Купеческая дочь (СИ). Страница 10

Она трогала стену, но никак не могла нащупать, хоть что-то похожее. Она же точно помнила, что именно на этой стороне стены старуха вешала ключи, потому что по другой стене стоял комод, Вера даже подошла и посмотрела: комод, на нём погасшая масляная лампа. Вера снова вернулась к пустой стене. Вдруг рука её коснулась, как ей показалось именно ключей, но в этот момент со стороны кровати раздался скрипучий голос:

─ Кто там? Верка?

Вера дёрнулась, и ключи слетев, со звоном упали на пол. Вера застыла, перестав дышать, если Матрёна позовёт Фрола, то это будет конец, и Вера решилась.

Она нащупала верёвку, другой рукой схватила, стоявшую на комоде лампу, и молча пошла к кровати. Откуда только сила взялась в её измученном исхудавшем теле, но Вера, не раздумывая, прыгнула на привставшую в кровати старуху, и со всей силы ударила её лампой по голове, старуха затихла.

В воздухе запахло маслом. Вера с трудом перевернула старуху на живот, та была жива, Вера выдохнула, как бы он ни ненавидела старуху, становится убийцей ей не хотелось.

Но и позволить старухе, очнувшись, позвать своего сынка, Вера тоже не могла, поэтому она связала старухе руки и ноги, и затолкала ей в рот её же носок.

«Прости, бабушка», ─ мелькнула злая весёлая мысль, Вера вспомнила все издевательства и решила, что старуха получила по заслугам.

Подобрав с пола ключи, Вера выдохнула и пошла на улицу. Воровато оглянувшись, но не заметив ничего для себя опасного, Вера подошла к воротам.

В крови бурлило странное веселье: она смогла, она убежит, у неё всё получится! И когда ключ подошёл с первого раза, она ещё больше уверилась в том, что чёрная полоса в её жизни закончилась.

Ворота Вера закрывать не стала, прикрыла, да и забросила ключи в канаву.

«Пусть ищут».

Несмотря на то, что было довольно темно Вера бодрой, пружинящей походкой пошла по дороге. Она планировала идти по дороге столько, сколько сможет по темноте а когда начнёт светать и будет риск встретить кого-то из людей, тогда Вера думала уйти в лес, и шагать уже по лесу.

Вера шла примерно около часа, когда, вдруг, скорее почувствовала, чем услышала, что кто-то идёт прямо за ней.

Сначала у Веры возникло ощущение, какое бывает, когда ты в темноте, один, и тебе вдруг начинает казаться, что все привычные предметы вдруг превращаются в страшных чудовищ. И хотя глаза уже привыкли к темноте, Вера решила остановиться и прислушаться.

Остановившись, Вера отступила с дороги в тень деревьев, и затаила дыхание, зажав в руке острую палку, она ей казалась гораздо надёжнее маленького ножа.

Вскоре она явственно услышала шаги, кто-то торопливо шёл по дороге, Вера всмотрелась, это была женщина. Марфа.

Пропустив Марфу чуть вперёд, Вера вышла. Марфа сразу же остановилась, повернулась, и, увидев Веру радостно улыбнулась и бросилась к ней.

─ Марфа, ─ холодно спросила Вера, ─ ты что тут делаешь?

Марфа закивала, продолжая радостно улыбаться, и только сейчас Вера заметила, что за плечами у Марфы тоже висит мешок, как и у неё, только чуть побольше.

До Веры начало доходить.

─ Марфа ты что сбежала? ─ спросила Вера и Марфа закивала, расплывшись в широкой улыбке, в сумраке Вере было плохо видно, но ей показалось, что скорбная морщинка между бровями у Марфы исчезла, и Марфа стала как будто бы выглядеть моложе.

Но Вера испугалась, что сейчас Марфой прибежит Фрол, и Вера, оглянувшись назад, спросила Марфу:

─ А Фрол, он не пойдёт за тобой?

Марфа, всё так же радостно замотала головой, только теперь отрицая такое.

─ А что с ним? ─ удивлённо спросила Вера

И Марфа кивнула в сторону хутора.

Над лесом, с той стороны, где остался хутор, поднимался чёрный дым.

Глава 13

Вера посмотрела на Марфу, на её счастливое лицо и сказала:

─ Идём.

И они пошли. Пока было темно они шли по дороге, готовые в любую минуту спрятаться в лесу. Но когда начало светать стало понятно, что надо пару часов поспать, потому что сил идти больше не было.

