Лидер (СИ). Страница 3

Будучи духом, Серебряшка слилась с местным источником. Это продлило ей жизнь, но закрыло возможность покинуть это место. Как я понял, это была не очень радостная жизнь. Изначально задумывалось, что она будет направлять тёмных практиков, а те взамен — ухаживать за деревом и заботиться о ней.

Я внимательно выслушал, что ей нужно, какие есть основные проблемы. Открыл глаза и хотел было схватиться за голову, осознавая объём выгребной ямы, в которую забрался, но увидел Аскла, который стоял напротив и смотрел на меня.

— Ты сейчас с ней общался? — спросил он.

— Чего пугаешь? — ответил я вопросом на вопрос.

— Как будто ты меня не заметил.

— Ты подошёл довольно тихо.

Я отпустил змею, и она уползла обратно на дерево. Поднявшись, отряхнул руки и уставился на высокого парня.

— Так ты с ней действительно говоришь?

— Это же очевидно.

— Возможно, ты нас разыграл, — ответил он, наклонив голову.

— Тогда зачем бы змее выходить ко мне?

— Аргумент, — кивнул он и поправил…

Я хотел было сказать, переносицу, но скорее очки, которых у него не было. Жест получился странным, будто не к месту.

— Что ты хотел? — спросил я.

— Змея — хранительница нашей фракции? Это правда?

— Да, она здесь, чтобы присматривать за источниками и тем, чтобы у вас всех мозги куда-то не туда не свернули. С чем, как я теперь понимаю, проблема.

— Этим занимается мой отдел.

— Мозгами?

— Исследованием тёмных искусств, — поправил он. — Я посвятил вопросу свою жизнь. Малую её часть, — уточнил парень, когда я скептически глянул на него.

— Тогда нам найдётся, что обсудить.

— Дилемма… — вздохнул он, покосившись на дерево.

— Какая?

— Я не первый, кто руководит отделом. Раньше им управлял мой отец, когда здесь учился. До этого — мой дед. Другие родственники тоже отметились. Было приложено много усилий, чтобы найти верный путь. Теперь же… Как понимаю, ответы всегда были рядом?

— Я бы не был столь категоричен. Мало ли, вдруг всё то, что я расскажу, тебе уже известно?

— Когда ты сможешь выделить время, чтобы обсудить это? — потяжелевшим голосом спросил парень.

— Сначала подготовь доклад, чем занимаешься и как обстоят дела по твоему направлению. А дальше мы всё подробно обсудим. Пока же я вынужден заняться кое-чем другим.

— Будет совсем плохо, если тебя убьют.

— Это довольно сложно. Не переживай, не пропаду, — похлопал я его по плечу. — К вечеру подготовлю список, что мне понадобится, чтобы навести здесь порядок.

Асклу этот ответ не понравился, но и давить он не стал.

Следующим шагом я покинул фракцию. Добрался до стены, там прошёл через ворота, предварительно узнав, есть ли для меня пропуск. Охрана подтвердила, что на сегодня — есть.

Забавный казус. Я глава фракции, а постоянно внутри города права не имею находиться.

Посетить мне требовалось наш дом. Где я встретил Кристиана, а вот Маяда и Кенчи отсутствовали.

— Ты живой, — сказал мне парень.

— Я за черепахом.

— Объясниться не хочешь? — с возмущением спросил Кристиан. — Рассказать, как всё прошло? Уже по всему внешнему городу гуляют слухи, что тебя убили.

— Не, я теперь снова глава фракции. Кстати, вы время не теряйте. Я всё же планирую вас продвинуть в Старшие Мастера. Как только с делами разберусь, зайду за вами и отправимся в путь.

— Ага, — заторможенно кивнул Кристиан, проводив меня странным взглядом.

Я же нашёл отмокающего в ванне Заратраста, выдернул его, не слушая ругани, потребовал ужаться, запихнул в кристалл и отправился на выход.

За время моего недолгого отсутствия ничего не разнесли. Кто-то по пути попытался перехватить, бросил вызов, но я просто проигнорировал человека и дальше пошёл.

Не до того сейчас.

Добравшись до базы фракции, проигнорировал многочисленные взгляды её членов да поднялся наверх.

— Не кабинет главы, а проходной двор, — сказал я, увидев за рабочим столом Амасту.

