Карточный домик для Евы. Серия 3. Страница 3

Нужно перевести тему, и я нетерпеливо выдохнула:

– Ты многое знал о моем отце, а то что Марго – банши, тоже?

Амадей туманно пожал плечами:

– Скажем так, я что-то подозревал. Твой отец не просто приглядывал за ней, порой я думал, что она такая же, как и я. Метаморф, скрытый от общества, и что в назначенный час Эстебан попытается подговорить ее подменить Феликса, чтобы получить дар короля. Если так подумать, устранить принца с определенными усилиями можно играючи.

У меня округлились глаза.

– Серьезно?!

– А что мне было еще думать? Если у твоего отца получилось со мной, то почему бы не попробовать с Марго? Но раз она банши, то я ошибался. Кроме как громко кричать до помутнения сознания, Винзель ничего не может.

– Феликс сказал, что она разрушит мир и Грани, и вот эта книга тому косвенное подтверждение, – указала я на найденный том. – Отец что-то накопал, это как-то связано с Изнанкой и магическими войнами тысячу лет назад, а также дохинай.

– Детская сказка…

– А если нет? – перебила я и сделала шаг к Гамбиту, заглядывая в глаза. – Альраун тоже сказка, но вот он.

Не отводя взгляда от лица мужчины, я указала на кота, лениво растянувшегося на подоконнике.

– Феи, русалки… да кто угодно тоже были сказками, и камни души, если верить книге, тоже созданы не просто так.

– А для чего? – Гамбит почему-то смотрел не мне в глаза, а куда-то ниже. Будто на губы…

– Защита от дохинай. Мой отец точно что-то знал, и ты наверняка тоже. Вот зачем ты пытался украсть сову в нашу первую встречу?

Тень недоумения отразилась на лице Гамбита.

– Просто.

– Что значит «просто»? – озадачилась я. – Ты явно знал, что тебе нужна именно сова? Зачем? Что ты там искал?

Гамбит будто опомнился от растерянности и бодро ответил:

– Я знал, что Эстебан хранит там ценности, вот и все.

– И все? – изумилась я. – То бишь ты понятия не имел, что внутри тайника?!

– Банковские документы, черная бухгалтерия клуба, – уверенно заявил Гамбит, и я расхохоталась.

– Так ты не знаешь! И никогда не знал… вот же я дура.

Хлопнув себя по лбу, я отошла от Гамбита к окну, где все еще лежал альраун, который единственный, понимал, что же за камни я нашла, но в силу кошачьей необразованности сказать не мог.

Гамбит коснулся моего плеча, и я спиной ощутила жар, идущий от мужского тела.

– А что там было? – спросил он. – Как понимаю, я не угадал.

– Ни капли, – ответила, протягивая руку к коту и поглаживая того за ухом. – И теперь я совершенно не знаю, где искать ответы.

– Может, поищем их вместе? – Голос Гамбита прозвучал тихо, на грани полушепота. – Понимаю, доверия между нами нет, но…

– Ты бы мог заставить меня это сделать, – отозвалась я. – Применил бы дар, и я выложила бы тебе все как на духу еще две минуты назад.

– Партнеры так не поступают, а мы ведь партнеры. – Его голос прозвучал еще ближе, так, что дыхание коснулось моих волос…

Близко, слишком близко.

Я резко обернулась, оказываясь с Гамбитом лицом к лицу. Между его телом и подоконником.

Дыхание застыло в груди, сердце пропустило удар.

Я не боялась мужчин, но никогда прежде не оказывалась в столь тесной обстановке ни с одним из них. Я могла дерзить, смеяться, делать вид, что уверена в себе, сносить пошлости и даже отпускать неприличные шутки сама, но… этим лишь скрывала собственную неопытность. Потому что опыту было взяться неоткуда.

Я никого к себе не подпускала, а тех, кто пытался подойти, окончательно отпугивал Вилье. Да и я не была против такого расклада.

И вот…

– Ты мне нравишься, Ева, – неожиданно произнес Гамбит. – Больше, чем хотелось бы самому, и больше, чем положено в высшем обществе для договорного брака.

– Неожиданное признание. – Я попыталась усмехнуться, чтобы выглядело самодовольно, но голос предательски «съехал» со смешка в какой-то тихий полустон-полувздох.

– Ты смущена?

