Новый каменный век. Том III (СИ). Страница 3

«Вот же Ранд… это и называется — родился в белой рубашке. Хотя надобно говорить — духи поцеловали. — думал я, вспоминая последние события. — Столько дебоширить, а ноге хоть бы хны. Если она и срастётся верно, то тут уж и я поверю в духов».

К моему сожалению, Горм не позволил задержать стоянку хотя бы на один день. Я просил, торговался, даже хитрил. Но вождь ушёл в тотальный отказ. Ну да, семеро одного не ждут. А уж Ранда, от которого толку никакого, — тем более.

Но как бы там ни было, оказалось, что задерживаться и не требовалось особо. Мы быстро соорудили новые шины, благо теперь мне помогало больше людей. Я сделал их жёстче, стабилизировал положение, выставил положение на оттяжку и сдобрил всё большим количеством ремней. И после оглашения истошными криками Ранда — успешной установки новой шины — мы быстро свернули его жилище и двинулись в путь. И теперь телепались в самом хвосте нашего каравана. Зато Вака и его свита были далеко впереди, а меня окружали уже знакомые лица.

— Да не ори ты, — прошипел Белк. — Если бы не Ив, ты бы на Той стороне был.

— Ха! — только выплюнул он. — Думаешь, шаманий гриб меня поборол? Куда там!

— Да я не про него. Или ты забыл, что делают с буйными волками? — намекнул Белк, что Ранда могли просто прирезать как бешеного волка.

— Просто… не дёргай сильно. Нога болит так, что отгрызть хочется. И на каждом камне — блевать хочется, — куда вежливее сказал Ранд.

— Ничего не обещаю, — отмахнулся я, смотря в спину Уны, идущей впереди.

Про Иту мы не говорили. Никто не говорил. Она словно была стёрта из памяти общины. Вчера была — сегодня забыта. Хотя в любой другой, мало-мальски интересной ситуации вся община бы трещала пару дней. Но не тут. Наоборот, о всей ситуации сообщали лишь какая-то тоска, молчаливость людей и замаскированные попытки Ранда излить свою боль через желчь и противоположную общей атмосфере говорливость. Чтобы с ней ни произошло, она была травницей и важным членом общины. А теперь её нет. И, вероятно, многие считали, что в этом моя вина. Что отрицать было сложно. Благо Сови объявил, что её разум пожрал чёрный дух, она предала стаю, взяла то, что принадлежит лишь слушающему духов, и ей более нет места среди людей. Это были последние слова, сказанные во всеуслышание и связанные с Итой.

И так же со мной не пришли говорить ни Вака, ни Горм — коих я на самом деле ждал. Только лишь глубокой ночью мою почти свёрнутую нишу посетил шаман. Мы говорили недолго. Но я узнал, что она рассказала историю про яд. Рассказала, что я передаю знания чёрных духов. Что я погубил Руши, Ранда и погублю племя. И о том, что обвинять меня не будут — в данной ситуации Ита действовала исключительно самостоятельно. А сам Сови не выражал какого-то мнения по поводу ситуации, говоря всё так же витиевато и образно. Но была одна фраза, что теперь не оставляла меня в покое: «Слышать духов лишь начало. Нужно куда больше, чтобы начать их понимать. И если ты ищешь это знание — то я тот, кто готов его дать». После этого шаман ушёл, оставив меня в раздумьях посреди ночных сборов.

«Даже если он сказал, что старейшины, Горм, даже Вака признали, что тут вся вина лежит на Ите, не думаю, что всё так просто закончится. — думал я, смотря под ноги, где кожаные мокасины то и дело вырывали мох, наступали на камни и прожимали влажную землю. — Но то, как Вака и Горм вели её за стоянку…»

— Ив! Она не хочет идти! — кричала позади Ака, ведя козу на привязи. Та то и дело упиралась, пыталась её боднуть. Я перед выходом связал ей ноги таким образом, чтобы она не могла бежать, только идти.

— Дай ей травы, — бросил я через плечо, сжимая жерди волокуши. — И не дёргай, именно веди. Если упрётся, попроси Шанд-Айя пройти вперёд, она пойдёт за козлёнком.

