Системный приручитель 3 (СИ). Страница 41

Когда посмотрим на другие осколки, в том числе и городские — тогда и сможем судить.

Соль мы собрали в мешочек — вышло около полутора килограмм. Не ахти как много, но пока хватит. По пути к порталу нам попалась лиса, угодившая в капкан. Подарок от судьбы за терпение, ни иначе.

Я прикончил её, получив немного опыта. Навыков внутри не нашёл, но вытащил три эски на ловкость и одну на выносливость.

Шкуру бросать не хотелось, спешки не было — так что за полчаса я разделал тушу. Благо, сегодня мы никуда не торопились и могли себе позволить это небольшое промедление.

Срочно спасать никого не надо, портал от нас никуда не денется, поиски босса локации можно вести в абсолютно любом направлении — так что чего бы и нет.

Вывернув шкуру, я подвесил её мехом внутрь на рюкзак Ручейку — пусть таскает, пока она просыхает на солнышке.

А вот если бы в такую жару мы забрали тушу целиком, она бы обязательно успела загнить до возвращения домой. Шкура после такого может испортиться, поэтому рисковать я не стал.

Капкан мы тоже забрали — его я в свой рюкзак сунул. Не волчий, конечно, поменьше. Из него даже лиса могла бы вырваться, пожалуй, если бы мы подошли позже. Но, даже такой может нам пригодиться.

По крайней мере, мой внутренний хомяк растерзал бы меня, брось я капкан тут.

Ну и — мы наконец-то добрались до портала.

Он висел посреди леса — плоский синий шестиугольник, заметно светящийся даже при свете дня. Ночью, скорее всего, его видно издали. Большой, кстати — я смогу войти в него, не пригибая голову. И ширина, соответственно, такая, что два человека плечом к плечу войдут без проблем.

И почему Система на этих сотах помешана? Она, может — матка каких-нибудь разумных супер-пчёл из открытого космоса? Понимаю, бред — но он хоть как-то объясняет такую фиксацию на шестиугольниках.

Ладно, к делу.

Как объяснила мне Мила, войти в портал можно только с одной стороны, другая непроницаема. Визуально она тоже отличается — светится слабее, и более тёмным оттенком синего.

Переход почти мгновенный, ощущается как растворение в синем свете — а потом просто оказываешься по другую сторону. Самое главное, после перемещения не теряется боеспособность. Даже если после телепортации на тебя сразу нападут — можно будет мгновенно вступить в бой.

С другой стороны портал постоянно сторожат пять воинов, ещё столько же всегда отдыхают после своей смены неподалёку. Сделано высокое деревянное укрепление, у всех воинов луки. И, главное — стреляют они хорошо, там ещё и расстояние небольшое, метров десять всего лишь.

Более того — от портала до укрепления коридором построен частокол. В общем, коты неплохо себя обезопасили, я на их месте примерно так же сделал бы.

С такой подготовкой они по вторженцам не промахнутся, мгновенно нашпигуют стрелами. Впрочем, пока Мила и Ручеёк были дома, от нас к ним никто пролезть не пытался.

Возможно, портал мутантам и животным вообще не интересен. Возможно, это просто случайность.

Завтра коты отправят новую экспедицию. Её мы обязательно перехватим, но не здесь. Не хватало ещё, чтобы из-за какой-нибудь случайности из портала повалило подкрепление.

Звуки он не пропускает, но я не могу исключать любые варианты.

Раньше у кошколюдов был только один системный компас — тот, что у Милы. Теперь есть ещё два, полученные от пленников. И да, эти пленники — реально дети, мальчик и девочка.

Успокаивает хоть немного одно — по словам моих питомцев, ребятам там ничего не угрожает. Лезть спасать их сейчас — натуральное самоубийство. После уничтожения второй экспедиции уже будет проще, да и мы к тому моменту станем сильнее. А ребятам кроме работы — тяжёлой для малышей, но не на износ — ничего не угрожает.

Да, сердце от мысли о том, что там дети, не на месте. По описанию Милы, там вообще крохи: мальчик лет шести и девочка около четырёх, наверное. Сужу по тому, как мийю показала рост ребят.

