Адмирал моего сердца, или Жена по договору (СИ). Страница 30

Так почему не показалась в итоге?

В диалоге между моей свекровью и той, кто совершенно точно стала моим врагом, возникла пауза. А я даже с того расстояния, что было между нами, чётко расслышала, как она закончилась тяжёлым вздохом леди Эсмы, вызвавший очередной приступ любопытства с моей стороны.

— Знаешь, почему за все эти годы ты так и не нашла подход к моему сыну и не женила его на себе без моего участия? — вдруг спросила мама адмирала.

Судя по тому, как коротко звякнул фарфор, чашка стукнула по блюдцу, когда старшая леди Арвейн вновь взялась за свой чай.

— Н-нет, — настороженно отозвалась Луиза.

Делиться своими умозаключениями на сей счёт леди Эсма сразу не стала. Сперва ехидно уточнила:

— Или может, если уж даже какой-то ушлой чужачке удалось таким нетривиальным образом женить на себе моего сына, почему ты сама в своё время не сумела поступить таким образом, м?

Как бы я ни относилась к матери моего супруга, но одно было понятно наверняка — она весьма умная и проницательная женщина.

— Может быть потому, что мой сын не настолько безответственный и недалёкий мужчина, чтоб попасть в такую глупую ловушку легкодоступных девиц? — ответила в итоге за Луизу она же сама, а через короткую паузу добавила безжалостным непреклонным тоном: — Если мой сын женился на той девушке, то повод был более чем достойный. Каким бы он ни был. А ты впредь больше не разочаровывай меня. Иначе я решу, что выбор Аэдана Каина и впрямь куда более целесообразный, чем тот, в котором существуешь ты, Луиза.

В их разговоре возникла новая пауза. А я уже наконец почти решилась всё же показаться им на глаза, сделав вид, что только что пришла, и весь их предыдущий разговор остался исключительно между ними, но тут зазвенел колокольчик для вызова прислужниц. Одна из них практически сразу показалась на одной из аллей и мне ничего не осталось, как шагнуть обратно в розарий, ведь ещё чуть, и горничная непременно увидела бы, откуда именно я явилась. Хотя нет, не горничная. К леди Эсме спешила Флоренс. И пусть, стоило мне вновь увидеть экономку, в памяти всплыли слова супруга о том, как он сказал ей вчера: «Флоренс, познакомься, это Сиенна. Моя жена. Полноправная хозяйка этого дома, не гостья», я всё же, признаться… малость трусила. Ситуация в ванной в моих покоях ясно давала понять, что хозяйкой тут если кого и воспринимают на самом деле, так это совсем не меня, и с этом обязательно нужно что-то делать, потому-то я и набралась храбрости, как проснулась, отправиться прямиком к свекрови, но всё же… как и сказала, я всё равно малость трусила, да. Явно ж неспроста Флоренс появилась в считанные мгновения, как только леди Эсма позвала. Очевидно, что эта женщина, всегда была готова прислуживать своей хозяйке верой и правдой в принципе.

И хорошо, что я так и не показалась им на глаза!

Как только змей в серпентарии, то есть внутри беседки, стало на одну больше, их разговор принял более чем злосчастный для моей судьбы оборот:

— Слушаю, леди Арвейн, — почтительно заговорила первой Флоренс.

— Настой, который я просила тебя заказать этим утром у миссис Пирр, уже прибыл? — поинтересовалась леди Эсма.

— Конечно, леди Арвейн, — подтвердила экономка.

— Хорошо, — отозвалась благодушным тоном свекровь. — Будешь следить за тем, чтобы юная супруга моего сына ежедневно его принимала. И чтоб, кроме тебя, никто об этом больше не знал. Начнут болтать, лично передо мной ответишь!

Я ожидала, что вслед за прозвучавшей угрозой последует очередное «Конечно, леди Арвейн», но вполне может быть, что справедливость в этом мире хоть изредка, но существует, потому что последовала неловкая тягостная пауза, а затем экономка аккуратно уточнила:

— Без ведома юной супруги лорда Арвейна?

— Естественно, без её ведома, — с раздражением отозвалась свекровь.

Возникла ещё одна пауза.

— И даже без ведома самого лорда Арвейна. Я достаточно ясно выражаюсь, Флоренс? Или ты сегодня внезапно оглохла и мне следует всё повторить с самого начала? — мрачно добавила леди Эсма.

