Долг человечества. Том 6 (СИ). Страница 17

КРАК!

Наступили на корку льда поутру в январе.

Перламутровая пелена пошла трещинами от земли до самого неба. Вспышка сначала красного, а затем ярко-синего света на миг ослепили меня, а когда зрение вернулось, я увидел, как энергетическая стена осыпается мириадами мерцающих осколков, тающих в воздухе, как мыльные пузыри, не долетая до земли.

Перекрытие рухнуло… нас больше ничего не отделяет от другого полигона. И что теперь? Я не умер там, внутри, не умер от взрыва, не умер от разливающейся лавы, так умру от системы, которая непременно меня накажет за то, что я нарушил правила?

Грохот вулкана начал постепенно стихать, сменяясь мерным гулом выходящего пара. В воздухе все так же кружился черный снег из пепла. Мои люди, откашливаясь и сплевывая налипающую на зубы и слизистые пылюку, начали осторожно приподниматься со дна оврага. Мы, вроде бы, целы. Испуганные до смерти, этого не отнять, но живые.

Я стряхнул с лица горячую грязь, мотнул головой и сел прямо на задницу. В голове было удивительно пусто. Только что я сломал полигон, буквально, и меня ведь неоднократно предупреждали о недопустимости сего. Я видел подтверждения, что это не просто угрозы.

И чего мне ждать? Молнии с небес? Системного сообщения о немедленной казни?

Слишком долго ждать меня не заставили. Да только не совсем так, как я ожидал — вместо сообщений или мгновенного убийства, мир вокруг меня застыл. Пепел перестал падать, звуки пропали окончательно, Борис, Катя, Илья — все они застыли, превратившись в неподвижные статуи.

А потом пришел и текст, дублируемый голосом мне прямо в голову.

Прямой канал связи установлен. Реципиент: Инициированный Марк Орлов. Личностный ранг: С. Социальный ранг: Тла’Ал.

Мы предупреждали вас о недопустимости воздействия на демаркационные барьеры секторов, инициированный.

Принимая во внимание нестандартность ситуации, использование глобальной планетарной геологии для обхода системных ограничений, латеральное мышление реципиента, ваша адаптивность превзошла расчетные параметры симуляции этого испытания.

Текст мигнул, сменяясь новым блоком.

Целостность изоляции нарушена, восстановлению не подлежит. Удерживать карантинные сегменты более нецелесообразно. Вы форсировали события, Тла’ал. Протокол «обучающий сегмент новообращенных» отменен досрочно.

Запущена глобальная директива: слияние. Все барьеры выбранного сегмента отключены принудительно, территории примыкающие к кластеру объединены.

И все на этом. Время возобновило свой бег, словно ничего не произошло. Звуки, померкшие в эту паузу, обрушились на меня с новой силой. Ничего от вспыхнувших текстовых окон не осталось, даже во вкладке журнала системных уведомлений ничего не было. Ну, еще бы, ситуация и правда нестандартная. Меня оставили наедине с жгучим раздражением. Что значит «отменен досрочно»? Что с нами теперь будет, скоты вы юродивые?

— *Нецензурно*… — Сплюнул Илья, с трудом садясь на дне оврага.

— Как ты узнал, что нам в сторону нужно? — Обеспокоенно спросил меня Иван.

— С тобой согласен, Илья. Не просто *нецензурно*, а *совсем нецензурно*. Вань, есть у меня пассивный навык, потом расскажу. Надо двигаться обратно, и я надеюсь, все обошлось.

— Вы это видите? — Вскинула дрожащую ручку на запад Катя. — Барьер рухнул.

— Видим… — Просипели мы невпопад. — И все остальные тоже. — Это уже добавил я.

— Что? — Ошарашенно уставилась на меня заместительница.

— Испытание окончено, судя по всему, — пожал я плечами, — я получил сообщение об этом. Барьеры со всех сторон перестали существовать.

— И ты так спокойно об этом заявляешь⁈ — Взбаламутилась кинжальщица.

— Я просто замучился удивляться. — Устало прикрыл я глаза. — Нам нужно идти, мы должны найти наших людей и убедиться, что они в порядке.

