Самая чудовищная принцесса (СИ). Страница 10

— Что это у вас? Кровь? Покажите-ка!

Он деловито развернул Её Высочество к себе лицом и, нахмурившись, сложил губы в суровую линию,

— Почему вы не сказали сразу, что поранились?!

— Ерунда! — пыталась отмахнуться принцесса, часто моргая. — Это я ещё утром… Разбила зеркало.

— Нет, не ерунда! Раны кровят и может быть заражение. Сядьте сюда! Я сейчас…

Насильно усадив Рози на нижнюю ступеньку стремянки, он вытянул из лёгкой походной сумки флягу с водой и бегло осмотрелся вокруг. Его взгляд на миг задержался на шёлке пеньюара принцессы, но тот явно не отвечал его замыслу. Выдохнув тихое «Чёрт», Макс решительно стащил через голову рубашку и смочил её край влагой из фляги.

Когда его рука с мокрой рубашкой приблизилась к плечу принцессы, та дёрнулась в сторону,

— Это же батист! Испортишь ведь!

— Сидите смирно, Ваше Высочество! — сурово буркнул садовник, осторожно обрабатывая раны на плечах принцессы.

— Ай, жжётся! Это не вода!

— Сто процентов, — уверенно согласился Макс. — Чистейшая стержская бражка. Потерпите немного, сейчас перестанет жечь…

Парень осторожно коснулся руки принцессы чуть повыше локтя и нежно подул на ранку…

Рози сжала губы и закрыла глаза, но всё же успела увидеть его лицо близко-близко. Она почувствовала тепло его дыхания и как в её груди что-то раскрывается ответным теплом, словно цветок под лучами солнца. Сладостная нега разлилась по телу Рози, закружила голову… И тут же болезненно сжалось сердце.

Макс заметил слёзы в её глазах и ласково погладил по руке,

— Не надо плакать… Ранки быстро затянуться. Через несколько дней и следов не найдёшь.

Его слова не утешили Розалин. Наоборот. Уронив руки в ладони, она горько, в голос разрыдалась о несбыточном, а потом резко вскочила и бросилась прочь из оранжереи…

Какое-то время Её Высочество никто не видел. Людвиг шёпотом сообщил обеспокоенному Максу, что заметил фигуру принцессы, стремительно вышагивающую возле заброшенного пруда. А потом и сама Её Высочество пронеслась мимо домочадцев, даже не взглянув в их сторону. С резвостью циклона ворвавшись в лабораторию Барнаби, она с размаху захлопнула дверь за своей спиной.

— Значит так, у меня сомнения! И ты должен их развеять!

Глава 11

Бедняга маг с беспокойством следил за хаотичным движением Её Высочества по своей лаборатории. Его сердце каждый раз тревожно сжималось, когда крепкий хвост принцессы оказывался в непосредственной близости от стеллажей, где хранились хрупкие сокровища Барнаби. Заслонив спиной полки с самыми ценными снадобьями, придворный маг хмурил пушистый лоб, слушая Её Высочество.

— Я хочу быть полностью уверенной! — продолжала пламенный спич принцесса. — Ты должен знать со всей определённостью, ведь ты всю жизнь варишься в этом! Я имею в виду, в магии…

— Увы, Ваше Высочество, мои познания в любовной сфере не столь широки, чтобы дать однозначный вопрос на ваш вопрос. Я не знаю, насколько можно считать «настоящей» любовь, вызванную любовным эликсиром. В сфере магии всё весьма зыбко и результаты, по большей части, определяются эмпирическим путём. Проще говоря, не попробуешь — не узнаешь.

— Ха-ха, ты предлагаешь мне рискнуть и посмотреть, что получится?

— Вы всегда предпочитали именно этот способ решения проблем.

— Но не в этот раз! Давай-ка, напряги свои маленькие мозги, включи воображение и представь ситуацию: пижон выпивает любовный эликсир и воспылает ко мне пламенной страстью… Кстати, почему именно ко мне, а не к тебе или к Лютику?

— Я добавил в эликсир ваш волос, Ваше Высочество!

— Оуу, какая гадость! Но допустим… Итак, красавчик сгорает от любви ко мне, я… Ну предположим, тоже неравнодушна. Мы сливаемся в поцелуе… А потом БАМС!

— Что за бамс? — уточнил Барнаби, нервно протирая стёкла очков.

