Героиня второго плана, или Попаданка в царстве гномов (СИ). Страница 18

Рутрам все понимал. Нет, правда, он не был глупцом. Он не мог позволить себе такой вольности. В конце концов, короли-глупцы долго не живут.

Конечно, королевская семья еще много поколений назад озаботилась тем, чтобы наследникам ничего не угрожало, но всегда существовала вероятность, что один из великих кланов решит сменить правящую династию.

Из-за этого уже с детства любого наследника обучали защищаться так, словно от этого зависела его жизнь. В принципе, так оно и было.

Но, несмотря на все свое понимание, Рутрам желал поступить по-своему. Ему надоел образ жизни, который приходилось вести.

Он не мог спокойно пройтись по царству без надзора. Он не мог ничего принимать в пищу до того, как это проверят на яд. И это только два запрета из череды многих, которые душили его, отчего Рутрам ощущал себя пленником в собственном королевстве.

Глупцы те, кто мечтает о власти. Она не дает ничего, кроме множества ограничений!

Ему повезло, что его дядя отправился в очередной поход на гоблинов как раз в тот момент, когда в царство должна была прибыть делегация от сильфов.

Рутрам сразу понял, что это его шанс. Он лишь однажды был на поверхности, да и то под бдительным присмотром пятидесяти охранников. Разве в таком времяпрепровождении может быть что-то интересное?

Но здравый смысл подсказывал, что без подготовки идти все-таки опасно. И тогда ему в голову пришла идея – нарядить Лофта в царские одежды.

Лофт принадлежал к одной из побочных линий королевской семьи. Прав на корону никто из них давно уже не имел. Да и о родстве помнила лишь старая книга, в которую были записаны все, так или иначе связанные с царской фамилией.

Кровь, пусть и была изрядно разбавлена, все-таки давала Лофту некоторое внешнее сходство с Рутрамом.

Наверное, было не слишком благородно подставлять Лофта под возможный удар, но Рутрам был убежден, что ничего не случится. В конце концов, это не первое и не последнее посещение сильфов.

У царства гномов с народом сильфов давно были дружеские отношения, конечно, больше основанные на выгоде, чем на душевных связях, но неважно. В любом случае сильфам было невыгодно нападать на короля гномов.

Но подстраховаться все-таки следовало. Что Рутрам и сделал.

Стражники, встретившие их, посмотрели на Лофта неодобрительно.

– Что? – не выдержал гном. Его усы возмущенно встопорщились. Казалось, даже борода слегка приподнялась. – Вы думаете, я не пытался? Попробуйте переубедить его сами!

– Господин Грон будет недоволен, – прогудел один из стражников, поправляя устрашающую массивную секиру.

– Ты мне это говоришь? – лицо Лофта покраснело. – Он нас четвертует! – взвыл он, хватаясь за шлем на голове.

– Ваше величество…

– Ничего не хочу слышать! – насупленно выдал Рутрам. Сложив руки на груди, он упрямо сжал губы. – Это простая прогулка, что в ней может быть опасного? Мы просто сходим встретить наших гостей, не более того. Это просто сильфы. Вы помните этих ребят? Высокие, тощие, дунь – развалятся!

Несколько гномов тихо засмеялись от такого описания, но сразу замолчали, когда поймали взбешенный взгляд Лофта.

– В любом случае, – продолжил молодой король, не обращая внимания на нервничающего Лофта, – это мой приказ как короля. Вы не можете мне не подчиниться! Иначе я буду считать это бунтом!

Гномы переглянулись. Они вынуждены были признать, что король прав. У них не было возможности сказать нет. Приказ есть приказ. Они могли лишь следовать ему, уповая на то, что судьба будет к ним благосклонна.

Переглянувшись, они сформировали строй и двинулись в сторону восточных ворот, ведущих к выходу на поверхность. Каждый из них хотя бы раз оглянулся.

Рутрам старался не смотреть назад. Он знал, что стражники надеялись на появление его дяди. Сам король молился, чтобы гоблины задержали его родственника еще немного.

Когда Рутрам проходил через ворота, он ощущал, как бешено колотится сердце. Молодому гному казалось, что в любой момент из темного угла ему навстречу шагнет Грон. Если такое случится, то ни о каком походе можно будет не думать.