У нас невольно формировалась собственная группа. Но тут было нечему удивляться: большинство из нас были так или иначе отвержены. Белк никогда и не был близок к Ваке и его охотникам, так как обучался у Горма; Канк использовал мои странные приблуды, что всё ещё не принимали; Шанд был с особенностью. Да и Уна, Ака — тоже особенные. И даже не в этом было дело. Каждый из них искал что-то новое, пробовал, задавал вопросы, на которые не было ответов. Но эти ответы мог дать я. Так и образовалась наша группа.

— Как там Ветер? — спросил я.

— Спит, — хрипнул Зиф. — Камни тёплые.

Он так же оказался с нами, но скорее не из-за личной привязанности или поиска ответов, а из-за Ветра. Казалось, волчонок уже значит для него больше, чем основная часть общины. Помимо Горма, естественно. Но его наличие определённо добавляло уверенности нашей группке.

Весь наш караван уже перевалил через первый подъём и уходил дальше. К этому времени небесный костёр горел над головой, а под шкурой становилось всё жарче. Даже то, что средние температуры в этом времени были куда ниже, чем в моём в этом же регионе, не позволяло рассчитывать на прохладу. И это сильно беспокоило людей. Все боялись селевых потоков, что очень резко могли поменять продуманный путь.

— Белк, а когда планируется остановка? — спросил я, ощущая, как затекают руки.

— Нам туда, — указал он пальцем на далёкий вход в «язык». — Там переведём дух, да двинемся дальше. Нужно успеть к закату добраться до земли Яркого яйца.

По пути же я узнал, что все остановки будут в подготовленных прошлыми летами стоянках. Это были не полноценные стойбища, а временные лагеря, чтобы провести ночь. Они выбирались определённым образом, чтобы можно было защищаться от хищников, избежать оползней и прочих неприятностей.

Через примерно час мы уже сидели в том самом «языке», что скрывал нас по бокам, а кверху расходился высоким скальным образованием. Охотники Ваки расположились на гребнях выше остальных, следя за окружением. Белку и Канку достался вход в «язык».

— Кушай-кушай, — приговаривала Ака, кормя козу.

Я сидел и ел жёсткое сушёное мясо, запивая водой с тимьяном. Запасы, что заготавливались последние недели, были как раз для этого перехода. И теперь пошли в основательный ход. Оказывается, Анка не просто была плохим поваром — она отвечала за распределение запасов для перехода. При дефиците добычи нужно было ещё и думать о запасе в дорогу.

— Покажешь, как правильно? — спросил Шанд, подойдя ко мне с пращей в руках. Ему не терпелось начать, а так как на него был спихнут козлёнок, свои вещи и часть моих — в пути он тренироваться не мог. А все мои доводы, что стоит подождать нормальной стоянки, не слишком работали.

— Ладно, давай покажу, — согласился я. Нельзя отталкивать в такой момент. Он неплохо помог мне с вещами, сам бы я никак не утащил всё. — Смотри. Вот сюда засовываешь руку. — Я показал, как продеваю кисть в петлю. — Вот это называется «ложе», тут то и будет лежать камень. А вот этот узел зажимаем пальцами.

Я показал несколько раз. Затем встал и показал, как раскручивать и в какой момент отпускать. Он внимательно слушал, задавал уточняющие вопросы, да с такой дотошностью, будто принимает у меня экзамен по нормативу «праща». И вскоре попытался уже сам.

— Ай! — вскрикнул он, зарядив себе камнем по ноге.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Ранд. — Брось уже заниматься бесполезным делом! Иди к Хаге или Зифу, да учись! Охотником тебе не стать!

— Договоришься, Ранд, тоже охотником не станешь, — пригрозил я, и тот сразу зарычал, но хоть заткнулся. А я подошёл к Шанду: — Смотри, ты петлю неправильно зажимаешь. — Я потянулся к его руке, коснулся, и он тут же одёрнул её, широко раскрыв глаза. — Ты не хочешь, чтобы я касался? — спросил я.

— Нет, просто обычно… все боятся… — сбивчиво ответил он. — Что проклятье коснётся и их.

— Это не то проклятье, что может прийти от прикосновения, — мягко улыбнулся я, подаваясь вперёд. Люди осознанно избегают того, что отличается. Это нормальная реакция, обусловленная эволюционными защитными паттернами: всё другое — неправильное, а следовательно — плохое. Даже в современности люди предвзяты к различным «другим» людям. — Давай. — Я взял его вновь за руку, и он сразу напрягся. — Вот так, большой палец прижимаешь, узел держишь у самого основания и указательным вот так. — Я помог поставить пальцы в нужное положение.