал вторую записку наверх.

Пришлось по-быстрому собираться. Я надела одно из своих дорогих платьев — темно-бежевое бархатное с белым широким кружевом по контуру выреза и рукавам. Шикарный наряд был довольно закрытым, обнажалась только шея. Грудь и руки полностью прикрывала ткань. Я не хотела вызывать никаких непристойных желаний у собравшихся на пиру. Там были в основном мужчины, не считая нескольких родовитых сеньор из соседнего Рогона, поэтому следовало выглядеть поскромнее.

Быстро собрав волосы вверх черепаховым гребнем, я накинула на голову белую кружевную мантилью и поспешила вниз. В коридоре невольно бросила быстрый взор на свое отражение в одном зеркал. Улыбнулась сама себе. Я походила на некую испанскую гранду из высшего сословия.

.

Когда я вошла в рыцарскую залу, слуга тут же проводил меня к нужному столу, где, видимо, меня уже ждали. Здесь сидел герцог де Ортега и несколько других мужчин в дорогой одежде. Альваро встал и подал мне руку, чтобы я заняла место рядом с ним. Я поблагодарила и уселась на стул, услужливо отодвинутый слугой.

— Капитан Серхио граф Осорио, — представил Альваро мне худощавого, невысокого мужчину, сидевшего по другую сторону от меня, и потом добавил уже про меня: — Ирене, моя помощница и секретарь.

Ну ладно хоть не «моя рабыня».

Я улыбнулась графу, понимая, что это один из трех командиров новой сформированной армии Альваро. Двое других, барон Бруно и дон Карлос, сидели дальше, через пару человек от нас, рядом с Фернандо.

— Ты что-то хотел от меня, Альваро? — спросила я тут же у герцога.

— Да, Ирене. У нас с графом зашел спор о сражении при Грендрескаре. Когда малый полк победил более вооруженный и многочисленный хитростью. В той книге дона Гарсиа, которую ты мне показывала. Опиши кратко стратегию, как им удалось это сделать. Серхио мне не верит, что это возможно, а я не помню всех подробностей.

Все ясно, Альваро, похоже, проигрывал спор и потому вызвал меня, как домашнюю собачонку-помощницу, чтобы я выложила ему нужную информацию. Но я не обиделась, мне нравилось, что я могу быть полезной герцогу.

Я согласно кивнула и все быстро рассказала, кратко и самую суть. Граф удивленно смотрел на меня и кивал, а после того, как я закончила, сказал:

— Господин герцог, не думал, что женщины могут быть настолько умны, чтобы запомнить такие точности в военной тактике. Неудивительно, что вы сделали госпожу Ирене вашим секретарем. Она действительно уникальна, как вы и сказали.

От этой похвалы у меня даже заалели щеки. Неужели Альваро говорил ему, что я «уникальна»? Да не может того быть! Явно граф что-то напутал.

Серхио как-то странно продолжал сверлить меня взглядом, и я окончательно смутилась.

— Теперь я могу вернуться к себе в комнату? — спросила я, обернувшись к Альваро.

— Останься. Поешь и повеселись немного, — велел герцог. И, наклонившись к моему уху, очень тихо сказал: — А то весь замок уже шепчется, что я не выпускаю тебя из своей комнаты. Приковал к постели и заставляю ублажать себя.

— Что это еще за гнусность? — опешила я, говоря так же тихо.

Он криво усмехнулся, отпивая вина и добавил:

— Сегодня эту сплетню мне рассказал Фернандо. И так гадко рассмеялся, что, похоже тоже верит в это, как и все эти глупцы-слуги.

— Да уж.

Я нахмурилась. Наверняка эти похабные слухи распускала кухарка или кто-то из её помощниц, никак не могли успокоиться в своей лютой зависти ко мне.

— Едва сдержался, чтобы не врезать по его ехидной физиономии, — недовольно продолжал Альваро, говоря едва слышно. — И ладно бы это было правдой, тогда бы…

— Тогда бы тебе пришлись по вкусу эти сплетни, — закончила я за него, так же тихо.