— Ты что, совсем не следишь за моей мыслью?! БАМС это значит — провал, катастрофа! Всё то же, что и в прошлые разы. Магическая любовь оказалась не истинной, в итоге я — в разочаровании, а наш смазливый садовник — в клетке с остальными неудачниками!

— Вас беспокоит, что молодой человек может пострадать в результате эксперимента? — сообразил маг.

— Какая тонкая догадка! Да ты просто ясновидящий, Барни! Можешь открыть пёстрый шатёр на полянке перед замком и подрабатывать предсказаниями… Представь себе, меня мучают сомнения! Будет жаль, если спесивый болван превратится в безмозглого тушканчика…

— Не помню, чтобы подобные опасения останавливали вас в прошлые разы.

— Не напоминай! — закатила глаза принцесса. — Ни один из этих высокородных идиотов не заслуживал снисхождения! Все они пытались заполучить мою руку обманом, надеясь, что упоминание в предсказании про «истинную любовь» лишь формальность. О, я помню фальшивые фразы о чувствах, липовые признания, пылкие взгляды и льстивые речи… Все эти Герои считали меня полной дурой, что поведётся на подобную сказочную чушь.

— Но каждому из них вы давали шанс…

— Давала, — легко согласилась Рози. — Никто не скажет, что я не давала им шансов. Я даже представала перед ними в истинном облике, надеясь, что моё настоящее лицо пробудит в чьём-то сердце искреннее чувство, и что моё сердце откликнется в ответ… Результат всех этих усилий ты знаешь.

Барнаби с сочувствием взглянул на принцессу,

— Если вас обманывали до сих пор, это не значит, что нет надежды на искреннее чувство со стороны господина Максимилина.

— Искреннее чувство ко мне со стороны Макса? О, да их просто отбавляй! Раздражение, неприязнь, брезгливость, злость, высокомерие… Выбирай любое!

— Вас это расстраивает?

— Расстраивает? Вот ещё! Я пытаюсь втолковать тебе, что даже самое качественное любовное зелье (ты ведь не подсунешь мне подделку) вряд ли пробудит в сердце этого красавчика настоящую любовь!

Маг сложил лапки на груди и покачал головой,

— Однако, эликсир пусть крохотный, но всё же шанс избавиться от проклятия… В свете нынешних отношений Вашего Высочества с нашим юным героем, похоже, это пока единственный шанс на какой-либо поцелуй.

— О, уколы сарказма от капибары! Знаешь, я рассчитывала на более конкретный совет специалиста по магии.

— Боюсь, мой совет вам не понравится…

— Да ладно, отрубить тебе голову я не могу, так что дерзай!

— Ну, — маг смущённо опустил глаза, — попробуйте наладить дружеские отношения с господином Максом. Это может оказаться не так трудно, как вам кажется. Он показался мне весьма разумным человеком. Дружба часто становится благотворной почвой для произрастания любви.

— И это твой совет?! — скривилась принцесса. — Спасибо, гуру любви!

— Как вариант, вы можете подождать, пока будет готово зелье снимающее заклятие, — Барнаби хитро улыбнулся. — Ну, или всё же испробуете на Максе любовное зелье и поцелуйте парня. При любом раскладе я смогу занести результат в свой трактат об исследованиях.

— Либо то, либо это… Толку от тебя никакого! — констатировала Рози с громким вздохом. — И что же мне делать?

— Может быть, стоит пойти пообедать? Из кухни пахнет куриным супом…

— Да ты искуситель, Барни! — грустно улыбнулась принцесса. — Ладно, бросай свои колбы. Составишь мне компанию. Надеюсь, сладкая физиономия нашего гостя не испортит нам аппетит…

— Не откажусь, — расплылся в довольной ухмылке зверёк. — Только сперва проверю засовы на дверях в подземелье...

Пообедали они вдвоём. На вскользь высказанный вопрос принцессы о садовнике, Марта ответила, что тот слишком занят на заднем дворе, подбирая материал для ремонта оранжереи, а потому обошёлся парой кусков хлеба с сыром и стаканом молока. Её Высочество что-то тихо буркнула, но смысл её слов остался недоступен окружающим. Ближе к вечеру принцесса надолго пропала из поля видимости обитателей замка. По возвращении Рози, её платье носило следы длительной прогулки по саду. Чёрный от земли подол предвещал новую стирку для Марты. Однако цель загадочной вылазки Её Высочества остался для подданных загадкой. По крайней мере, на какое-то время…