Путешествие с вампиром (ЛП). Страница 8

— В кошельке я нашёл удостоверение личности и связку ключей. А в сумке — вот это.

Он достал из дорожной сумки кожаный журнал и положил его на кофейный столик. Он выглядел очень дорогим и был украшен монограммой с инициалами П.Э.

— Записи совпадают с моим почерком, так что, видимо, он мой. Но я не помню, чтобы писал их.

У меня сжалось сердце.

Как бы иногда мне ни хотелось стереть некоторые моменты своей жизни из памяти, я не могла представить, каково это — не помнить вообще ничего. Не иметь никакого ощущения себя, кроме биологических потребностей.

— Ещё одна вещь, которую я вспомнил, когда очнулся, — продолжил он, — это то, что я хочу поехать в Калифорнию.

Это меня удивило.

— В Калифорнию?

— Я тоже не понимаю почему, — сказал он. — Погода в Калифорнии — это воплощение моих худших кошмаров. Но когда я упомянул Калифорнию Реджинальду, он предложил найти тебя.

Он пожал плечами.

— Я не знал ничего, что удерживало бы меня в Чикаго, поэтому уехал. А дальше — уже история.

— Полагаю, так и есть, — сказала я. — Теперь, когда ты здесь, собираешься остаться?

Он на мгновение задумался.

— Мне больше некуда идти. И дорога заняла несколько дней. Так что, наверное, да. Ты не знаешь, где можно снять комнату? Спать в гробу — не худшее, что есть на свете, но спать на автовокзале всё же хуже.

— Город маленький, так что вариантов немного, — честно сказала я. — И всё довольно дорого. Тебе будет сложно что-то найти, если только у тебя нет… ну, скажем, кучи денег.

Он порылся в сумке и достал пачку наличных толщиной сантиметров семь.

— Этого хватит?

Я уставилась на него.

— Это… стодолларовые купюры?

Питер посмотрел на деньги в своих руках с лёгким недоумением.

— Похоже на то.

Я фыркнула со смехом. С таким количеством денег он без проблем найдёт жильё. По крайней мере на первое время.

— Откуда у тебя это?

— Понятия не имею, — сказал он, убирая деньги обратно в сумку. — После того как очнулся, я пошёл по адресу, указанному в моём удостоверении. На кухонной стойке стоял мусорный пакет, полный наличных. Это только часть. Остальное спрятано в моём гробу на автовокзале.

Мои глаза округлились.

— Послушай, я понимаю, что у тебя амнезия. Но ты серьёзно оставил кучу денег без присмотра на автовокзале?

Он моргнул, сбитый с толку. Потом его глаза стали очень-очень большими.

— О, чёрт.

Он резко вскочил.

— Мне нужно срочно туда вернуться и забрать их.

На автовокзал. Полный людей, совершенно не готовых к встрече с жаждущим вампиром. То, что я собиралась предложить, почти наверняка было плохой идеей. Вампир — это последнее, что мне нужно в жизни, даже на одну ночь.

Но я вспомнила, сколько раз Реджи вытаскивал меня из неприятностей за прошедшие годы. И как тепло Бекки встретила меня, когда я впервые приехала в Редвудсвилл — потерянная и одинокая.

За свою слишком длинную жизнь я сама не раз нуждалась в помощи. Разрешить Питеру переночевать здесь — наверное, это самое меньшее, что я могла сделать.

Я глубоко вздохнула.

— После того как заберёшь деньги… хочешь переночевать здесь?

Это не имело никакого отношения к тому, какой он красивый или как пахнет. Совсем никакого. Он просто человек, которому нужна помощь. И к тому же я куда лучше справлюсь с голодным вампиром, если он вдруг решит укусить кого-нибудь, чем кто-нибудь на чёртовом автовокзале.

Его глаза расширились.

— Я не хочу быть для тебя обузой.

— Это не обуза. Можешь поспать на диване.

Я не стала упоминать, что диван, который я ему предлагаю, — это крошечный двухместный диван для влюблённых, на котором он сейчас сидел, и его ноги наверняка будут свисать с края.

Он и сам скоро это поймёт.

Он сглотнул.

— Ты уверена?

— Да, — сказала я и подняла один палец. — Только на одну ночь.