Спорить со мной никто не стал. Быстро удостоверившись, что обошлось без травм и переломов, мы выдвинулись в сторону нашей времянки. А я думал. Наблюдатели, эти «Дер’Ал и партнеры», кем бы они, сволочи, ни были, просто бросили в меня информацией, не удосужившись выслушать меня. Никакой возможности задать вопросы, никаких уточнений. Просто констатировали факт, и непонятно теперь, что вообще дальше делать!

Я стиснул зубы. О-о-о, у меня были вопросы. Сотни.

Памятуя об утверждении Леонида, якобы, достижение пятнадцатого уровня открывает прямой контакт с системой, я искренне надеялся, что шанс задать свои вопросы мне еще представится. Опыта с этой заварушки мне отсыпало столько, что не только я этот уровень возьму, а вообще все рядом. Ну, может, не все, но некоторые уж точно. Либо я полностью прокачаюсь — с двадцатью двумя тысячами опыта, кстати откуда еще две, я вполне смог бы поднять каждый свой навык до как минимум пятнадцатого уровня, если там не существует такого же ограничения, то, быть может, даже выше.

Лишь бы только все уцелели.

Глава 9

Помнится, едва попав сюда, в новый для себя мир, я привел сравнение с апокалипсисом. С точки зрения перетряхивания устоев и привычек такое сравнение корректно, но теперь еще и чисто визуально отлично подходит. Потому что пепел, липкий и горячий, удушающий, бессовестно забивался просто везде, лез в нос, в глаза, под доспехи.

Утреннее марево не успело сойти, как на его место густо пришла вонючая взвесь, усугубляемая бушующим неподалеку пожаром. Благо, едва ли он перекинется дальше — гектары леса останутся сохраненными, по крайней мере до тех пор, пока не дотечет магма. А вот дотечет ли, вопрос открытый. И я не собирался производить расчеты.

Собственно, ничего, кроме скоропалительного побега от центра опасности я делать не намерен. Едва буйство природы остановилось в шатком равновесии, а я не строил иллюзий насчет того, что это могла быть только преамбула, людей я заставил из канавы вылезти и стартануть по направлению к временному лагерю.

Паника, пусть и присутствовала, приобретала контролируемую форму. Нельзя мне сейчас показывать того, как сильно я нервничаю, нужно оставаться хладнокровным, и всем своим видом демонстрировать, что я знаю, что делаю. И, если честно, это было не слишком далеко от истины, ведь план у меня и правда был.

— Поторопимся, пока еще чего-нибудь не рвануло. — Напутственно изрек я, поднимаясь во весь рост, подавая пример остальным.

Мы побежали. Знакомые ориентиры кругом быстро исчезали, ведь уже в который раз мы выбираем не слишком подходящий путь, но кое-что примелькалось, так что с ориентированием проблем не было. Дело в том, что выброс слегка перекроил окружение, и вот так слету сориентироваться непросто, но ощущение себя в пространстве никто не отменял, а контуженных среди нас не оказалось. Повезло.

Вот и наш импровизированный лагерь.

Едва я получил возможность оценить обстановку, пересчитал силуэты, чувствуя, как сжимающееся сердце медленно расслабляется. Все живы, обошлось. Выдохнул я натужно, едва не сплюнул легкие, оперся в колени руками. Еще и забег этот, никаких сил не напасешься. Ну и утро.

Нас встречали, причем активнее, чем планировалось, а именно повскакивали из своих укрытий и побежали, даже Каролина Терентьевна! Перемазанная сажей, похожая на трубочиста повар, бледная, перепачканная Женя, смурной Микаэль с копьем наперевес.

— Вы что там устроили, едрить вас! — Выругалась Варя, останавливаясь в паре шагов от меня. Я же печально скользнул взглядом по ее одеждам — новенький элегантный камзол был безнадежно испорчен, покрыт серыми пятнами и подпалинами, как от упавшего огарка с сигареты.

— С неба камни вызывали. — Прокашлялся Илья.

— У вас, сука, получилось! — Сокрушалась чародейка.

— Все целы тут? — Не ответил я на прямой вопрос, не видел пока смысла разводить полемику вокруг правильности и обоснованности принятых мною мер.

— С горем пополам. — Буркнула волшебница.

Я окинул взглядом остальных. Линь Синь сидела у самой кромки воды, обессиленно опустив голову на колени. Девушка-гидромант тяжело дышала, а ее одежда, несмотря на утреннюю прохладу, резко ставшую жарким полднем недавно, была насквозь мокрой.