Призрачный шанс (ЛП). Страница 14

Глядя на раскрытую ладонь, я невольно улыбаюсь и вкладываю руку в его, ощущая шершавые мозоли своей гладкой кожей. Между нами мгновенно проскакивает электрический разряд: от прикосновения воздух буквально заряжается осязаемой энергией. Я пытаюсь стряхнуть наваждение, силой заставляя утихомириться бабочек, вспорхнувших в животе.

Вот именно поэтому никогда и не отвечала на его сообщения.

Для Кирана флирт – вторая натура, пустая забава, но в моем сердце он пробуждает чувства, о существовании которых прежде и не подозревала. Глупое сердце отказывается понимать: Киран не мой и никогда им не станет.

Я поджимаю губы и иду на попятную.

— Ладно, я в деле, но только если мы, девочки, будем против тебя. Потому что черта с два получится оттащить Бэмби от Эмми.

Он скрещивает руки на груди, а я мысленно приказываю себе не пялиться на напрягшиеся бицепсы.

— И что мне достанется в случае победы? — лениво тянет он.

— Делаем ставки?

— А почему бы и нет?

Я принимаю независимую позу, чуть выставив бедро.

— И чего же ты хочешь?

— Свидание.

— Категорически нет.

— Ты сама спросила, чего я хочу, а хочу я именно этого, — он сбегает вниз по ступеням и наклоняется, чтобы подхватить на руки подбежавшую Эмми, чьи волосики от пота прилипли к лицу. — А каков твой приз, если выиграешь?

— Как-то ты слишком быстро замял тему со свиданием, Эшфорд.

— Потому что не намерен отступать, — он оборачивается, удерживая Эмми на бедре. — Так что выкладывай, солнышко, чего хочешь ты?

Я беру паузу, чтобы подумать. Раз на кону свидание, победа должна быть за мной. Нельзя поддаваться обаянию, ведь я... я точно влюблюсь, а меньше всего на свете сейчас нужно, чтобы парень, который ни с кем не задерживается дольше одной ночи, разбил мне сердце – как раз тогда, когда жизнь наконец-то меняется к лучшему.

Киран фыркает.

— Да не думай долго. Выпали первое, что придет в голову.

— Ладно. Книги, — сдаюсь я. — Хочу, чтобы ты купил мне новую книгу.

При этих словах глаза Кирана загораются живым азартом.

— По рукам, — лениво тянет он.

Он протягивает руку для закрепления сделки. Ошарашенная готовностью, я несколько секунд медлю, прежде чем снова вложить ладонь в его. Когда мы скрепляем уговор, Киран не спешит убирать ладонь, удерживая пальцы еще несколько долгих мгновений – так, словно вовсе не хочет отпускать.

Глава 7 Киран

Глава 7Киран

Моя будущая жена:Номер телефона Мамы Медведицы Карсон

Киран:Мечта сбылась!

Киран:Я наконец-то получил ответ!

Киран:Теперь могу умереть счастливым

Моя будущая жена:Это не считается ответом

Киран:ГОСПОДИ БОЖЕ, ЭТО СЛУЧИЛОСЬ СНОВА

Мокрые кроссовки шлепают по траве, пока я мчусь через задний двор. Петляя между деревьями, я останавливаюсь и тяжело дышу; насквозь промокшая футболка липнет к телу как вторая кожа.

Прижимая к груди водный пистолет, который на скорую руку заказал через доставку, я пытаюсь успокоить дыхание и прислушиваюсь в ожидании топота ног, но во дворе стоит абсолютная тишина. Не знаю, сколько мы уже так играем, но готов продолжать вечно, лишь бы снова услышать тихий смех Эмми и радостные вскрики Лайлы.

Кто бы мог подумать, что я стану настолько одержим звуком смеха?

Но если отбросить зацикленность на смехе Лайлы, на кону свидание.

Охренеть какое свидание!

До сих пор поверить не могу, что она согласилась.

Прижимаясь к стволу, я осторожно выглядываю – и тут же с криком отшатываюсь, когда струя воды бьет прямо в середину лба.

— А-а-а!

Воздух взрывается звонким хохотом Лайлы и неуверенным лаем.

Бэмби совсем недавно начала проверять голосовые связки. Поскольку она глухая, лай звучит ниже, чем у большинства собак, особенно для девочки. И все же это самое умилительное зрелище на свете.

— Ты за это поплатишься! — отплевываясь и смахивая воду с лица, угрожаю я.

— Скорее, королева Эмми, бежим!