Взяв с большого блюда виноград, я начала складывать в рот по одной ягоде. Альваро сильнее наклонился ко мне и, опаляя горячим дыханием моё ухо, прошептал:

— Конечно. Если эти сплетни помогут тебя завлечь в мою постель, как в ту сладкую ночь.

Я тихо фыркнула. Опять завёл свою шарманку про «эту постель». Похоже, никогда не перестанет думать обо мне в таком ключе.

Решив немного остудить пыл герцога, я перевела внимание на графа Серхио. Он, кажется, что-то спросил меня. Я ответила. Мы начали с ним мило болтать, и, к удивлению, у нас нашлось несколько тем, которые были интересны нам обоим.

Мы так увлеклись разговорами друг с другом, что я потеряла счёт времени. Серхио, уже довольно захмелев, начал рассказывать всякие забавные истории, и одна показалась мне очень смешной. Я даже негромко рассмеялась. А граф Осорио довольно улыбнулся, видя, что мне понравилось. Он вдруг попросил:

— Ирене, вас не затруднит подать мне пару персиков с того блюда? А то это креплёное вино совершенно невозможно заедать острой зорсой.

Зорсой называлось в этой стране маринованная свинина, острая и зажаренная до хрустящей корочки, которую подавали или холодной в паприке как закуску или как горячее.

К графу в этот момент подошёл слуга и передал записку. Серхио извинился и, встав из-за стола, отошел в дальнюю часть залы. В этот момент Альваро наклонился ко мне и прошипел:

— Немедля прекрати так рьяно кокетничать с моим капитаном, или я велю выпороть тебя.

Глава 38

От этого агрессивного заявления герцога я даже растерялась на миг. Перевела на его хмурое лицо взгляд, не понимая, что такого я сделала, чтобы он так взбесился, чтобы пороть меня.

— Ого, как ты заговорил. Мы же вроде друзья? — спросила я тихо.

— Друзья. Но это не мешает мне учить тебя, если забываешься и ведешь себя недостойно.

— Боже, да я только подала ему фрукты.

— Для этого есть слуги. А ты мой секретарь, забыла?

— Альваро, я сижу рядом, и мне было не трудно.

— Конечно не трудно, заигрывать с другими мужчинами на глазах у всех.

— Я ничего не делала. Даже не думала об этом.

Он сильнее наклонился к моему уху и процедил едва слышно:

— Да-да, расскажи мне, какая ты невинная овечка, после того как оказалась в моей постели голая два месяца назад.

После его неприятных слов мое довольное настроение улетучилось. Вот умел этот вредный рабовладелец испортить мне жизнь одним своим словом. И что за вожжа попала ему под хвост? Ведь когда я пришла на пир, он даже подал мне руку, чтобы я села, и потом представил меня как какую-то даму.

— Раз мое поведение так раздражает тебя, могу я пойти к себе?

— Ты наелась?

— Я не была голодна.

— Иди, — коротко бросил он.

В своей комнате я просидела почти два часа. Но в тот вечер было ужасно душно, и я никак не могла уснуть. С улицы иногда слышались крики пьяных гвардейцев и ополченцев, но тут же стихали. Около одиннадцати я решила сходить на задний двор, в туалет, все же ночная ваза, стоявшая под кроватью и которую выносили слуги два раза в день, была мне непривычна. Я старалась ходить в отхожее место у конюшни.

Быстро облачилась в простое платье, я спустилась вниз и сходила куда планировала. Но возвращаясь в главное здание замка, я чуть замешкалась у колодца.

Ночь была звездная, и я невольно залюбовалась бескрайним небосводом. Появился свежий ветерок, обдувая мое лицо, и я совсем не хотела возвращаться в свою маленькую душную спальню.

Неожиданно сбоку послышался глухой вскрик, и кто-то позвал на помощь. Я резко обернулась. И увидела за колодцем какую-то тень. Это явно был человек, он направлялся в сторону дома и шел как-то хромая. Мне показалось, что он был ранен.