Геном хищника. Книга седьмая (СИ). Страница 23

Я пересёк условно расчищенное помещение. Среди обломков домиков стали попадаться скелеты «Крысоловов». В основном раздробленные и частично без костей. Я сначала удивился, с прошлыми монстр так не поступал, но потом вспомнил «ловцы снов» и понял, из чего они были сделаны. А ещё вспомнил, что самый страшный монстр — это человек, особенно если его мозг прошёл несколько стадий мутации и поверил в свою мощь и несокрушимость. Ага, ну или хобби у ведьмы было такое: резьба по кости и сборка дьявольских безделушек.

Забравшись на вершину, заглянул внутрь и долго целился в мешанину из старых тряпок, которые фрики натаскали для удобства. Чуйка уже отключилась, но визуально никаких шорохов или движений не было. Появилось только тогда, когда шакрасик запрыгнул внутрь и стал зубами рвать тряпки, раскидывая во все стороны. Эх, всё-таки он ещё совсем щенок со всеми вытекающими. Злится и мстит, толком не подравшись и не победив самостоятельно.

Но и польза от этого была. В самом углу «гнезда» на свет показалась сумка из чёрной кожи, которую я тут же подхватил за лямку и втащил наверх. Небольшая, типа почтальонки через плечо и без каких-либо опознавательных знаков. Внутри несколько пустых склянок, набор хирургических инструментов из Древней стали: скальпели, щипцы, кусачки, пила для костей и какие-то ковырялки. От одного вида которых категорически не хотелось болеть. Не то, что на приём к этому хирургу, а лучше даже не чихать. Немного денег в виде банковских монет, общим номиналом в тридцать тысяч аркоинов. И кожаный блокнот, перетянутый потрескавшейся резинкой, сквозь которую выбивались отдельные листы, и даже фотографии, набитые между страницами.

Света было мало, да и читать некогда, но блокнот я забрал сразу же. Кто знает, может, там ведьмовские явки-пароли или дневник, по которому удастся узнать больше о проекте «Геном убийцы». Пока в голове была только путаница, особенно после встречи с ведьмой и её рассказе о подброшенном паразите. Надо перепроверить и сопоставить даты, потому что пока кажется, что UNPA в те года ещё не заявились на Аркадию. А это может значить, что не отдел Кристины создал ведьм, а ведьмы создали отдел Кристины…

В общем, это надо было обдумать. Почему-то я раньше считал, что самое большое зло Аркадии в жадных пришлых, которые дорвались до новых возможностей и богатых ресурсов. А теперь, после встречи с «Волками» и «Ведьмами» начинаю сомневаться. Ещё и эти истинные «Искатели», не к ночи упомянутые…

Блокнот я переложил в рюкзак, а сумку забрал целиком со всем содержимым. Использовать не буду, но на продажу пригодится. Пустые склянки заполнил грибами, чтобы потом подробнее их изучить.

Огляделся по сторонам, разглядывая знаки, и пошёл в сторону неприметного узкого проёма в стене. Разобрал хлипкую баррикаду из обломков ящиков и начал бродить по залам и коридорам в поисках комнаты, на которую указал Цокор. Я торопился, ориентируясь только по символам и быстро проходя новые залы. Неважно, что это было: склады, кладовки, мастерские — всё это производило гнетущее впечатление. Казалось, что я полностью пропитался запахом грибов, а перед глазами только и мелькают человеческие кости.

Нужное помещение ничем не отличалось. Скорее всего, это был кабинет одного из старейшин. И чтобы сначала найти, а потом и добраться до потайной панели, пришлось перенести несколько «Крысоловов» и разобрать завал из сломанного пополам стола и разбросанных стульев.

Но пока всё было чётко в соответствии с инструкциями. И нужный камень легко выскочил из пола, и запылённый рычаг был на месте. Поскрипел немного, собираясь треснуть, но всё-таки сдвинулся, запустив механизм скрытой панели. Только дальше его заклинило, потому что прямоугольная панель выскользнула из стены всего на пару миллиметров. Но это уже детали. Я надавил кукри, протиснув его в щель в роли ломика, и вскрыл «коробочку».