— Н-нет… — заикаясь, вспомнила о своей исключительной покорности экономка, опять замялась ненадолго. — Н-но если вашему сыну станет о том известно… — скатилась до жалкого шёпота.

Я едва различила её голос и содержание того, что она сказала. Зато всё прекрасно расслышала свекровь.

— Если мой сын узнает об этом, ты будешь первая, кто пострадает, всё верно, — пугающим своим безразличием тоном отозвалась старшая леди Арвейн. — Именно поэтому ты приложишь все усилия для того, чтобы он ни о чём не догадался. Как и все остальные. Особенно сама леди юная невестка.

— Но… — ахнула Флоренс. — Как я её заставлю ежедневно принимать этот настой, чтобы она сама тоже ничего не заподозрила?

— Подмешивай в утренний чай, кофе, или что там она пьёт… — сообщила с всё больше увеличивающимся раздражением леди Арвейн. — И запомни, если ты не справишься, если супруга моего сына в самом деле забеременеет и останется в этом доме навсегда, тогда уйдёшь ты. Только от тебя зависит твоя дальнейшая жизнь, Флоренс. Уж постарайся, чтоб всё было хорошо.

Не знаю, как другие, но мне от такого выставленного ультиматума стало тошно. И очень жаль ту, что фактически стала разменной монетой наравне со мной. Хотя, в отличие от меня, сломалась и прогнулась под обстоятельства гораздо быстрее.

— Я вас поняла, леди Арвейн, — торопливо отозвалась Флоренс. — Как прикажете, леди Арвейн.

Я не слышала её шагов, когда она покидала беседку, но заметила край её платья, когда женщина опять остановилась, потому что подала голос третья участница сговора:

— А если ваша новая невестка всё же уже беременна? Что тогда? — заявила Луиза.

А действительно! Хороший вопрос!

Нет, не то чтоб я вдруг забыла, что такого быть не может, но стало очень уж интересно, насколько далеко готова зайти моя свекровь в своём стремлении избавиться от нежеланной невестки. Нерождённым внуком или внучкой тоже с лёгкостью пожертвует? Не так уж и сильно на самом деле ей нужен новый наследник рода?

Судя по тому, как вновь воцарившаяся пауза затягивалась, о чём-то подобном размышляла не я одна…

— Тогда настой убьёт плод. Ребёночек погибнет в утробе матери в течении трёх суток, — безжизненным голосом произнесла Флоренс.

— Хорошо, — в отличие от меня, только обрадовалась Луиза.

И только я подумала, вот же она реально змея, как…

— Что за глупости?! — резко осадила леди Эсма.

Кого именно из двух присутствующих?

Как оказалось, обеих сразу.

— Я бы ни за что в жизни не убила собственного внука, — ледяным тоном продолжила свекровь.

Я же невольно усмехнулась про себя. То ли тому, что женщина не настолько ужасна, как я начала ожидать, то ли тому, с какой уверенностью она решила, что первенцем у её сына будет непременно сын, а не дочь. То ли всему сразу. Зато Луизе было не до усмешек.

— Даже если он будет от дочери вашего заклятого врага?.. — ядовито отозвалась она.

Лично я забыла, как дышать. А девушка явно собиралась добавить куда больше, но не договорила.

— Никаких если! — жёстко перебила леди Арвейн. — Всё. Флоренс, иди. И тебе, Луиза, тоже давно пора. Скоро вернётся Аэдан Каин. Он не должен увидеть тебя здесь.

Экономка поспешила удалиться из беседки первой. А вот Луиза спешить пользоваться наглядным примером не спешила. Что именно её задержало? Я так и не поняла. В моём разуме слишком ярко пылало то, что я услышала от неё последним.

Посол Рэйес и леди Арвейн действительно заклятые враги, она поэтому так невзлюбила меня?.. Не потому, что из-за меня сорвалась запланированная ею свадьба?..

Или и то, и другое вместе?

Или, может…

Мысль, как вспыхнула, так и исчезла. А я позорно вздрогнула от неожиданности, когда моё плечо крепко схватила чья-то рука, утягивая ещё глубже в розарий.

— Тебя разве в детстве мама не научила, что подслушивать неприлично? — раздалось над моим ухом ехидным девичьим голосом.