– О не-е-ет, – протянула я. – Или вы думаете это первое признание от мужчины в моей жизни… пф… Да в академии я получала их каждый год…

Вру и краснею, а еще вспоминаю вчерашнего несчастного виконта, поплатившегося жизнью за попытки выступить на публике, рассказав всем мою историю.

– Ева… – Гамбит едва ощутимо коснулся пальцами моего подбородка, чтобы приподнять его, чтобы я посмотрела ему в глаза и не отводила свои от его лукавого лица. – Я много думал и… должен тебе это сказать. И чтобы ты не сочла это хитростью с моей стороны, я знаю, как доказать свою искренность.

– Не понимаю.

– Ты мне нравишься, – еще раз повторил он. – Какая ты есть сейчас. Я опытный лжец и знаю, что ты врешь мне и другим. Не осуждаю, уверен, у тебя есть повод так делать. Но ты хороший человек, – и это я тоже знаю, а может, ощущаю. Но я понял одно – не хочу, чтобы ты стала такой, как твой отец. Нейтрализатором. Обратного пути не будет. Поэтому в знак своей искренности я сделаю сейчас то, чего не должен делать ни в коем случае.

Я растерянно смотрела в его глаза глубокого синего цвета и не понимала, о чем он.

– Ты тоже мне о чем-то недоговариваешь, – ответила я. – И я тоже чувствую это.

– Я могу доказать делом, а не словом. Дальше выбор за тобой. – Он сделал шаг назад и извлек из внутреннего кармана пиджака небольшой сверток. – Я не знаю, что было в тайнике, полагал, что документы, но, судя по твоей реакции, не угадал. И раз ты молчишь, значит, не хочешь делиться. Это твое право. Но со своей стороны я хочу донести то, что не желаю тебе зла… – Он сделал паузу, протягивая мне руку. – Это твое по праву рождения…

Сверток перекочевал в мои руки, и сквозь слои обычной бумаги я ощутила в нем что-то твердое, правильной формы и тяжелое – будто новый груз ответственности падает на мои плечи.

Не сваливается с души, как мне казалось ранее… потому что я догадалась, что именно мне преподнес сейчас Гамбит.

– Откуда это у тебя? – Мой голос дрожал, и я боялась развернуть шуршащие слои, ведь меня уже раздирали противоречия. – Где ты его достал?

Я так долго шла, стремилась к этому мигу, и вот он. Даже не нужно протягивать руки, сражаться за него, доказывать кому-то что-то. Мне просто отдали, возможно, самый ценный предмет в моей жизни, достав из кармана…

– У меня свои методы, – тихо ответил метаморф. – Но я хочу, чтобы у тебя был выбор, кем стать. Нейтрализатором или предсказателем. Чей дар получить, отца или матери…

Я сжала сверток крепче.

– А если у меня нет выбора? И мне нужно сделать то, что я обязана? Во благо всех. И неважно, чего я хочу.

– Тогда я полнейший эгоист, – ответил Гамбит. – Потому что сейчас, отдав тебе этот камень, я поступил именно так, как захотел, а не как был должен. Просто подумай над перспективами, не бывает безвыходных ситуаций. У твоего отца всегда находились запасные планы, даже на случай смерти наверняка он предусмотрел что-то. Даже на тот вариант, если ты не примешь его дар. Просто подумай об этом. Эстебан никогда не был идиотом, и он искренне считал, что ты живешь в деревне с теткой, поэтому вряд ли ждал от тебя свершений… Думаю, он был бы приятно разочарован, увидев тебя настоящую. Поставь себя на его место, возможно, он сделал подсказки на случай, если кто-то решит найти верный путь… просто мы их не видим, как хлебные крошки на земле.

Я подняла взгляд на Гамбита.

– Хлебные крошки… – повторила я, сжимая крепче сверток. – Слишком маленькие…

И догадка меня поразила, потому что я безмозглая девчонка.

В следующий миг я сунула камень души своей матери обратно Гамбиту в руки с выкриком:

– Я вернусь за ним. Это чтобы сейчас у меня не было соблазна.

Он не понимал, о чем я, но я уже схватила свой саквояж и бежала к двери, потому что мне нужно было как можно скорее узнать правду.

– Ты куда? – догнал у двери его голос.

– В Комитет по распределению дара. Я должна узнать, что за хлебные крошки оставил мне отец.