Внутри оказалось что-то типа сейфа. Четыре пыльные полки, заполненные, к счастью, не только пылью, но и загруженные шкатулками разного размера. Все, кроме нижней, где лежали толстые книги, которым бы подошло определение — амбарные. Я бегло посмотрел две верхние, убедившись, что там нет никаких важных откровений или упоминаний о закопанных сокровищах, а лишь банальные списки и ведомости с прибыло и убыло по всем хозяйственным делам.

На средних полках нашлось пять шкатулок разного размера. В первых двух квадратных коробках нашлись маленькие статуэтки, сделанные из какого-то жёлтого металла. Возможно, это было золото или какой-то сплав. В основном в коробке лежали обычные крысы, просто в разных позах: со вздёрнутым носиком, стоящая на двух лапках, обвитая хвостом и лежащая на спинке с задранными вверх лапками. Но и были и другие грызуны: один круглый, похожий на хомяка, а второй, наоборот, тощий и вытянутый, практически как хорёк. Я повертел в руках несколько тяжёлых фигурок, впечатлившись качеству исполнения. Мастерская работа и явно коллекционная.

В ящике побольше лежала круглая крысиная голова размером с крупный грейпфрут. Так чтобы поместиться в ладошку и чутка свисать по краям. Вместо глаз у неё были драгоценные камни, и от макушки до шеи тоже шли ряды камушков помельче. И выглядело всё так, будто бы они вплетены в волосы. Детализация поражала, и если фигурки ещё можно было с натяжкой принять за детские игрушки, то это был ювелирный шедевр. По моему скромному мнению, конечно. В Пограничье я пока мало высшего света и богатеев повидал. Наверное, целых ни одного.

Самую длинную шкатулку впихнули практически впритык между стенок, и её пришлось выковыривать. Возиться со старым замком я не стал, грубо, но быстро сломав крышку. Внутри лежала средних размеров булава. А как вариант — скипетр и тогда крысиная голова в ладошке была аналогом державы. Металлическая рукоятка с витиеватой гравировкой в виде переплетённых линий (видимо, хвостов) и навершием в виде крысиной лапы, очень похожей на мой амулет, только в несколько раз крупнее.

Выглядело солидно, но я всё равно не мог отделаться от мысли, что это палка-чесалка для спины. Ладно, каждый дро… Хм. Чешется как хочет, а я ничего не понимаю в современном местном искусстве. Главное, что это то, что нужно Цокору.

Именно палка-чесалка. Про остальное речи не было. Либо та ветвь «Крысоловов» не претендует на все исторические ценности, либо Цокор не знал, что они тоже сохранились. Он тогда сказал, что не знает, что меня ждёт. По каким-то своим «путевым» каналам он догадывался, что живых здесь уже нет, а пару разведчиков, кого сюда отправили, назад не вернулась. В общем, вроде и не обманул, отправив на верную смерть, но и сложность работы недооценил.

А, значит, мне полагается бонус, который я собрался взять фигурками. Крысиная держава мне без надобности, проще на неё ещё что-нибудь выменять у «Крысоловов». А вот фигурки…

Когда я увидел содержимое последней коробки, то фигурки я тоже решил отдать. Только Джуни сначала предложу, вдруг ей понадобятся. Они все, и туда же скипетр с державой раздули сумку ведьмы, а я уже держал в руках открытую шкатулку и смотрел, как в отсветах факела блестят крупные белые жемчужины. Те самые идеальные эссенции с конкретными навыками, которые «Крысоловы» культивируют из сотен обычных. По крайней мере, так про них говорил Гофер, и такая практически научила меня дышать под водой.

Шкатулка с жемчужинами сама по себе была произведением искусства, и перед каждой эссенцией приделали маленькую табличку с названием. Тонкая нить гравировки, будто каллиграфическое письмо и, как обычно, сложности перевода и пробелы в базе данных сканера. Ладно, это не страшно, перевести Джуни сможет. Но в любом случае, «крысоловы» какую-нибудь фигню не будут создавать и хранить вместе с сокровищами.

В памяти промелькнула картинка, как лихо «Крысоловы» управляли летающими когтями в битве под Хардервайком. И захотелось не ждать перевода, а тут же их инициировать. Я, видимо, так загорелся этой идеей, что меня даже шакрасик почувствовал. Прилетело мысленное удивление, которое легко интерпретировало в: ты серьёзно? после всего вот этого?