Машина ненависти (ЛП). Страница 20

Огни в коридоре мигают и гаснут, погружая нас в темноту. Над головой Рэйчел вспыхивает огонек. Она ведет нас по коридору, пока он не разветвляется. Единственные указатели, цветные линии и цифры, но ни слова, чтобы сказать мне, куда мы направляемся.

— Кто-нибудь из вас не хочет рассказать мне, что, черт возьми, происходит на самом деле? — Рейчел произносит каждое слово отрывисто. В ее голосе слышится раздражение, которое я помню по старым временам. Рейчел не паникует. Вместо этого она становится жестче, и без того острые углы заостряются, как бритвы. По крайней мере, в ближайшие пару часов она будет невыносима.

— Я думаю, может, стоит поговорить об этом, когда мы не будем при смерти.

— Все так плохо?

— От взрыва, который ты слышала, погибло около дюжины человек, — говорю я.

— Как ты...

— Действительно? Я думала, мы это уже обсуждали. Откуда ты знаешь об этом месте?

— Я работала здесь, — говорит Рейчел. — Мне нужно было знать планировку внутри и снаружи. Мы с Дэвидом украли кое-что у парня, у которого в комнате была слишком строгая охрана. Вместо этого мы решили напасть на него в зале казино.

— И что из этого вышло?

— Вычистили в последнюю минуту, — говорит Рейчел. — Мы пропустили наше окно. Кто-то застрелил его в лифте, когда он спускался, прежде чем мы смогли до него добраться.

— Должен сказать, я не скучаю по этой жизни.

— Ты любил это, — говорит Рейчел.

— Любовь слишком сильное слово, — говорю я. — Погаси свет.

Вспышка волшебства и ощущение, что пара смертей где-то рядом. Ничего похожего на взрыв, который произошел ранее.

— Это было не очень сильное заклинание, — говорит Николь.

— Нет, — говорю я, — но что бы это ни было, оно только что убило пару человек. Где-то в тридцати-сорока метрах впереди и левее.

— Черт, — говорит Рейчел. — Вот куда мы направляемся. Это грузовой отсек.

— Похоже, нас ждет драка, — говорит Николь.

— Я сейчас вернусь, — говорю я и проскальзываю на противоположную сторону. Здесь нет привидений, но в нескольких кварталах отсюда есть пара бродяг, которые вскоре учуют мой запах.

С этой стороны есть проход, но стены не очень прочные. До "Белладжио" здесь были дюны. Его снесли в 95-м. Он существовал лишь немногим дольше, чем "Белладжио". Ни у одного из них нет такой истории, как у отеля "Амбассадор" в Лос-Анджелесе, который стал настоящим призраком, но оба они оставили свой след в психическом ландшафте.

Это одновременно и хорошо, и раздражает. С одной стороны, архитектура не совсем материальна. Я могу видеть сквозь стены и, вероятно, проходить сквозь них без особых усилий. С другой стороны, оба казино находятся здесь, и это придает всему происходящему атмосферу Эшера. Стены пересекаются под странными углами, лестницы закручиваются в спираль, лифты занимают почти одинаковое, но не совсем, пространство.

От таких мест у меня голова идет кругом. Но, по крайней мере, архитектура здесь достаточно эфемерная, и я могу видеть погрузочную площадку, к которой мы направляемся.

Ориентироваться в реальном мире, ориентируясь на то, что я вижу с этой стороны, непросто. С другой стороны, там, наверное, коробки и ящики, может быть, вилочный погрузчик. А здесь ничего нет. Эти предметы слишком быстро перемещаются, чтобы задерживаться здесь.

Но благодаря этому три человека на погрузочной площадке выделяются, как мини-костры. Я не могу разглядеть детали, но вижу, что они там. Видеть живых с этой стороны, все равно что видеть призраков с той стороны, только не так четко.

Двое из них стоят, опустив руки, и я думаю, что они держат винтовки или, может быть, дробовики. Третий присел на корточки и что-то возится с полом. У меня плохое предчувствие, что это что-то бомба.

По крайней мере, один из них маг. Учитывая, что многие из нас не используют оружие, потому что магия отлично справляется с решением всех наших проблем, можно с большой долей вероятности предположить, что двое с винтовками обычные люди, а тот, что присел на корточки, колдун.

Только они никак на меня не реагируют. Одна из причин, по которой я хотел прийти сюда, посмотреть, как отреагирует колдун. Либо они не клюнули на приманку, либо они хреновые маги, либо вообще не маги.

