Смарагур. Книга 1. Остров драконов. Страница 2

– Вперёд! – крикнула девочка, сидевшая позади него, и в следующий момент проехала мимо его скамьи на скейтборде, задев при этом Джеми за плечо.

– Эй! – буркнул Джеми. Девочка была меньше него ростом, с кудрявой головой.

– Извини, – бросила она через плечо.

Директриса миролюбиво сказала:

– Скейтборды здесь, в Зелёном зале, запрещены.

Девочка притворно улыбнулась, сунула свой скейт под скамью и стрелой метнулась к остальным.

– Они забыли про меня! – растерянно шепнул Джеми своему отцу.

– Ещё назовут, – ответил отец, но как-то нервозно посмотрел на мать Джеми, которая озадаченно морщила лоб.

– Добро пожаловать, – сказала директриса, назвав всего тридцать имён. – Новые ученики сейчас последуют за сеньорой Диас и миссис Хазель, они покажут ваши комнаты в белых башнях.

Она повернулась к пожилому господину в белом фраке, который стоял, держась прямо, рядом с учительницами:

– Альвар, позаботьтесь, пожалуйста, о том, чтобы багаж наших новых учеников доставили наверх.

– Слушаюсь, госпожа директор.

Толпа пришла в движение, которое возглавили две учительницы. Шествие заключала та кудрявая девочка со скейтбордом под мышкой. Джеми встревоженно подтолкнул локтем свою маму:

– Что нам делать?

Она в растерянности медлила.

Но… сейчас будет уже поздно! Джеми встал:

– Извините? Вы… э-э, кажется, вы забыли про меня.

Директриса посмотрела на Джеми:

– Нет, определённо нет. – Она говорила спокойно и совершенно уверенно. Джеми почувствовал, как его щёки наливаются краской. На скамьях оставались сидеть и другие школьники его возраста, и все смотрели на него.

– Как твоя фамилия? – спросила директриса.

– Эм-м… Джеми Делландер.

Директриса кивнула. Сердце Джеми бешено колотилось. Фамилия Делландер была ей определённо знакома. Директриса опустила голову и стала просматривать свои списки:

– У меня здесь нет Джеми Делландера. Тебе придётся немного потерпеть. Садись пока на место.

– Нет, я… – начал было Джеми, но отец потянул его назад:

– Давай немного подождём.

Подождём? Джеми обернулся к матери, ища поддержки, но она сидела как каменная. Он медленно опустился на скамью.

– Дорогие ученики, дорогие родители! Мы здесь готовим не только лучших наездников драконов, но и лучших переводчиков и шифровальщиков. Они владеют почти всеми магическими и немагическими языками. Активные молодые помощники заботятся в наших хорошо оборудованных доках со стойбищами для драконов под зданием школы о том, чтобы процесс обучения шёл без перерыва, чтобы готовилась еда, процветала торговля, функционировали транспортные линии, расшифровывались секретные сообщения, а наши ездовые животные были хорошо ухожены. Я прошу вас поаплодировать нашим новым докерам!

Докерам? Джеми с ужасом посмотрел на своего отца, потом на мать. Оба смотрели строго перед собой. Джеми в растерянности огляделся. Почти все оставшиеся девочки и мальчики, сидевшие на скамьях, встали.

– Бэ-э, у меня что-то нет желания выгребать в тёмных доках драконий навоз! – проворчал один мальчик.

– А мне нравится ухаживать за драконами, – возразила ему девочка.

У Джеми в голове царила неразбериха. Тёмные подземные доки? На корабельных заводах тоже бывают доки, там чинят и обслуживают корабли. Значит, здешние доки существуют для обслуживания, то есть для ухода за драконами? А докеры – те, кому приходится работать в мрачном подземелье…

Джеми остался сидеть. Он не был докером.

– Выйдите вперёд, докеры! Вы получите солидное специальное образование в службе связи, в уходе за драконами, в укладке рельсовых путей, в транспортном и пекарском деле, в кухонных работах.

Джеми сглотнул. Ведь он же хотел стать наездником драконов! Испуганный взгляд его матери причинил ему боль. Он не хотел, чтобы она была в нём разочарована. Она так радовалась, что он станет наездником драконов.