И Марфа с Верой пошли вглубь леса. Марфа шла уверенно, как будто точно знала куда идти. Шли они довольно долго, и вскоре вышли на небольшую полянку, и Марфа остановилась.

─ Здесь? ─ спросила Вера.

Марфа кивнула и начала развязывать мешок. Из мешка она стала доставать еду, но Вера есть не хотела, тогда Марфа размотала привязанную к мешку подстилку. Вера подумала, что вот она сама не догадалась взять что-то тёплое, на чём можно спать.

Марфа кивнула Вере на лес, и показала, что надо натаскать лапник

Подстилку положили на лапник, сложив два раза, получилось не очень широко, но они так устали, что буквально рухнули на импровизированную лежанку, правда накрыться было нечем, но, они словно сёстры в детсве, прижавшись к друг другу, быстро уснули.

Вера проснулась, как будто её кто-то толкнул, уже было светло и ей показалось, что она слышит голоса. Вера осторожно растолкала Марфу, та тоже проснулась сразу. Вера, про себя усмехнувшись, подумала, что Матрёна Карповна их обеих приучила быть всё время начеку.

─ Слышишь? ─ тихо произнесла Вера.

Марфа прислушалась и кивнула.

─ Как думаешь, нас ищут? ─ Вера не знала здешних мест, а вот Марфа вполне могла знать, и поэтому, не дожидаясь пока Марфа кивнёт или наоборот пожмёт плечами, Вера добавила:

─ Можно пройти через лес?

Марфа кивнула, и женщины, быстро собравшись, и раскидав обратно лапник, как буто их здесь и не было, пошли вглубь леса.

Сначала Марфа шла уверенно, и вскоре все остальные шумы, кроме звуков леса исчезли. Это успокаивало, и Вера не сразу заметила, что Марфа стала останавливаться, оглядываться и в один прекрасный момент, когда они прошли, по ощущениям Веры около пяти километров, и даже может быть чуть больше, Марфа остановилась и виновато посмотрела на Веру.

─ Ты не знаешь куда идти? ─ спросила Вера. Но Марфа все своим видом показала, что знает, просто немного заплутала.

Знаками показала Вере подождать ей на месте, а показав на себя, потом на свои глаза, пояснила, что она посмотрит, и определит в какую сторону идти.

Вера согласилась, что не стоит вдвоём метаться по лесу, и присела на поваленное дерево. Вера вообще была не лесным человеком, выросла в городе, и всю свою жизнь там и прожила, на лето ездила в имение отца, потом построила своё, но в лес дальше какой-нибудь уютной полянки, не ходила.

Сначала Вера сидела просто отдыхая, ноги, не привыкшие далеко ходить, устало гудели. Было прохладно, но не холодно, или они с Марфой так хорошо разогрелись.

В какой-то момент Вера поняла, что слышит какой-т странный звук, горловой, как будто с натугой.

Испуганно подумала, что это какой-то зверь, но что-то было не так, звук был не лесной, и вдруг Вера очень отчётливо поняла, что это немой человек кричит.

─ Марфа! ─ крикнула Вера и побежала на звук.

На открытое пространство она выскочила почти сразу, под ногами земля стала мягкой, а в нескольких метрах Вера увидела Марфу, и с ужасом поняла, что Марфа наполовину ушла в землю.

Ну, вернее Вере показалось, что она ушла в землю, на самом деле, Вера вдруг поняла, что вот эта вот, красивая, сохранившаяся, несмотря на позднюю осень, изумрудная трава с ржавыми пятнами, вовсе не земля, а трясина. Они попали в болото.

─ Марфа! ─ крикнула Вера, и Марфа, увидев Веру, вдруг так облегчённо улыбнулась и… погрузилась в болото ещё глубже, теперь она почти по грудь была там.

Вера, никогда не знавшая, что делать, вдруг поняла, что теперь только от неё зависит, выживет ли эта несчастная, молодая, смелая и поверившая в неё женщина.

И, как потом вспоминала Вера, как будто кто-то стоявший за левым плечом, стал ей помогать, потому что откуда-то к ней пришло знание, что и как делать, и длинная палка вдруг обнаружилась, прямо под ногами, и легла Вера на живот, и осторожно стала подползать к Марфе.

Марфа, ухватившись за палку, неожиданно оказалась такой тяжёлой, что Веру стало перетягивать к ней, а не наоборот. Но вскоре Вера поняла, что это не Марфа тяжёлая, это трясина не хочет отпускать свою добычу. И в какое-то страшное мгновение Вере показалось, что она не справится, не сможет вытащить, и вдруг, слева от себя она увидела, тонкую берёзку.