У моей щедрости были пределы. В моей новой жизни не было места вампирам. Утром он сможет придумать, что делать дальше, и отправится своей дорогой.

— Я уйду с самого утра, — согласился он.

Его взгляд метнулся к двери.

— Но мне нужно идти прямо сейчас. Забрать деньги и… эм…

Он замялся и нервно потер шею.

— И поесть.

Как я и думала.

— Значит, ты голоден.

Его одно плечо слегка дёрнулось — молчаливое признание.

Прекрасно. Просто отлично.

Будучи новеньким здесь, он, конечно, не знал, где находится ближайший банк крови. С другой стороны, я тоже не знала. С тех пор как переехала сюда, я не сталкивалась ни с одним вампиром, а та странная магическая штука в моей крови делала меня абсолютно непригодной в качестве донора. Я достала телефон.

— Я найду тебе банк крови.

Он посмотрел на меня с отвращением.

— Банк крови?

— Да, — сказала я, закатывая глаза и заранее готовясь к спору, который сейчас неизбежно начнётся. Я достаточно времени провела среди вампиров, чтобы прекрасно понимать, что означает этот взгляд. — Ты питаешься прямо из источника, верно? Считаешь, что пить кровь из пакетов — это мерзко.

Ни один из вампиров, которые питались таким образом, не делал этого потому, что ему это нравилось. Они делали это из принципа, а не из-за вкуса.

Питер поморщился от моей прямоты, но спорить не стал. Но я не собиралась уступать.

— Я построила здесь вполне уважаемую репутацию. Последнее, что мне нужно, — чтобы какой-нибудь вампир оставил за собой цепочку трупов, ведущую прямо к моей двери.

Он выглядел оскорблённым.

— Когда я питаюсь, я полностью себя контролирую.

Чушь.

Для вампиров — особенно молодых — питание напрямую от человека было эйфорическим. Почти сексуальным. Новички чаще всего теряли контроль именно во время кормления и сразу после него.

Я не знала, как давно Питер стал вампиром. Но если у него амнезия и нет воспоминаний больше нескольких недель, безопаснее всего было предположить, что питается он как новорождённый.

— Если ты остаёшься здесь сегодня, — сказала я, — ужин ты получишь из банка крови. Мой дом — мои правила.

— Но..

— Если не нравится, можешь спать в своём гробу.

Он остановился, обдумывая это. Потом кивнул.

— Ладно, — сказал он. Кажется… он надулся? — Скажи, куда идти.

После минуты поисков в интернете я выяснила, что ближайшее учреждение находится меньше чем в трёх милях отсюда. Я подняла телефон, показывая ему адрес.

— Увидимся позже ночью, — сказал он.

Не добавив больше ни слова, он открыл дверь моей квартиры и вышел. Когда я перестала слышать его тихие шаги на лестнице, я вздохнула и устало откинулась на спинку стула. Стоило мне только решить, что я наконец-то избавилась от вампиров навсегда, как один из них снова оказался в моей жизни. Хотя бы на одну ночь.

***

Боги, какой это был день.

Было едва ли десять вечера, а я уже с трудом держала глаза открытыми. Я добрела до спальни и заставила себя не засыпать, пока не проведу свой ритуал.

Появление Питера помешало мне заметить те самые признаки — дрожащие руки и нервную дрожь, — которые я уже научилась связывать с двадцатью четырьмя часами без магии.

Но теперь, когда он ушёл, я поняла, что чувствую себя ровно так же, как перед тем, как несколько месяцев назад случайно подожгла стенд с поздравительными открытками.

Это было плохо.

Мне нужно начать записывать свои симптомы в конце каждого дня, чтобы заранее понимать, когда моя магия может снова внезапно вырваться наружу. Но прямо сейчас сердце колотилось так сильно, а ладони были настолько мокрыми, что я не смогла бы удержать даже карандаш.

К тому моменту, когда я зажгла последнюю свечу, облегчение от высвобождения части магической энергии и усталость от слишком длинного дня сделали своё дело — я уже почти спала. Через несколько мгновений я лежала в постели, натянув одеяло до подбородка, а свечи на прикроватной тумбочке оставались единственным источником света.

Входная дверь открылась и тут же закрылась.