Неведьмина работа. Страница 4

– У градоначальника?

– Это вы у меня спрашиваете? – подозрительно поинтересовалась я.

– У градоначальника, – уже увереннее ответил он и покосился на дверь.

Я тоже на нее посмотрела. Отличная дверь. С множеством охранных заклятий, которые так переплелись между собой, что напрочь перестали работать. Вскинула бровь – что и требовалось доказать. Сил у господина Веллара, похоже, было много, но вот мастерства явно не хватало. Подумать только! Сидит тут, в захолустье уже незнамо сколько времени, и даже не интересуется магическими открытиями.

– Вы наверху живете? – я прошла по лаборатории и стукнула ногтем по пыльной колбе. Чем он тут занимался? Хотя, если чем и занимался, то это было давно.

– Я? – маг обернулся, нерадостно улыбнулся и кивнул: – Живу, да.

И снова протяжно вздохнул.

– Я сегодня у себя отдохну, если мне дом все-таки найдут, а завтра прямо с утра тут буду, – сообщила ему. – Набросала список неотложных дел…

Я полезла в карман и достала блокнот:

– Тогда уж и решим, с чего начнем.

– Обязательно, – как-то обреченно ответил он.

И я улыбнулась про себя: вы меня, господин маг, еще не знаете, я вас так достану, что вы сами будете рады отдать мне свою должность и бегом бежать на заслуженный отдых.

Дверь со скрипом отворилась, и в образовавшуюся щелку заглянула лохматая голова. С расческами у них тут, что ли, напряженка? Подумав о расческах, я испуганно принялась вспоминать, взяла ли свой заговоренный гребень, подарок Вереи. Им, если один раз причешешься, весь день опрятная ходить будешь. Правда, как это бывает у ведьмочек, побочные эффекты тоже имелись: стоило день пропустить, как твои шикарные блестящие волосы скатывались в такой колтун, что хоть вырезай. И кажется, гребень так и остался лежать на тумбочке у кровати в Ковене!

– Эй, Мирко! Заходи уже! – улыбнулся Веллар. – Ты чего так долго?

Эту лохматую голову я, на свою беду, уже имела честь видеть. А потому улыбаться вслед за Велларом не спешила. Сузила глаза, показывая хулигану, что узнала его, и демонстративно похлопала себя по карманам, проверяя наличие кошелька.

Тот смерил меня не менее подозрительным взглядом и повернулся к магу:

– Бабка Авдотья сказала, что старый дом срамохода Купавы свободен. Тот, как ушел в позатом году в лес на русалочью ночь, так и не вернулся. Для магички сгодится.

Он еле сдержал смешок и покосился на меня, ожидая реакции. Я в ответ вежливо покивала. Так, значит? Проверять вздумал?

А вот Веллар возмутился:

– Так тот дом совсем на отшибе и заброшен столько! Поближе ничего не нашлось?

Мирко замотал головой, достал из кармана зеленое яблоко и громко захрустел. Оно даже на вид было такое кислющее, что меня перекосило, а рот наполнился вязкой слюной. Хотя, если подумать, я и на такое яблоко была согласна. Завтракала я давненько, еще в столовой Ковена, потом как-то не до того было.

– Госпожа Элина, – маг мялся, но предложить ему, похоже, было больше нечего, – вы посмотрите сегодня, если не понравится, мы подумаем, что можно сделать.

– Ага, подумаем, – поддакнул Мирко, – обязательно. Там еще изба старой ведьмы совсем недалеко, всего-то полдня пути по лесу. Тоже освободилась недавно. Годков пять как.

– Спасибо, я лучше в черте города, – поспешила я его остановить. Не хватало только в лесу жить. Еще чего придумали – мага в ведьмину избу селить!

– Мирко, проводи госпожу Элину, – попросил Веллар мальчишку, а тот важно кивнул, хитро посмотрел на меня и ухватил за ручку чемодан.

– Тогда до завтра, господин Веллар, – протянула я ладонь.

Маг снова очень осторожно мою руку взял и аккуратно пожал. Не привык, видимо, к столичным порядкам.

– До завтра, госпожа Элина, – ответил он и проводил до дверей.

Мирко уже стоял на дороге, дожидаясь, поэтому я поспешила к нему. Не хотелось бы потерять вертлявого мальчишку с моими вещами на улицах городка! Но на мага все-таки обернулась – тот стоял в дверях, и с какой-то тоской глядел на широкую лестницу в доме. Тяжело ему, что ли, с его ногой подниматься?