Единственным гномом, которого молодой король безоглядно боялся и уважал, был его дядя – Грон Безжалостный.

***

Ольга проснулась с таким чувством, словно и не спала вовсе. Сильно болела голова. Мысли туманились. Она сомневалась, что найдет в себе силы встать. Не было никаких сомнений, что организм требовал влаги.

Двигаясь медленно, она кое-как выползла из своего шалаша. По глазам резанул свет. Оля тихо застонала и вздохнула.

Из-за рассеянного внимания она не сразу поняла, что члены группы о чем-то спорят. Ей так и хотелось спросить, как у них хватает на это сил.

Странным показалось еще то, что вчера она не ощущала себя настолько плохо. Да, хотелось пить, но в остальном все было вполне нормально.

– Не было там ничего! – ввинтился в ее уши пронзительный голос Алины. Ольге хотелось задушить девицу.

– Че ты мне чешешь, овца?! – донесся до Оли яростный рык Игоря. – Я вчера специально запомнил, как эти проклятые камни лежат! Как знал, что крысам доверять нельзя!

– Алина сказала ведь, что мы ничего не трогали, – как обычно, Артем встал на защиту возлюбленной. – Откуда мы знаем, что это не вы сделали?

– Че?! – судя по всему, Игорь буквально опешил от таких предположений. – Ты че сказал, козлина?! Ты меня крысой сейчас назвал?!

– Не понимаю, почему вам можно нас так называть, а…

– Да потому, что крысы есть крысы!

– Придержите язык! – рассердился Артем. – И лучше скажите, почему полезли в одиночку? А? Как вы теперь докажете, что это не вы все выпили?!

– Ах ты, тварь, – прошипел, словно змея, Игорь.

Ольга моргнула, наблюдая за очередной дракой. В этом уже не было чего-то необычного. И если в первые дни она пыталась как-то сгладить углы, отвлечь, то сейчас ей просто смертельно хотелось, чтобы все они перестали, наконец, кричать.

С завистью Ольга поняла, что никто из группы не выглядит больным. Неужели только ей так плохо?

Максим не дрался, но, если судить по нормальному внешнему виду, из-за отсутствия воды он не страдал. Людмила Ивановна, как казалось Ольге, с каждым днем чувствовала себя все лучше. Да и выглядела она очень хорошо.

Алина скакала как коза, в очередной раз пытаясь разнять дерущихся мужчин. Оля попробовала представить, как она сама сейчас вот так скачет. Скривилась от одной мысли. Она сомневалась, что сможет нормально стоять, не говоря уже о такой активной деятельности.

Мужчины, если посмотреть на их драку, тоже не испытывали каких-то трудностей.

Не вникая в причину новой ссоры, Ольга поднялась и пошла в сторону разобранной пирамиды. Она еще не дошла, когда сердце тревожно екнуло. Дурное предчувствие сдавило грудь.

Если она сейчас не попьет, то умрет.

Дойдя до разворошенной пирамиды, Оля увидела пустоту. На самом дне плескалась от силы пара чайных ложек жидкости.

Существовало два варианта: либо кто-то выпил все, либо ничего не набралось.

Камни были влажными, значит, жидкость по ним все-таки стекала. Да и на полиэтиленовом пакете кое-где виднелись крупные капли.

Эта пара ложек воды не могла ее спасти. Ольга еще раз вздохнула и поплелась в сторону Людмилы Ивановны. Сев рядом с безмятежно созерцающей мир вокруг женщиной, Оля решила, что стоит узнать подробности случившегося. Хотя, видят боги, она уже и так могла представить, что случилось.

– И кто виноват? – прохрипела она.

– Кто знает, – неопределенно ответила женщина. – Я не видела. Проснулась одновременно с Игорем. Впрочем, он может и лгать об этом.

– Может быть, там ничего и не было? – предположила Оля. – Как вы сами?

– Хорошо, – благодушно ответила Людмила Ивановна. Ольге начало казаться, что с каждым новым днем женщина все больше погружается в какой-то фантастический мир, существующий только в ее голове.

– А вода? Вы разве не хотите пить? Я читала, что больные сахарным диабетом всегда испытывают жажду.