Малышка радостно визжит, и, когда я снова выглядываю из-за дерева – на этот раз удачно избежав водной атаки, – вижу, как Бэмби мчится за Лайлой. Девушка держит Эмми за маленькую ручку, подгоняя крошечные ножки бежать быстрее.

Я убеждаю себя, что стою за деревом лишь для того, чтобы дать фору. А вовсе не потому, что от беззаботной улыбки Эмми желудок совершает сальто, а вид Лайлы рядом с дочерью вызывает желание творить совершенно непристойные вещи.

Не успеваю я выскочить из укрытия, как Белла пулей проносится к деревьям, поднимая ногами вихрь листьев в безумном рывке. Но далеко убежать не успевает: вскрикивает от неожиданности, когда лучший друг окатывает ее спину водой. Секунду спустя Грейсон нагибается, бросает пистолет, обхватывает ее за талию и одним махом закидывает на плечо. Затем скрывается среди деревьев.

— Поставь меня на землю, Грейсон!

— Ни за что! — доносится до меня, прежде чем он исчезает из виду.

Прикусив щеку изнутри, я перехожу в наступление: бросаюсь к ближайшему дереву и пригибаюсь. С другого конца двора раздается басовитый лай Бэмби.

Попалась.

Я отталкиваюсь от ствола, держа оружие наготове. Но Лайла возникает словно из ниоткуда, сбивает меня в сторону и окатывает грудь ледяной струей.

— Господи!

Ее безумный хохот преследует меня, пока уношу ноги. Должно быть, она спрятала Эмми где-то вместе с собакой.

Резко затормозив, я мысленно чертыхаюсь. Какого хрена вообще убегаю?

Я разворачиваюсь и поднимаю пистолет, губы расползаются в совершенно бессовестной ухмылке. Рот Лайлы распахивается от удивления, а я не сдерживаюсь. Ее визг получается таким пронзительным, что я удивляюсь, как вдали не лопаются стекла. Она пытается сбежать, и вид прилипших к лицу мокрых волос вызывает у меня глубокий, искренний смех, идущий из самых недр души.

Она была права. Возможно, нам не помешало бы немного повеселиться.

Вдалеке Белла уговаривает Эмми бежать быстрее, лай Бэмби раздается все чаще, но они по-прежнему находятся в противоположной стороне двора.

— А-а-а! — кричит Лайла, когда я не прекращаю обстрел. — Перемирие! Перемирие! Сдаюсь!

Я убираю палец с курка, глядя, как девушка поднимает руки в жесте капитуляции, но продолжаю держать ее на мушке.

— Перемирие? Прости, солнышко, но я хочу свидание.

Смеясь, она смахивает воду с глаз.

— Мир, белый флаг, рукопожатие – плевать, как мы это назовем, просто дай передышку от холода!

Ее зубы начинают стучать, и я моментально чувствую себя ужасно. Опускаю оружие, но пистолет Лайлы тут же взмывает вверх под тихий смешок.

— Повелся.

Я не успеваю даже замахнуться для ответного удара, как поток воды разбивается о грудь и лицо, заставляя белую футболку окончательно прилипнуть к телу. Я даже не вижу, куда стрелять в ответ.

Внезапно нога цепляется за ветку, и я валюсь на задницу – причем довольно жестко.

Лайла замирает, судорожно вдыхая. Бросается ко мне и падает на колени рядом.

— Цел? Клянусь, ты падал как в замедленной съемке. Я не хотела...

Я обрываю поток слов ледяной струей прямо в живот. Ее глаза расширяются, а затем Лайла бросается на меня, наваливаясь всем весом на грудь. Я глухо фырчу, пока она пытается вырвать пистолет из рук. Где-то на заднем фоне слышно, как Грейсон умоляет Беллу о пощаде, но я не могу сосредоточиться на их водной битве, когда по мне ползает очень мокрая и очень настойчивая Лайла.

Черт. Если она не перестанет елозить, член устроит нам весьма неловкий сюрприз.

— Черт возьми, солнышко. Если ты так сильно меня хотела, надо было просто попросить, — дразню я.

Она тихо матерится сквозь зубы; вода все еще брызжет, пока Лайла пытается выкрутить пластиковую пушку из моих пальцев.

— Какой же ты самодовольный ублюдок!

— Самодовольный ублюдок, на которого ты только что запрыгнула.

Разочарованно зарычав, Лайла делает очередной выпад, но я обхватываю ее поперек живота и резко переворачиваю нас, прижимая руки к земле между своими коленями.