Я принялась перебирать в памяти заживляющие заклятия. Знать бы еще, отчего он хромал. Травма или возрастное?.. Ведьма бы тут быстрее справилась, но, как я поняла, поблизости ни одной из них не наблюдалось. Пока морщила лоб, Мирко уже вприпрыжку удалялся, таща за собой мой чемодан. Тот даже сопротивляться перестал, летел себе спокойненько следом. Кончались наши с ним силы.

– Слушай, а ты рыбалку любишь? – мальчишка наконец перестал бежать и дал себя догнать. Я воспользовалась паузой, чтобы перевести дух. Понятно, что он продолжал меня проверять, издеваясь изо всех своих мальчишеских возможностей, но повода для насмешек я ему не давала. И вида не показывала, что устала. Только улыбалась всякий раз, что он оборачивался проверить, и не отставала.

– Я не знаю, – ответила я честно.

– Это как? – удивился он.

– Да просто не пробовала никогда, – пожала я плечами. – Маленькая была – у тетки жила, она меня со двора никуда не пускала, потом, как сбежала, сразу в столицу подалась. Там, сам понимаешь, рыбу ловить негде.

Он внимательно меня оглядел и покачал головой. А потом взял, да и пошел медленнее, подстраиваясь под мой шаг. Пожалел, что ли? Даже еще одно зеленое яблоко достал из кармана, протер его о рубаху и протянул мне. А потом смутился и снова прибавил шагу. Я усмехнулась про себя, но яблоко тут же надкусила. Пусть кислющее, но как же стало сразу хорошо!

– Вот! – радостно указал рукой Мирко на покосившийся забор, когда мы шли уже добрых полчаса, а я начала закипать, представляя каждодневную прогулку до магова дома и обратно. – Покойного Купавы хоромы, пусть земля ему будет пухом!

– Чего это покойного? – подозрительно уточнила я. Еще духов мне тут всяких не хватало!

– Так а какого? – удивился мальчишка. – Он, дурень, к русалкам полез в ту пору, когда им в голову тина речная ударяет. Они жалеют потом, а что толку?

Не стала спрашивать, что в это время делал господин Веллар, потому как спасать горожан от нежити – его прямая обязанность, но пометку в голове сделала. Все-таки распустились тут все, как бы до большой беды дело не дошло.

– Пошли? – потянул меня Мирко внутрь, за забор. – Поглядим, чего тут.

А тут, помимо покосившегося облупившегося забора и заросшего крохотного участка внутри, стоял маленький одноэтажный домишко. Мирко из кармана штанов достал длинный ключ, деловито отпер дверь, приглашающе махнул рукой, а сам остался на пороге. И я его, собственно, прекрасно понимала. Можно было даже не смотреть, что там внутри. Учитывая пропажу хозяина аж в позатом году, вариантов было немного. А потому я просто подтянула рукава и шагнула внутрь. Сегодня выложусь на полную, наводя порядок, а завтра уже буду думать, как в нынешних условиях быстро восстанавливать магический резерв.

Мирко вернулся к вечеру, неся бумажный сверток под мышкой. Он сначала толкнул дверь и изумленно замер на пороге, и только потом, увидев меня, ступил назад и постучал.

– Заходи, – я устало откинулась на спинку стула. И тоже огляделась. Маленькая уютная кухонька сверкала чистотой, на окнах висели яркие занавески – восстанавливающее заклятие отлично работало на ткани – а от печи приятно тянуло теплом. Хорошо, что комнат, помимо кухни, в доме было всего две. Одну я определила под спальню, благо там даже кровать имелась, вторую – под кабинет. Магических сил едва-едва хватило, чтобы привести все в жилой вид, но возьмись я руками убирать, боюсь, и до ночи бы не управилась.

А Мирко я дала денег и отправила за покупками, поскольку сама не успевала. Торговцы на площади уже, конечно, не работали, но он обещался наведаться к ним домой, принести хлеба и молока, чтобы я сегодня не рисковала умереть от голода.

– Вот это ты даешь, – изумленно сообщил он и принялся раскладывать покупки на столе: банка сметаны, кадушка сливок, румяная краюха хлеба и кулек пряников. А потом сыпанул рядом монетки, оставшиеся со сдачи.