Отбор невест. Нектар для принца-дракона (СИ). Страница 8

— Погоди. Глаза закрой.

Я повиновалась. Остановилась в двух шагах от зеркала и зажмурилась. Тут же почувствовала легкие прикосновения к лицу.

— Теперь смотри.

Глава 13

Я не узнавала себя. Из зеркала на меня смотрела таинственная незнакомка с лучистым взглядом сверкающих глаз под темными пушистыми ресницами, с нежным румянцем на приятном лице с пухлыми губами. Посмотрев ниже, я непроизвольно прикрыла ладонью грудь. Такое глубокое декольте я себе никогда не позволяла.

Мое сердце застучало громче, заставив покраснеть лицо еще сильнее. Я сглотнула, но новый комок тут же занял место старого.

— Кхе… Кхе… — раздалось насмешливое за моей спиной.

Нет, это, конечно, была я, но какая-то не такая, как обычно. Во мне появился лоск дворцовой красавицы, которого я раньше не замечала, а еще я почувствовала себя уверенней, чем всегда.

Да, я не пустая девица, и кое-что из себя представляла, и, естественно, была достойна внимания такого мужчины, как принц.

— Спасибо тебе, — произнесла я в пустоту, уверенная, что меня услышат.

Мне кажется, что я увидела смутное очертание бытовика, словно сотканное из тысячи светящихся пылинок, оно мелькнуло рядом и снова растаяло.

— Не за что, — последовал его ответ.

Даже не сомневалась, что именно это услышу. С характером мужчина.

А мой бытовик не так уж и стар, судя по очертаниям. Интересно, как его имя?

— Ты мне назовешь свое имя? Когда-нибудь? — поинтересовалась, любуясь собой.

Мне все сильнее и сильнее нравилось то, что я видела в зеркале. Я словно заново открывала себя для себя.

Не дай, драконы, стану такой же, как эти самовлюбленные леди, и буду тратить все свое время на прихорашивания… Для него.

Я не хотела, но вспомнилась сцена с надеванием туфель на мои ноги. Тепло и волнение тут же разбежалось от ног по телу. Я закрыла на мгновение глаза. Вздох из груди не заставил себя ждать. И это от простых воспоминаний. Со мной такого еще не случалось.

Неужели я влюбилась? Что же будет, когда мы снова встретимся с принцем?

Не скрою, это было приятно. Почувствовать его руки и внимание на своей особе.

— Леди, вы готовы? — раздался голос распорядителя за дверью.

— Да, подождите еще минуточку, — ответила я и распахнула шкатулку с бружжельями. Схватила свою брошь, приложила к груди, желая прицепить ее на платье.

— Нет-нет, только не это! — взмолился бытовик. — Эта брошь не подходит к платью, со-вер-шен-но, поверьте моему опыту и вкусу.

Я ощутила тепло его руки, он отнял у меня украшение. Моя брошь поплыла по воздуху и вернулась в шкатулку. Крышка с громким щелчком захлопнулась.

— А какая подходит? — я удивленно посмотрела в то место, где должен был находиться бытовик. Подошла к шкатулке, желая выбрать что-то другое, более подходящее.

— Сюда ничего не требуется, ваше платье прекрасно без украшений, — я почувствовала легкое прикосновение к платью, и по рукаву, словно пронесся легкий ветерок. — Прошу вас, послушайте старого слугу.

— Ну, хорошо. — Я скептически посмотрела в зеркало. — Я, правда, очень сомневаюсь, что вы старый, но соглашусь в этот раз с вами. Платье, действительно, прекрасно.

Признаюсь, очень хотелось надеть брошь. Мне казалось, что с ней я буду смотреться еще выигрышнее. Но платье, действительно, выглядело по-королевски шикарно, и, возможно, брошь была здесь лишней. Я решила послушаться совета бытовика. В его голосе я не заметила фальши, слуга был откровенен и заботлив. Или он просто выполнял свою работу. Кто знает?

Я поправила браслет на руке.

Может, снять?

Но как только я об этом подумала, он сжался на моей руке, и снять его не представлялось возможным.

Ну и ладно. Драконы с тобой. От тебя есть определенная польза, ты скрываешь метку отбора.