— Это мой кабинет, мой стол и моя фракция.

— Ты забыл слово «были».

— Мою спальню тоже заберёшь? — вздёрнула она носик.

Между прочим, Амаста успела переодеться в платье, которое подчёркивало все её достоинства, и, подойдя ближе к столу, я только большим усилием воли смог оторвать взгляд от декольте.

Что это, если не очередной вызов?

— Спальню? — переспросил я.

— Спальню, — указала она пальчиком на дверь в кабинете. — Здесь мои покои.

— Не могу же я спать здесь? — удивился я, имея в виду кабинет. — А ты не можешь спать рядом с моим кабинетом… Хотя. Я был бы не против.

— На что ты намекаешь?

— Тут есть разные трактовки?

Амаста рассмеялась.

— Не слишком ли ты много о себе мнишь? — смерила она меня взглядом.

Но было что-то такое. Оценивающее, что ли. Нутром уловил, что она играет и подначивает.

— Возможно, я всё это затеял, чтобы соблазнить тебя, — ответил я.

— Соблазнить? Ты хотя бы понимаешь, что разговариваешь с принцессой?

— Принцессой чего?

— Королевства!

— Какого из?

— Радагонского! Ты серьёзно не в курсе? — удивилась она. — А я-то думала, ты знаешь, что оскорбил правнучку Императора и что вся радаганская аристократия теперь откроет за тобой охоту.

— А что, они все так любят тебя?

Лицо Амасты от таких слов аж фиолетовым сделалось.

— Ты решил совсем растоптать мою гордость⁈ — вспыхнула она.

Буквально вспыхнула. Туман вдоль тела заискрил.

— Платье испортишь, — сказал я. — Между прочим, я пришёл пригласить тебя на прогулку.

— Прогулку? — хмыкнула она, притушив тёмную энергию. — И что, будем гулять под ручку? Куда же ты собрался меня вести?

— Я надеялся, что это ты меня поведёшь и покажешь внутренний город.

— Тебе лучше не показываться на глаза. Тем более со мной. Особенно под ручку. Хотя… — задумалась она, — если тебя убьёт кто-то другой, это решит мои проблемы. Идём, — поднялась она. — Не будем откладывать?

— Нет.

Я был настолько любезен, что подал девушке руку, которую она проигнорировала, фыркнув.

И почему меня это бодрит? Будто за трофеем охочусь.

Мы вышли на улицу, а там и за территорию фракции.

— Подожди, — сказал я. — Выпущу кое-кого.

Достав Заратраста, поставил его на землю. Черепах выбрался из панциря, приподнялся и начал раздуваться.

— Это твой… — Амаста хотела сказать что-то саркастическое, но заткнулась, когда Заратраст вымахал размером с нас двоих.

— Мой напарник, — невозмутимо ответил я. — Не обращай на него внимания.

«Я бы не отказался, чтобы такая самочка натёрла мой панцирь…» — причмокнул Заратраст и попробовал было обнюхать девушку, но та поспешно отошла.

— Держи себя в руках, — сказал я ему.

— Он тоже разговаривает с тобой? — спросила Амаста.

— Мы уже переходим к обсуждению личного? — глянул я на неё. — Идём. Ты обещала экскурсию.

— Вроде бы наоборот, это ты меня умолял показать тебе, что здесь и как.

— Умолял? — улыбнулся я. — Ты смелая, раз рассчитываешь, что я буду умолять о чём-то.

«Так её, так! — оживился Заратраст. — Женщин надо держать в узде!»

Слышала бы Амаста эти слова…

— Жду не дождусь, когда кто-нибудь отрежет твой язык, — ответила она.

— Это тебе невыгодно, — подошёл я и подставил локоть. — Ведь тогда ты, скорее всего, навсегда останешься Королевой без слоёв, которая боится собственной силы.

Амаста замерла, её зрачки расширились. Быстро оглядевшись, девушка подошла и тихо прошипела, не хуже рассерженной змеи:

— Откуда ты…

— Птички напели. Так что? — подставил я локоть снова.

Девушка вцепилась в него пальцами, попыталась раздробить мне кость, но ничего не вышло.

— Идем, — потребовала она. — Эта здоровая черепаха с нами?

— Да.

«Заратраст, нужно найти статуи Затейника. Рассчитываю на тебя».