– Идёмте! – Джеми встал. – Мы уходим. Наверняка меня примут в какую-нибудь другую школу драконьих наездников.

– Нет, – его мать помотала головой, шокированная и печальная. – Мы записали тебя только сюда. Мы были уверены, что ты… ведь ты происходишь из одной из старейших семей драконьих наездников!

– Интересно, какие же галочки ты ставил, заполняя свои анкеты? – Отец казался даже немного рассерженным.

– Но… я не мог ничего сделать неправильно! – оправдывался Джеми. Или?.. Ему пришлось заполнять целых пять анкет, в которых шла речь о его происхождении, о его спортивности и прочих способностях. Там были ещё какие-то вопросы про свойства ветра, света, тепла и огня…

– Джеми Делландер! – донёсся до его слуха голос издалека.

Джеми растерянно поднял голову. Ему улыбалась директриса:

– Идём же, тебе с нами, сюда.

Джеми встал, но ощутил себя как в плохом сне.

– Мама, папа… это ведь ошибка, да? Вы сможете всё выяснить? Я сейчас ещё раз спрошу…

У матери в глазах стояли слёзы. Но… что оставалось делать Джеми? Идя вперёд, он ещё раз оглянулся и помахал родителям. Они слабо помахали ему в ответ. Джеми сжал кулаки. Ничего, это всё разъяснится!

Невысокая женщина с зелёными коротко стриженными волосами встала перед строем из приблизительно тридцати подростков. На ней был синий рабочий комбинезон с поясом, на поясе висел прибор с дисплеем. На плечах у неё красовались золотые погоны с символом: красным драконьим языком.

– Я бригадир Мага Лин. Идёмте, ваш багаж спустят вниз позже, – сказала она без особого выражения на лице.

– Эм-м, я не думаю, что мой багаж нужно… – начал было Джеми, но бригадирша уже ушла вперёд. Поникший Джеми направился за остальными. Фойе расплывалось у него перед глазами, он еле различал пёструю кучу багажа, чёрную дверь, к которой они подходили. Надпись ДОКИ плясала у него перед глазами. Три железных затвора откинулась вверх, и дверь со скрежетом распахнулась. Затхлая чернота вырвалась из этой дыры в ярко освещённое фойе. Первые ряды отшатнулись назад.

– Осторожно на лестнице, – сказала Мага Лин и сняла с пояса прибор, который загорелся ярким светом.

– Это коннектор, – шепнула Джеми одна девочка. – Аппарат связи. Круто!

Джеми как-то не интересовали крутые приборы. У него были другие заботы. С каждым шагом вниз становилось всё более скользко и темно, и с каждым шагом Джеми всё твёрже знал, что думали его родители: что он всё запорол.

Глава 2. Драко́нюхи

– Холодно-то как, – пожаловался один из мальчиков в группе.

Но Джеми не мёрз. Единственное, что он чувствовал, было разочарование, оно ощущалось тяжёлым грузом в животе. Он нащупал драконий коготь в кармане брюк. Наконец-то в нашей семье снова появится драконий наездник! Его мать так гордилась.

– У меня бабушка была наездницей драконов, – пробормотал Джеми. – Я думал, что получу место наверху.

Мальчик обернулся к Джеми:

– А вы богатые?

– Нет, – Джеми помотал головой.

– А родовитые? Аристократы, может быть? – спросил мальчик.

– Нет, – ответил Джеми. Он не был фон Делландер.

– Разве они сказали, что у тебя есть особый талант?

– Нет, но я…

– Тогда тебе точно вниз.

– Осторожно, тут рельсы, – сказала Мага Лин, когда ступени закончились, но девочки, идущие первыми, уже успели споткнуться.

Навстречу им дохнуло холодным, спёртым воздухом. Нет, здесь Джеми определённо не хотел оставаться! Как только бригадирша остановится, он у неё спросит. Белый луч света её коннектора плясал впереди вверх и вниз. Чем дальше они шли, тем дальше Джеми отдалялся от того, чтобы стать наездником драконов.

– Стоп!

Они очутились в просторном холле. На потолке мерцала ярко-белым светом лампа. Она была облеплена мухами. А на неровных стенах висели на удивление современные экраны. Справа и слева в холле тянулась череда узких железных дверей с зарешёченными окошками.