Геном хищника. Книга седьмая (СИ). Страница 24

— И правда, что это я…

Экспериментировать с тридцатью двумя процентами контроля опрометчиво. Пусть Гофер и говорил, что они универсальны, но можно и потерпеть.

Я запихнул шкатулку в рюкзак, пошерудил по полкам, на случай, если что-то куда-то завалилось или есть тайники. Ничего больше не нашёл и отправился к выходу. Но до него так и не дошёл, в одном из проходных залов почувствовал приток свежего воздуха. И задержался, чтобы найти его источник. В углу, на который я не обратил внимания, следуя дорогой символов, было ещё одно нагромождение камней и обломков мебели. Только уже без трупов вокруг и не гнездо, а скорее лестница. Оказавшись наверху, я сначала увидел очертания небольшого люка в темноте, а потом и звёздное ночное небо.

Выдохнул, а потом только и делал, что вдыхал, наслаждаясь свежим воздухом. Края люка были обломаны, будто кто-то пытался его расширить. Хотя понятно кто это был. Сюда ведьма с карателями пробрались легко, а вот после ранения и мутации, выбраться обратно она уже не смогла. Фрики, в теории, протиснулись бы, но почему-то «курьерами» для паразита она их использовать не хотела. Понимала, что, когда ослабнет «Чувство роя» и она потеряет контроль, они со своими грибными мозгами там же и слягут? А я типа точно к людям вышел бы, чтобы дальше гадёныша кормить? Возможно.

А, возможно, что и у неё на грибной диете уже не очень всё в голове нормально работало. Иначе могла бы и завал «Чистильщиков» разломать…

Обо всём этом я думал, уже втискиваясь в узкий люк. Предварительно только выкинул все склянки с собранными грибами. Ну их на фиг, а то ещё Шустрый или Сапёр случайно суп из них сварит. Чуть выше за входом нашлись удобные углубления, заменявшие ступеньки, и подъём дался мне легко. Пришлось только протащить отдельно рюкзак с сумкой, и ещё я костяную кувалду на память прихватил. Ящерки спрятались у меня в одном из подсумков, перейдя в нечто типа мирного режима — острые чешуйки как-то подогнулись, сделав их почти гладкими и безопасными. А шакрасик вообще первый выскочил на волю.

Выбравшись, я сначала минут пять просто стоял, запрокинув голову к звёздам. Ночной холодок приятно холодил лицо, и, я очень надеюсь, выветривал из меня запах плесени и грибов. До кризиса сутки, помыться бы, а потом подкрепиться, и больше ничего для счастья-то и не нужно.

Я сориентировался относительно места, где я вошёл в подземку, и где остались машины. Пошёл в ту сторону и уже метров через сто заметил огненные отсветы костра на ветках деревьев, а потом и услышал обрывки голосов.

— Да как он может оттуда вернуться?

— А что ему там торчать? Зашёл, вышел, делов-то…

— То есть отряд «Чистильщиков» не справился, а он просто взял и пошёл? И вы просто так сидите? Ему же надо помочь хотя бы…

— Ему не надо мешать, и всё хорошо будет…

Последний голос уже точно принадлежал Осе. Первый — новенькому технику, а второй Шустрому. И судя по интонациям, этот спор у них явно затевался уже не первый раз. И слова техника мне понравились. Сам против всего экстремального, но помочь готов. Точно наш парень, нам такие пригодятся. Мнение обо мне Осы, конечно, было ещё приятней, и я даже задумался на какой-то момент, что для меня это значит. Слегка совсем замечтался, продолжая идти к лагерю. Без маскировки и специально не скрывался, но, видимо, какие-то навыки уже срабатывают на автомате.

Анна меня точно почувствовала, а вот остальные заметили меня только в момент, когда я подошёл впритык. И первой увидела меня девушка — учёная, которая, наконец-то, пришла в себя. Заверещала она так, что, мне кажется, у меня сломанный фонарик ещё раз растрескался. Все, кроме Осы, повскакивали с мест, а учёная, наоборот, рухнула без сознания. Чёрт, опять познакомиться не получится…

— Твою мать, Сумрак, — прохрипел побледневший Сапёр. — Ты чего подкрадываешься, да ещё в таком виде.

— О! — воскликнул Шустрый, убирая оружие. — Я же говорил, что вернётся! Гони мою двадцатку, — это он уже к технику обратился, протянув раскрытую ладонь.