Я возвращаюсь на живую сторону и вижу, что Николь и Рейчел пялятся на меня, наставив пистолеты мне в лицо.

— Я рад видеть, что ты вооружен, — говорю я, понизив голос. — Я мог бы обойтись и без того, чтобы тыкать пальцем в мою голову.

— Куда, черт возьми, ты подевался? — Говорит Николь.

— Никуда. Я перебрался на другую сторону.

— Это что, мертвое дело? — Спрашивает Рейчел.

— Это мертвое дело. — Кажется, это их удовлетворяет, по крайней мере, настолько, что они опускают оружие, и я чувствую себя намного лучше в нашей нынешней ситуации.

— Итак, здесь трое парней, — говорю я. — Двое из них, похоже, вооружены винтовками или дробовиками. Третий возится с чем-то на полу. Это может быть чемодан, может быть бомба, не знаю. Я думаю, что по крайней мере один из них маг, только, похоже, ни один из них не отреагировал на мое заклинание.

— Есть ли другой выход? — спрашивает Николь.

— Есть много выходов, — говорит Рейчел. — Это самое прямое.

— Я не думаю, что эти ребята здесь из-за нас, — говорю я.

— Почему нет? — говорит Николь.

— Они бы взяли оружие помощнее, — говорит Рэйчел. — И поумнее.

— Точно. Там, наверное, всего один маг. И что бы они там ни делали, они, похоже, не понимают, что в охране есть маги и, возможно, они сами живут в отеле.

— Думаешь, они обычные люди?

— В основном да. Было одно заклинание, но что, если это был бумажный амулет, который кто-то купил?

— Но откуда они взялись? — спрашивает Николь. — Что? Не смотри на меня так. Джимми на такое не способен. Он так не работает. Для чего-то подобного он бы...

— Должен быть способ изменить прошлое, — говорю я.

— Черт. Нет. Говорю тебе, это не в его силах.

— Ты правда в это веришь?

— Я… я в целом настроена позитивно.

— Но ты допускаешь такую возможность.

— Я до сих пор не понимаю, о чем вы, черт возьми, говорите, — говорит Рэйчел.

— И это еще один аргумент в пользу того, что это Джимми, — говорю я. — Что бы это ни было, из-за чего все это произошло, Рэйчел этого не почувствовала. И не заметила ничего странного или необычного. А мы заметили.

— Сейчас это не имеет значения, — говорит Николь. — Что бы это ни было, нам нужно убираться отсюда.

— У тебя случайно нет при себе гранаты?

Рейчел пристально смотрит на меня.

— Я похожа на человека, который небрежно носит гранаты в своей сумочке?

— Честно? Да, — отвечаю я.

Рейчел улыбается, открывает сумочку и достает сферическую зеленую гранату размером с мяч для гольфа, с ложкой и булавкой размером с нее.

— Знаешь, я вроде как пошутил, — говорю я. — Это тоже граната?

— V40, — говорит она. — Голландский. Смертелен на расстоянии примерно пятнадцати футов, но разнесет тебя в пух и прах на расстоянии тысячи или около того. Нажимаешь на кнопку, и через четыре секунды папа-ласка.

— Выдерни чеку, брось гранату, и через четыре секунды она взорвется?

— Почти.

— Если это сработает в грузовом отсеке, разве это не повредит двери?

— И что? У нас есть магия. Мы можем пролезть через разбитую дверь.

— Отлично, — говорю я. — Дай ее сюда.

— Это разрушит весь грузовой отсек, — говорит Николь.

— Ты когда-нибудь раньше использовала гранату? — Спрашивает Рейчел. — Это опасно.

— Ты ведь помнишь, с кем разговариваешь, верно?

— Просто отдай ему, — говорит Николь. — В худшем случае он сам себя взорвет. А может, и в лучшем.

— А что, хорошая идея, — говорит Рэйчел и протягивает мне гранату.

— Да пошли вы обе, — говорю я. — Услышите взрыв, бегите сюда.

Я отодвигаюсь в сторону.

Мой последний маневр привлек внимание ближайших Странников, и теперь они приближаются. Здесь у них возможностей чуть меньше, чем у меня. Для меня архитектура более размытая. Для них, более четкая. Так что, хотя я их вижу и они знают, что я здесь, они не могут броситься на меня в лоб.