Вот только, если мы сдохнем — из рабства их уже никто не спасёт. Изображать героя непродуктивно, в любом деле нужно быть в первую очередь профессионалом. Даже если для этого чувства придётся задвинуть на задний план.

И те, кто считают нормальным забирать в рабство маленьких детей, пусть и другого биологического вида, обязательно пожалеют об этом.

Историю проблем своего народа Мила мне рассказала, Ручеёк по ходу дела что-то дополнял. По сути, у них совсем недавно произошёл переворот: воины сместили жрецов, предыдущих правителей их небольшой общины. И жрецов при этом убили всех, кроме Милы.

Она должна была стать наложницей для сына вожака — главы воинов и нового главы всего их крошечного осколка. Не ради престижа или там какой-то особой её красоты. Просто, кроме жрецов, никто из мийю не может взаимодействовать с терминалами Системы.

Рыжая шерсть — знак благословения богини и чистоты крови, остальные — «грязные». Мила должна была родить от него много рыжих котят, чтобы без доступа к терминалу осколок не загнулся.

У них, к слову, свой терминал есть — но он с кучей ограничений. Товаров ужасно мало, куча функций недоступна. Например, нельзя перераспределять опыт своих подчинённых, можно только собственным пользоваться. Ещё и покупки Система позволяет делать только по одной и с длинными перерывами.

Что такое часы и минуты, Мила узнала от нас. Зато, она не просто изучила новые для себя слова, получив устные пояснения — значение во всей своей полноте загрузилось ей в голову. Так что, перерыв она определила примерно на десять-двенадцать часов.

Когда стало ясно, что в нашем осколке есть терминал, кошколюды решили отправить экспедицию — надеялись купить ништяки, которых у них нет.

Не прогадали, конечно, но тут им на головы свалился наш отряд.

И ведь, главное, следуй они идеям жрецов, предыдущих правителей — конфликта можно было бы избежать. Мы не напали сразу, предложили мирный обмен — и меня попросту попытались сделать рабом. К несчастью для тех кошколюдов — неудачно.

Жрецы, по крайней мере, были против рабства.

Кстати — неудавшийся жених Милы и был главным в уничтоженном нами отряде, его я прикончил лично. В общем, ей крепко повезло, что она ему не досталась: даже я за наше короткое знакомство понял, что он недалёкий мудак.

И мне даже незнание языка мийю не помешало.

Как без Милы коты собираются использовать терминал? Ответ прост: они потащат с собой рабов. Скорее всего, мальчика — он старше, всё-таки. Двоих сразу не отправят, это опасно. Потеряют обоих — потеряют всякий шанс на глубокое взаимодействие с Системой.

Ещё от Милы я узнал, как действуют рабские ошейники. Ответ разочаровал: никакого контроля они не дают, только официально перед Системой закрепляют отношения хозяин-раб. Снимешь ошейник — статус тут же будет отменён.

В общем, штука исключительно «юридическая», нужна для решения финансовых вопросов в рабовладельческом обществе. Эдакий паспорт на раба, и всё. Даже от самовольного снятия не защищён.

Итого, план на портал такой: мы уничтожим вторую экспедицию, освободим мальчика (или девочку, если в поход её возьмут) — и тогда уже пойдём разбираться с самим осколком и остатками мийю в нём. Противников будет меньше, выжившие сторонники жрецов, увидев Милу, должны будут принять нашу сторону. Заодно, мой список питомцев пополнят, усилив отряд.

Лучники на входе — это проблема, конечно. Но не такая страшная, если о ней знаешь заранее.

А ещё — там есть и мийю-дети. Естественно они есть, пусть и не много — кошколюды контролируют популяцию, так как ресурсов им не хватает. Ещё и пары чётко отбираются, чтобы не было вырождения из-за близкородственных связей.

И эти коты — не толкиеновские орки, злые по факту своего существования. Мы должны сделать всё, чтобы в конфликте не пострадали ни человеческие дети, ставшие рабами, ни дети мийю.

Я видел ублюдков, для которых любая жизнь — лишь разменная монета. Сам я таким ни за что и никогда не стану. Лучше провалить зачистку и отступить, чем оскотиниться до такой степени.