Глава 14

В предбаннике, как я назвала мысленно комнату, где собрались все претендентки на руку и сердце принца, находились только мы и распорядитель.

Ожидая приглашение пройти в обеденную залу, стояли молча, исподтишка посматривая друг на друга. Тишину лишь изредка нарушало шуршанье нарядных платьев и томные вздохи моих соперниц. Все-таки некий дух соперничества присутствовал среди нас. И я тоже не собиралась просто так сдаваться.

Я по сравнению с остальными девушками, конечно, выглядела скромно, но стильно. Спасибо нашим швеям в академии, они сумели сшить для меня превосходные платья, которые подчеркивали мои достоинства, но не выпячивали их же.

Я так переживала о своем глубоком декольте, но оно оказалось не таким уж глубоким по сравнению с некоторыми.

Непозволительно глубокое декольте у Даниеллы вызывало у меня улыбку. Так и хотелось дать добрый совет: «Дорогая, когда будешь хлебать суп, не упусти в тарелку то, что ты так активно стараешься показать — свою грудь».

Хотя, мне было абсолютно на это наплевать, ну и пусть бы упустила. Я бы, наверное, даже не стала смеяться, а просто посочувствовала бедняжке. Но нужно сказать, что держалась она по-прежнему высокомерно, словно весь мир лежит у ее ног, и все, кто находился в этой комнате не стоят ее величайшего внимания.

Да, она владела одним из полезнейших даров: умела повелевать стихиями воды и холода. Могла легко превращать воду в лед и снег. Однажды я наблюдала занятия их потока, Даниелла была лучшей в их группе. Даже мне, неопытной тогда адептке это было заметно.

Это умение было весьма востребовано в наших краях. Особенно, когда небесные хляби опускались на землю, и люди не имели возможности нормально передвигаться между поселениями. Гораздо удобнее было достать сани и лыжи, чем барахтаться в наших грязевых топях и тонуть в болотах.

Таких магов было немало, но и работы для них всегда хватало.

Чтобы не утомиться от долгого ожидания, я рассматривала стены залы и любовалась темно-лиловыми обоями с мелкими белыми цветами гипсофилы.

Надо же, свадебный традиционный цветок. Последний писк моды! Как будто угадали тему нашего здесь пребывания. Это я отметила про себя.

Интересно, остальные адептки заметили?

Естественно, шелкография из недешевых, и ремонт явно недавно делали, слишком свежо выглядели соцветия, будто их только что сорвали с клумбы и рассыпали по стенам этой комнаты.

— Можете выпить воды, — предложил распорядитель, указывая на стеклянный кувшин и такие же чашки, стоящие на круглом столе в углу. Он, что, всевидящий? Кто-то из находящихся в комнате страдает от жажды?

Мне не хотелось пить, я бы лучше присела на кушетку, но спросить стеснялась. Так и простояла столбом сбоку двери в столовую залу.

За противоположной дверью послышался шум, она распахнулась, и в залу вошли мужчины и женщины: король в окружении придворных.

Бледность еще присутствовала на щеках короля, но на ногах он держался крепко.

— Король Католин! — громко известил распорядитель. Я вздрогнула от неожиданности, он стоял рядом со мной и его пронзительный голос испугал меня. Мы склонились в приветственном реверансе, хотя уже и виделись утром.

— Герцог Вильмугский и его сын, — продолжал представлять распорядитель.

При этих словах я почувствовала неясное волнение, словно эти слова когда-то были мне знакомы. Я ощутила на себе весьма пристальный взгляд, но поднять голову не решилась.

Распорядитель назвал еще несколько имен, но я уже не реагировала на них так, как на имя герцога.

Я подняла голову. Рядом с королем стоял мужчина. Благородная седина в коротко стриженных волосах говорила о почтенном возрасте, в серых глазах светился неподдельный интерес, когда он смотрел на нас. На его губах играла понимающая улыбка. Я так и ждала, что он скажет какую-нибудь шутку, но он молчал.

Этикет есть этикет.

Мужчина кивнул распорядителю, как старому знакомому и перевел взгляд на меня, посмотрел задумчиво, словно что-то вспоминал.

За королем появился принц и молодой человек очень похожий на незнакомого мужчину, только моложе. Это и есть сын герцога? Подумать я не успела.