— Тебе бы, правда, помыться, грибами за километр несёт, — сказала Оса, фыркнув носом. — Тут неподалёку есть небольшое озеро, очень его рекомендую.

Хм, народ здесь явно не напрягался, пока меня не было. Один тотализатор устроил, у другой водные процедуры. Хотя я тоже хорош — в том смысле, как появился. Засохшая кровь, прилипшая пыль, грязь и ещё здоровая кость в руках.

— Блин, помогите девчонке-то, — я кивнул на бессознательное тело, а потом повернулся на Осу. — Ладно, показывай своё озеро.

Глава 12

Скинув трофеи и лишнюю снарягу, я подхватил от костра фрукт, по вкусу похожий на манго. Я так и не узнал его название, но чаще всего древолазы бросались в нас именно его косточками и шкурками. А учитывая, что кидались с веток в нас самые обычные, может, и без мозгов, но точно не мутанты, то фрукт был признан съедобным. А потом уже оказалось, что и очень вкусным, и питательным. Наесться с одной штуки я, конечно, не смогу, но на перекус сойдёт.

Через минуту я уже опять пробирался через джунгли, следуя за отблесками фонарика Осы. Водные процедуры, действительно, оказались совсем близко. Вероятно, когда-то давно это был один из основных источников воды для «Крысоловов», но сейчас полянка выглядела заросшей и запущенной. А на полянке совсем небольшое, метров десять в диаметре озеро. Настолько прозрачное, что в лунном свете даже были видны потоки бьющих родников.

— Очень холодная? — спросил я, подходя к Анне, светящей фонарём на воду.

— Бодрящая, — ответила девушка. — Зато чистая, как минимум на момент зубастиков, желающих что-нибудь откусить от купающихся.

— Спасибо, что проводила, — кивнул я, не понимая, как намекнуть, что в одежде купаться я не собираюсь.

— Да я не смотрю, чего я там не видела… — как-то задумчиво хмыкнула Анна, будто в чём-то засомневалась.

Покосившись на отвернувшуюся девушку, я быстро разулся и скинул одежду, которую надо будет отдельно постирать. Подумал, что делать с бронёй, но после некоторых колебаний избавился от всего, кроме биомонитора и браслета на правой руке. На самый крайней случай, если придётся отпугнуть кого-нибудь, пока буду рваться к берегу за оружием.

— Выдыхай уже, бобёр… — прошептал я, понимая, что невозможно ждать только подвохов от этого мира.

Рядом вооружённая команда, которая явно не просто так расслабленная. Пусть моя чуйка спит, но я чувствую мелкого, который купаться не пожелал, но охотится неподалёку. И судя по недовольному настроению, даже мелочь никакую найти не может. Острохвосты тоже рядом. Этих я не только чувствовал, но и наблюдал на другом берегу. Мельтешат вокруг камней, вырисовывая красивые фигуры, блестя в лунном свете.

Танец, что ли, у них такой? Но, правда, красиво кружат, играясь друг с другом. Озеро, лунная подсветка, бликующая на воде, будто специально только сюда светит. По краям уже выросли, хоть и тонкие, молодые деревья, но по высоте они не уступали остальным, создавая прикрытие почти со всех сторон.

Ладно, выдохнул и рыбкой нырнул прямо с берега. «Теплообмен» не ожидал от меня такой прыти и запоздал с настройкой температурного режима. Вода была ледяной, а нырок протащил меня через некий контрастный душ, успев заморозить руки и голову, но подогрев икры и пятки. Но и продрало, и прогрело хорошо! Я не смог удержаться от бодрого фыркающего рыка, когда вынырнул почти на середине озера.

— А ты мне не верил, что бодрящая, — раздался голос Осы за спиной.

Сразу же за ним всплеск и радостные фыркающие визги. Оборачиваться я не стал. Торопливо зачерпнул ледяной воды и начал смывать с рук засохшую кровь, а потом принялся тереть лицо, чувствуя приближение Осы.

— О, оказывается, есть на что посмотреть, — негромко сказала Анна.

На фоне воды и ночной прохлады её пальцы показались тёплыми, когда она коснулась до старого шрама от пули у меня под лопаткой.

— Это семь шестьдесят два? Ой, а здесь ещё мелкота какая-то, — пальцы пробежали по плечу, — осколками накрыло? Стой, замри! Так, свеженькие местные, неинтересно, а с регенерацией почти без следов заживают. А вот этот вообще красивый привет из старой жизни, — теперь обратно на рёбра, — ножевое?